मुंबई:

जब मराठा आरक्षण कार्यकर्ता मनोज जारांगे पाटिल ने महाराष्ट्र सरकार के साथ बातचीत के बाद अपनी नवीनतम भूख हड़ताल समाप्त की, तो यह उस आंदोलन के एक और दौर के अंत का प्रतीक था जिसने सरकारों को बार-बार बातचीत की मेज पर आने के लिए मजबूर किया है।

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लेकिन बड़ा सवाल अभी भी अनसुलझा है. क्रमिक सरकारों ने समितियों की घोषणा की, आरक्षण कानून पारित किए, अदालतों में उनका बचाव किया और प्रदर्शनकारियों के साथ बातचीत के रास्ते खोले। फिर भी यह मुद्दा महाराष्ट्र की राजनीति के केंद्र में लौट आता है।

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इसका कारण एक विरोधाभास है जिसे कोई भी सरकार अभी तक पूरी तरह से हल नहीं कर पाई है: ओबीसी समुदायों के विरोध या संवैधानिक सीमाओं का उल्लंघन किए बिना आरक्षण के लिए मराठा मांगों को कैसे संबोधित किया जाए।

आरक्षण आंदोलन से भी ज्यादा

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पहली नज़र में, यह आंदोलन नौकरियों और शैक्षिक अवसरों के बारे में प्रतीत होता है। लेकिन तात्कालिक मांगों के पीछे पहचान को लेकर एक गहरी बहस है।

कई जाति समूहों के विपरीत, जिनका सामाजिक वर्गीकरण अपेक्षाकृत स्थिर रहा है, मराठों की ऐतिहासिक रूप से अस्पष्ट स्थिति रही है। इतिहासकारों, मानवविज्ञानियों और समाजशास्त्रियों ने मराठों और महाराष्ट्र में ओबीसी के रूप में वर्गीकृत एक कृषि समुदाय कुनबियों के बीच संबंधों पर लंबे समय से बहस की है।

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कई विद्वानों ने बताया है कि दोनों समुदायों के बीच की सीमाएँ अक्सर अस्थिर होती हैं। औपनिवेशिक अभिलेखों में अक्सर “मराठा” शब्द का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है, जबकि सामाजिक गतिशीलता, सैन्य सेवा और भूमि स्वामित्व में बदलाव ने इस अंतर को और धुंधला कर दिया है।

यह ऐतिहासिक जटिलता बताती है कि क्यों वर्तमान आंदोलन केवल आरक्षण पर नहीं बल्कि कुनबी प्रमाणपत्र की मांग पर केंद्रित है।

यह मांग प्रभावी रूप से एक ऐतिहासिक तर्क पर आधारित है: कि कई मराठा परिवार अपनी वंशावली कुनबियों से जोड़ सकते हैं और इसलिए उन्हें ओबीसी लाभ का हकदार होना चाहिए।

जारंग क्यों मायने रखता है

महाराष्ट्र ने दशकों से कई जातीय आंदोलन देखे हैं। जो बात मनोज जारांगे को सबसे अलग बनाती है, वह है राजनीतिक दबाव झेलने की उनकी क्षमता।

स्थापित राजनीतिक परिवारों या सहकारी नेटवर्क से जुड़े नेताओं के विपरीत, जारांगे ने खुद को आम मराठों की जमीनी आवाज के रूप में स्थापित किया है, खासकर मराठवाड़ा के सूखाग्रस्त क्षेत्रों से।

उनकी लगातार भूख हड़तालों ने उन्हें आरक्षण आंदोलन का सबसे प्रमुख चेहरा बना दिया है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि हर आंदोलन सरकार के लिए दुविधा पैदा करता है।

आंदोलन को नजरअंदाज करने से राजनीतिक रूप से प्रभावशाली समुदाय के अलग-थलग होने का खतरा है। इसकी मांगों को मानने से ओबीसी समूहों के नाराज होने का खतरा है। नया कोटा बनाने का कोई भी प्रयास न्यायिक जांच का जोखिम उठाता है।

परिणामस्वरूप, सरकारें अक्सर तब भी बातचीत करती रहती हैं जब वे चर्चा किए जा रहे समाधानों की कानूनी व्यवहार्यता के बारे में अनिश्चित रहती हैं।

अलग कोटा से कुनबी रूट पर शिफ्ट करें

आंदोलन का वर्तमान फोकस आरक्षण बहस के पहले चरण से बहुत अलग है। वर्षों से मांग एक अलग मराठा कोटा पर केंद्रित थी।

महाराष्ट्र सरकार ने गायकवाड़ आयोग की सिफारिशों के आधार पर सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़ा वर्ग (एसईबीसी) अधिनियम, 2018 के माध्यम से ऐसा करने का प्रयास किया। कानून ने मराठों को आरक्षण दिया और शुरुआत में बॉम्बे हाई कोर्ट ने इसे बरकरार रखा।

