पर्थ, 1985। हॉकी की चैंपियंस ट्रॉफी में आठ मिनट शेष रहते भारत पश्चिम जर्मनी से 1-5 से पीछे था, तभी 20 वर्षीय फुलबैक ने आधी लाइन के पास गेंद उठाई, डिफेंस की ओर दौड़ा, चार डिफेंडरों को छकाते हुए गोलकीपर के ऊपर से गेंद उठा ली। इसने एक ऐसी वापसी की शुरुआत की जो आज भी भारतीय हॉकी के महान खिलाड़ियों में गिनी जाती है। भारत ने उस स्पैल में चार बार गोल करके 5-5 की बराबरी हासिल की।

41 साल बाद कांग्रेस ने उन्हें पंजाब में गेंद सौंपी है, जहां बचाव के लिए बहुत कुछ है और खेलने के लिए सब कुछ है।

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परगट सिंह ने 1991 के एक इंटरव्यू में ऑस्ट्रेलिया में हुए उस मैच को याद करते हुए कहा, “यह सब बहुत जल्दी हुआ। शायद जर्मनों को मुझसे इसकी उम्मीद नहीं थी।”

अमरिंदर सिंह राजा वारिंग के इस्तीफे के दो दिन बाद और 2027 के विधानसभा चुनाव से कुछ महीने पहले, पार्टी ने शुक्रवार को पूर्व ओलंपिक कप्तान को अपनी राज्य इकाई का प्रमुख नियुक्त किया।

पर्दा उठाना एक असफलता थी, हालाँकि पूरी तरह से रक्षात्मक नहीं थी। पूर्व मंत्री विजय इंदर सिंगला, बनिया (व्यापारी) समुदाय से आने वाले एक हिंदू, जो पार्टी की चुनाव प्रबंधन समिति के प्रमुख हैं, कथित तौर पर दो दौर के विचार-विमर्श में सबसे आगे थे। इसके बजाय, आलाकमान ने सांप्रदायिक समीकरण को बनाए रखते हुए और शीर्ष पर एक नपे-तुले, मुद्दे से प्रेरित कप्तान को बिठाते हुए एक जाट सिख को दूसरे से बदल दिया।

पिछले कुछ चुनावों के लोनिटी-सीएसडीएस सर्वेक्षण के आंकड़े बताते हैं कि कांग्रेस आंकड़ों को लेकर क्यों चिंतित है। पंजाब के इतिहास के सामने पढ़े गए वही आँकड़े बताते हैं कि अंकगणित शायद ही कभी अंतिम स्कोर तय करता है, इस पंचकोणीय मुकाबले में तो बिल्कुल भी नहीं।

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61 वर्षीय परगट सिंह को राजा वारिंग के विपरीत एक परिपक्व वक्ता के रूप में देखा जाता है, जिनकी वह जगह लेते हैं।
फ़ोटो: FB/@pargatsofficial

लाइन पकड़कर रखना

पंजाब की आबादी में लगभग 58 प्रतिशत सिख हैं और 1966 में राज्य के पुनर्गठन के बाद से हर मुख्यमंत्री सिख रहा है। अधिकांश जाट सिख हैं, एक बड़े पैमाने पर ग्रामीण, ज़मींदार समुदाय जो आबादी का 22 प्रतिशत बनाता है। आम आदमी पार्टी के निवर्तमान भगवंत मान उनमें से एक हैं।

हालाँकि, सभी नहीं। 1970 के दशक में, ज्ञानी जैल सिंह पारंपरिक कारीगरों के बीच, रामगढि़या सिख पृष्ठभूमि से आते थे, और चरणजीत सिंह चन्नी, जिन्होंने 2022 में कांग्रेस की हार से पहले कुछ समय के लिए सेवा की थी, एक दलित सिख हैं।

जहां कांग्रेस सबसे कमजोर है वहां जाट सिख वोट है. लोकनीति-सीएसडीएस पोस्ट-पोल के अनुसार, 2022 में केवल 16 प्रतिशत जाट सिखों ने इसके लिए मतदान किया, जो 2017 में 29 प्रतिशत से कम है। सर्वे. आप को 46 फीसदी वोट मिले.

