नई दिल्ली:

वर्षों तक, भारत में एलजीबीटीक्यू समावेशन के बारे में बातचीत लगभग पूरी तरह से सामाजिक या कानूनी बहस के रूप में की गई थी। कॉर्पोरेट भारत काफी हद तक हाशिए पर रहा है, केवल प्राइड मंथ अभियानों या सावधानीपूर्वक वर्णित विविधता बयानों के दौरान ही कदम उठाया है।

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यह समीकरण बदल रहा है.

आज, बोर्डरूम में विचित्र जुड़ाव पर एक अलग दृष्टिकोण – अर्थशास्त्र – के माध्यम से चर्चा की जा रही है। भर्ती, प्रतिधारण, उत्पादकता, उपभोक्ता व्यवहार, पर्यटन, कार्यस्थल संस्कृति, स्वास्थ्य देखभाल लागत और नियोक्ता ब्रांडिंग सभी बातचीत का हिस्सा बन रहे हैं।

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और संख्याओं को नज़रअंदाज़ करना कठिन है।

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होमोफोबिया की आर्थिक लागत पर विश्व बैंक समर्थित एक अध्ययन में अनुमान लगाया गया है कि एलजीबीटीक्यू लोगों को बाहर करने से भारत को सकल घरेलू उत्पाद का 0.1 प्रतिशत से 1.7 प्रतिशत के बीच नुकसान हो सकता है। मौद्रिक संदर्भ में, इसका वार्षिक नुकसान $1.9 बिलियन से $30.8 बिलियन तक होता है।

रिपोर्ट में तर्क दिया गया कि वास्तविक लागत बहुत अधिक होने की संभावना है क्योंकि शैक्षिक बहिष्कार, प्रवासन, पारिवारिक स्तर पर आर्थिक प्रभाव और प्रतिभा उड़ान सहित कई कारक पूरी तरह से मापने योग्य नहीं थे।

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यह भारतीय उद्योग जगत के लिए एक असुविधाजनक प्रश्न खड़ा करता है: यदि भेदभाव प्रभावित करता है कि किसे शिक्षा मिलती है, किसे नौकरी मिलती है, कौन काम पर सुरक्षित महसूस करता है, और कौन अर्थव्यवस्था में स्वतंत्र रूप से भाग लेता है, तो क्या क्वियरफोबिया भी एक व्यावसायिक बाधा बन रही है?

उत्तर, उत्तरोत्तर हाँ प्रतीत होता है।

बहिष्कार के पीछे का अर्थशास्त्र

विश्व बैंक के एक अध्ययन ने समलैंगिकता और आर्थिक विकास के बीच सीधा संबंध बताया है। रिपोर्ट में उद्धृत भारतीय डेटा बिंदुओं में एलजीबीटीक्यू कार्यकर्ताओं के खिलाफ कार्यस्थल पर उच्च स्तर का भेदभाव, कुछ समलैंगिक समुदायों में गंभीर आय असमानताएं और हिंसा का बढ़ता जोखिम शामिल थे।

अकेले स्वास्थ्य का बोझ चौंका देने वाला था। रिपोर्ट में कहा गया है कि पुरुषों के साथ यौन संबंध बनाने वाले पुरुषों में अवसाद की दर सामान्य आबादी की तुलना में छह से बारह गुना अधिक थी। आत्महत्या का विचार सात से 14 गुना अधिक आम था, जबकि एमएसएम (पुरुषों के साथ यौन संबंध रखने वाले पुरुष) आबादी में एचआईवी का प्रसार राष्ट्रीय औसत से 15 गुना होने का अनुमान लगाया गया था।

आर्थिक रूप से, ये अलग-थलग सार्वजनिक स्वास्थ्य आँकड़े नहीं हैं। वे खोई हुई उत्पादकता, अनुपस्थिति, कम कर्मचारी भागीदारी, स्वास्थ्य देखभाल लागत और कम आर्थिक उत्पादन में तब्दील होते हैं।

अध्ययन में अनुमान लगाया गया है कि होमोफोबिया से भारत का स्वास्थ्य संबंधी आर्थिक नुकसान सालाना 712 मिलियन डॉलर से 23.1 बिलियन डॉलर तक है।

वास्तव में, भेदभाव सामाजिक स्थानों तक ही सीमित नहीं है। इसका विस्तार श्रम बाजार, कॉर्पोरेट प्रदर्शन, स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली और उपभोक्ता व्यवहार तक है।

