बैडमिंटन इतिहास के 1980 के दशक को सबसे भयंकर और प्रतिस्पर्धी दौर माना जाता है। इस दौर में यांग यांग (चीन), मोर्टन फ्रॉस्ट (डेनमार्क) और लीम स्वि किंग (इंडोनेशिया) जैसे दिग्गजों का बोलबाला था। इसी सुनहरे युग में एक नाम ऐसा भी था जिसने अपनी अथक मेहनत, कोर्ट पर अपनी भयंकर तीव्रता और जुनून से वर्ल्ड नंबर 2 तक का सफर तय किया—मलेशियाई बैडमिंटन लीजेंड मिसबुन साइडक (Misbun Sidek)।

पूर्व ऑल इंग्लैंड ओपन फाइनलिस्ट और दो बार के विश्व चैंपियनशिप कांस्य पदक विजेता मिसबुन आज 65 वर्ष के हो चुके हैं। लेकिन उम्र का यह पड़ाव उनके जुनून को कम नहीं कर सका है। मलेशिया में रिटायरमेंट का आनंद लेने के बजाय, वे अब भारत में शटलरों (Badminton Players) की अगली पीढ़ी को विश्व स्तर का चैंपियन बनाने के मिशन पर निकल पड़े हैं।

हाल ही में, द हिंदू ने शिवकाशी के पास तिरुथंगल स्थित ‘हत्सुन बैडमिंटन अकादमी’ (Hatsun Badminton Academy) में मिसबुन साइडक से एक विशेष मुलाकात की। वे यहाँ हाई-परफॉर्मेंस कोच के रूप में अपनी सेवाएँ दे रहे हैं।

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हत्सुन अकादमी में मिसबुन का कड़ा प्रशिक्षण (Rigorous Training at Hatsun)

इस नई व्यवस्था के तहत, मिसबुन साइडक जूनियर और सीनियर दोनों स्तर के खिलाड़ियों के लिए गहन प्रशिक्षण शिविर आयोजित करने के लिए साल में तीन बार इस भारतीय अकादमी का दौरा करेंगे।

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अकादमी के मुख्य कोच बी. रजनीकांत ने उनके काम करने के तरीके की तारीफ करते हुए कहा, “उनके प्रशिक्षण सत्र बेहद गहन होते हैं। वे एक बेहद सख्त टास्कमास्टर हैं। विशेष रूप से जूनियर्स के लिए, वे फिटनेस के बहुत ही उच्च मानकों पर जोर देते हैं और खिलाड़ियों को उनकी सीमाओं से परे धकेलते हैं। हमें पूरा विश्वास है कि उनके अनुभव से हमारे खिलाड़ियों का खेल अंतरराष्ट्रीय मानकों तक पहुँच जाएगा।”

‘चैंपियन पैदा नहीं होते, कोच उन्हें बनाते हैं’

मिसबुन का कोचिंग ट्रैक रिकॉर्ड बेमिसाल है। उन्होंने बैडमिंटन जगत को अब तक तीन ‘वर्ल्ड नंबर 1’ खिलाड़ी दिए हैं:

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1. ली चोंग वेई (Lee Chong Wei) – बैडमिंटन के महानतम खिलाड़ियों में से एक।

2. रोसलिन हाशिम (Roslin Hashim) – 2001 में नंबर 1 बने।

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3. राशिद साइडक (Rashid Sidek) – 1997 में नंबर 1 बने।

मिसबुन की भूख अभी शांत नहीं हुई है। उन्होंने आत्मविश्वास से मुस्कुराते हुए कहा, “मैं दुनिया का एक और नंबर एक खिलाड़ी खोजना और तराशना चाहता हूँ।” उनका कोचिंग फलसफा (Philosophy) बिल्कुल स्पष्ट है—खिलाड़ी को हार से ज्यादा जीत के लिए तैयार करना। वे कहते हैं, “मैंने अपना करियर वर्ल्ड नंबर 2 के रूप में खत्म किया था। उसी दिन मैंने ठान लिया था कि जब मैं कोच बनूंगा, तो मेरे शिष्य कोर्ट पर नहीं हारेंगे। जब वे फाइनल में पहुँचते हैं, तो मेरी यह जिम्मेदारी होती है कि वे सिर्फ जीत कर लौटें।”

