ऑस्ट्रेलिया के इंटरनेट नियामक ने कहा कि वह अपने नए अंडर-16 प्रतिबंध के संदिग्ध उल्लंघनों के लिए पांच सबसे बड़े सोशल मीडिया प्लेटफार्मों की जांच कर रहा है, यह अब तक का सबसे मजबूत संकेत है कि कंपनियों को विश्व-प्रथम शासन के तहत प्रवर्तन कार्रवाई का सामना करना पड़ सकता है।

यह घोषणा कानून के अनुपालन के सरकार के पहले सार्वजनिक मूल्यांकन का प्रतीक है, जिसका अध्ययन वैश्विक स्तर पर नीति निर्माताओं द्वारा किया जा रहा है। सबसे बड़े प्लेटफार्मों द्वारा कमजोर अनुपालन समान प्रतिबंधों पर विचार करने वाली सरकारों की गति को कमजोर कर सकता है। ई-सेफ्टी कमिश्नर जूली इनमैन ग्रांट ने कहा कि मेटा के फेसबुक और इंस्टाग्राम, स्नैपचैट, टिकटॉक और गूगल के यूट्यूब को संभावित गैर-अनुपालन के लिए चिह्नित किया गया था और वॉचडॉग संभावित जुर्माने के लिए सबूत इकट्ठा कर रहा था, जिसका फैसला साल के मध्य तक आएगा।

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उन्होंने एक बयान में कहा, “हालांकि सोशल मीडिया प्लेटफार्मों ने कुछ प्रारंभिक कार्रवाई की है, लेकिन हम अपनी अनुपालन निगरानी के माध्यम से चिंतित हैं कि कुछ ऑस्ट्रेलियाई कानून का पालन करने के लिए पर्याप्त कदम नहीं उठा रहे हैं।”

इनमैन ग्रांट ने कहा, “अब हम कार्यान्वयन चरण में आगे बढ़ रहे हैं।”

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मेटा और स्नैप ने कहा कि वे प्रतिबंध का अनुपालन करने के लिए प्रतिबद्ध हैं, और मेटा के प्रवक्ता ने सरकार की आयु-सत्यापन तकनीक के परीक्षण में 16 आयु कटऑफ के आसपास “त्रुटि का प्राकृतिक मार्जिन” पाया।

टिकटॉक ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, जबकि Google के प्रवक्ता तुरंत टिप्पणी के लिए उपलब्ध नहीं थे।

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ऑस्ट्रेलियाई कानून के तहत, अनुपालन न करने पर प्लेटफार्मों को $49.5 मिलियन ($34 मिलियन) तक के जुर्माने का सामना करना पड़ता है, और नियामक ने मंगलवार को कहा कि अगर कानून का उल्लंघन करते हुए पाया गया तो उन्हें प्रतिष्ठित क्षति का सामना करना पड़ेगा।

अमेरिकी अदालतों द्वारा सोशल मीडिया कंपनियों को बच्चों को नुकसान पहुंचाने वाले व्यसनी एल्गोरिदम डिजाइन करने में लापरवाह पाए जाने के बाद ऐसे प्लेटफार्मों के अधिक विनियमन के लिए वैश्विक दबाव बढ़ गया है। ऑस्ट्रेलिया की eSafety ने शुरू में प्रतिबंध की सफलता की सराहना करते हुए कहा कि प्लेटफ़ॉर्म ने शुरुआती हफ्तों में 4.7 मिलियन संदिग्ध कम उम्र के खातों को हटा दिया, और मंगलवार को कहा कि प्लेटफ़ॉर्म ने अन्य 300,000 कम उम्र के खातों को सक्रिय होने से रोक दिया है।

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लेकिन नियामक ने अनुपालन अंतराल की सूचना दी, जिसमें ऐसे प्लेटफ़ॉर्म भी शामिल हैं जो पहले 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों को नई उम्र की जांच करने के लिए प्रेरित करते थे, जब तक कि किसी बच्चे को 16 वर्ष से अधिक का परिणाम नहीं मिल जाता, तब तक आयु-सत्यापन परीक्षणों में बार-बार प्रयास करने की अनुमति मिलती है और लोगों के लिए कम उम्र के खातों की रिपोर्ट करने के लिए खराब रास्ते होते हैं।

कुछ प्लेटफार्मों ने आयु-आकलन का उपयोग नहीं किया, जो किसी की ऑनलाइन गतिविधि के आधार पर आयु का अनुमान लगाता है, और कुछ ने साइन-अप के बजाय उपयोगकर्ता द्वारा अपनी आयु बदलने का प्रयास करने के बाद फोटो-आधारित सत्यापन जैसे आयु-सत्यापन उपायों का उपयोग किया।

नियामक ने कहा, “यह संभावित रूप से 16 वर्ष से कम उम्र के कई ऑस्ट्रेलियाई बच्चों को आयु-प्रतिबंधित सोशल मीडिया प्लेटफार्मों पर केवल यह घोषित करके खाते बनाने में सक्षम बनाता है कि वे 16 वर्ष या उससे अधिक हैं”।

लगभग एक तिहाई माता-पिता ने कहा कि प्रतिबंध लागू होने के बाद से उनके 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चे के पास कम से कम एक सोशल मीडिया अकाउंट है, जिनमें से दो-तिहाई ने कहा कि प्लेटफ़ॉर्म ने बच्चे की उम्र नहीं पूछी।

संचार मंत्री अन्निका वेल्स ने प्लेटफार्मों पर “ऑस्ट्रेलिया के विश्व-अग्रणी कानून को कमजोर करने के लिए बड़ी तकनीक वाली रणनीति के बाहर …” रणनीति का उपयोग करने का आरोप लगाया।