3 मई को दोपहर के तुरंत बाद, एक स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट कैलिफोर्निया के वैंडेनबर्ग से रवाना हुआ, अपने साथ एक भारतीय उपग्रह ले गया जो दुनिया के पृथ्वी को देखने के तरीके को चुपचाप बदल सकता है। जैसे ही रॉकेट ने उड़ान भरी, बेंगलुरु स्थित स्टार्ट-अप गैलेक्सी द्वारा निर्मित मिशन दृष्टि, कक्षा में चढ़ गया, जो भारत के तेजी से बढ़ते निजी अंतरिक्ष क्षेत्र के लिए एक निर्णायक क्षण था। अब कक्षा में, गेम-चेंजर उपग्रह चीन और पाकिस्तान दोनों की रातों की नींद हराम कर देगा क्योंकि भारत अब उन्हें देख सकता है। संपूर्ण तारामंडल 365 दिनों की कवरेज देगा, लेकिन यह अभी भी कुछ दूर है। ऑपरेशन सिन्दूर के दौरान भारत के पास इस क्षमता का अभाव था और उसे यह दिखाने के लिए अमेरिकी वाणिज्यिक छवियों पर निर्भर रहना पड़ा कि कैसे भारतीय वायु सेना ने पाकिस्तान हवाई अड्डे पर बमबारी की थी। सेना के एक कमांडर ने एनडीटीवी को बताया, “अब हम ऑपरेशन सिन्दूर के दौरान कुछ कमियां भरने में सक्षम होंगे।”

कुछ ही घंटों के भीतर, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने इस उपलब्धि को भारत की अंतरिक्ष यात्रा में एक मील का पत्थर बताया, इसके तकनीकी महत्व और भारत के युवा नवप्रवर्तकों के बारे में दिए गए संदेश दोनों को रेखांकित किया।

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“गैलेक्सआई का मिशन विजन हमारी अंतरिक्ष यात्रा में एक बड़ी उपलब्धि है। दुनिया के पहले ऑप्टोएसएआर उपग्रह और भारत के सबसे बड़े निजी तौर पर निर्मित उपग्रह का सफल प्रक्षेपण हमारे युवाओं के नवाचार और राष्ट्र निर्माण के जुनून का प्रमाण है। प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने संस्थापकों और प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की पूरी टीम को हार्दिक बधाई और शुभकामनाएं दीं।”

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इस मिशन के केंद्र में एक उपग्रह है जो पहले भी उड़ान भर चुका है। मिशन दृष्टि दुनिया का पहला ऑपरेशनल ऑप्टोएसएआर उपग्रह है, जो इलेक्ट्रो-ऑप्टिकल इमेजिंग और सिंथेटिक एपर्चर रडार (एसएआर) को एक प्लेटफॉर्म पर फ्यूज करता है। 190 किलोग्राम वजनी यह किसी निजी कंपनी द्वारा बनाया गया भारत का अब तक का सबसे बड़ा उपग्रह है।

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तकनीकी छलांग यह है कि दृष्टि क्या कर सकती है। ऑप्टिकल सेंसर स्पष्ट, सहज छवियां प्रदान करते हैं लेकिन बादलों और अंधेरे से सीमित होते हैं। इसके विपरीत, एसएआर बादलों के पार देख सकता है और दिन-रात काम कर सकता है, हालांकि इसकी परिकल्पना को समझाना कठिन है। दो सेंसरों को एक सिस्टम में सिंक्रोनाइज़ करके, दृष्टि ग्रह का एक स्थायी, हर मौसम का दृश्य प्रदान करती है, जो आकाश बंद होने या सूरज डूबने पर पलक नहीं झपकती है।

रणनीतिक शब्दों में, इसका मतलब एक भारतीय “आसमान में आँख” था जिसे एक पर्यवेक्षक ने गहरी-मर्मज्ञ, बाज़ जैसी दृष्टि वाला, मौसम या समय की परवाह किए बिना इलाके और गतिविधि की निगरानी करने में सक्षम बताया। आज की दुनिया में, वह दृढ़ संकल्प मायने रखता है। जो देखा नहीं जा सकता उसका मूल्यांकन नहीं किया जा सकता और जिसका मूल्यांकन नहीं किया जा सकता उस पर कार्य नहीं किया जा सकता।

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भारतीय अंतरिक्ष संघ (आईएसपीए) के महानिदेशक लेफ्टिनेंट जनरल ए.के. भट्ट (सेवानिवृत्त) ने कहा, “मिशन विज़न के तहत गैलेक्सआई के पहले उपग्रह का सफल प्रक्षेपण पृथ्वी अवलोकन के लिए भारत के दृष्टिकोण में एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है। यह भारत के अंतरिक्ष-से-निजी क्षेत्र के सुधारों के लिए एक निश्चित प्रमाण-अवधारणा के रूप में कार्य करता है। इष्टतम, सभी मौसम में निगरानी क्षमताएं राष्ट्रीय सुरक्षा और आपदा प्रतिक्रिया के लिए महत्वपूर्ण हैं।”

जनरल भट्ट ने कहा कि जो चीज़ इस उपलब्धि को विश्व स्तर पर अलग बनाती है वह ऑप्टोकॉप्लर क्षमता है।

