शोधकर्ताओं ने विश्व-अग्रणी उपायों के पहले मूल्यांकन में गुरुवार को कहा कि 16 साल से कम उम्र के लोगों के लिए सोशल मीडिया पर ऑस्ट्रेलिया के प्रतिबंध का किशोरों की स्क्रॉलिंग आदतों पर बहुत कम प्रभाव पड़ा है।

ऑस्ट्रेलिया ने 16 साल से कम उम्र के बच्चों को ऑनलाइन बदमाशी और “शिकारी एल्गोरिदम” से बचाने के लिए दिसंबर में फेसबुक, इंस्टाग्राम और टिकटॉक पर प्रतिबंध लगा दिया था।

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लेकिन ब्रिटिश मेडिकल जर्नल द्वारा प्रकाशित एक सहकर्मी-समीक्षा अध्ययन में, ऑस्ट्रेलिया स्थित शोधकर्ताओं की एक टीम ने पाया कि इस बात के बहुत कम सबूत हैं कि परिणामस्वरूप किशोर सोशल मीडिया से दूर चले जाते हैं।

कम उम्र के उपयोगकर्ता वृद्ध लोगों के लिए पंजीकृत खातों का उपयोग करके, नकली खाते स्थापित करके या निजी ब्राउज़र में लॉग इन करके प्रतिबंधों से बच रहे हैं।

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शोधकर्ताओं ने लिखा, “हमें यह निष्कर्ष निकालने के लिए अपर्याप्त सबूत मिले कि अधिनियम के संपर्क में आने से 16 साल से कम उम्र के किशोरों के बीच सोशल मीडिया के उपयोग पर कोई महत्वपूर्ण प्रारंभिक प्रभाव पड़ा।”

इस बात में गहरी वैश्विक रुचि है कि क्या ऑस्ट्रेलिया के कानून तेजी से शक्तिशाली तकनीकी दिग्गजों पर लगाम लगाने के लिए कोई खाका प्रदान कर सकते हैं।

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यूनाइटेड किंगडम, इंडोनेशिया, संयुक्त अरब अमीरात और न्यूजीलैंड सहित देशों के एक बढ़ते समूह ने या तो इसी तरह के प्रतिबंध लगाए हैं या विचार कर रहे हैं।

शोधकर्ताओं ने प्रतिबंध लागू होने से ठीक पहले और फिर तीन महीने बाद 400 से अधिक युवा सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं का सर्वेक्षण किया।

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12-13 आयु वर्ग के उपयोगकर्ताओं के लिए थोड़ा बदलाव हुआ, 14-15 आयु वर्ग के लिए थोड़ी कमी हुई, और 16 और उससे अधिक आयु वालों के लिए उपयोग में वृद्धि हुई।

“निष्कर्षों से संकेत मिलता है कि अधिनियम की शुरूआत के तुरंत बाद की अवधि सीमित प्रवर्तन, अपूर्ण अनुपालन और सोशल मीडिया प्रतिबंधों के महत्वपूर्ण व्यवधान की विशेषता थी।”

‘असंभव’ नहीं

यदि टेक कंपनियां कम उम्र के उपयोगकर्ताओं को खत्म करने के सार्थक प्रयास दिखाने में विफल रहती हैं तो उन्हें $49.5 मिलियन ($34 मिलियन) तक का जुर्माना भरना पड़ता है।

ऑस्ट्रेलिया ने मार्च में फेसबुक, टिकटॉक और यूट्यूब पर अपने दायित्वों को पूरा करने में विफल रहने का आरोप लगाया।

संचार मंत्री अनिका वेल्स ने उस समय कहा था, “ऑस्ट्रेलिया के विश्व-अग्रणी सोशल मीडिया कानून विफल नहीं हो रहे हैं। लेकिन बड़ी तकनीकें कानूनों का पालन करने में विफल हो रही हैं।”

“इसमें से कुछ भी असंभव नहीं है। इनमें से कुछ भी बड़ी तकनीक के लिए मुश्किल नहीं है, जो अरबों डॉलर की इनोवेटिव कंपनियां हैं।”

देश के ई-सुरक्षा आयोग ने फेसबुक, इंस्टाग्राम, स्नैपचैट, टिकटॉक और यूट्यूब के बारे में अलग-अलग “महत्वपूर्ण चिंताओं” को चिह्नित किया।

शोध के बढ़ते समूह से पता चलता है कि ऑनलाइन बहुत अधिक समय बिताने से किशोरों की सेहत पर बुरा असर पड़ रहा है, और ऑस्ट्रेलिया के प्रतिबंध को उन माता-पिता के लिए एक वरदान के रूप में देखा गया है जो बच्चों को अपने फोन से चिपके हुए देखकर परेशान हैं।

हालाँकि प्लेटफ़ॉर्म ने कानूनों का पालन करने का वादा किया है, उन्होंने चेतावनी दी है कि ये उपाय किशोरों को इंटरनेट के अंधेरे, अनियमित कोनों में धकेल सकते हैं।

सोशल मीडिया कंपनियाँ यह जाँचने की पूरी ज़िम्मेदारी लेती हैं कि ऑस्ट्रेलियाई-आधारित उपयोगकर्ता 16 वर्ष या उससे अधिक आयु के हैं, और उन्हें यह साबित करना होगा कि उन्होंने युवा किशोरों को बाहर करने के लिए “उचित कदम” उठाए हैं।

कुछ प्लेटफ़ॉर्म तस्वीरों के आधार पर उम्र का अनुमान लगाने के लिए एआई टूल का उपयोग कर रहे हैं, जबकि उपयोगकर्ता सरकारी आईडी अपलोड करके अपनी उम्र साबित करना भी चुन सकते हैं।