उपभोक्ता प्रश्न

ब्रांडों के लिए, एक और वास्तविकता को खारिज करना कठिन होता जा रहा है: विचित्र उपभोक्ता अब विशिष्ट नहीं हैं।

द ललित सूरी हॉस्पिटैलिटी ग्रुप के कार्यकारी निदेशक और केशव सूरी फाउंडेशन के संस्थापक केशव सूरी ने कहा कि भारत लगभग 135-140 मिलियन लोगों का घर है, जिनकी क्रय शक्ति लगभग 168 बिलियन डॉलर है।

यद्यपि तथाकथित “गुलाबी अर्थव्यवस्था” के बारे में अटकलें व्यापक रूप से भिन्न हैं, विपणक और आतिथ्य कंपनियां तेजी से स्वीकार कर रही हैं कि युवा उपभोक्ता इस बात पर ध्यान दे रहे हैं कि कंपनियां कैसे व्यवहार करती हैं, न कि केवल वे क्या बेचते हैं।

बाल यौन शोषण से बचे वयस्कों के लिए आशा मीटिंग्स के सह-संस्थापक साहिल आशा वर्मा ने कहा कि खुले तौर पर समलैंगिक ब्रांडों को समुदाय के वर्गों के विरोध का सामना करना पड़ रहा है। वर्मा ने कहा, “अगर आज के समय में कोई संगठन खुले तौर पर समलैंगिक व्यवहार कर रहा है, तो मैं निश्चित रूप से उन्हें अपना पैसा नहीं दे रहा हूं।”

वर्मा के सुर में सुर मिलाते हुए ड्रैग क्वीन बेट्टा नॉन स्टॉप ने कहा, “बिल्कुल! अगर ब्रांड खुले तौर पर विचित्र है, तो बिल्कुल नहीं! इसके अलावा, अगर ब्रांड बहुत खुला और खुले तौर पर सहायक है, तो यह निश्चित रूप से मुझे उनके साथ व्यापार करने के लिए प्रेरित करेगा।”

लेकिन पहचान और उपभोग के बीच का संबंध हमेशा सीधा नहीं होता है।

सुयश श्रीवास्तव बताते हैं कि समलैंगिक उपभोक्ता बाकी समाज की तरह ही आर्थिक रूप से विविध हैं। कीमत, सुविधा और उत्पाद की गुणवत्ता अभी भी खरीदारी निर्णयों पर भारी प्रभाव डालती है। श्रीवास्तव ने कहा, “किसी भी अन्य चीज़ की तरह विचित्र होना, किसी भी ब्रांड के लिए एक नकारात्मक कार्ड है।” उन्होंने यह भी कहा कि सामर्थ्य अक्सर कई उपभोक्ताओं के लिए वैचारिक विचारों पर हावी हो जाती है।

यह सूक्ष्मता मायने रखती है.

कई कंपनियों के लिए, समावेशन अब केवल एक प्रतिष्ठित मुद्दा नहीं रह गया है। यह प्रतिस्पर्धी परिदृश्य का हिस्सा बन रहा है, खासकर शहरी उपभोक्ताओं, युवा जनसांख्यिकी, वैश्विक प्रतिभा पूल या अंतरराष्ट्रीय निवेशकों को लक्षित करने वाले क्षेत्रों में।

कार्यस्थल कारक

कार्यालयों के भीतर, समावेशन के लिए व्यावसायिक मामला तेज़ होता जा रहा है।

पिछले एक दशक में, भारत में बड़े कॉरपोरेट्स – विशेष रूप से बहुराष्ट्रीय बैंक, प्रौद्योगिकी फर्म, आतिथ्य समूह और समूह – ने विविधता, समानता और समावेशन कार्यक्रमों का लगातार विस्तार किया है।

इसमें से कुछ वैश्विक निवेशकों की अपेक्षाओं से प्रेरित है। कुछ भर्ती के दबाव के माध्यम से. किसी आंतरिक कर्मचारी की मांग से.