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“दुनिया के पहले वाणिज्यिक ऑप्टोएसएआर सेंसर के साथ, गैलेक्सआई निरंतर, हर मौसम में खुफिया जानकारी को सक्षम करने के लिए ऑप्टिकल और एसएआर क्षमताओं को एक मंच पर एकीकृत करता है। जो बात सामने आती है वह सिर्फ तकनीक नहीं है, बल्कि इसका व्यापक प्रभाव है कि कैसे डाउनस्ट्रीम अनुप्रयोग अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था में बढ़ते मूल्य को परिभाषित करेंगे,” उन्होंने कहा।

मिशन दृष्टि

मिशन का दृष्टिकोण पांच वर्षों से अधिक के निरंतर स्वदेशी अनुसंधान और विकास का परिणाम है, जिसे ऐसे समय में आकार दिया गया है जब भारत का अंतरिक्ष क्षेत्र एक शांत लेकिन गहन परिवर्तन के दौर से गुजर रहा है। सरकारी मिशनों के प्रभुत्व वाली प्रणाली से, पारिस्थितिकी तंत्र अब निजी खिलाड़ियों के लिए खुल रहा है जो वैश्विक प्रासंगिकता के साथ उच्च-मूल्य, आईपी-संचालित प्रौद्योगिकियां बनाते हैं।

उस बदलाव को भारत के अंतरिक्ष नियामक और निजी गतिविधियों के प्रवर्तक IN-SPACE जैसे संगठनों द्वारा सक्रिय रूप से पोषित किया गया है। इसके अध्यक्ष डॉ. पवन गोयनका ने दृष्टि को बताया कि यह इस बात का प्रमाण है कि उन सुधारों के अब कक्षा में परिणाम मिल रहे हैं। डॉ. गोयनका ने कहा, “भारत के निजी अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी पारिस्थितिकी तंत्र के विश्वास-निर्माण, क्षमता-निर्माण और व्यावसायीकरण पर पिछले पांच से छह वर्षों में निरंतर प्रयास अब ठोस परिणाम दे रहे हैं। गैलेक्सआई का मिशन विजन इसका एक अच्छा उदाहरण है, जो एक भारतीय निजी कंपनी द्वारा दुनिया का पहला ऑप्टोएसएआर उपग्रह है।”

उन्होंने कहा कि जैसे-जैसे अधिक भारतीय कंपनियां वास्तविक मिशन पूरा करेंगी और वैश्विक ग्राहकों को सुरक्षित करेंगी, देश और विदेश में भारत के अंतरिक्ष पारिस्थितिकी तंत्र में विश्वास बढ़ता रहेगा।

गैलेक्सआई के संस्थापक और सीईओ सुयश सिंह के लिए यह लॉन्च एक लंबी और मांग वाली सीमा को पार करने का प्रतीक है।

उन्होंने कहा, “मिशन साइटिंग हमारे पहले मिशन का प्रतिनिधित्व करता है और इस महत्वपूर्ण तकनीक को विकसित करने के लिए पांच साल से अधिक के निरंतर अनुसंधान और विकास की परिणति है। उपग्रह के अब कक्षा में सफलतापूर्वक स्थापित होने के साथ, हमारा तत्काल ध्यान इसके प्रक्षेपण पर है,” उन्होंने कहा, यह देखते हुए कि ऑप्टोएसएआर-सक्षम डेटासेट में वैश्विक रुचि पहले से ही मजबूत है।

एक बार पूरी तरह से चालू हो जाने पर, सरकारी और वाणिज्यिक उपयोगकर्ताओं दोनों की मांग के साथ, प्रारंभिक छवियां आने वाले हफ्तों में वितरित होने की उम्मीद है। उपग्रह एक दोहरे उपयोग वाला मंच है, जो रक्षा, कृषि, आपदा प्रबंधन, समुद्री निगरानी और बुनियादी ढांचे की योजना में अनुप्रयोगों का समर्थन करता है।

गैलेक्सआई ने अंतरराष्ट्रीय बाजारों में भारतीय निजी उपग्रह डेटा की पहुंच का विस्तार करते हुए, विश्व स्तर पर अपनी इमेजरी वितरित करने के लिए इसरो की वाणिज्यिक शाखा, न्यूस्पेस इंडिया लिमिटेड (एनएसआईएल) के साथ एक महत्वपूर्ण साझेदारी की घोषणा की है।

इस एकल मिशन के अलावा, कंपनी की योजना अगले पांच वर्षों में अपने ऑप्टोएसएआर समूह का विस्तार करने की है, जो भारत के लिए अधिक संप्रभु और लचीली पृथ्वी अवलोकन क्षमता में योगदान देगा।

चूँकि मिशन विज़न पहली बार ग्रह की परिक्रमा कर रहा है, इसका महत्व पहले से ही स्पष्ट है। कैलिफ़ोर्निया से प्रक्षेपित एक रॉकेट ने एक अद्वितीय भारतीय सेंसर को कक्षा में स्थापित किया है, जो स्पष्ट रूप से देखता है जब अन्य नहीं देख सकते। ऐसे युग में जहां अंतरिक्ष-आधारित जानकारी सुरक्षा, लचीलापन और निर्णय लेने की क्षमताओं को रेखांकित करती है, यह दृष्टिकोण संकेत देता है कि भारत का निजी क्षेत्र अब केवल पानी का परीक्षण नहीं कर रहा है; यह ऊपर से दृश्य को आकार दे रहा है।