ऑलराउंडर फहीम अशरफ ने स्वीकार किया कि शनिवार (7 फरवरी, 2026) को कोलंबो में टी20 विश्व कप के शुरुआती मैच में नीदरलैंड के खिलाफ पाकिस्तान की घबराहट भरी लेकिन सफल रन चेज़ के दौरान उनकी हृदय गति में उतार-चढ़ाव हो रहा था, लेकिन उन्होंने कहा कि उन्हें विश्वास था कि वह “एक ओवर में जो भी रन बना सकते हैं”।

अशरफ पाकिस्तान के नायक के रूप में उभरे, जिन्होंने अंतिम क्षणों में शानदार आक्रमण करते हुए केवल 11 गेंदों पर दो चौकों और तीन छक्कों सहित नाबाद 29 रन बनाए, जिससे नीदरलैंड पर तीन विकेट की नाटकीय जीत हुई।

32 वर्षीय बॉलिंग ऑलराउंडर ने मैच के बाद प्रेजेंटेशन में कहा, “हम पिछले एक साल से इस ब्रांड का क्रिकेट खेल रहे हैं। हृदय गति ऊपर-नीचे होती रहती है, ऐसा पहले भी कई बार हो चुका है, हम इसके आदी हो चुके हैं।”

“शाहीन (अफरीदी) और मैं विकेट बचाने के बारे में बात कर रहे थे, हम जानते थे कि हम एक ओवर में कुछ भी गिरा सकते हैं।” अशरफ और शाहीन अफरीदी ने आठवें विकेट के लिए 34 रन की साझेदारी की।

जीत के लिए 148 रनों का पीछा करते हुए, पाकिस्तान ने आधे समय तक 2 विकेट पर 90 रन बना लिए थे, लेकिन 16.1 ओवर में 7 विकेट पर 114 रन बनाकर ढेर सारे विकेट खो दिए और उसे 34 रनों की और जरूरत थी।

उस समय पाकिस्तान के लिए सब कुछ ख़त्म सा लग रहा था, लेकिन 8वें नंबर पर आने के बाद, अशरफ़, जिन्हें 7वें नंबर पर हटा दिया गया था, की कुछ और ही योजनाएँ थीं।

आखिरी दो ओवरों में 29 रनों की जरूरत थी, अशरफ ने लोगान वान बीक पर तीन छक्के और एक चौका लगाया और अंतिम ओवर में चौका लगाकर मैच समाप्त कर दिया, क्योंकि पाकिस्तान 19.3 ओवर में 7 विकेट पर 148 रन पर पहुंच गया।

19वें ओवर की दूसरी गेंद पर जब अशरफ सात रन पर थे तो मैक्स ओ’डॉड ने उनका कैच छोड़ दिया और शायद इससे डच टीम को मैच गंवाना पड़ा।

मैच के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुने गए अशरफ ने कहा, “जब गेंद हवा में होती है, तो आप बस यही चाहते हैं कि गेंद गिरे। हमारा प्रयास खेल को जल्द से जल्द खत्म करना है। लेकिन आपको इन परिस्थितियों में धैर्य बनाए रखना होगा।”

पाकिस्तान के कप्तान सलमान आगा ने स्वीकार किया कि उनकी टीम ने कड़ी मेहनत से मैच जीता।

सलमान ने कहा, “हमें इसे कठिन तरीके से करना होगा। फहीम को श्रेय। हमने अच्छी कोशिश की, हम जानते थे कि वे कड़ी मेहनत करेंगे। चीजों को वास्तव में अच्छी तरह से संभाला।”

“(कुल) 147 हम इस पिच पर लेंगे। पिछले छह महीनों में स्पिनरों ने अच्छा प्रदर्शन किया है। पहले 10 ओवरों में हमने अच्छी बल्लेबाजी की, फिर दो विकेट गिर गए और दबाव आ गया। हमें बेहतर तरीके से अवशोषित करने की जरूरत है।” उन्होंने कहा कि शुरू में परिस्थितियां कठिन थीं लेकिन सेट होने के बाद स्थिति आसान हो गई।

“एक बार जब कोई बल्लेबाज सेट हो जाता है, तो उन्हें खेल खत्म करना होता है, आज ऐसा नहीं हुआ। इसे बदलना चाहते हैं।”

नीदरलैंड के कप्तान स्कॉट एडवर्ड्स ने स्वीकार किया कि उनकी टीम सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कर रही है लेकिन उन्होंने लड़ाई के लिए खिलाड़ियों की सराहना की।

“छोटे-छोटे क्षण आपको चोट पहुंचा सकते हैं। हम महत्वपूर्ण समय पर विकेट खोते रहे। हमें लगा कि 160 हमें उचित मौका देगा। हमें मौका देने के लिए अच्छी गेंदबाजी करनी होगी। गेंदबाजों के कुछ अच्छे प्रदर्शन ने हमें खेल में बनाए रखा।”

“यह एक अच्छा विकेट है, पाकिस्तान ने इसे एक गेंद चलाने के लिए नीचे उतारा, फिर हमने एक मेडन हासिल किया और लड़कों ने गति पकड़ ली।”