लेकिन एक व्यावहारिक वास्तविकता भी है: कुशल शहरी प्रतिभा के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाली कंपनियां ऐसे कार्यस्थलों का खर्च वहन नहीं कर सकतीं जहां कर्मचारी असुरक्षित या अदृश्य महसूस करते हों।

गोदरेज डीईआई लैब के प्रमुख और “क्विरिस्तान” के लेखक परमीश शाहनी ने कहा कि जुड़ाव गोदरेज समूह की संस्थागत संस्कृति में अंतर्निहित हो गया है।

समूह ने सार्वजनिक रूप से यह सुनिश्चित करने का लक्ष्य बताया है कि महिलाएं, विकलांग व्यक्ति और LGBTQIA+ कर्मचारी मिलकर 2031 तक उसके कार्यबल का 40 प्रतिशत हिस्सा बना लें।

शाहनी ने कहा कि कंपनी का दृष्टिकोण सीधे तौर पर लाभप्रदता के साथ-साथ व्यापक व्यावसायिक लक्ष्यों से जुड़ा है।

अन्य कंपनियाँ भी इसी तरह की रूपरेखाएँ बना रही हैं।

टाटा स्टील की DEI पहल, MOSAIC में भर्ती, संवेदीकरण, प्रतिधारण, बुनियादी ढांचे और कर्मचारी सगाई कार्यक्रमों के माध्यम से LGBTQIA+ समावेशन शामिल है। इसका आंतरिक नेटवर्क, विंग्स, एक LGBTQ+ कर्मचारी संसाधन समूह के रूप में कार्य करता है जो सहकर्मी समर्थन और कॉलेजियम पर केंद्रित है।

गोल्डमैन सैक्स इंडिया अपने भारतीय कार्यालयों में आंतरिक LGBTQ+ कर्मचारी नेटवर्क, गौरव-संबंधित कार्यक्रम, संवेदनशीलता कार्यशालाएँ और सामुदायिक पहल चलाता है।

बार्कलेज इंडिया स्पेक्ट्रम, एक एलजीबीटीक्यू+ कर्मचारी संसाधन समूह संचालित करता है जो समावेशन, नीति वकालत और जागरूकता कार्यक्रमों पर केंद्रित है।

स्पष्ट होने के लिए, आलोचक अक्सर तर्क देते हैं कि कुछ कॉर्पोरेट गौरव अभियान प्रदर्शनात्मक बने रहते हैं। जून में रेनबो लोगो जुलाई में स्वचालित रूप से सुरक्षित कार्यस्थलों में तब्दील नहीं होते हैं।

लेकिन प्रदर्शनात्मक जुड़ाव भी कुछ महत्वपूर्ण संकेत देता है: कंपनियां तेजी से यह मानती हैं कि बहिष्करण दिखाई देने में प्रतिष्ठा और व्यावसायिक जोखिम है।

यह अपने आप में एक बदलाव का प्रतीक है.

होटल, किराये और अनुभव अर्थव्यवस्था

आतिथ्य सत्कार की तुलना में कुछ क्षेत्र इस बदलाव को अधिक स्पष्ट रूप से दर्शाते हैं।

एक पीआर प्रबंधक आंद्रे गेनी ने कहा कि कतारबद्ध उपभोक्ता केवल विलासिता के बजाय आराम और सम्मान के नजरिए से आतिथ्य ब्रांडों का मूल्यांकन कर रहे हैं। जेनी ने कहा, “मुझे सिर्फ सोने के लिए जगह की जरूरत नहीं है।” “मैं लॉबी में चलना चाहता हूं और स्वतंत्र महसूस करना चाहता हूं और जगह लेना चाहता हूं।”

होटलों, एयरलाइंस, मनोरंजन स्थलों और टूर ऑपरेटरों के लिए, इसने समावेशी यात्रा के बारे में एक बड़ी बातचीत शुरू कर दी है।

विश्व स्तर पर, एलजीबीटीक्यू यात्रा बाजार को लंबे समय से उच्च खर्च करने वाले उपभोक्ता खंड के रूप में देखा जाता है। भारतीय आतिथ्य समूह यह मान रहे हैं कि सुरक्षा और स्वीकृति गंतव्य और होटल विकल्पों को प्रभावित करती है।

सूरी ने कहा कि LaLiT ने पिछले कुछ वर्षों में LGBTQIA+ नौकरी मेले, कौशल कार्यक्रम और भर्ती पहल का आयोजन किया है, जिसमें प्रत्यक्ष प्लेसमेंट और ट्रांसजेंडर रोजगार कार्यक्रम शामिल हैं।

उपदेशात्मक भाषा को हटाने के बाद भी, व्यापार-व्यापी कदम महत्वपूर्ण बना हुआ है: कुछ भारतीय कंपनियां सहभागिता को परोपकार के रूप में नहीं, बल्कि कार्यबल रणनीति के रूप में मानने लगी हैं।

यह भेद मायने रखता है.