हाल ही में, द हिंदू मिसबुन से मुलाकात थिरुथंगल (शिवकाशी के पास) में हत्सुन बैडमिंटन अकादमी में हुई, जहां उन्होंने हाई परफॉर्मेंस कोच की भूमिका निभाई। व्यवस्था के तहत, वह जूनियर और सीनियर दोनों खिलाड़ियों के लिए गहन प्रशिक्षण कार्यक्रम आयोजित करने के लिए वर्ष में तीन बार अकादमी का दौरा करेंगे।

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अकादमी के मुख्य कोच बी. रजनीकांत ने कहा, “उनके सत्र गहन हैं और वह एक कठिन टास्कमास्टर हैं। वह जूनियर्स के लिए बहुत उच्च फिटनेस मानकों पर जोर देते हैं और उन पर लगातार दबाव डालते हैं। हमें उम्मीद है कि उनके इनपुट हमारे खिलाड़ियों को अपना स्तर अंतरराष्ट्रीय मानकों तक बढ़ाने में मदद करेंगे।” पहले से ही तीन खिलाड़ियों – ली चोंग वेई, रोसलिन हाशिम (2001) और राशिद साइडक (1997) का मार्गदर्शन करने के बाद, जो एकल में विश्व नंबर 1 पर पहुंच गए, मिसबुन की महत्वाकांक्षा कम नहीं हुई है – वह एक और विश्व नंबर 1 बनाना चाहते हैं। मलेशियाई ने चुटकी लेते हुए कहा, “मैं दुनिया का एक और नंबर एक खिलाड़ी ढूंढना चाहता हूं।”

मिसबुन का लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि उनके शिष्य हारने से ज्यादा फाइनल जीतें। उन्होंने कहा, “मैंने अपना करियर विश्व नंबर 2 के रूप में समाप्त किया। फिर, मैंने मन बना लिया कि जब मैं कोच बनूंगा, तो मेरे शिष्य नहीं हारेंगे। इसलिए मैं अपने खिलाड़ियों को प्रशिक्षित करता हूं। जब वे फाइनल में जाते हैं, तो मैं सुनिश्चित करता हूं कि वे जीतें।” अंश:

आप हमेशा से मलेशिया में कोचिंग करते रहे हैं। दूसरे देश में शिफ्ट क्यों?

खैर, जब मुझे हैटसन द्वारा नौकरी की पेशकश की गई, तो मैं वास्तव में अनिच्छुक था क्योंकि मैं कभी बाहर नहीं गया था [of Malaysia] पहले। लेकिन तब मुख्य कोच श्री रजनीकांत वास्तव में मुझे यहां लाने के लिए दृढ़ थे। फिर, मैंने अपने छोटे भाई जलानी साइडक, जो हमारे क्लब (नुसा महसूरी क्लब) के अध्यक्ष हैं, से कहा कि हम इसे क्यों नहीं आज़माते’ और इस तरह इसकी शुरुआत हुई।

क्या आपका उद्देश्य अल्पकालिक या दीर्घकालिक है?

मैंने उनसे कहा, ‘यदि आप बहुत अच्छे खिलाड़ी चाहते हैं, तो आपके पास एक दीर्घकालिक परियोजना होनी चाहिए। आपके पास अल्पावधि नहीं हो सकती. अल्पावधि में, मैं केवल विश्लेषण और कुछ अन्य चीजें ही कर सकता हूं। लेकिन अगर आप भविष्य में अच्छे खिलाड़ी चाहते हैं, तो आपके पास एक बहुत अच्छा कार्यक्रम होना चाहिए ताकि खिलाड़ी आगे बढ़ें और उनमें सुधार हो। मेरा विचार दीर्घकालिक है और मैंने उन्हें यह बताया। अब मैं समझ सकता हूं कि मैं यहां क्यों हूं। मैं बहुत-बहुत अच्छे खिलाड़ी देख सकता हूँ। प्रतिभा यहाँ सब कुछ है.

