कैबिनेट मंत्री और सदन के नेता बिमल रथनायके ने कहा कि श्रीलंका उन सभी लोगों का स्वागत और समर्थन करने के लिए तैयार है जो गृह युद्ध के दौरान देश से भागने के लिए मजबूर हुए थे और अब तमिलनाडु में शरणार्थी के रूप में रह रहे हैं। हिंदूभारत और तमिलनाडु की सरकारों से शरणार्थियों को “राजनीतिक प्रचार के लिए एक उपकरण” के रूप में उपयोग करने से परहेज करने का आग्रह किया।

मंत्री ने ये टिप्पणियां तब कीं जब उनसे मुख्यमंत्री एमके स्टालिन के 15 फरवरी, 2026 के पत्र के मद्देनजर तमिलनाडु से शरणार्थियों की वापसी पर सरकार की वर्तमान स्थिति के बारे में पूछा गया, जिसमें प्रधानमंत्री मोदी से चार दशकों से अधिक समय से भारत में रह रहे श्रीलंकाई तमिलों के मुद्दों पर केंद्र सरकार के हस्तक्षेप की मांग की गई थी। श्रीलंकाई तमिलों को नागरिकता आवेदनों पर विचार करने से रोकने वाले प्रशासनिक निर्देशों को रद्द करने के लिए नई दिल्ली से अनुरोध करने के अलावा, स्टालिन ने तमिलनाडु सरकार द्वारा जारी सत्यापित पहचान दस्तावेजों के आधार पर नागरिकता या दीर्घकालिक वीजा आवेदनों के लिए पासपोर्ट और वीजा आवश्यकताओं को माफ करने के लिए कार्यकारी स्पष्टीकरण मांगा। स्टालिन के पत्र के अनुसार, लगभग 89,000 व्यक्ति तमिलनाडु में शिविरों के अंदर और बाहर रहते हैं। उनमें से लगभग 40% का जन्म वहीं हुआ था।

जनवरी 2009 से लेकर जून 2025 तक 16 साल की अवधि में 18,542 लोग तमिलनाडु से श्रीलंका लौटे। मंत्री रत्नायके ने कहा: “हम निश्चित रूप से उन लोगों का स्वागत करने के लिए तैयार हैं जो वापस आना चाहते हैं। हालांकि, अगर उनमें से कुछ, भारत में पैदा हुए हैं, या जिन्होंने भारत में शादी की है, वहां रहने और काम करने का फैसला करते हैं। भारतीय नागरिकता की तलाश करें, हम उस स्थिति पर बहस नहीं कर सकते, यह उनकी वास्तविकता है और यह उनका अधिकार है। वहां की नागरिकता प्राप्त करने के लिए। साथ ही, भारत में राजनीतिक अभिनेताओं को एक संदेश में उन्होंने कहा: “यह भारत सरकार और तमिलनाडु सरकार से मेरा विनम्र अनुरोध है कि कृपया चुनावों के आसपास राजनीतिक प्रचार के लिए शरणार्थियों का उपयोग न करें। वे पहले ही बहुत अधिक कष्ट उठा चुके हैं; हमें उनके अनुरोध को सावधानी और संवेदनशीलता से लेना चाहिए।”

सत्तारूढ़ अनुरा कुमार डिसनायके प्रशासन में एक प्रमुख आवाज, वामपंथी जनता विमुक्ति पेरामुना (जेवीपी) या पीपुल्स लिबरेशन फ्रंट के पोलित ब्यूरो सदस्य श्री रथनायके ने 2007 में तमिलनाडु में शरणार्थी शिविरों का दौरा किया, और श्रीलंकाई सरकार से एक कानून पारित करने का आह्वान किया। शिविर मई 2025 में, जब जाफना के पूर्व सांसद और वरिष्ठ अधिवक्ता एम.ए. सुमंथिरन ने भारत से लौट रहे एक 75 वर्षीय श्रीलंकाई तमिल शरणार्थी की गिरफ्तारी पर प्रकाश डाला, जिस पर वैध पासपोर्ट के बिना द्वीप छोड़ने का आरोप था, श्री रथनायके ने कहा कि सरकार इस मामले को संबोधित करेगी। उन्होंने कहा, “सरकार ने तुरंत आव्रजन विभाग और पुलिस को दशकों पहले तथाकथित अवैध बंदरगाह से प्रस्थान का हवाला देते हुए लौटने वालों को हिरासत में नहीं लेने का निर्देश दिया।”

