जब हमास ने 7 अक्टूबर, 2023 को इज़राइल पर अपना सीमा पार हमला किया, जिसमें कम से कम 1,200 लोग मारे गए, तो ईरान की एक्सपेडिएंसी काउंसिल के तत्कालीन सचिव मोहम्मद बघेर ज़ोलकदार ने इसे फिलिस्तीनियों के लिए एक “महत्वपूर्ण मोड़” कहा। उन्होंने कहा, “यह ऑपरेशन ज़ायोनी शासन के पतन का शुरुआती बिंदु है।” हमले के साथ शुरू हुई घटनाओं की श्रृंखला ने अब ईरान पर पूर्ण रूप से इजरायली-अमेरिकी युद्ध छेड़ दिया है। इस संघर्ष ने इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (आईआरजीसी) के 72 वर्षीय पूर्व कमांडर को ईरान के सुरक्षा निर्णय लेने के केंद्र में ला दिया है।

सर्वोच्च राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद के सचिव अली लारिजानी, ईरानी राज्य और अवज्ञा के चेहरे के रूप में उभरे, जब अमेरिका और इज़राइल ने 28 फरवरी को युद्ध शुरू किया, जिसमें ईरान के सर्वोच्च नेता अली खामेनेई और कई अन्य नेता मारे गए। लारिजानी पहले से ही इस्लामिक गणराज्य के सबसे शक्तिशाली व्यक्तियों में से एक थे। अली खमेनेई के करीबी संबंधों वाले ‘प्रमुख’ लारिजानी ईरान के सैन्य प्रतिष्ठान और उसके राजनीतिक वर्ग के बीच एक प्रभावशाली माध्यम थे। 17 मार्च को इजराइली हवाई हमले में लारीजानी की मौत हो गई थी. सात दिन बाद, राष्ट्रपति मसूद पेज़ेस्कियन ने श्री ज़ोल्केडर को लारिजानी के उत्तराधिकारी के रूप में नामित किया। सुरक्षा परिषद के सचिव के रूप में, उनसे ऐसे समय में प्रमुख सुरक्षा निर्णय लेने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने की उम्मीद की जाती है जब राज्य अस्तित्व की लड़ाई लड़ रहा है।

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श्री ज़ोलकदार ‘मंसूरून’ नेटवर्क से जुड़े गार्डों की एक पीढ़ी से हैं, जो एक इस्लामी आतंकवादी संगठन है, जिसने आईआरजीसी में मोहसिन रेज़ाई, अली शामखानी और गुलाम अली राशिद जैसे प्रभावशाली लोगों का योगदान दिया है।

1979 की क्रांति के बाद जिसने शाह की राजशाही को उखाड़ फेंका, श्री ज़ोल्कादर क्रांतिकारी समितियों में से एक में शामिल हो गए। फ़ारस की खाड़ी के राजतंत्रों द्वारा समर्थित सद्दाम हुसैन के इराक द्वारा 1980 में ईरान पर आक्रमण करने के बाद, श्री ज़ोल्काडर, मंसूरुन में अपने कई सहयोगियों की तरह, आईआरजीसी के बाहरी संचालन के प्रभारी रमजान मुख्यालय में शामिल हो गए, विशेष रूप से इराक में सद्दाम के शासन का विरोध करने वाले समूहों के साथ समन्वय कर रहे थे।

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रमज़ान मुख्यालय बाद में गार्ड्स की बाहरी शाखा, कुद्स फोर्स बन गया।

1988 में युद्ध समाप्त होने तक, आईआरजीसी इस्लामी गणराज्य में सबसे शक्तिशाली संस्थानों में से एक के रूप में उभरा था। जब अकबर हाशमी रफसंजानी राष्ट्रपति बने (1989-1997), श्री ज़ोल्काडर ने आईआरजीसी संयुक्त स्टाफ का नेतृत्व किया। रफसंजानी का उत्तराधिकारी सुधारवादी राष्ट्रपति मोहम्मद खातमी बने। श्री ज़ोल्कादर उन आईआरजीसी कमांडरों में से थे, जिन्होंने श्री खातमी को एक पत्र लिखा था, जिसमें उनसे 1990 के दशक के अंत में छात्रों के नेतृत्व वाले विरोध प्रदर्शनों के खिलाफ कार्रवाई करने के लिए कहा गया था। विपक्ष कुचल गया.

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जनरल की धमकी

2005 के राष्ट्रपति चुनाव में, श्री ज़ोल्काडर ने महमूद अहमदीनेजाद के साथ गठबंधन किया। श्री ज़ोल्काडेर ने बाद में कहा, “हमने अहमदीनेजाद को जीतने में मदद करने के लिए एक बहु-स्तरीय योजना बनाई है।” श्री अहमदीनेजाद ने श्री ज़ोल्काडेर को, जो आईआरजीसी के डिप्टी कमांडर-इन-चीफ थे, उप आंतरिक मंत्री नियुक्त किया। इसके बाद उन्होंने चेतावनी दी कि अगर अमेरिका ने ईरान पर हमला किया, तो तेहरान “हर दिन अमेरिकी ठिकानों पर हजारों मिसाइलें दागेगा और अमेरिका की पृष्ठभूमि के रूप में इजरायल को धमकी देगा”।

2010 में, श्री ज़ोलकदार को ईरान की न्यायपालिका के प्रमुख अली लारिजानी के भाई सदेघ लारिजानी के वरिष्ठ सहयोगी के रूप में नियुक्त किया गया था। सितंबर 2022 से, वह सर्वोच्च नेता द्वारा नियुक्त एक प्रशासनिक सभा, एक्सपीडिएंसी काउंसिल के सचिव के रूप में कार्यरत हैं। हालाँकि इसकी संवैधानिक ज़िम्मेदारी मजल्स और 12-सदस्यीय गार्जियन काउंसिल के बीच किसी भी मतभेद को हल करना है, जिसके पास विधानसभा द्वारा पारित बिलों पर वीटो है, एक्सपीडिएंसी काउंसिल सर्वोच्च नेता के लिए एक सलाहकार निकाय के रूप में भी कार्य करती है।

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मार्च 2024 में, श्री ज़ोल्कादर ने कहा कि गार्ड्स को देश पर अधिक नियंत्रण रखना चाहिए। ईरान की जटिल शक्ति संरचना में, सैन्य प्रतिष्ठान, लिपिक नेतृत्व और निर्वाचित राजनेता सभी प्रभाव डालते हैं। जबकि आईआरजीसी लंबे समय से ईरान के सशस्त्र बलों की रीढ़ रही है, राज्य की अन्य शाखाओं ने भी देश को चलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

हालाँकि, युद्ध ने संतुलन को गार्डों की ओर अधिक स्थानांतरित कर दिया है, जो सीधे सर्वोच्च नेता को रिपोर्ट करते हैं। लारिजानी आईआरजीसी से जुड़े एक राजनेता थे, लेकिन श्री ज़ोल्कादर एक राजनीतिक दृष्टिकोण वाले गार्ड्समैन हैं। सुरक्षा परिषद के सचिव के पद पर उनकी पदोन्नति के साथ, आईआरजीसी ने ईरान की राज्य मशीनरी पर अपनी पकड़ और मजबूत कर ली है।