इस बार हर प्रमुख पार्टी का प्रदेश अध्यक्ष एक जाट सिख है, सिवाय AAP के, जिसमें एक हिंदू राज्य इकाई का प्रमुख और एक जाट सिख मुख्यमंत्री है। कांग्रेस के कुछ हिस्सों ने तर्क दिया है कि समुदाय को ऊपर से नीचे छोड़ने से यह अजीब हो जाएगा। यह निर्वाचन क्षेत्र अभी भी सिख मुद्दों पर गर्म है, जैसे कि 2010 के मध्य में बेअदबी की घटनाओं पर तत्कालीन अकाली-भाजपा सरकार द्वारा कथित निष्क्रियता।

पार्श्व भाग जो खुला रहता है

हालाँकि, पार्टी को इस बात से जूझना होगा कि लगभग 39 प्रतिशत आबादी और अधिकांश कस्बों और शहरों में बहुमत वाले हिंदुओं को प्रतिनिधित्व कैसे दिया जाए। वह अतीत में कांग्रेस का गढ़ रहे हैं.

परगट सिंह ने अपनी पारी की शुरुआत दोनों के प्रमुख धार्मिक स्थलों के दर्शन से की हिन्दू और सिख दिल्ली में, जहाँ वह अपनी नियुक्ति के समय थे।

लोकनीति-सीएसडीएस के आंकड़ों से पता चलता है कि ऊंची जाति के हिंदुओं में, कांग्रेस को 2017 में 49 प्रतिशत वोट मिले, जो 2022 तक आधा हो गया, जबकि भाजपा की हिस्सेदारी तीन गुना बढ़कर 20 प्रतिशत हो गई। 2022 में AAP को हिंदू समूहों के बीच सबसे अधिक लाभ हुआ। फिर भी, कांग्रेस ने अपने सिख वोटों की तुलना में अधिक हिंदू वोट जीते।

2024 के लोकसभा चुनावों में, पारंपरिक रूप से सिख पार्टी शिरोमणि अकाली दल के बिना चुनाव लड़ने वाली हिंदुत्व-केंद्रित भाजपा ने 18.56 प्रतिशत वोट हासिल किए, जो अब तक का सबसे अधिक है।

कांग्रेस में पहले भी हिंदू चेहरे शीर्ष पर रहे हैं. 2017 से 2021 तक प्रदेश अध्यक्ष रहे सुनील जाखड़ को भी मुख्यमंत्री पद के लिए माना गया था, जब 2021 में पार्टी ने कैप्टन अमरिंदर सिंह की जगह ली, इससे पहले चन्नी को राज्य का पहला दलित मुख्यमंत्री बनाया गया था। जाखड़ ने बाद में कहा कि दिल्ली में सलाहकारों ने उनकी उम्मीदवारी को हिंदू-सिख मुद्दा बना दिया था और उन्होंने 2022 में भाजपा की राज्य इकाई का नेतृत्व करने के लिए पार्टी छोड़ दी। भाजपा ने हाल ही में उनकी जगह केवल सिंह ढिल्लों को अपना पहला जाट सिख राज्य अध्यक्ष नियुक्त किया है।

आप ने हिंदू अमन अरोड़ा के साथ जाट सिख भगवंत मान को अपनी राज्य इकाई का अध्यक्ष बनाया है। कांग्रेस को अभी तक यह संतुलन नहीं मिल पाया है.

हालाँकि, मतदाता पार्टियों की तुलना में अधिक खुले हो सकते हैं। 2022 लोकनीति-सीएसडीएस सर्वेक्षण में 73.7 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने कहा कि पंजाब का मुख्यमंत्री गैर-सिख भी हो सकता है।

नाटककार कौन है?

