पूर्व भारतीय हॉकी कप्तान परगट सिंह, जो एक जाट सिख हैं, की पंजाब प्रदेश कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष के रूप में नियुक्ति ने दो प्रासंगिक सवाल खड़े कर दिए हैं। जब पंजाब में राजनीतिक दल अपने सबसे प्रमुख सिख नेतृत्व की तलाश करते हैं, तो वे समान सामाजिक प्रोफ़ाइल वाले उम्मीदवारों पर ध्यान क्यों केंद्रित करते हैं? और इन नेतृत्व संरचनाओं के भीतर कई अन्य सिख समुदाय कहां हैं जो राज्य के समाज का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं?

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2027 विधानसभा से पहले पंजाब की प्रमुख राजनीतिक संरचनाएँ इस प्रवृत्ति को दर्शाती हैं। पंजाब में बीजेपी का नेतृत्व जाट सिख केवल सिंह ढिल्लों कर रहे हैं। कांग्रेस का नेतृत्व परगट सिंह कर रहे हैं. शिरोमणि अकाली दल का नेतृत्व जाट सिख सुखबीर सिंह बादल कर रहे हैं। और आम आदमी पार्टी सरकार का नेतृत्व जाट सिख मुख्यमंत्री भगवंत मान कर रहे हैं। प्रमुख राजनीतिक दलों के सभी शीर्ष नेता एक ही सामाजिक पृष्ठभूमि से हैं।

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संख्याएँ राजनीतिक पैटर्न से अधिक जटिल हैं

2011 की जनगणना के अनुसार, जो अभी भी भारत की नवीनतम पूर्ण जनगणना है, सिख पंजाब की आबादी का 57.69 प्रतिशत और हिंदू लगभग 38.5 प्रतिशत हैं। राज्य की आबादी में अनुसूचित जाति की हिस्सेदारी 31.94 फीसदी है.

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इस सिख बहुमत के भीतर, जाट सिख आम तौर पर पंजाब की कुल आबादी का लगभग 21 प्रतिशत हैं। हालाँकि, जाट सिखों, खत्री सिखों, रामगढ़ियों, कम्बोज, सैनी और विभिन्न अन्य सिख समुदायों के लिए सटीक जनसंख्या हिस्सेदारी बताने वाली कोई समकालीन आधिकारिक जाति जनगणना नहीं है।

विभिन्न राजनीतिक और सर्वेक्षण-आधारित अनुमान जाट सिखों को पंजाब में सबसे बड़े और राजनीतिक रूप से सबसे प्रभावशाली समुदायों में रखते हैं। हालाँकि, अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि सटीक प्रतिशत की आवश्यकता नहीं है।

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पंजाब का सिख समुदाय एक सामाजिक समूह की तुलना में बहुत व्यापक है। इसमें मजहबी सिख, रामदासी और रविदासी, रामगढ़िया, खत्री-अरोड़ा सिख, कम्बोज, सैनी, राय सिख, लबाना आदि शामिल हैं।

इन समुदायों को एक काल्पनिक “गैर-जाट सिख वोट” में नहीं बांधा जा सकता। उनकी आर्थिक स्थितियाँ, इतिहास, भौगोलिक सघनता और राजनीतिक चिंताएँ काफी भिन्न हैं।

माझे में एक धार्मिक सिख कृषि कार्यकर्ता की चिंताएं अमृतसर में एक खत्री सिख व्यापारी, जालंधर में एक रामगढिया पेशेवर, या सीमांत क्षेत्र में एक कंबोज किसान से बहुत अलग हो सकती हैं। लेकिन विविधता राजनीतिक अदृश्यता नहीं बननी चाहिए।

दलित सिख आयाम

यह विशेष रूप से तब प्रासंगिक हो जाता है जब पंजाब की अनुसूचित जाति की आबादी की जांच की जाती है। “दलित” और “सिख” अलग-अलग जनसांख्यिकीय श्रेणियां नहीं हैं। पंजाब की अनुसूचित जाति की आबादी में सिख और हिंदू दोनों शामिल हैं, और जनगणना 2011 धर्म के आधार पर अनुसूचित जाति के आंकड़े प्रदान करती है। उदाहरण के लिए, मज़हबी सिख पंजाब में सबसे बड़े व्यक्तिगत सिख सामाजिक समुदायों में से एक हैं। यह प्रतिनिधित्व की राजनीति को परिचित सिख-हिंदू या जाट-गैर-जाट द्वंद्व से अधिक जटिल बनाता है।

