नई दिल्ली:

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असम के जोरहाट में नियमित उड़ान के दौरान एक एएन-32 परिवहन विमान के दुर्घटनाग्रस्त होने से शनिवार को भारतीय वायु सेना (आईएएफ) के पांच कर्मियों की मौत हो गई। हादसा सुबह करीब 10 बजे हुआ.

भारतीय वायुसेना ने नुकसान पर गहरा अफसोस जताया और पीड़ितों की पहचान स्क्वाड्रन लीडर प्रशांत सिंह, फ्लाइट लेफ्टिनेंट शुभम कुमार, सार्जेंट जितेंद्र शर्मा, अग्निवीर वायु खेमाराम कुमावत और अग्निवीर वायु दानिश आलम के रूप में की। इसने परिवारों के प्रति अपनी संवेदना व्यक्त की और कहा कि दुख की इस घड़ी में वह उनके साथ खड़ा है।

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एएन-32 ने दशकों से भारत की सैन्य एयरलिफ्ट के प्रमुख के रूप में काम किया है। विमान को विशेष रूप से भारतीय वायु सेना के अनुरोध पर, पहले के AN-26 डिज़ाइन के आधार पर विकसित किया गया था। इसमें अधिक शक्तिशाली इंजन, पंखों पर उच्च-लिफ्ट उपकरण और कार्गो क्षेत्र में रोलर ट्रैक उपकरण शामिल हैं।

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ये परिवर्तन इसे कठिन परिस्थितियों में प्रभावी ढंग से काम करने की अनुमति देते हैं। विमान समुद्र तल से 4,500 मीटर ऊपर के हवाई क्षेत्र से उड़ान भर सकता है और गर्म मौसम में भी काम कर सकता है। इसके लिए केवल सीमित जमीनी बुनियादी ढांचे की आवश्यकता होती है, जो इसे दूरदराज के स्थानों के लिए उपयुक्त बनाता है।

भारत में, AN-32 शांतिकाल में और ऑपरेशन के दौरान नियमित रूप से सैनिकों और आपूर्ति को आगे के क्षेत्रों में पहुंचाता है। इसका एक महत्वपूर्ण कार्य दुनिया के सबसे ऊंचे युद्धक्षेत्र कश्मीर के सियाचिन में तैनात बलों तक भोजन और आवश्यक उपकरण पहुंचाना है।

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उत्पत्ति एवं अधिग्रहण

कार्यक्रम 30 दिसंबर 1980 को शुरू हुआ, जब यूएसएसआर के मंत्रियों की कैबिनेट ने आदेश संख्या 2743-आरएस जारी किया। इसने 118 विमानों की प्रारंभिक योजना के साथ, भारतीय वायुसेना को निर्यात के लिए एएन-32 के विकास और उत्पादन को अधिकृत किया। सीरियल उत्पादन 1982 से 1996 तक कीव एविएशन प्लांट में हुआ। उस दौरान कुल 358 जहाज बनाए गए थे।

भारतीय वायुसेना वर्तमान में लगभग 100 एएन-32 विमान संचालित करती है, जो इसकी रणनीतिक परिवहन क्षमता का केंद्र बने हुए हैं।

आधुनिकीकरण कार्यक्रम

सुरक्षा चिंताओं के जवाब में बेड़े में व्यापक उन्नयन किए गए हैं। 2009 में एक दुर्घटना एक प्रमुख उत्प्रेरक थी। तब भारत ने 100 से अधिक विमानों के आधुनिकीकरण के लिए यूक्रेनी निर्माता एंटोनोव के साथ 400 मिलियन डॉलर के समझौते पर हस्ताक्षर किए। कार्य में नए एवियोनिक्स, नेविगेशन सिस्टम और संचार उपकरणों की स्थापना के साथ-साथ सेवा जीवन को बढ़ाने के लिए एयरफ्रेम और इंजन की ओवरहालिंग शामिल है।

अब तक करीब 55 जहाज इस प्रक्रिया को पूरा कर चुके हैं. उन्नत विमान में अब दो आधुनिक आपातकालीन लोकेटर ट्रांसमीटर हैं: आर्टेक्स सी406-1 और पोर्टेबल कन्नड़ 406एएस।

इन उपकरणों को दुर्घटना की स्थिति में तेजी से स्थान की संभावना में सुधार करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

एक कठिन सुरक्षा रिकॉर्ड

AN-32 ने भारतीय सेवा में 18 से अधिक बड़ी दुर्घटनाओं का अनुभव किया है।

दर्ज की गई घटनाओं में निम्नलिखित हैं:

22 मार्च, 1986: जम्मू-कश्मीर में एक दुर्घटना में 17 लोगों की मौत।

4 अक्टूबर, 1988: उत्तर प्रदेश में एक दुर्घटना में 10 लोगों की मौत।

15 जुलाई 1990: केरल में एक दुर्घटना में 5 लोगों की मौत।

1 अप्रैल, 1992: पंजाब में दो एएन-32 विमान हवा में टकरा गए, जिसमें चार-चार यानी कुल आठ लोग मारे गए।

7 मार्च, 1999: दिल्ली के इंदिरा गांधी अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उतरने का प्रयास करते समय एक विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया। इसमें विमान पर सवार 18 और ज़मीन पर मौजूद तीन लोगों की मौत हो गई.

8 जून 2009: अरुणाचल प्रदेश में एक दुर्घटना में 13 लोगों की मौत।

22 जुलाई, 2016: 29 से अधिक लोगों को ले जा रहा एक एएन-32 बंगाल की खाड़ी के ऊपर लापता हो गया। मलबे का पता जनवरी 2024 में लगाया गया था और जहाज पर सवार सभी 29 लोगों की मौत की पुष्टि की गई थी।

3 जून, 2019: 13 लोगों को ले जा रहा एक विमान जोरहाट से उड़ान भरने के तुरंत बाद लापता हो गया। 11 जून को अरुणाचल प्रदेश के पास मलबा मिला था, जिसमें सभी 13 लोग मारे गए थे।

7 मार्च, 2025: बागडोगरा हवाईअड्डे पर उतरते समय एक विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया. किसी के हताहत होने की सूचना नहीं है.

शनिवार को जोरहाट में हुई ताजा दुर्घटना ने एक बार फिर इस प्रकार के सुरक्षा रिकॉर्ड को चर्चा में ला दिया है। भारतीय वायु सेना ने अभी तक कारण का विवरण जारी नहीं किया है, और एक जांच की उम्मीद है। चुनौतियों के बावजूद, एएन-32 उन स्थानों तक पहुंचने की अपनी क्षमता के कारण सेवा में बना हुआ है जहां कई अन्य परिवहन विमान नहीं पहुंच सकते।