मिसबुन साइडक। | फोटो साभार: बी. ज्योति रामलिंगम

 

आप खिलाड़ियों का विकास कैसे करना चाहते हैं?

इसलिए खिलाड़ियों का विकास सबसे महत्वपूर्ण चीज है.’ खिलाड़ियों का दिल जीतना जरूरी है. आपको पता होना चाहिए कि चैंपियन कोचों द्वारा बनाया जाता है, पैदा नहीं किया जाता। सभी खिलाड़ी कुशल हैं, लेकिन यदि आप उन्हें विकसित नहीं करेंगे तो कौशल कौशल ही रह जाएगा। उन्हें अपने कौशल पर कड़ी मेहनत करने की जरूरत है। चैंपियंस अनुशासित होकर और अपने तकनीकी और मानसिक पक्षों पर काम करके अपने कौशल पर काम करते हैं। मेरा उद्देश्य यह है कि अगर मैं खिलाड़ी के साथ काम कर सकूं और वे मेरे मन की बात समझ सकें तो यह काफी आसान है। क्योंकि ट्रेनिंग और टूर्नामेंट दो अलग चीजें हैं. प्रशिक्षण में, वे मेरे मॉड्यूल पर मेरे मस्तिष्क का उपयोग कर रहे हैं। टूर्नामेंट में उन्हें इसे लागू करना होगा. यही कुंजी है.

आप भारतीय बैडमिंटन को अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर कैसे देखते हैं?

वे पहले से ही शीर्ष स्तर पर हैं. मेरे लिए, वे अभी भी अच्छे हैं। केवल यह कि उन्हें अपने प्रशिक्षण और अपने कार्यक्रमों में बहुत अधिक प्रयास करना चाहिए ताकि वे तीव्रता बनाए रख सकें और विश्व-विजेता बने रह सकें।

विश्व बैडमिंटन महासंघ (बीडब्ल्यूएफ) 3×15 प्रणाली सहित नियमों में कई बदलाव करने की योजना बना रहा है। आपका क्या विचार है?

खिलाड़ियों को अनुकूलन के लिए समय की आवश्यकता होगी। खेल बदल गया है. पिछली प्रणाली (21×3) में हमने अच्छी रैलियाँ और अच्छा तकनीकी कौशल देखा। लेकिन अब फोकस टैक्टिकल फिटनेस पर ज्यादा होगा. एक कोच के तौर पर मैं इसे स्वीकार करूंगा. और मैं इसे अपने प्रशिक्षण मॉड्यूल में शामिल करूंगा और तदनुसार बदलाव लाऊंगा ताकि खिलाड़ी अधिक सतर्क रहें। इस तरह के खेल के लिए आपको बहुत अधिक विस्फोटक शक्ति की आवश्यकता होती है।

आप एक सफल कोच रहे हैं और आपने विश्व के तीन नंबर 1 खिलाड़ियों, ली चोंग वेई (2008), राशिद साइडक और रोज़लिन हाशिम सहित कई विश्व स्तरीय खिलाड़ियों को तैयार किया है। लेकिन अब पुरुष एकल में शीर्ष 20 में मलेशिया का कोई खिलाड़ी नहीं है?

यदि आप मुझसे पूछें, तो यह उस कार्यक्रम और प्रणाली के कारण है जिसकी कोई योजना बनाता है और उसे क्रियान्वित करता है। यदि आप बहुत अच्छे सिस्टम वाला खिलाड़ी बनाते हैं, तो वे बहुत आगे तक जा सकते हैं। लेकिन फिर मैं बैडमिंटन एसोसिएशन ऑफ मलेशिया (बीएएम) के बारे में बात नहीं करना चाहता, क्योंकि उनके पास एक कोच है। वे काफी संवेदनशील हैं. मैं जानता हूं कि बीएएम कोचिंग प्रणाली की संरचना में क्या गलत हो रहा है।

