यह ICC वनडे रैंकिंग में शीर्ष दो टीमों के बीच आमना-सामना है। यह चैंपियंस ट्रॉफी फाइनल की पुनरावृत्ति भी है।

अभी कुछ समय पहले ही, भारत और न्यूजीलैंड के बीच तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला अंतरराष्ट्रीय कैलेंडर पर सबसे प्रतीक्षित प्रतियोगिताओं में से एक रही होगी।

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लेकिन टी20 संचालित क्रिकेट परिदृश्य में, वनडे को प्रासंगिकता के लिए संघर्ष करना पड़ा है। पुरुष टी20 विश्व कप की उलटी गिनती शुरू होने के साथ, द्विपक्षीय एकदिवसीय श्रृंखला को अब उतना महत्व नहीं दिया जाता है। दरअसल, जब दुनिया भर में टेस्ट चयन की बात आती है तो उन्हें अक्सर घरेलू प्रदर्शन के बराबर ही आंका जाता है।

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फिर भी, न्यूजीलैंड के खिलाफ रविवार (11 जनवरी, 2026) से शुरू होने वाली भारत की तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला में रो-को उत्साह के अलावा और भी बहुत कुछ है।

शुरुआत के लिए, कप्तान और उप-कप्तान (शुभमन गिल और श्रेयस अय्यर) दोनों चोट के बाद वापसी कर रहे हैं।

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टी20 विश्व कप के लिए नजरअंदाज किए जाने के बाद उनके पास साबित करने के लिए अंक होंगे। टी-20 टीम के उप-कप्तान होने के बावजूद गिल अंतिम समय में चूक गए, जबकि श्रेयस को पिछले कुछ वर्षों में एकदिवसीय विशेषज्ञ के रूप में वर्गीकृत किया गया है।

अप्रत्याशित रूप से, यह जोड़ी उन सात बल्लेबाजों में शामिल थी, जिन्होंने शनिवार दोपहर को बड़ौदा क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम में लंबी कसरत की थी।

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श्रृंखला के शुरूआती मैच में गर्दन में ऐंठन के कारण गिल दक्षिण अफ्रीका दौरे के शेष भाग में नहीं खेल पाये थे, जबकि मुंबईकर पिछले अक्टूबर में ऑस्ट्रेलिया में पेट की चोट से उबरने के बाद वापसी के लिए तैयार हैं। दोनों 15 साल के अंतराल के बाद वडोदरा में पुरुष अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की वापसी पर प्रभाव छोड़ने के लिए उत्सुक होंगे।

गिल और श्रेयस के अलावा, मोहम्मद सिराज भी दक्षिण अफ्रीका श्रृंखला के लिए आराम पाने के बाद अपनी लय हासिल करने के लिए उत्सुक होंगे। जहां विराट कोहली ने गेंदबाजों के साथ सहजता से काम लिया, वहीं रोहित शर्मा संक्षिप्त बल्लेबाजी सत्र के लिए आए। नेट प्रैक्टिस के दौरान पेट में चोट लगने के बाद ऋषभ पंत को उम्मीद है कि सीरीज के दौरान उन्हें मौका मिलेगा।

जहां भारत अपने मजबूत घरेलू रिकॉर्ड को बरकरार रखने की कोशिश करेगा, वहीं न्यूजीलैंड युवाओं पर बहुत अधिक भरोसा करेगा। आगामी टी20 सीरीज के लिए मिचेल सैंटनर के टीम में शामिल होने की तैयारी के साथ, हरफनमौला माइकल ब्रेसवेल एक अनुभवहीन टीम का नेतृत्व करेंगे।

अगर मेहमान टीम को अपने मैदान पर एकदिवसीय पावरहाउस को चुनौती देनी है तो डेवोन कॉनवे, डेरिल मिशेल और काइल जैमीसन जैसे अनुभवी प्रचारकों को समूह का मार्गदर्शन करने की आवश्यकता होगी। तेज गेंदबाज क्रिस्टियन क्लार्क के रविवार को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण करने की उम्मीद है।

टीमें (से): भारत: Shubman Gill (Capt.), Shreyas Iyer (Vice-capt.), Rohit Sharma, Virat Kohli, K.L. Rahul (wk), Washington Sundar, Ravindra Jadeja, Mohammed Siraj, Harshit Rana, Prasidh Krishna, Kuldeep Yadav, Rishabh Pant (wk), Nitish Kumar, Arshdeep Singh and Yashasvi Jaiswal.

न्यूज़ीलैंड: माइकल ब्रेसवेल (कप्तान), आदित्य अशोक, क्रिस्टियन क्लार्क, जोश क्लार्कसन, डेवोन कॉनवे, जैक फॉल्क्स, मिच हे (विकेटकीपर), काइल जैमीसन, निक केली, जेडन लेनोक्स, डेरिल मिशेल, हेनरी निकोल्स, ग्लेन फिलिप्स, माइकल राय और विल यंग।

मैच दोपहर 1.30 बजे शुरू होगा