प्रधानमंत्री मोदी को लिखे स्टालिन के पत्र ने श्रीलंकाई मीडिया और राजनेताओं का व्यापक ध्यान आकर्षित किया। मलाया तमिलों का प्रतिनिधित्व करने वाले विपक्षी सांसद और तमिल प्रोग्रेसिव अलायंस के नेता मनो गणेशन ने “स्थायी, मानवीय समाधान” का आह्वान किया। उन्होंने एक सोशल मीडिया पोस्ट में कहा, “भारत में और बाहर बस्तियों में रहने वाले श्रीलंकाई शरणार्थियों को स्पष्टता की जरूरत है, दशकों की अनिश्चितता की नहीं। उन्हें एक सम्मानजनक विकल्प दें… भारत में जन्मी, शिक्षित और एकीकृत पीढ़ी न्याय की हकदार है। अन्य लोग पसंद की स्वतंत्रता के हकदार हैं।”

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की स्क्रीनिंग पर पिछले सप्ताह नई दिल्ली में बोलते हुए सीमावर्ती शरणार्थियों पर पत्रकार आरके राधाकृष्णन की डॉक्यूमेंट्री में इलंकाई तमिल अरासु काची (आईटीएके) के महासचिव श्री सुमंथिरन ने कहा कि हालांकि श्रीलंका में तमिलों की घटती संख्या अपने निर्वाचन क्षेत्रों को मजबूत करने की कोशिश कर रही तमिल राजनीति का समर्थन नहीं कर सकती है, “यह एक अभूतपूर्व स्थिति है।” उन्होंने कहा, जो लोग भारत में रहना चाहते हैं उनके पास विकल्प होना चाहिए, “अंतर्राष्ट्रीय कानून में, किसी को भी राज्यविहीन व्यक्ति नहीं होना चाहिए।” उन्होंने श्रीलंका सरकार से यह भी अपील की कि वह वापस लौटने के इच्छुक लोगों की सुगम वापसी सुनिश्चित करे, जहां गिरफ्तारी का कोई डर न हो।

अधिकारियों ने कहा कि जुलाई 2025 और फरवरी 2026 के बीच 46 परिवारों के कुल 246 लोग भारत से श्रीलंका लौट आए हैं, और किसी की गिरफ्तारी की सूचना नहीं है। श्रीलंकाई शरणार्थी समुदायों के साथ काम करने वाला एक गैर-लाभकारी संगठन, OFERR (ईलम शरणार्थियों के पुनर्वास के लिए संगठन) सीलोन के अध्यक्ष, एस. सूर्यकुमारी ने कहा कि श्रीलंकाई सरकार को प्रशासनिक बाधाओं को दूर करना चाहिए, आसान कागजी कार्रवाई की सुविधा देनी चाहिए और लौटने वालों का सुचारू पुनर्वास सुनिश्चित करना चाहिए। उन्होंने कहा, “यह बहुत महत्वपूर्ण है कि भारत और श्रीलंका की सरकारें इस मामले पर चर्चा करें और शरणार्थियों के भविष्य को देखने के लिए एक संरचित कार्यक्रम बनाएं; यह अस्पष्ट नहीं रहना चाहिए।” प्रक्रिया से परिचित सूत्रों ने कहा कि संयुक्त राष्ट्र शरणार्थी एजेंसी, जो पिछले साल कुछ वापस लौटने वालों की गिरफ्तारी के बाद वापस चली गई थी, अब उनकी वापसी की सुविधा के लिए सहमत हो गई है।

इस बीच, तमिलनाडु के एक शरणार्थी शिविर में पैदा हुए एंथन रोशनथिनी जैसे कुछ लोग वापस आकर खुश हैं। उन्होंने कहा, “मेरे माता-पिता युद्ध के दौरान भाग गए थे और तमिलनाडु में शरणार्थी थे। मेरा जन्म वहीं हुआ था। युद्ध के बाद, मेरा परिवार कई चरणों में वापस लौट आया। मैं 2014 में वापस लौट आई।” उत्तरी किलिनोच्ची जिले में सुश्री रोशनथानी के शुरुआती वर्ष आसान नहीं थे। उनके परिवार को एक घर का पुनर्निर्माण करना पड़ा, भूमि विवादों को सुलझाना पड़ा, कागजी कार्रवाई में देरी हुई और एक अलग तमिल उच्चारण के लिए क्रूर स्थानीय प्रतिक्रिया का सामना करना पड़ा। 29 वर्षीय, जो अब सत्तारूढ़ नेशनल पीपुल्स पावर एलायंस के साथ एक पूर्णकालिक राजनीतिक कार्यकर्ता हैं, ने कहा, “समय के साथ, चीजें बेहतर हो गईं और मुझे घर जैसा महसूस होने लगा। प्रशासनिक खामियों और अपने आसपास बड़े पैमाने पर भ्रष्टाचार को देखते हुए, मैंने लोगों के मुद्दों पर काम करने का फैसला किया।”

प्रकाशित – मार्च 18, 2026 09:40 अपराह्न IST