25 मई 1988 को कुआलालंपुर में थॉमस कप मैच के दौरान मिसबुन साइडक। | फोटो साभार: फाइल फोटो: यूएनआई

मिसबुन साइडक के साथ विशेष बातचीत के प्रमुख अंश

सवाल: आप हमेशा से मलेशिया में ही कोचिंग करते रहे हैं। इतने सालों बाद किसी दूसरे देश (भारत) में शिफ्ट होने का फैसला क्यों किया? मिसबुन: ईमानदारी से कहूँ तो, जब हत्सुन ने मुझे यह ऑफर दिया था, तो मैं थोड़ा हिचकिचा रहा था क्योंकि मैं पहले कभी कोचिंग के लिए मलेशिया से बाहर नहीं गया था। लेकिन मुख्य कोच श्री रजनीकांत मुझे यहाँ लाने के लिए पूरी तरह दृढ़ थे। मैंने अपने छोटे भाई जलानी साइडक (जो हमारे नुसा महसूरी क्लब के अध्यक्ष हैं) से बात की, और हमने तय किया कि हमें इसे आज़माना चाहिए।

सवाल: भारत में आपका यह मिशन शॉर्ट-टर्म है या लॉन्ग-टर्म? मिसबुन: मैंने अकादमी प्रबंधन से साफ कह दिया था कि ‘यदि आप विश्व स्तरीय खिलाड़ी चाहते हैं, तो यह एक दीर्घकालिक (Long-term) परियोजना होनी चाहिए।’ शॉर्ट-टर्म में मैं सिर्फ खेल का विश्लेषण कर सकता हूँ, चैंपियन नहीं बना सकता। यहाँ आकर मुझे एहसास हुआ कि भारत में प्रतिभा की कोई कमी नहीं है; यहाँ बहुत शानदार खिलाड़ी हैं।

सवाल: विश्व बैडमिंटन महासंघ (BWF) स्कोरिंग प्रणाली में ‘3×15’ जैसे बड़े बदलाव करने की योजना बना रहा है। इस पर आपके क्या विचार हैं? मिसबुन: खेल लगातार बदल रहा है। पुरानी ’21×3′ प्रणाली में हम लंबी रैलियाँ और तकनीकी कौशल देखते थे। नई प्रणाली में ‘टैक्टिकल फिटनेस’ (रणनीतिक फिटनेस) और ‘एक्सप्लोसिव पावर’ (विस्फोटक शक्ति) पर बहुत अधिक ध्यान देना होगा। एक कोच के रूप में, मैं इस बदलाव का स्वागत करता हूँ और अपने खिलाड़ियों को इसके अनुसार ही प्रशिक्षित करूँगा ताकि वे कोर्ट पर अधिक सतर्क रहें।

ली चोंग वेई: ‘वह मुझे अपना पिता मानते हैं’

सवाल: ली चोंग वेई आपके सबसे प्रसिद्ध शिष्यों में से एक रहे हैं। आपकी कोचिंग में वह 4 बार ऑल इंग्लैंड चैंपियन और ओलंपिक पदक विजेता बने। उनके साथ आपके रिश्ते कैसे हैं? मिसबुन: आज भी मैं उनके सीधे संपर्क में हूँ। वह मुझे अपने पिता के समान मानते हैं। जब उन्हें कैंसर का पता चला था, तब भी वह मुझसे सलाह लेने आए थे। चोंग वेई एक ऐसे खिलाड़ी थे जो हमेशा कड़ी मेहनत करने और भारी से भारी वर्कलोड उठाने के लिए तैयार रहते थे। उसे कोचिंग देना आसान था क्योंकि उसे मुझ पर और मेरी तकनीक पर अटूट भरोसा था। यही वजह है कि वह बैडमिंटन इतिहास के सबसे लंबे समय (348 सप्ताह) तक वर्ल्ड नंबर 1 बने रहे।

मार्च (3 से 8) में, हमारे पास ऑल इंग्लैंड ओपन है और अप्रैल (24 से 3 मई) में हॉर्सन्स (डेनमार्क) में, हमारे पास थॉमस कप है जहां मलेशिया पांच बार (1949, 1952, 1955, 1967 और 1992) चैंपियन रहा है। मलेशिया और भारत से आपकी क्या उम्मीदें हैं?

