दक्षिण अफ़्रीका के मुख्य कोच शुकरी कॉनराड ने कहा कि उनकी टीम की टी20 विश्व कप सेमीफ़ाइनल में न्यूज़ीलैंड के हाथों नौ विकेट से हार “चोक नहीं बल्कि निराशाजनक” थी, शब्दों का उच्चारण करने वालों में से नहीं।

कोलकाता में बुधवार रात 170 रन के मुश्किल लक्ष्य का पीछा करते हुए न्यूजीलैंड ने अपने सलामी बल्लेबाजों की मदद से 12.5 ओवर में ही जीत हासिल कर ली। जबकि फिन एलन की 33 गेंदों पर नाबाद 100 रन की पारी घटना के इतिहास में सबसे तेज़ शतक थी, टिम सेफर्ट ने 33 गेंदों में 58 रन बनाकर उतना ही विस्फोटक शतक बनाया।

इस निष्कासन ने आईसीसी विश्व टूर्नामेंटों में दक्षिण अफ्रीका के लिए दुखों की बढ़ती सूची को और बढ़ा दिया है। 2024 उपविजेता ने लगातार सात जीत के साथ टूर्नामेंट की एकमात्र अजेय टीम के रूप में सेमीफाइनल में प्रवेश किया था, जिसमें न्यूजीलैंड (ग्रुप चरण) और घरेलू पसंदीदा भारत (सुपर आठ) को हार शामिल थी।

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जब दक्षिण अफ्रीका के उच्च दबाव वाले खेलों में विस्फोट के पिछले रिकॉर्ड को देखते हुए ‘सी’ शब्द का जिक्र किया गया तो कॉनराड ने स्पष्ट रूप से कहा, “मुझे नहीं पता कि आज की रात जाम थी या नहीं। मुझे लगा कि यह खूनी संघर्ष था।”

उन्होंने अपने अनोखे अंदाज में कहा, “तुम्हारा गला घोंटने के लिए, तुम्हें खेल के दौरान सूंघना होगा। हमें सूंघना नहीं था। दक्षिण अफ्रीका में, हम कहेंगे कि हम ‘हिंसक हमले में घायल हो गए’ थे।”

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इसके बाद उन्होंने हार का सर्वोत्तम आकलन करने के लिए अपने मूल अफ़्रीकी भाषा का इस्तेमाल किया।

“आज रात, हमें एक उचित ‘स्नॉटक्लैप’ मिला – यह वास्तविक छिपने के लिए एक अफ्रीकी शब्द है, एक स्मैक जिसे आप आते हुए नहीं देखते हैं। कॉनराड ने कहा, “ऐसा ही महसूस हुआ,” कॉनराड ने कहा, जिन्होंने पिछले साल भारत में टेस्ट सीरीज़ के दौरान भारतीय टीम को “ग्रोवल” करने की इच्छा के बारे में उग्र टिप्पणियों के साथ विवाद पैदा किया था।

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अफ़्रीकी शब्द ‘स्नॉटक्लैप’ का शाब्दिक अर्थ “स्नॉट स्मैक” है, जो चेहरे या नाक पर एक प्रहार को संदर्भित करता है, जो इतना गंभीर होता है कि यह ‘स्नॉट को नाक से बाहर निकाल देता है।

न्यूज़ीलैंड के गेंदबाजों ने अच्छे टॉस जीतने के बाद दूसरे ओवर में कोल मैककोन्ची ने क्विंटन डी कॉक (10) और रयान रिकेलटन (0) को लगातार गेंदों पर आउट करके मुकाबले को अच्छी तरह से स्थापित किया।

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बाद में, रचिन रवींद्र और मैट हेनरी ने बीच के ओवरों में दक्षिण अफ्रीका को मुश्किल में डाल दिया, क्योंकि उनके कोई भी स्टार बल्लेबाज – एडेन मार्कराम (20 में से 18), डेविड मिलर (6), डेवाल्ड ब्रेविस (34) – अपने बल्ले को घुमा नहीं सके।

यह मार्को जानसन (नाबाद 55; 30 गेंद) और ट्रिस्टन स्टब्स (29) थे जिन्होंने डेथ ओवरों में अपना स्कोर बढ़ाया।

कॉनराड ने स्वीकार किया, “हमने स्टैबो और मार्को के साथ अच्छी तरह से वापसी की, लेकिन मुझे लगा कि न्यूजीलैंड उत्कृष्ट था। उन्होंने अपने स्पिनरों के साथ परिस्थितियों का वास्तव में अच्छी तरह से फायदा उठाया और हम कभी भी ब्लॉक से बाहर नहीं हो सके। इसलिए, हाँ, उन्हें पूरे अंक मिलेंगे।”

“वे आज रात हमसे बहुत बेहतर थे। हमने बस इसके बारे में बात की, ऐसा लगा कि सब कुछ सही हो गया।”

सेमीफ़ाइनल में अपने सपने के टूटने पर उन्होंने कहा कि दक्षिण अफ़्रीका ने सब कुछ ठीक किया लेकिन “ख़रीब रात बिताने के लिए बहुत ख़राब समय चुना।”

हालाँकि, उन्होंने उन सुझावों को खारिज कर दिया कि अहमदाबाद में अपने पिछले अधिकांश मैच खेलने के कारण उन्हें एक अलग स्थान के लिए तैयार नहीं किया गया था।

उन्होंने कहा, “जाहिर तौर पर हमारे सभी मैच अहमदाबाद में खेलने और फिर कुछ अन्य राज्यों में कुछ भी नहीं खेलने के बारे में बहुत कुछ कहा जा सकता है। लेकिन फिर, यह कोई बहाना नहीं है।”

“उन्होंने आगे चलकर हमारा गला घोंट दिया, विकेट खो दिए, किसी भी तरह की गति नहीं मिल पाई। और हां, आज रात बहुत कुछ ठीक नहीं हुआ। लेकिन शायद यह इसलिए लागू किया गया क्योंकि वे बहुत अच्छे थे और उन्होंने हमें कभी इसकी भनक तक नहीं लगने दी।”

यह पूछे जाने पर कि प्रारंभिक दौर में स्वप्निल प्रदर्शन के बाद टीम इतनी बड़ी हार से कैसे उबरेगी, कॉनराड ने चुटकी लेते हुए कहा, “उम्मीद है कि हमें घर ले जाने के लिए एक वाहक मिल गया होगा। देखिए, मेरा मतलब है, लोगों को दर्द हो रहा होगा और जाहिर तौर पर उन्हें दर्द हो रहा है, लेकिन यह कोई बहुत बड़ी बात नहीं है। आपको विश्व कप और उसे जीतने के आधार पर आंका जाता है।”

करारी हार के बावजूद, कॉनराड ने सेमीफाइनल तक अपनी टीम की सात मैचों की जीत पर गर्व किया।

उन्होंने कहा, “मुझे लगा कि हमने पूरे टूर्नामेंट में कुछ असाधारण चीजें कीं। कुछ बहुत अच्छी क्रिकेट खेली। मुझे इन लोगों पर बेहद गर्व है।”

उन्होंने कहा, “विश्व कप से पहले हमारी फॉर्म को देखते हुए, जब हम घर से निकले थे तो कई लोगों ने हमें सेमीफाइनल में पहुंचने का मौका नहीं दिया था। लेकिन अभी यह कोई सांत्वना की बात नहीं है।”

प्रकाशित – 05 मार्च, 2026 01:21 अपराह्न IST