90 साल की उम्र में, वमन विश्वनाथ कुमार का क्रिकेट के लिए जुनून रहता है, और पछतावा नहीं है। एक और समय में, शायद किसी अन्य देश में, वह शास्त्रीय मोल्ड में लेग स्पिनर के रूप में एक लंबा करियर बना सकता था। जब उन्होंने 1960-61 में पांच विकेट के साथ पाकिस्तान के खिलाफ अपनी शुरुआत की, तो मुख्य चयनकर्ता विजय हजारे ने कहा, “हमारे पास एक और दस साल के लिए एक स्पिनर है।” हजारे एक तरह से सही था। हमारे पास बीस साल तक एक स्पिनर था, लेकिन वे साल तमिलनाडु के लिए समर्पित थे, भारत नहीं।

“वह अपने शिल्प पर महारत हासिल कर रहा था, और एक जुनून जो उसे सत्र के अंत तक लगातार अंत तक लगातार गेंदबाजी में गेंदबाजी करता था। वह अलग -अलग विकेटों को समझता था और जानता था कि प्रत्येक पर गेंदबाजी कैसे करना है, थोड़ा समायोजन करना। उसने ज्यादातर स्पिनरों की तुलना में जमीन पर उड़ने वाली हवा का इस्तेमाल किया,”

गुंडप्पा विश्वनाथ, स्पिन के बेहतरीन खिलाड़ियों में से एक ने कहा, एक प्रतिद्वंद्वी के लिए गर्व और प्रशंसा के मिश्रण के साथ, “मैं वीवी के खिलाफ बहुत बुरी तरह से नहीं खेला।” उन्होंने कहा, “वह प्रथम श्रेणी के क्रिकेट में मेरी एकमात्र जोड़ी के लिए जिम्मेदार थे। वेंकत्रगवन ने मुझे पहली पारी में शून्य के लिए पकड़ा था। दूसरे में मैं कुमार से दूर हो गया था, और वह भी चेपुक में बचाव कर रहा था।

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“उनकी सटीकता अविश्वसनीय थी; खेल के लिए उनका प्यार असाधारण था। मैंने 50 साल की हो गई थी, दोपहर में एक खाली जाल में एक ही स्टंप पर गेंदबाजी करने के बाद मैंने उन्हें चेपुक में देखा।”

शायद यही है। खेल के लिए कुमार के प्यार के बारे में एक पवित्रता है जिसने उसे निराशाओं को अपनी प्रगति में लेने में सक्षम बनाया। वह, और उसकी हास्य की भावना जिसने असफलताओं का प्रकाश बनाया। यह सब एक गोल्फ बॉल के साथ शुरू हुआ, जिसे कुमार ने “चार अन्नों के लिए खरीदा था” जब वह 11 वर्ष की थी और पता चला कि “जब आप एक दीवार के खिलाफ एक ऑफ-ब्रेक फेंकते हैं तो यह पैर की स्पिन के रूप में वापस आ गया। और जितना अधिक आप नियोजित करते हैं, उतना ही तेजी से वापस आ गया।”

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शानदार शुरुआत

कुमार को 1955 से पांच रणजी सीज़न (औसत 17.86) में 143 विकेट लेने थे, इससे पहले कि वह उन चयनकर्ताओं को प्रभावित कर सकें जो सबहाश गुप्टे को बदलने के लिए एक लेग स्पिनर की तलाश कर रहे थे। अपने पहले ओवर की छठी गेंद के साथ, कुमार ने इम्तियाज अहमद को खारिज कर दिया और 37.5-21-64-5 के आंकड़ों के साथ समाप्त हो गया। एक लंबे अंतरराष्ट्रीय कैरियर के लिए बसने का कोई भी विचार इंग्लैंड के खिलाफ निम्नलिखित परीक्षण के बाद समाप्त हो गया, जिसके खिलाफ वह एक घायल कलाई के साथ खेला।

“मैं केवल पचास प्रतिशत फिट था,” कुमार को एक टेलीफोन बातचीत में याद किया, उसी तात्कालिकता और स्पष्टता के साथ बात करते हुए मुझे याद है कि पहली बार हम कुछ चार दशक पहले मिले थे। “मैंने खेला क्योंकि बोर्ड बिगविग्स ने जोर देकर कहा। वे आश्वस्त थे कि अंग्रेज स्पिन नहीं खेल सकते। एमजे गोपालन मुझे समझाने के लिए घर आए।”

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केन बैरिंगटन ने एक नाबाद 151 बनाया, कुमार ने विकेट रहित हो गए, 27 ओवरों में 70 रन दिए, हालांकि कुछ भाग्य के साथ वह बैरिंगटन और टेड डेक्सटर को स्टंप कर सकते थे। चंदू बोर्डे, बॉलिंग लेग स्पिन, 90 के लिए तीन थे। भारतीय सोच उन दिनों थी कि एक बल्लेबाज जो थोड़ा गेंदबाजी कर सकता था, एक विशेषज्ञ के लिए बेहतर था। जब वेस्टइंडीज के लिए भारतीय टीम को चुना गया था, तो कुमार इसमें नहीं थे। पोर्ट ऑफ स्पेन में पहले परीक्षण में, सभी मुख्य स्पिनर – पोली उमरिगर, बोर्डे, सलीम दुर्रानी और बापू नाडकर्णी – प्रमुख बल्लेबाज भी थे।

गुपटे के लिए प्रशंसा

गुप्टे के उत्तराधिकारी की खोज, जिसे कुमार के साथ समाप्त होना चाहिए था, जारी रखा। कुमार ने कहा, “सुभाष और मैं अपने विश्वविद्यालय के दिनों से दोस्त थे,” वह न केवल गेंद को सराहना कर सकता था, वह मोड़ की मात्रा को भी नियंत्रित कर सकता था। हमने एक समान चाप को गेंदबाजी की। वह गेंद को ग्लास पर बदल सकता था, और समझ गया कि मैच के अलग -अलग दिनों में कैसे गेंदबाजी की जाए। ” यह एक समान शिल्प के व्यवसायी से एक अद्भुत श्रद्धांजलि है।

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कुमार की उदारता, उनकी सहानुभूति और उनका जुनून बातचीत में आता है। वेस्ट इंडीज टूर के बाद होम सीरीज़ में, भगवान चंद्रशेखर ने इंग्लैंड के खिलाफ अपनी शुरुआत की, और, जैसा कि कुमार ने बिना किसी रैंकर के कहा, “भारत के महान स्पिन संयोजन ने आकार लेना शुरू कर दिया।” उस संयोजन के एक सदस्य, श्रीनिवास वेंकत्रगवन, रणजी ट्रॉफी में वर्षों तक कुमार के साथी थे। साथ में उन्होंने 949 विकेट का दावा किया, कुमार पहले से 300 विकेट और फिर 400 थे।

वीवी कुमार शायद गलत युग में पैदा हुए होंगे, लेकिन उनके मूल्य शाश्वत हैं।