वास्तव में भारत और मलेशिया अच्छे दावेदार हैं। भारत की तरह, मलेशिया में भी कुछ अच्छे एकल खिलाड़ी और एक या दो युगल खिलाड़ी हैं। अगर उनकी किस्मत अच्छी रही तो वे अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं। मलेशिया संघर्ष कर रहा है क्योंकि इस समय हमारे पास उतने अच्छे एकल खिलाड़ी नहीं हैं। चीन को देखें, उसके पास तीन अच्छे एकल खिलाड़ी और युगल खिलाड़ी भी हैं।

ली चोंग वेई आपके प्रसिद्ध प्रशिक्षुओं में से एक थे। आपकी कोचिंग में वह चार बार ऑल इंग्लैंड चैंपियन बने और ओलंपिक रजत पदक विजेता रहे। हमें उनके साथ अपने रिश्ते के बारे में बताएं।

अब भी मैं उनके संपर्क में हूं.’ वह मुझे अपना पिता मानता है. और फिर कुछ भी, कभी-कभी कैंसर का पता चलने के बाद भी वह कुछ सलाह लेने के लिए मेरे पास आते थे। वह ऐसे व्यक्ति हैं जिन्होंने प्रशिक्षण के दौरान हमेशा कड़ी मेहनत की, भारी कार्यभार उठाया। उसे संभालना आसान था क्योंकि उसने मुझ पर भरोसा किया और यह महत्वपूर्ण था। यही कारण है कि वह अब तक के सबसे लंबे समय तक विश्व नंबर 1 बने रहे [a total of 348 weeks including consecutive streak of 199 weeks from 21 August 2008 to 14 June 2012].

आपके चार भाई थे, सभी उच्चतम स्तर पर बैडमिंटन खेलते थे। साइडक भाई-बहनों ने मलेशियाई बैडमिंटन पर अपना दबदबा बनाया और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर भी दबदबा बनाए रखा।

ऐसा मेरे दिवंगत पिता हाजी साइडक की वजह से है। वह जिला स्तर पर बैडमिंटन खिलाड़ी थे। लेकिन उनके पास अपने बेटों के लिए एक दृष्टिकोण था। उन्हें एहसास हुआ कि अगर उनके बेटों को अच्छा प्रदर्शन करना है तो उन्हें जल्दी शुरुआत करनी होगी। जब मैं सात या आठ साल का था, तब भी मेरे पिता हमेशा ऑल इंग्लैंड ओपन और थॉमस कप के बारे में सोचते रहते थे। और ऐसा हुआ. हमने थॉमस कप जीता [1992] (साइडक भाइयों में से चार – रज़ीफ़ साइडक, जलानी साइडक, राशिद साइडक, रहमान साइडक – ने इस स्पर्धा में खेला) जबकि रज़ीफ़ साइडक और जलानी साइडक की पुरुष युगल जोड़ी मलेशिया से पहली ओलंपिक पदक विजेता (कांस्य) बनी।

22 साल की उम्र में राशिद साइडक 1991 में ऑल इंग्लैंड चैंपियन बने। उन्होंने कई और ग्रां प्री खिताब जीते। मेरे सभी भाइयों में से मेरा पसंदीदा जलानी है क्योंकि वह हमेशा मेरी बात सुनता है। मैं उसे यहां थिरुथंगल ले आया क्योंकि वह बहुत अच्छा विश्लेषक है।

65 साल की उम्र में, कौन सी चीज़ आपको आगे बढ़ने के लिए प्रेरित करती है। यहां ट्रेनिंग में आपकी ऊर्जा के स्तर के बारे में बात की जा रही है। और हमने सुना है कि आप एक बहुत ही कठिन कार्य-कर्ता के रूप में जाने जाते हैं?