हालाँकि, 2021 में, सुप्रीम कोर्ट ने यह फैसला देते हुए कानून को रद्द कर दिया कि महाराष्ट्र इंदिरा साहनी फैसले में निर्धारित 50 प्रतिशत आरक्षण सीमा का उल्लंघन करने के लिए आवश्यक असाधारण परिस्थितियों को प्रदर्शित करने में विफल रहा है।

उस निर्णय ने राजनीतिक परिदृश्य को मौलिक रूप से बदल दिया। हाल ही में एक स्टैंडअलोन कोटा कानूनी रूप से कमजोर कर दिया गया है। परिणामस्वरूप ध्यान कुनबी पथ पर गया। पूरी तरह से नई श्रेणी की मांग करने के बजाय, कार्यकर्ताओं ने पुराने राजस्व रिकॉर्ड, राजपत्र प्रविष्टियों और वंशावली दस्तावेजों के माध्यम से ऐतिहासिक कुनबी वंश को साबित करने पर जोर दिया। वर्तमान आंदोलन उस रणनीतिक बदलाव को दर्शाता है।

ओबीसी समूह क्यों कर रहे हैं विरोध?

आंदोलन का कड़ा विरोध अदालतों से नहीं होता। यह ओबीसी संगठनों से आता है. उनकी चिंता गणित और राजनीति दोनों में है. मराठों को महाराष्ट्र में सबसे बड़े और सबसे प्रभावशाली सामाजिक समूहों में से एक माना जाता है। उनका ऐतिहासिक रूप से ग्रामीण संस्थानों, सहकारी समितियों और चुनावी राजनीति पर महत्वपूर्ण प्रभाव रहा है। महाराष्ट्र के 19 मुख्यमंत्रियों में से 11 इसी समुदाय से आए हैं.

कई ओबीसी समूहों के लिए यह इतिहास एक विरोधाभास पैदा करता है। भारत में आरक्षण नीति सामाजिक और शैक्षिक पिछड़ेपन को संबोधित करने के लिए है। ओबीसी नेताओं ने तर्क दिया है कि जिस समुदाय ने ऐतिहासिक रूप से राज्य की राजनीति में एक प्रमुख स्थान पर कब्जा कर लिया है, उसके साथ उन समुदायों के समान व्यवहार नहीं किया जा सकता है जिनके पास सत्ता तक तुलनीय पहुंच का अभाव है।

डर यह है कि अगर बड़ी संख्या में मराठा ओबीसी श्रेणी में प्रवेश करते हैं, तो सरकारी नौकरियों, शैक्षिक सीटों और कल्याण लाभों के लिए प्रतिस्पर्धा नाटकीय रूप से तेज हो जाएगी। इस अर्थ में, प्रतिरोध केवल प्रतिशत के बारे में नहीं है। यह उन अवसरों तक पहुंच को संरक्षित करने के बारे में भी है जिनके बारे में मौजूदा ओबीसी समुदायों का मानना ​​है कि उन्हें अपने ऐतिहासिक नुकसानों को दूर करने के लिए बनाया गया था।

ऐतिहासिक व्यंग्य

वर्तमान बहस के कम चर्चित पहलुओं में से एक यह है कि इसी तरह के तर्क दशकों पहले भी उठे थे। कृषि मंत्री और समाज सुधारक पंजाब राव देशमुख ने तर्क दिया कि मराठों और कुनबियों के बीच विभाजन अक्सर बढ़ गया था। ऐतिहासिक रिकॉर्ड बताते हैं कि उन्होंने पिछड़े वर्गों के लाभों से जुड़ी चर्चाओं में इस ओवरलैप को मान्यता देने की वकालत की।

उस समय के वृत्तांतों के अनुसार, मराठा नेतृत्व के कुछ वर्ग इस तरह के वर्गीकरण को स्वीकार करने के लिए अनिच्छुक थे, क्योंकि वे खुद को पिछड़े वर्ग की स्थिति से जुड़े समुदायों से अलग मानते थे।

आज, कुनबी प्रमाणीकरण के माध्यम से ओबीसी को मिलने वाले लाभों के समर्थन में वही ऐतिहासिक तर्क दिए जा रहे हैं।

पीड़ा की राजनीति

आरक्षण आंदोलन को पूरी तरह से जातिगत पहचान के चश्मे से नहीं समझा जा सकता। आर्थिक परिवर्तनों ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। मराठा समुदाय का एक बड़ा हिस्सा खेती पर निर्भर है. बढ़ती लागत, घटती ज़मीन, लगातार सूखा, कर्ज़ और कृषि लाभप्रदता में गिरावट ने युवा पीढ़ियों में असुरक्षा को बढ़ावा दिया है।

कई विश्लेषक आरक्षण की मांग को इस आर्थिक बदलाव की प्रतिक्रिया के रूप में देखते हैं। जो परिवार कभी सामाजिक गतिशीलता के लिए कृषि पर निर्भर थे, उनके लिए सरकारी नौकरियाँ और शैक्षिक अवसर अधिक स्थिर भविष्य प्रदान करते दिख रहे हैं।

इसने आरक्षण आंदोलन को पारंपरिक जाति की राजनीति से कहीं आगे तक गूंजने का मौका दिया है।

