असम के लुप्तप्राय ग्रेटर एडजुटेंट स्टॉर्क, जिसे स्थानीय रूप से हरगिला के नाम से जाना जाता है, के सफल समुदाय-संचालित संरक्षण को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा मन की बात के 135वें एपिसोड के दौरान इस पहल पर प्रकाश डालने के बाद राष्ट्रीय मान्यता मिली।

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अद्वितीय संरक्षण आंदोलन के बारे में बोलते हुए, पीएम मोदी ने कहा कि पर्यावरण को साफ करके पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के बावजूद, हरगिला को असम के कुछ हिस्सों में एक अपशकुन माना जाता था। उन्होंने लुप्तप्राय पक्षियों की सुरक्षा और इसके पारिस्थितिक महत्व के बारे में जागरूकता फैलाने के लिए स्थानीय महिलाओं को शामिल करके धारणा को बदलने के लिए वन्यजीव जीवविज्ञानी डॉ. पूर्णिमा देवी बर्मन की प्रशंसा की।

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उन्होंने कहा कि अभियान ने “हरगिला आर्मी” का गठन किया, जो 20,000 से अधिक ग्रामीण महिलाओं का एक नेटवर्क है, जिन्होंने घोंसले वाले पेड़ों की रक्षा करने में मदद की है और पक्षियों को अपने गांवों के गौरव के प्रतीक में बदल दिया है।

मोदी ने कहा, “पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखने में अपनी महत्वपूर्ण भूमिका के बावजूद, हरगिला को एक समय असम के कुछ हिस्सों में एक अपशकुन माना जाता था। डॉ. पूर्णिमा देवी बर्मन ने डर को गर्व में बदल दिया और हजारों महिलाओं को ‘हरगिला सेना’ के रूप में एक साथ आने के लिए प्रेरित किया। आज, यह पक्षी इन गांवों की पहचान बन गया है और समुदाय संचालित शासन का एक चमकदार उदाहरण बन गया है।”

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प्रधानमंत्री मोदी की टिप्पणी के एक दिन बाद, असम के वन मंत्री जयंत मालाबारुआ ने हरगिला संरक्षण की प्रगति की समीक्षा करने और भविष्य की पहल को मजबूत करने के तरीकों पर चर्चा करने के लिए गुवाहाटी में बर्मन से मुलाकात की।

बैठक के दौरान, बर्मन ने मंत्री को प्रजातियों की वर्तमान स्थिति, समुदाय के नेतृत्व में चल रहे संरक्षण प्रयासों और पक्षियों को प्रभावित करने वाली चुनौतियों से अवगत कराया। उन्होंने राज्य भर में संरक्षण उपायों को और बेहतर बनाने के लिए कई सिफारिशें भी साझा कीं।

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राष्ट्रीय मान्यता के लिए आभार व्यक्त करते हुए डॉ. बर्मन ने प्रधानमंत्री मोदी और असम सरकार को उनके निरंतर समर्थन के लिए धन्यवाद दिया।

बर्मन ने कहा, “मैं बहुत सम्मानित महसूस कर रहा हूं कि माननीय प्रधान मंत्री श्री नरेंद्र मोदी ने ‘मन की बात’ के दौरान हमारे काम का उल्लेख किया। मैं असम के वन मंत्री जयंत मालाबारुआ को भी धन्यवाद देना चाहता हूं, जिन्होंने लगातार हमारी संरक्षण यात्रा का अनुसरण और समर्थन किया है। मैंने हरगिला के संरक्षण पर कई सुझाव साझा किए, और मंत्री ने हमें आश्वासन दिया है कि विभाग उन पर सकारात्मक रूप से विचार करेगा।”

मालाबारुआ ने कहा कि प्रधानमंत्री मोदी की सराहना असम के लिए गर्व की बात है और उन्होंने लुप्तप्राय पक्षी के बारे में सार्वजनिक धारणा को बदलने के लिए बर्मन और हजारों सामुदायिक स्वयंसेवकों के प्रयासों को स्वीकार किया।

“यह बहुत गर्व की बात है कि डॉ. पूर्णिमा देवी बर्मन के असाधारण काम को हमारे माननीय प्रधान मंत्री द्वारा उच्चतम स्तर पर मान्यता दी गई है। डॉ. बर्मन और अनगिनत सामुदायिक स्वयंसेवकों के अथक प्रयासों के लिए धन्यवाद, हरगिला के आसपास की गलतफहमियां धीरे-धीरे दूर हो रही हैं, जिससे अधिक से अधिक सार्वजनिक भागीदारी का मार्ग प्रशस्त हो रहा है।”

उन्होंने राज्य की जैव विविधता की रक्षा के लिए असम सरकार की प्रतिबद्धता की पुष्टि की और कहा कि वन विभाग ग्रेटर एडजुटेंट स्टॉर्क और अन्य लुप्तप्राय प्रजातियों के दीर्घकालिक अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए संरक्षणवादियों, शोधकर्ताओं और स्थानीय समुदायों के साथ काम करना जारी रखेगा।

प्रतिष्ठित नेशनल ज्योग्राफिक वेफ़ाइंडर पुरस्कार के प्राप्तकर्ता बर्मन ने वर्षों तक बगुला संरक्षण आंदोलन का नेतृत्व किया है, और सामुदायिक भागीदारी के माध्यम से लुप्तप्राय पक्षी को अंधविश्वास के प्रतीक से संरक्षण की सफलता में बदल दिया है।