उम्मीद थी कि चार दिनों में तिरुवंबदी त्रिशूर के आसमान को रोशन कर देगी, लेकिन केरल की सांस्कृतिक राजधानी पर तब संकट आ गया जब मंगलवार को एक पटाखा भंडारण डिपो में आग लग गई, जिसमें 13 लोगों की मौत हो गई और कम से कम दो दर्जन घायल हो गए।

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एक सदी से भी अधिक समय से, मंदिर की आतिशबाजी टीम ने त्रिशूर पूरम के दौरान परमेक्कावु के साथ अपनी वार्षिक प्रतियोगिता की तैयारी की है। रात होने के बाद सावधानीपूर्वक नियोजित क्रम में आतिशबाजी शुरू की जाती है। लाखों लोगों द्वारा देखे गए मुकाबले में प्रत्येक पक्ष दूसरे से आगे निकलने की कोशिश करता है।

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मंगलवार को अपराह्न 3.30 बजे, वह तैयारी आपदा में समाप्त हो गई।

मुंडाथिकोड में एक पटाखा भंडारण शेड में विस्फोट तब हुआ जब श्रमिक पूरम प्रदर्शन के लिए सामग्री तैयार कर रहे थे। 12 मजदूरों की मौत हो गई. कम से कम 17 अन्य घायल हो गए और उन्हें त्रिशूर के सरकारी मेडिकल कॉलेज अस्पताल में भर्ती कराया गया। इनमें से पांच की हालत गंभीर है.

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प्रत्यक्षदर्शियों के मुताबिक, हमले से आसपास के घरों की खिड़कियां टूट गईं। शेड के आसपास धान के खेतों में धुएं का बड़ा गुबार फैल गया।

जिस वक्त धमाका हुआ उस वक्त करीब 40 कर्मचारी मौजूद थे.

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“सब कुछ सेकंड में हो गया”

विस्फोट में जीवित बचे एक कर्मचारी ने बताया कि जब आग लगी तो खेत में फ़्यूज़ सुखाए जा रहे थे.

उन्होंने संवाददाताओं से कहा, “आग वहीं लगी जहां मैं खड़ा था जब हम फ्यूज सुखा रहे थे।” “मैंने फ़्यूज़ में आग लगते देखा और तुरंत भाग गया। मुझे लगता है कि गर्मी के कारण ऐसा हुआ होगा।”

उन्होंने बताया कि आग कुछ ही सेकंड में फैल गई।

“जब मैं पीछे मुड़ा, तो मुझे तेज़ आवाज़ सुनाई दी, और आग पहले ही फैल चुकी थी। मैं गिर गया, उठ गया और भाग गया। दो या तीन सेकंड में, सब कुछ विस्फोट होना शुरू हो गया।”

मजदूर ने कहा कि वह बाड़ पार कर गया और बचने के लिए पास के धान के खेत में भाग गया।

उन्होंने कांपते हुए कहा, “अगर किसी के पास भागने का समय था, तो वह केवल दो या तीन सेकंड का था। उसके बाद सब कुछ विस्फोट हो गया और आग का गोला बन गया।”

वह तेज गर्मी को भी इसके लिए जिम्मेदार मानते हैं। उन्होंने सुझाव दिया, “आतिशबाजी की बाती को सूरज के सामने रखकर सुखाना चाहिए। मौसम भी बहुत गर्म था।”

आतिशबाजी के पीछे का काम

शेड तिरुवंबदी देवस्वम गुट का था।

वहां कर्मचारी आगामी आतिशबाजी प्रतियोगिता के लिए गोले तैयार कर रहे थे, विस्फोटक पाउडर माप रहे थे और फ़्यूज़ सुखा रहे थे। ये सामग्रियां आमतौर पर त्योहार से कई दिन पहले एकत्र की जाती हैं।

धमाके की आवाज सुनकर आसपास के लोग इकट्ठा हो गए। जब तक बचाव दल पहुंचे, तब तक कई श्रमिकों की मौके पर ही मौत हो चुकी थी।

जिला कलेक्टर शिखा सुरेंद्रन ने मजिस्ट्रेट जांच के आदेश दिए हैं. त्रिशूर राजस्व मंडल अधिकारी जांच का नेतृत्व करेंगे। अधिकारियों ने यह भी कहा कि विस्फोट स्थल का निरीक्षण करने के लिए फायर फोर्स रोबोट का इस्तेमाल किया जाएगा।

