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अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने हाल ही में तेहरान से 220 किलोमीटर दक्षिण में स्थित एक भूवैज्ञानिक संरचना पिकैक्स पर्वत के बारे में कहा, “हम शायद बहुत जल्द उस क्षेत्र पर हमला करने जा रहे हैं, और वे इसके बारे में कुछ नहीं कर सकते हैं।”

स्थानीय लोग इसे कुह-ए कोलांग गज़ ला कहते हैं। हाल की उपग्रह छवियों में निर्माण के आसपास गतिविधियों की बाढ़ देखी गई, जिसमें वाहनों का आवागमन और सुरंगों के रूप में प्रवेश द्वार शामिल थे। पहाड़ के नीचे क्या है यह स्पष्ट नहीं है, हालांकि इजरायली खुफिया एजेंसियों का मानना ​​है कि यह ईरान के परमाणु कार्यक्रम का हिस्सा है।

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पिकैक्स पर्वत कारकस रेंज, या रेश्ते कुह-ए कारकस का हिस्सा हैं। यह काशान और अर्देस्तान शहरों के बीच उत्तर-पश्चिम-दक्षिण-पूर्व ‘विकर्ण’ में 100 किमी से अधिक तक फैला हुआ है और इसका नाम इसकी सबसे ऊंची चोटी, माउंट करकस के नाम पर रखा गया है, जो एक शुष्क पठार के बीच में समुद्र तल से लगभग 3.9 किमी ऊपर है। यह श्रृंखला उरुमिह-दोख्तर मैग्मैटिक बेल्ट का हिस्सा है, और इसके पहाड़ लाखों वर्षों की ज्वालामुखीय गतिविधि और टेक्टोनिक विरूपण के प्रमाण देते हैं। विशेष रूप से, पिछले 66 मिलियन वर्षों में, नियो-टेथियन महासागर के रूप में विकसित उरुमिह-दोख्तार बेल्ट, अरब के अंततः यूरेशिया से टकराने से पहले, ईरानी महाद्वीपीय मार्जिन के नीचे दब गया था।

टेक्टोनिक गतिविधि ने बड़ी मात्रा में कैल्क-क्षारीय मैग्मा और मोटे लावा प्रवाह और ज्वालामुखी ब्रैकिया और राख के जमाव को जमा किया। इस प्रकार, कारकास रेंज में उजागर अधिकांश आधारशिला में ज्वालामुखीय चट्टानें जैसे एंडेसाइट और रयोलाइट पाइरोक्लास्टिक जमा और युवा तलछटी इकाइयाँ शामिल हैं।

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ईरान के भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण और खनिज अनुसंधान (जीएसएमईआई) के पंथिया गियाची के नेतृत्व में 2019 के एक अध्ययन में बताया गया कि कारकस मासिफ की भू-आकृतियाँ चट्टान के प्रकार और जलवायु द्वारा बनाई गई थीं। इस श्रृंखला में खड़ी पहाड़ियाँ, भूस्खलन निक्षेप, चट्टानें और व्यापक जलोढ़ तलछट हैं। एंडीसाइट चट्टानें आम तौर पर घने और यांत्रिक रूप से मजबूत द्रव्यमान बनाती हैं और रयोलाइट चट्टानें अक्सर (हालांकि हमेशा नहीं) कई फ्रैक्चर की मेजबानी करती हैं।

कुछ क्षेत्रीय जीएसएमईआई मानचित्रों के अनुसार, सीमा को कई दोषों से भी अलग किया जाता है, जिससे एक संरचनात्मक रूप से जटिल संरचना बनती है। इसलिए यह समझना जटिल है कि रेंज के विशिष्ट हिस्से मिसाइल हमलों और विस्फोटों पर कैसे प्रतिक्रिया देंगे।

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ज्वालामुखीय परिदृश्य

इस भयानक ज्वालामुखीय परिदृश्य के भीतर, नटानज़ के ठीक दक्षिण में एक पर्वतमाला के रूप में, माउंट पिकैक्स स्थित है। इसकी प्रमुखता के बावजूद, ऐसा प्रतीत होता है कि पहाड़ का कोई सहकर्मी-समीक्षित भूवैज्ञानिक अध्ययन नहीं हुआ है: सार्वजनिक डोमेन में अधिकांश आकलन भूवैज्ञानिक मानचित्रों और उपग्रह डेटा पर आधारित हैं, और काराकस रेंज के बारे में ज्ञात विवरणों से निकाले गए हैं। जीएसएमईआई मानचित्रों से पता चलता है कि पिकैक्स पर्वत में ज्वालामुखीय चट्टानें जैसे एंडेसाइट, रयोलाइट, डैसाइट और संबंधित पायरोक्लास्टिक इकाइयां शामिल हैं – और लिथोलॉजी, फ्रैक्चर घनत्व, दोष पैटर्न, अपक्षय और भूजल घुसपैठ में भिन्नताएं मिलकर इसके यांत्रिक गुणों को प्रभावित करती हैं। एंडीसाइट्स, रयोलाइट्स और ज्वालामुखीय टफ्स एक दूसरे से अलग तरीके से भूकंपीय और सदमे तरंगों को प्रसारित करते हैं। भ्रंश क्षेत्र कमजोरी के स्तर भी बनाते हैं जो बदले में आसपास के चट्टानी द्रव्यमान की तनाव प्रतिक्रिया को प्रभावित करते हैं।

ज्वालामुखीय चट्टानों से जुड़ी परियोजनाओं में भूवैज्ञानिक अनिश्चितता अक्सर स्पष्ट होती है। पिकैक्स पर्वत की खुदाई के लिए, स्थानीय विशेषज्ञों ने चट्टान इकाइयों की विशेषता बताई, उनके फ्रैक्चर और दोषों का चार्ट बनाया, प्रयोगशाला में उनके यांत्रिक गुणों का परीक्षण किया और उसके बाद ही खुदाई की योजना बनाई।

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लेकिन ज्वालामुखीय चट्टानें जितना खुदाई को जटिल बनाती हैं, उतना ही वे बमबारी को भी जटिल बना सकती हैं। अक्षुण्ण एंडेसाइट, डेसाइट, रयोलाइट और बेसाल्ट को अक्सर कई तलछटी चट्टानों की तुलना में फ्रैक्चर के लिए अधिक ऊर्जा की आवश्यकता होती है। और जबकि प्राकृतिक फ्रैक्चर खामियों की तरह लगते हैं, वे कई अस्थिर संरचनाओं में ऊर्जा वितरित करके तनाव तरंगों को फैला सकते हैं।

दरअसल, पिकैक्स पर्वत ईरान की भू-रणनीतिक संपदा का प्रतीक हो सकता है। इसका ज्वालामुखीय भूविज्ञान गहरी पैठ को और अधिक कठिन बना सकता है। किसी भी भूमि अभियान को बीहड़ परिदृश्य से गुजरना होगा। और आसपास के समुद्री नेटवर्क में तीन प्रमुख चोकपॉइंट हैं – होर्मुज़ और बाब अल-मंडेब और स्वेज़ नहर – जो ईरान और उसके सहयोगियों को समुद्री यातायात को बाधित करने के प्रमुख अवसर प्रदान करते हैं।