दलित, सिख और हिंदू अनुसूचित जाति दोनों, पंजाब की आबादी का लगभग एक तिहाई हिस्सा हैं, जो किसी भी राज्य का सबसे बड़ा हिस्सा है; विधानसभा की 117 सीटों में से 34 सीटें उनके लिए आरक्षित हैं। लेकिन चुनाव से कुछ महीने पहले 2021 में चन्नी को मुख्यमंत्री बनाने से कांग्रेस को उनके वोट नहीं मिले। लोकनीति-सीएसडीएस ने पाया कि दलित सिखों के बीच पार्टी की हिस्सेदारी 2017 में 42 प्रतिशत से घटकर 2022 में 27 प्रतिशत हो गई, जबकि AAP की हिस्सेदारी 21 से 46 प्रतिशत हो गई।

आप ने 34 आरक्षित सीटों में से 28 सीटें जीतीं और चन्नी ने दोनों सीटों पर चुनाव लड़ा था।

चन्नी, जो अब जालंधर से सांसद हैं, पार्टी का सबसे प्रमुख चेहरा बने हुए हैं, और उनके खेमे ने वारिंग को हटाने पर जोर दिया। उन्हें हटाने के बाद वारिंग ने कहा, ”चन्नी साहब जीत गए हैं.

2022 में कांग्रेस की हार से पहले, चन्नी ने कुछ समय के लिए मुख्यमंत्री के रूप में कार्य किया, वह पंजाब में यह पद संभालने वाले पहले दलित थे। फोटो: आईएएनएस

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औपचारिक रूप से, पार्टी के पास मुख्यमंत्री पद का कोई चेहरा नहीं है लेकिन चन्नी इसकी अभियान समिति के प्रमुख हैं। कांग्रेस में कई राज्यों में प्रचार समिति के प्रमुख को मुख्यमंत्री बनाने की परंपरा है. एक अन्य जाट सिख दावेदार, विपक्ष के नेता प्रताप सिंह बाजवा ने कहा, “जब हमें बहुमत मिलेगा, तो आलाकमान फैसला करेगा।” परंपरा कहती है कि दिल्ली में हाईकमान फैसला करता है.

आज की स्थिति में, कांग्रेस का असली चेहरा दलित सिख है और वह एक जाट सिख संगठन चलाती है, जो राज्य के दो सबसे बड़े सिख समूहों को कवर करता है।

भूगोल एक और परत जोड़ता है। मालवा, 117 में से 69 सीटों के साथ, पारंपरिक रूप से तय करता है कि पंजाब पर शासन कौन करेगा। आप ने 2022 में इनमें से 66 सीटें जीती थीं। वारिंग के चले जाने से कांग्रेस के तीन शीर्ष नेताओं में से कोई भी मालवा से नहीं है। परगट और चन्नी दोआब में जालंधर में स्थित हैं, और बाजवा माझे में कादियों का प्रतिनिधित्व करते हैं।

क्या कोई फॉर्मूला काम करता है?

हालांकि, इतिहासकार और राजनीतिक टिप्पणीकार हरजेश्वर पाल सिंह ने कहा, “पंजाब में जाति और समुदाय एक धारा है, कंटेनर नहीं।”

उन्होंने कहा, “नेता अपने मूड के आधार पर जीतते हैं, कोटा भरने से नहीं।”

AAP की 2022 की जीत को सभी समूहों द्वारा विभाजित किया गया था, जिसे “सभी जातियों और समुदायों के समर्थन का गुलदस्ता” के रूप में वर्णित किया गया था। सर्वेक्षण में, 46 प्रतिशत ने कहा कि एक उम्मीदवार की जाति उनके वोट के लिए “बिल्कुल भी मायने नहीं रखती”।