नई राजनीतिक दोष रेखा

दशकों तक, राजनीतिक दलों ने बड़े पैमाने पर मराठा समर्थन के लिए प्रतिस्पर्धा की, यह मानते हुए कि राज्य की राजनीति में समुदाय के प्रभाव पर व्यापक सहमति थी। आरक्षण आंदोलन ने मराठा और ओबीसी हितों के बीच एक स्पष्ट राजनीतिक विभाजन पैदा करके उस समीकरण को बदल दिया।

जारंगा का उदय मराठा युवाओं के एक वर्ग के बीच बढ़ते मोहभंग के साथ हुआ, खासकर मराठवाड़ा और पश्चिमी महाराष्ट्र के कुछ हिस्सों में। चुनाव प्रचार के दौरान, पार्टी नेताओं को आरक्षण, कुनबी प्रमाणपत्र और सरकारी वादों के बारे में बार-बार सवालों का सामना करना पड़ा।

इसके साथ ही ओबीसी संगठन और भी जोर-शोर से लामबंद होने लगे. ओबीसी समुदायों का प्रतिनिधित्व करने वाले नेताओं ने तर्क दिया कि मौजूदा ओबीसी ढांचे के भीतर मराठों को शामिल करने का कोई भी कदम ऐतिहासिक रूप से वंचित समूहों के लिए लाभ को कम कर देगा। जो एक समय मुख्य रूप से मराठा-बनाम-सरकार का मुद्दा था, वह मराठा-बनाम-ओबीसी मुद्दा बन गया है। राजनीतिक प्रतिस्पर्धा में वृद्धि हुई।

यही बात इस मुद्दे को सत्ता प्रतिष्ठान के लिए विशेष रूप से संवेदनशील बनाती है।

मराठा महाराष्ट्र में सबसे बड़ी और सबसे प्रभावशाली चुनावी ताकतों में से एक हैं। लेकिन ओबीसी समुदाय सामूहिक रूप से सभी क्षेत्रों और जाति समूहों में फैले एक समान रूप से महत्वपूर्ण राजनीतिक निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हैं।

कोई भी सरकार जो एक पक्ष का पक्ष लेती है, वह दूसरे पक्ष को अलग-थलग करने का जोखिम उठाती है।

यह राजनीतिक नेताओं द्वारा अक्सर अपनाई जाने वाली सतर्क भाषा को स्पष्ट करता है। सरकारें अक्सर मराठों के लिए न्याय का वादा करती हैं और साथ ही ओबीसी समुदायों को आश्वासन देती हैं कि उनके कोटा अधिकारों को बरकरार रखा जाएगा।

परेशानी यह है कि दोनों पक्ष इस मुद्दे को शून्य-राशि के खेल के रूप में देख रहे हैं। कई मराठा कार्यकर्ताओं के लिए, देरी इनकार का प्रतिनिधित्व करती है। कई ओबीसी समूहों के लिए रियायतों का मतलब घेराबंदी है।

सरकारें क्यों अटकी हुई हैं?

महाराष्ट्र सरकारों के लिए चुनौती यह है कि हर उपलब्ध समाधान नई समस्याएं पैदा करता है। सुप्रीम कोर्ट द्वारा स्थापित आरक्षण सीमा के कारण अलग मराठा कोटा संवैधानिक जांच का सामना कर रहा है।

ओबीसी ब्लैंकेट को श्रेणी में शामिल करने पर ओबीसी समूहों के कड़े विरोध का खतरा है। प्रलेखित कुनबी वंश के माध्यम से लाभ देने की वर्तमान रणनीति कानूनी रूप से सुरक्षित प्रतीत होती है, लेकिन पैमाने और सत्यापन के सवालों के कारण राजनीतिक रूप से विवादास्पद बनी हुई है। यह सरकारों को एक साथ तीन प्रतिस्पर्धी दबावों को संतुलित करने का प्रयास करने के लिए मजबूर करता है। सबसे पहले आरक्षण का लाभ चाहने वाले बड़े समुदाय की इच्छा है।

दूसरी ओबीसी समूहों की मांग है कि उनके मौजूदा अधिकारों को बरकरार रखा जाए. तीसरा न्यायालयों द्वारा स्थापित संवैधानिक ढाँचा है। किसी भी सरकार ने अभी तक कोई ऐसा समाधान नहीं खोजा है जो इन तीनों को संतुष्ट कर सके।

बड़ा सवाल

मनोज जारांगे की निरंतर प्रासंगिकता इस तथ्य से उपजी है कि वह एक ऐसी मांग का चेहरा बन गए हैं जो पहचान, सामाजिक न्याय, संवैधानिक कानून और चुनावी राजनीति के चौराहे पर बैठती है।

मुद्दा अब सिर्फ यह नहीं है कि मराठा आरक्षण के हकदार हैं या नहीं। अधिक कठिन सवाल यह है कि क्या महाराष्ट्र ओबीसी सुरक्षा को कमजोर किए बिना और संवैधानिक सीमाओं को पार किए बिना मराठों की आकांक्षाओं को समायोजित कर सकता है।