सुरक्षा नियमों पर ध्यान दिया जा रहा है

विशेषज्ञों ने बार-बार पटाखों के लिए बड़ी मात्रा में कच्चे माल के भंडारण के खिलाफ चेतावनी दी है।

फ़्यूज़, रासायनिक यौगिकों और प्रयुक्त शैलों को सुरक्षित दूरी पर अलग-अलग भंडारण इकाइयों में रखा जाना चाहिए। असेंबली एक समय में सीमित मात्रा में ही की जानी चाहिए।

मुंडथिकोड में इन नियमों का पालन किया गया या नहीं, यह अब जांच का हिस्सा है।

यह दुर्घटना तमिलनाडु के विरुधुनगर में एक पटाखा इकाई में एक और विस्फोट के कुछ दिनों बाद हुई है, जहां इसी तरह की परिस्थितियों में 25 श्रमिकों की मौत हो गई थी। केरल में 2016 में कोल्लम में ऐसी ही त्रासदी देखी गई थी।

पुत्तिंगल आपदा की यादें

इस विस्फोट ने 2016 में कोल्लम के पारवूर में पुतिंगल मंदिर पटाखा दुर्घटना की यादें भी ताजा कर दी हैं।

एक अनधिकृत प्रदर्शन के दौरान आतिशबाजी सामग्री में आग लगने के बाद हुए विस्फोट में 110 से अधिक लोग मारे गए।

घटना के बाद सुप्रीम कोर्ट और राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण ने सख्त सुरक्षा दिशानिर्देश जारी किए हैं. इनमें भंडारण की मात्रा पर सीमाएं, अलग भंडारण क्षेत्र और तैयारी के दौरान कड़ी निगरानी शामिल है।

नौ साल बाद एक और पटाखा निर्माण स्थल पर कई मौतें हुई हैं।

एक दावत बाधित हो गई

यह खबर पूरे त्रिशूर में तेजी से फैल गई.

मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन ने सभी सरकारी विभागों को पीड़ितों के लिए हर संभव मदद जुटाने का निर्देश दिया है। उन्होंने मुख्य सचिव से बात की और निर्देश दिया कि सभी घायल श्रमिकों को व्यापक चिकित्सा उपचार उपलब्ध कराया जाए। मुख्यमंत्री ने कहा कि अगर जरूरत पड़ी तो जले हुए पीड़ितों के इलाज के लिए केरल के बाहर के अस्पतालों से भी विशेषज्ञ डॉक्टरों को लाया जाएगा. उन्होंने मौतों पर दुख भी जताया.

पुलिस, अग्निशमन और बचाव सेवाएं, स्वास्थ्य, राजस्व और आपदा प्रबंधन विभाग आपातकालीन प्रतिक्रिया के हिस्से के रूप में समन्वय में काम कर रहे हैं। बचाव अभियान की निगरानी के लिए एक विशेष तंत्र स्थापित किया गया है।

त्रिशूर के सांसद सुरेश गोपी घटना के बाद राहत प्रयासों में मदद करने के लिए दिल्ली से लौट आए।

त्रिशूर पूरम केरल के सबसे बड़े मंदिर उत्सवों में से एक है। तिरुवंबदी और परमेक्कावु के बीच आतिशबाजी प्रतियोगिता हर साल लाखों आगंतुकों को आकर्षित करती है। तैयारियां आमतौर पर हफ्तों पहले शुरू हो जाती हैं, और त्योहार से पहले आखिरी दिन होते हैं जब जिले भर में भंडारण स्थलों पर काम सबसे तीव्र होता है।

इस वर्ष वे अंतिम दिन उत्सव नहीं बल्कि शोक लेकर आये।

जैसा कि जांचकर्ता मुंडाथिकोड के धान के खेतों में मलबे की जांच कर रहे हैं, त्रासदी पर वही सवाल मंडरा रहा है जो 2016 में पुतिंगल में और कुछ दिन पहले विरुधुनगर में लटका था। इसे रोकने के लिए लिखे गए कानूनों को अंतिम रूप से लागू करने से पहले कितनी बार आकाश को गलत प्रकार की आग से भरना होगा?