1 मई, 2003 को, इराक पर आक्रमण शुरू करने के लगभग दो महीने बाद, तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू. बुश एक विमानवाहक पोत के डेक पर उतरे। यूएसएस अब्राहम लिंकनजो फारस की खाड़ी में युद्ध अभियानों से लौटने के बाद सैन डिएगो के तट से दूर था।

लॉकहीड एस-3 वाइकिंग में पहुंचे और फ्लाइट सूट पहने श्री बुश ने पायलटों और चालक दल के सदस्यों के साथ तस्वीरें खिंचवाईं। कुछ घंटों बाद, उन्होंने इराक में प्रमुख युद्ध अभियानों को समाप्त करने की घोषणा की। “इस युद्ध में, हमने आज़ादी और दुनिया की शांति के लिए लड़ाई लड़ी है। हमारे देश और हमारे गठबंधन को इस उपलब्धि पर गर्व है, फिर भी यह आप, संयुक्त राज्य अमेरिका की सेना के सदस्य हैं, जिन्होंने इसे हासिल किया है,” श्री बुश ने वाहक के फ्लाइट डेक से कहा। उसके ऊपर अब प्रसिद्ध युद्धपोत बैनर लटका हुआ था: “मिशन पूरा हुआ”।

सिवाय इसके कि ऐसा नहीं था. 30 सितंबर को, श्री बुश द्वारा अपना “मिशन पूरा” भाषण देने के 23 साल से अधिक समय बाद, अमेरिकी सेना इराक में अपने अंतिम सैन्य अड्डे से हट गई, अपने युद्ध अभियानों को बंद कर दिया और देश को एक विभाजित सरकार और शक्तिशाली ईरान समर्थित शिया मिलिशिया के हाथों में छोड़ दिया। ईरान, जो वर्तमान में अमेरिका के साथ युद्ध में है, और मिलिशिया ने अमेरिका की वापसी को एक जीत के रूप में स्वीकार किया है।

इराक में फंसा हूं

अमेरिका ने यह कहते हुए इराक पर आक्रमण किया कि सद्दाम हुसैन के शासन के पास सामूहिक विनाश के हथियार थे और उसने अल-कायदा के आतंकवादियों को पनाह दी थी। यह हमला श्री बुश के ‘आतंकवाद के विरुद्ध युद्ध’ का दूसरा पड़ाव था।

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हमला शुरू करने से पहले, श्री बुश ने इराक, ईरान और उत्तर कोरिया को ‘बुराई की धुरी’ के रूप में एक साथ रखा, और सुझाव दिया कि ईरान अगला लक्ष्य हो सकता है। सामूहिक विनाश के हथियारों का दावा झूठा निकला. अमेरिकी आक्रमण के बाद सद्दाम हुसैन के शासन को उखाड़ फेंकने के बाद ही अल-कायदा ने इराक में अपने पैर जमाए।

इराक में अल-कायदा (एक्यूआई), आतंकवादी संगठन की सबसे हिंसक शाखाओं में से एक, बाद में इस्लामिक स्टेट ऑफ इराक एंड सीरिया (आईएसआईएस) में बदल गया और पूरे क्षेत्र और उसके बाहर आतंक फैलाया। इराक भी शियाओं और सुन्नियों के बीच एक घातक सांप्रदायिक गृहयुद्ध में फंस गया।

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अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश 10 फरवरी, 2003 को नैशविले में नैशविले अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उतरने के बाद नेशनल गार्ड 118वें एयरलिफ्ट विंग के सदस्यों से हाथ मिलाते हुए। यह मानते हुए कि इराक में सामूहिक विनाश के हथियार मौजूद हैं, बुश प्रशासन के पास अब खाड़ी में 110,000 सैनिक हैं जो राष्ट्रपति सद्दाम हुसैन को उखाड़ फेंकने और उनके देश पर कब्जा करने के लिए बगदाद पर बड़े पैमाने पर आक्रमण करने के लिए तैयार हैं। | फोटो क्रेडिट: एएफपी

शायद इस आक्रमण का सबसे बड़ा परिणाम इराक में ईरानी प्रभाव का विस्तार था। सद्दाम का इराक, जिसने ईरान के साथ आठ साल तक युद्ध लड़ा, इस्लामी गणराज्य और खाड़ी राजतंत्रों के बीच एक बफर के रूप में कार्य किया।

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एक बार सद्दाम के चले जाने के बाद, ईरान, जिसका बाथिस्ट शासन द्वारा दबाई गई इराक की शिया पार्टियों के साथ ऐतिहासिक संबंध थे, ने अपनी पहुंच का विस्तार और गहरा किया। इसने अमेरिकी सेना को फंसाने के लिए धन, हथियार और प्रशिक्षण के साथ शिया मिलिशिया का भी समर्थन किया, क्योंकि तेहरान को डर था कि अगर अमेरिका इराक को स्थिर करने में सफल रहा तो वह ईरान के खिलाफ हो सकता है।

हमेशा के लिए युद्ध

पिछले 23 वर्षों में, अमेरिका ने इराक में लगभग 1.7 ट्रिलियन डॉलर खर्च किए हैं और 4,500 सैनिकों को खो दिया है। युद्ध के दौरान लाखों इराकी भी मारे गये।

