स्विस वायु गुणवत्ता प्रौद्योगिकी फर्म IQAir द्वारा मंगलवार को जारी नवीनतम विश्व वायु गुणवत्ता रिपोर्ट के अनुसार, उत्तर प्रदेश में गाजियाबाद के पास और पूर्वोत्तर दिल्ली की सीमा से लगा एक शहर लोनी को 2025 के लिए विश्व स्तर पर सबसे प्रदूषित शहर का दर्जा दिया गया है।

रिपोर्ट, जो 143 देशों के लगभग 10,000 शहरों में 80,000 से अधिक निगरानी बिंदुओं से डेटा एकत्र करती है, ने लोनी में सूक्ष्म कण पदार्थ (पीएम2.5) की वार्षिक औसत सांद्रता 112.5 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर दर्ज की है। यह 2024 के स्तर से लगभग 23% की तीव्र वृद्धि दर्शाता है और विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के 5 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर के वार्षिक दिशानिर्देश से 22 गुना अधिक है।

PM2.5 कण, जो फेफड़ों में गहराई तक प्रवेश करने और रक्तप्रवाह में प्रवेश करने के लिए काफी छोटे होते हैं, श्वसन संबंधी बीमारियों, हृदय संबंधी समस्याओं, स्ट्रोक, फेफड़ों के कैंसर और समय से पहले मौत सहित गंभीर स्वास्थ्य जोखिमों से जुड़े होते हैं। लोनी और आसपास के क्षेत्रों के निवासियों को विशेष रूप से चरम प्रदूषण के महीनों के दौरान उच्च जोखिम का सामना करना पड़ता है।

भारत का शीर्ष प्रदूषित शहर और प्रभुत्व

तीन भारतीय शहर 2025 में दुनिया के चार सबसे प्रदूषित स्थानों में से एक होने का दावा करते हैं:

1. लोनी, भारत – 112.5
2. होटन, चीन – 109.6
3. बरनीहाट, मेघालय, भारत – 101.1
4. नई दिल्ली, भारत – 99.6 (पिछले वर्ष की तुलना में लगभग 8% कम लेकिन फिर भी आठ वर्षों में सातवीं बार दुनिया की सबसे प्रदूषित राजधानी)

(सभी मान माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर में)

वैश्विक शीर्ष 10 में पांच भारतीय शहर शामिल हैं, जिसमें गाजियाबाद (उत्तर प्रदेश) सातवें और पश्चिम बंगाल का उला (बीरनगर) दसवें स्थान पर है। शीर्ष 25 सबसे प्रदूषित शहर भारत, पाकिस्तान और चीन में केंद्रित थे। दुनिया भर में निगरानी किए गए शहरों में से केवल 14 प्रतिशत शहर 2025 में डब्ल्यूएचओ के सुरक्षित पीएम2.5 दिशानिर्देशों को पूरा करते हैं, जो एक साल पहले 17 प्रतिशत से कम है।

देश के स्तर पर, पाकिस्तान दुनिया में सबसे प्रदूषित देश है, उसके बाद बांग्लादेश और ताजिकिस्तान हैं। पूरे दक्षिण एशिया में लगातार वायु गुणवत्ता चुनौतियों को उजागर करते हुए भारत छठे स्थान पर है।

लोनी के स्पाइक को चलाने वाले कारक

रिपोर्ट में लोनी के बिगड़ते प्रदूषण को पुराने स्रोतों और चरम घटनाओं के संयोजन के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है। अप्रैल में भारी धूल भरी आंधी के कारण क्षेत्रीय उछाल आया, जबकि लोनी सहित उत्तर प्रदेश के शहरों में सर्दियों के मौसम के दौरान पीएम2.5 के स्तर में औसतन 62% की वृद्धि देखी गई, जिसने दिसंबर में प्रदूषकों को फंसा लिया। प्रमुख योगदानकर्ताओं में शामिल हैं:

– घनी आबादी वाले राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र (NCR) में वाहनों से होने वाला उत्सर्जन और औद्योगिक गतिविधियाँ।
– निकटवर्ती कृषि क्षेत्रों में फसल अवशेषों को जलाना।
– निर्माण धूल, सड़क धूल, और बिजली उत्पादन उत्सर्जन।
– मौसमी मौसम की स्थिति, जैसे कम हवा की गति और सर्दियों में तापमान में बदलाव।

गाजियाबाद जिले का हिस्सा लोनी, दिल्ली के प्रदूषण के दाग और ईंट भट्टों और छोटे उद्योगों जैसे स्थानीय स्रोतों से निकटता के कारण लंबे समय से खराब वायु गुणवत्ता से जूझ रहा है।

स्वास्थ्य और पर्यावरणीय प्रभाव

विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि इन स्तरों पर लंबे समय तक रहना एक सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल है। बच्चे, बुजुर्ग और पहले से किसी बीमारी से ग्रस्त लोग विशेष रूप से असुरक्षित हैं। अध्ययन उच्च PM2.5 को कम जीवन प्रत्याशा, संज्ञानात्मक प्रभाव और बढ़ते स्वास्थ्य देखभाल बोझ से जोड़ते हैं।

वैश्विक स्तर पर वायु प्रदूषण असामयिक मृत्यु के सबसे बड़े पर्यावरणीय जोखिम कारकों में से एक है। IQAir की रिपोर्ट में कहा गया है कि प्रगति असमान है: जबकि कुछ शहरों में थोड़ा सुधार हुआ है, WHO मानकों के साथ समग्र अनुपालन में गिरावट आई है, जो कि कनाडाई जंगल की आग जैसी घटनाओं से दूर-दराज के इलाकों को प्रभावित कर रही है।

कार्यवाई के लिए बुलावा

पर्यावरणविद् और सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिवक्ता उत्सर्जन नियमों को मजबूत ढंग से लागू करने, स्वच्छ ऊर्जा को बढ़ावा देने, बेहतर अपशिष्ट प्रबंधन (पुआल जलाने के विकल्प सहित) और विस्तारित निगरानी नेटवर्क की मांग कर रहे हैं। भारत के राष्ट्रीय स्वच्छ वायु कार्यक्रम का लक्ष्य वंचित शहरों में प्रदूषण को कम करना है, लेकिन आलोचकों का कहना है कि कार्यान्वयन में तेजी लाने की जरूरत है, खासकर सिंधु-गंगा के मैदानी इलाकों में।