ऐतिहासिक रूप से, भारत में विविधीकरण प्रयासों को अक्सर दान या सीएसआर के रूप में देखा जाता था। तेजी से, कंपनियां प्रतिभा पाइपलाइन, प्रतिधारण, उत्पादकता और बाजार विस्तार के संदर्भ में उनके बारे में बात कर रही हैं।

भारत का अधूरा परिवर्तन

भारत का कॉर्पोरेट परिदृश्य आज असाधारण परिवर्तन के दौर में है।

एक तरफ ऐसी कंपनियां हैं जो औपचारिक डीईआई संरचनाएं, समावेशी भर्ती कार्यक्रम और आंतरिक वकालत समूह बना रही हैं। दूसरी ओर ऐसे कार्यस्थल हैं जहां विचित्र कर्मचारी उपहास, रुकी हुई पदोन्नति या करियर अलगाव के डर से अभी भी बंद रहते हैं।

कई मामलों में कानूनी परिदृश्य सामाजिक स्वीकृति की तुलना में तेजी से आगे बढ़ा है।

2018 में अनुच्छेद 377 को पढ़ने के बाद शहरी भारत में दृष्टि में काफी सुधार हुआ है। फिर भी समान-लिंग विवाह के लिए कानूनी मान्यता अनुपस्थित है, भेदभाव-विरोधी सुरक्षा खंडित है, और समलैंगिक समावेशन अक्सर कानूनी सुरक्षा के बजाय कंपनी संस्कृति पर निर्भर करता है।

इस अंतर के आर्थिक परिणाम होते हैं। विश्व बैंक की रिपोर्ट में चेतावनी दी गई है कि बहिष्करण से जुड़ी कई लागतें “हिमशैल के शीर्ष से नीचे” रहती हैं।

प्रतिभा का पलायन उनमें से एक है.

चूँकि वैश्विक कंपनियाँ अत्यधिक कुशल श्रमिकों के लिए प्रतिस्पर्धा करती हैं, अधिक समावेशी माने जाने वाले देशों और कंपनियों को अक्सर प्रतिभा को आकर्षित करने और बनाए रखने में लाभ होता है। इसके विपरीत, शत्रुतापूर्ण वातावरण अदृश्य आर्थिक रिसाव पैदा करते हैं – बर्नआउट, बेरोजगारी, प्रवासन, या बस श्रमिकों को उन कार्यस्थलों से अलग कर देना जहां उन्हें स्वीकार नहीं किया जाता है।

व्यवसायों के लिए, प्रश्न कम वैचारिक और अधिक व्यावहारिक होता जा रहा है:

• क्या कंपनियाँ उत्पादक कर्मचारियों को खो सकती हैं क्योंकि कार्यस्थल संस्कृति उन्हें बाहर धकेल देती है?
• क्या समृद्ध शहरी उपभोक्ताओं को लक्षित करने वाले ब्रांड समावेशन के आसपास विकसित अपेक्षाओं को नजरअंदाज कर सकते हैं?
• क्या विश्व स्तर पर प्रतिस्पर्धी कंपनियाँ भर्ती को प्रभावित किए बिना बहिष्करणीय आंतरिक संस्कृतियाँ बनाए रख सकती हैं?

प्रतीकवाद से परे

वर्तमान में भारत की समावेशी अर्थव्यवस्था असमान बनी हुई है। प्रमुख महानगरीय क्षेत्रों और बहुराष्ट्रीय कार्यस्थलों के बाहर, कई एलजीबीटीक्यू व्यक्तियों के लिए स्थिर रोजगार, स्वास्थ्य देखभाल, आवास और सुरक्षा तक पहुंच बेहद असमान है।

विश्व बैंक ने स्वयं स्वीकार किया है कि वर्तमान शोध सीमित है और बेहतर डेटा और गहन आर्थिक विश्लेषण की आवश्यकता है।

लेकिन एक निष्कर्ष पर विवाद करना कठिन लगता है: बहिष्करण की मापने योग्य लागत होती है। न केवल सामाजिक लागत. आर्थिक भी.

और चूंकि भारत खुद को निवेश, प्रतिभा, पर्यटन और उपभोग के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले एक वैश्विक सेवा केंद्र के रूप में रखता है, इसलिए कंपनियों (और नीति निर्माताओं) के लिए करियरफोबिया के व्यावसायिक निहितार्थों को नजरअंदाज करना कठिन हो सकता है।