नई दिल्ली:

1978 में क्रिसमस के दिन, सोनिया गांधी दिल्ली की तिहाड़ जेल में अपनी कैद सास इंदिरा गांधी के लिए दोपहर का भोजन लेकर गईं। पूर्व प्रधान मंत्री के कहने पर, वह उनकी सुरक्षा करने वाली तीन महिलाओं और उसी परिसर में एक युवा विदेशी कैदी के लिए भी पर्याप्त सामग्री लेकर आई। सोनिया गांधी ने कैदी की पहचान सीरियल किलर चार्ल्स शोभाराज के साथी के रूप में की है।

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यह वृत्तांत उनके संस्मरण, बिलॉन्गिंग: ए जर्नी ऑफ लव, 10 नवंबर को जारी किया गया है। इसमें 1977 में आपातकाल लागू होने के बाद संयुक्त विपक्ष का गठन करने वाली जनता पार्टी के सत्ता में आने के बाद एक सप्ताह के दौरान इंदिरा गांधी की तिहाड़ की दैनिक यात्राओं का वर्णन है।

“मेरी सास के अनुरोध पर, भोजन उन तीन महिलाओं के लिए भी पर्याप्त था जो बारी-बारी से उनकी रक्षा करती थीं और उनके परिसर में एक युवा महिला कैदी – एक ऑस्ट्रेलियाई लड़की, जो खूंखार चार्ल्स सोब की साथी थी – के लिए भी पर्याप्त था।[h]सोनिया गांधी लिखती हैं, “राज्य को थाईलैंड, नेपाल और भारत में युवा पर्यटकों की कई हत्याओं का दोषी ठहराया गया है।”

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वह आगे याद करते हुए कहती हैं, “मेरी सास को उनके लिए खेद हुआ, और जब पता चला कि वह हैम नहीं खाती हैं, तो हमें तुरंत मेनू बदलना पड़ा और इसके बजाय भुना हुआ चिकन तैयार करना पड़ा।”

ये याद 10 नवंबर को सामने आई. फोटो: एनडीटीवी

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एक दोस्त ने उसे जेल ले जाने के लिए कटे हुए आलू और एक छोटा सा क्रिसमस पुडिंग दिया। सोनिया गांधी को सूप और सब्जी बनानी पड़ी. इंदिरा गांधी ने उनसे इसे देने के लिए व्यक्तिगत रूप से न आने को कहा था। वह लिखती हैं, “मेरी सास ने एक नोट में कहा था कि मुझे किसी भी हालत में उन्हें दोपहर का खाना नहीं देना चाहिए – मैं राजीव और बच्चों के साथ क्रिसमस डिनर चाहती थी। मैं ऐसा नहीं कर सकी।” उसने बच्चों से भोजन, एक किताब और कार्ड लिया, और अपने परिवार के साथ दोपहर के भोजन के लिए “बहुत देर से” घर पहुंची। “जैसा हुआ, उसे अगले दिन रिहा कर दिया गया और घर आ गया।”

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शोभाराज का ‘ऑस्ट्रेलियाई’ पार्टनर

सोनिया गांधी ने उस विदेशी युवा का नाम नहीं बताया, जिसके लिए इंदिरा गांधी ने खाना भेजने को कहा था. वह उसे “एक ऑस्ट्रेलियाई लड़की” के रूप में याद करती है।

जुलाई 1976 में चार्ल्स शोभराज को तीन महिलाओं के साथ दिल्ली में गिरफ्तार कर तिहाड़ भेज दिया गया। वे उसकी प्रेमिका मैरी-आंद्रे लेक्लर, क्यूबेक की कनाडाई थीं; बारबरा स्मिथ, हैम्पशायर की एक ब्रिटिश नागरिक; और मैरी एलेन ईथर, सिडनी की एक ऑस्ट्रेलियाई नर्स।

फ़्रांसीसी सीरियल किलर चार्ल्स शोभराज, जो 1970 के दशक में पूरे एशिया में कई हत्याओं के लिए ज़िम्मेदार था, 2022 में फ़्रांस पहुंचा, जब नेपाल की शीर्ष अदालत ने उसे स्वास्थ्य आधार पर रिहा करने और 15 दिनों के भीतर निर्वासित करने का आदेश दिया। फोटो: एएफपी/फ़ाइल

तीनों में से, लेक्लर को संभवतः दिसंबर 1978 में तिहाड़ में रखा गया था। उसी वर्ष जुलाई में उसे फ्रांसीसी जीन-ल्यूक सोलोमन की हत्या से बरी कर दिया गया था, लेकिन एक अन्य हत्या के मामले में मुकदमा लंबित रहने तक वह जेल में रही। कैंसर से पीड़ित होने का पता चलने के बाद जुलाई 1983 में उन्हें कनाडा लौटने की अनुमति दी गई और 1984 में उनकी मृत्यु हो गई। शोभाराज के साथ अपने वर्षों के दौरान, उन्होंने धोखाधड़ी से अपने पीड़ितों के पासपोर्ट पर यात्रा की, जिनमें ऑस्ट्रेलियाई भी शामिल थे – एक संभावित कारण जिसके कारण उन्हें गलती से ऑस्ट्रेलियाई समझ लिया गया था।

जन्म से भारतीय-वियतनामी और राष्ट्रीयता से फ्रांसीसी शोभाराज को बाद में दोषी ठहराया गया था, लेकिन वह 1986 में तिहाड़ से भाग गए, फिर से पकड़ लिए गए और 1997 में रिहा कर दिए गए। एक नेपाली अदालत ने उन्हें 2004 में हत्या का दोषी ठहराया। दिसंबर 2022 में उनकी रिहाई के बाद, वह फ्रांस चले गए।

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इंदिरा गांधी जेल में क्यों थीं?