हरजेश्वर के अनुसार, स्पष्ट, जड़ और मुखर नेतृत्व महत्वपूर्ण है। उन्होंने कहा, “बहुकोणीय लड़ाई में, प्रतिकार करने वाली शक्ति स्वचालित रूप से चुनौती देने वाले की झोली में नहीं गिरती; इसे काटना पड़ता है और इसके लिए मजबूत हाथ में दरांती की आवश्यकता होती है।”

2022 में AAP ने भगवंत मान को अपना मुख्यमंत्री चेहरा घोषित किया और बड़ी जीत हासिल की। 2017 में कैप्टन अमरिन्दर सिंह के दम पर कांग्रेस ने यह सीट जीती; इसने उन्हें 2022 के चुनावों से पहले हटा दिया और मतदाताओं को एक खंडित नेतृत्व के साथ प्रस्तुत किया।

2024 में, वोट विभाजित हो गए क्योंकि कांग्रेस और AAP लगभग 26 प्रतिशत पर थे, भाजपा बढ़कर 18.56 हो गई, और जेल में बंद अमृतपाल सिंह सहित कट्टरपंथी सिख प्लेटफार्मों पर प्रचार करने वाले दो स्वतंत्र उम्मीदवारों ने सीटें जीतीं।

2027 क्षेत्र खंडित बना हुआ है; इसमें आप, कांग्रेस, अकाली दल, भाजपा और अमृतपाल का अकाली दल (पंजाब से उत्तराधिकारी) शामिल हैं। अकाली-बीजेपी गठबंधन पर चर्चा हो रही है. इस प्रकार, वोट बैंकों की बहुत बारीकी से गणना न केवल मतदाताओं को बल्कि नेताओं को भी भ्रमित कर सकती है।

एकजुट चेहरा पेश करना कांग्रेस के लिए चुनौती बनी हुई है. प्रगट चन्नी खेमे का हिस्सा थे, हालांकि उनके सार्वजनिक बयानों के साथ उनका शांत लेकिन दृढ़ आचरण भी होता था। वह विशिष्ट मुद्दों पर सरकारों को औपचारिक पत्र लिखने के लिए जाने जाते हैं, और गुटबाजी पर नहीं बल्कि जनता पर केंद्रित साक्षात्कार देते हैं।

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रहस्योद्घाटन का लंबा खेल

हॉकी चैंपियन का राजनीतिक सफर पर्थ के उस ऐतिहासिक लक्ष्य की तरह आगे बढ़ रहा है. 2012 में शिरोमणि अकाली दल के लिए जालंधर छावनी सीट जीतने के लिए राजनीति में प्रवेश करने से पहले उन्होंने पंजाब पुलिस में काम किया। पार्टी द्वारा उनके कुछ कार्यों पर सवाल उठाने के बाद 2016 में निलंबित कर दिया गया, उन्होंने क्रिकेटर से नेता बने नवजोत सिंह सिद्धू के साथ मिलकर एक समूह बनाया जिसने AAP को कांग्रेस के खिलाफ खड़ा किया। वह कांग्रेस में गए, जो जीत गई. परगट अमरिंदर वर्षों तक सिद्धू के साथ रहे, जब सिद्धू ने विद्रोह किया और 2021 में राज्य इकाई की बागडोर संभाली तो वह पार्टी के महासचिव बने। परगट ने चन्नी के मंत्रिमंडल में कार्य किया।

परगट उन 18 कांग्रेस उम्मीदवारों में से एक थे, जिन्होंने 2022 में AAP को जीत दिलाई थी। 6-हिट सलामी बल्लेबाज, सिद्धू तब से दूर हो गए हैं। लंबे समय से डिफेंडर रहे हैं.

परगट सिंह ने तीन दशक पहले एक साक्षात्कार में कहा था, “हॉकी अब बदल गई है… हर किसी को हर स्थिति में खेलना, आक्रमण करना, बचाव करना, सब कुछ सीखना होगा।” अब उसके पास वही काम है.