2011 में, तत्कालीन राष्ट्रपति बराक ओबामा ने इराक में अमेरिकी युद्ध अभियानों की समाप्ति की घोषणा की। लेकिन जब इस्लामिक स्टेट ने इराक के दूसरे सबसे बड़े शहर मोसुल सहित उसके बड़े हिस्से पर कब्जा कर लिया, तो अमेरिकी सैनिक आईएस आतंकवादियों से लड़ने के लिए लौट आए।

23 जून 2014 को इराक के मोसुल में एक सड़क पर इस्लामिक स्टेट ऑफ इराक एंड द लेवंत (आईएसआईएल) का एक लड़ाका आईएसआईएल का झंडा और एक हथियार लिए हुए है। फोटो क्रेडिट: रॉयटर्स

तब से अमेरिका ने लगभग 2,500 सैनिकों को बनाए रखा है, जिनमें से ज्यादातर इराकी कुर्दिस्तान में एरबिल में अपने ठिकानों पर हैं। इन सभी सैनिकों को अब वापस बुलाया जा रहा है। अमेरिकी राजनयिक मिशनों की सुरक्षा के लिए कुछ नौसैनिक देश में ही रहेंगे – बगदाद में दूतावास के अलावा, अमेरिका का एरबिल में एक बड़ा वाणिज्य दूतावास है। अमेरिकी सैन्य ठेकेदार इराकी सेना को उसके एफ-16 बेड़े और अमेरिका निर्मित टैंकों के रखरखाव में मदद करना जारी रखेंगे।

राष्ट्रपति ट्रंप का कहना है कि इराक अब अपनी सुरक्षा खुद कर सकता है और उसे अब अमेरिकी सैनिकों की जरूरत नहीं है। लेकिन ज़मीनी स्तर पर स्थिति कहीं अधिक जटिल है.

हाल के वर्षों में ईरान समर्थित शिया लड़ाकों द्वारा अमेरिकी सैनिकों पर हमले बढ़े हैं। मिलिशिया आज शक्तिशाली राजनीतिक और सैन्य संगठन हैं। हालाँकि इराकी सरकार ने उन्हें निरस्त्र करने के लिए दबाव डाला है, लेकिन उसे कड़े प्रतिरोध का सामना करना पड़ा है।

28 फरवरी को ईरान पर अमेरिकी युद्ध की शुरुआत के बाद से, मिलिशिया, जिसे आम तौर पर पॉपुलर मोबिलाइजेशन यूनिट्स (हशद अल-शाबी) कहा जाता है, ने अमेरिकी सेनाओं पर अपने हमले तेज कर दिए हैं।

युद्ध के पहले दो महीनों में, ईरान और शिया मिलिशिया ने इराक में अमेरिकी सैन्य और राजनयिक सुविधाओं पर 600 से अधिक हमले किए। अमेरिका के लिए ऐसे क्षेत्र में सैनिकों की एक बड़ी टुकड़ी को रखना मुश्किल हो गया जो शत्रुतापूर्ण होता जा रहा है, और श्री ट्रम्प ने 30 सितंबर तक वापसी पूरी करने की बिडेन-युग की समय सीमा पर टिके रहने का फैसला किया।

संतुलन बदलना

हालाँकि अमेरिकी आक्रमण के बाद ईरान ने शिया राजनीतिक दलों और मिलिशिया के माध्यम से इराक में गहरा प्रभाव डाला, अमेरिकी सैनिकों की उपस्थिति और वाशिंगटन के साथ एक स्वायत्त कुर्दिस्तान ने सत्ता के दो विरोधी केंद्रों के बीच संतुलन बनाए रखने के लिए एक संतुलन प्रदान किया।

ईरान के संसद अध्यक्ष मोहम्मद बघेर क़ालिबफ़ (बीच में दाएं) इराकी अर्धसैनिक कमांडर अबू महदी अल-मुहांडिस की कब्र पर पुष्पांजलि अर्पित करते हैं, जो 20 अगस्त, 2026 को इराक के नजफ में वादी अल-सलाम कब्रिस्तान में 2020 के अमेरिकी ड्रोन हमले में कासिम सुलेमानी के साथ मारे गए थे। फोटो क्रेडिट: एपी

अमेरिकी सैनिकों के जाने से यह संतुलन ईरान के पक्ष में और झुक सकता है. ईरानी हमलों ने पहले ही वाशिंगटन को फारस की खाड़ी क्षेत्र में अपनी सैन्य उपस्थिति को काफी कम करने के लिए मजबूर कर दिया है।

जब जनवरी 2020 में अमेरिकी हवाई हमलों में कासिम सुलेमानी के साथ हशद कमांडर अबू महदी अल-मुहांडिस की मौत हो गई, तो कई लोगों ने इसे इराक के शिया मिलिशिया के लिए एक बड़ा झटका माना। छह साल बाद, जैसे ही अमेरिकी सेना इराक में अपने आखिरी ठिकानों को छोड़ रही है, हशद पहले से कहीं अधिक गहराई से स्थापित हो गया है। ईरान भी ऐसा ही है.

प्रकाशित – 30 सितंबर, 2026 02:57 अपराह्न IST