मैं एक और विश्व नंबर 1 ढूंढना चाहता हूं। मैंने तीन विश्व नंबर 1 पैदा किए हैं – मेरा भाई, राशिद साइडक, रोज़लिन हाशिम और ली चोंग वेई। शायद मुझे भारत में चौथा मिल जाए, हो सकता है। मुझें नहीं पता। यही मेरे अंदर जल रही आग का कारण है.

आपके अनुसार, आपकी सबसे यादगार जीत कौन सी है?

यह 1979 ऑस्ट्रेलियन ओपन की जीत थी जब मैंने जलानी साइडक के साथ युगल खिताब जीता था। यह मेरा पहला प्रमुख अंतर्राष्ट्रीय खिताब था। फिर, मेरा प्रमुख एकल विश्व टूर खिताब तब आया जब मैंने 1981 जर्मन ओपन जीता, जहां मैंने फाइनल में सैयद मोदी को हराया। अगला यादगार पल तब था जब मैं 1982 विश्व कप के फाइनल में पहुंचा और इंडोनेशिया के इकुक सुगियार्तो से हार गया।

आपने कई भारतीय खिलाड़ियों के खिलाफ खेला है, जिनमें प्रकाश पदुकोण और सैयद मोदी भी शामिल हैं…

प्रकाश एक कुशल खिलाड़ी है. वह तोड़फोड़ नहीं करता और जब उसे स्पष्ट अवसर मिलता है तो वह ऐसा करता है। वह अधिक रैली खिलाड़ी है। सैयद मोदी भी ऐसे ही खिलाड़ी थे. मेरे समय में भारतीय खिलाड़ियों के पास प्रभावी स्मैश नहीं थे. अब, उनके पास जबरदस्त स्मैश हैं। जब मैंने पहली बार घर पर प्रकाश के साथ खेला, तो वह मौजूदा ऑल इंग्लैंड चैंपियन था। वह एक दोस्ताना मैच के लिए मलेशिया आया था और यह पहली बार था जब मैंने उसे हराया था। दरअसल, हम इंटरनेशनल सर्किट में प्रतिस्पर्धा करते हुए मोदीनगर समेत कई भारतीय शहरों में गए।

साइडक परिवार: मलेशियाई बैडमिंटन का गौरव (The Sidek Brothers Legacy)

मिसबुन के परिवार का बैडमिंटन इतिहास भी बेहद गौरवशाली है। उनके चार भाई थे, और सभी ने उच्चतम स्तर पर बैडमिंटन खेला। 1992 में मलेशिया द्वारा जीता गया थॉमस कप ऐतिहासिक था, क्योंकि उस टीम में चार साइडक भाई (रज़ीफ़, जलानी, राशिद, रहमान) खेल रहे थे। इसके अलावा, रज़ीफ़ और जलानी की युड़ी ने ओलंपिक में मलेशिया के लिए पहला बैडमिंटन पदक (कांस्य) भी जीता था।

मिसबुन इसका पूरा श्रेय अपने दिवंगत पिता हाजी साइडक को देते हैं, जिन्होंने बचपन से ही अपने बेटों के लिए थॉमस कप और ऑल इंग्लैंड जीतने का सपना देखा था।

सवाल: 65 साल की उम्र में भी आपके अंदर इतनी ऊर्जा और खिलाड़ियों को विश्व चैंपियन बनाने की यह आग कहाँ से आती है? मिसबुन: (मुस्कुराते हुए) जैसा कि मैंने कहा, मैं एक और ‘वर्ल्ड नंबर 1’ बनाना चाहता हूँ। मैंने अब तक तीन नंबर 1 दिए हैं। कौन जानता है, शायद मुझे मेरा चौथा चैंपियन भारत में ही मिल जाए। यही वह उम्मीद और आग है जो मुझे हर सुबह कोर्ट पर उतरने और इन युवा खिलाड़ियों को उनके सपने पूरे करने में मदद करने के लिए प्रेरित करती है।