19 दिसंबर, 1978 को जनता पार्टी सरकार के तहत प्रधान मंत्री मोरारजी देसाई द्वारा लोकसभा में पेश किए गए एक प्रस्ताव को अपनाने के बाद इंदिरा गांधी तिहाड़ में थीं। इसने विशेषाधिकार हनन और सदन की अवमानना ​​के लिए चिकमंगलूर से तत्कालीन संसद सदस्य इंदिरा गांधी को निष्कासित कर दिया और संसद के निलंबन तक उन्हें जेल में डाल दिया। मामला इस बात से उठा कि विशेषाधिकार समिति ने सदन में उनके बेटे संजय गांधी की मारुति कार परियोजना के बारे में एक सवाल के लिए जानकारी इकट्ठा करने वाले अधिकारियों को रोक लिया था।

अमेरिकी दूतावास के एक टेलीग्राम में कहा गया कि उन्हें 19 दिसंबर की शाम को “उसी सुविधा में कैद किया गया था जहां आपातकाल के दौरान उनके कई राजनीतिक विरोधियों को कैद किया गया था”। उन्हें 26 दिसंबर को रिहा कर दिया गया।

सोनिया गांधी ने जेल को “एक राजनीतिक गलती” कहा जो उन्हें फिर से परेशान करेगी।

जनवरी 1980 में इंदिरा गांधी सत्ता में लौटीं। 1981 में, लोकसभा ने 1978 के उस प्रस्ताव को खारिज कर दिया जिसमें उन्हें जेल भेजा गया था।

एक टिफिन बॉक्स, 193 लोहे की सलाखें और 11 ताले

1978 में उस एक सप्ताह के दौरान इंदिरा गांधी के साथ जेल यात्राओं के बारे में सोनिया लिखती हैं कि पहले दिन, गेट पर एक पुलिसकर्मी ने उनकी तलाशी ली और भोजन की जाँच की और उन्हें अंदर ले जाया गया। अगले दिन, अधीक्षक ने उसे अपने पीछे चलने के लिए कहा: “जाहिर तौर पर विनम्र होने और उनकी पिछली आपत्तियों पर आपत्ति न करने से मुझे कुछ श्रेय मिलेगा।” इंदिरा गांधी की कोठरी तक पहुंचने से पहले वे दीवारों की एक शृंखला से गुज़रे, ”सभी भारी लोहे की सलाखें, सभी बड़े तालों से सुरक्षित थीं।”

“उस नंगी, ठंडी जेल कोठरी के कोने में एक धातु की कुर्सी पर बैठी उसकी छोटी सी आकृति को देखकर मेरी आँखों में आँसू आ गए। दिसंबर के तीसरे सप्ताह में अंदर बहुत ठंड थी। वहाँ कोई दरवाज़ा या खिड़कियाँ नहीं थीं, केवल मोटी लोहे की सलाखें थीं, कुछ हिस्से मोटे कंबल से ढके हुए थे। शौचालय खुला था, कोठरी का हिस्सा। एक लंबा कंक्रीट ब्लॉक।”

उस दिन एक तख़्ता, एक चौड़ी लकड़ी की बेंच जोड़ी गई, लेकिन बिना गद्दे के। एक मोटा कंबल, एक स्टील की प्लेट और एक स्टील का मग “एक पुरानी पुरानी मेज” पर रखा था।

एक सप्ताह जेल में बिताने के दो साल के भीतर ही इंदिरा गांधी सत्ता में लौट आईं।

इंदिरा गांधी ने उन्हें खुश करने की कोशिश की: “यह उतना बुरा नहीं था, उन्होंने कहा, इसमें परेशान होने की कोई बात नहीं है; वह अपनी जवानी के दिनों में जेल गई थीं और जब उनके पिता को जेल हुई थी, तब उन्होंने कई लोगों से मुलाकात की थी।”

सोनिया गांधी को राहुल और प्रियंका को लाने के लिए अधीक्षक से इजाजत मिल गई. वह लिखती हैं, “जब वह बच्चों को गले लगाने के लिए आगे बढ़ीं तो उनके चेहरे की चमक देखकर मेरा गला रुंध गया।”

सोनिया गांधी का कहना है कि इंदिरा गांधी कभी-कभी हाथ से लिखे नोट किताब या टिफिन की टोकरी में रख देती थीं। एक ने एक टेलीग्राम का हवाला दिया जो किसी ने उसे भेजा था: “क्या आपको वह तार याद है जिसमें मैंने मुझे सलाखों को गिनने के लिए कहा था? ठीक है, मेरे पास है!… कुल 193 बार और 11 ताले!”

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