इसलिए पंजाब की पार्टियों के लिए सवाल यह नहीं है कि क्या किसी अन्य समुदाय को शीर्ष पर जाट सिखों की जगह लेनी चाहिए। सवाल यह है कि क्या पंजाब में विभिन्न सिख सामाजिक पृष्ठभूमि से उभरने वालों के लिए नेतृत्व का मार्ग पर्याप्त व्यापक है।

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चुनावी आंकड़े क्या दर्शाते हैं?

इस बहस को पंजाब के बदलते चुनावी माहौल के जरिए भी समझने की जरूरत है। 2024 के लोकसभा चुनाव में, पंजाब में 2,15,67,196 मतदाता थे, जिनमें से 1,35,42,849 ने मतदान किया, यानी लगभग 62.8% मतदान हुआ। मतदाताओं में करीब 1.14 करोड़ पुरुष और 1.02 करोड़ महिलाएं थीं.

2022 के पंजाब विधानसभा चुनावों में 1.54 करोड़ से अधिक लोगों के मतदान के साथ 71.95% का उल्लेखनीय उच्च मतदान दर्ज किया गया। इसमें एक दिलचस्प शहरी-ग्रामीण पहलू भी था।

चुनाव आयोग पंजाब के मतदाताओं को “शहरी” और “ग्रामीण” श्रेणियों में स्पष्ट रूप से विभाजित करने वाला एक भी राज्यव्यापी आंकड़ा प्रकाशित नहीं करता है। निर्वाचन क्षेत्र के आँकड़े फिर भी महत्वपूर्ण भिन्नताएँ प्रकट करते हैं।

उदाहरण के लिए, 2022 के चुनावों में अमृतसर पश्चिम में लगभग 55%, अमृतसर सेंट्रल में लगभग 59% और लुधियाना दक्षिण में लगभग 59% मतदान दर्ज किया गया। कई ग्रामीण और अर्ध-शहरी निर्वाचन क्षेत्रों, विशेषकर मालवा में, 80% से अधिक हो गया है।

ये आँकड़े किसी विशेष जाति के मतदान पैटर्न को साबित नहीं करते हैं, न ही अकेले मतदान राजनीतिक प्रतिनिधित्व की व्याख्या कर सकता है। लेकिन वे 2027 की तैयारी कर रहे दलों के लिए एक और महत्वपूर्ण सवाल उठाते हैं: क्या पंजाब के शहरी मतदाता उस राजनीतिक व्यवस्था में जीवित रह सकते हैं जिसकी नेतृत्व संरचना ऐतिहासिक रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में भारी रही है?

ग्रामीण राजनीतिक शक्ति इतनी मजबूत क्यों हो गई?

पंजाब की राजनीति में जाट सिख प्रभाव की ऐतिहासिक और आर्थिक व्याख्या है। स्वतंत्रता के बाद, पंजाब की राजनीतिक अर्थव्यवस्था कृषि, भूमि स्वामित्व, ग्राम संस्थानों, किसान नेटवर्क और सहकारी समितियों के इर्द-गिर्द विकसित हुई। हरित क्रांति ने ग्रामीण क्षेत्रों के आर्थिक और राजनीतिक महत्व को और बढ़ा दिया।

राजनीतिक संस्थाएँ स्वाभाविक रूप से उन संरचनाओं के आसपास विकसित हुईं, जिससे एक शक्तिशाली ग्रामीण नेतृत्व वर्ग बनाने में मदद मिली। यह इतिहास प्रभाव की व्याख्या करता है। लेकिन पंजाब ही बदल गया है.

आज का पंजाब कृषि प्रधान और शहरी दोनों है। इसमें उद्योग, व्यापार, शिक्षा, सेवाएँ, प्रौद्योगिकी, प्रवासन और एक बड़ी विदेशी पंजाबी अर्थव्यवस्था शामिल है। इसलिए राजनीतिक नेतृत्व की संरचना को उस समाज के साथ विकसित करने की आवश्यकता हो सकती है जिसका वह प्रतिनिधित्व करना चाहता है।

इतिहास सिख नेतृत्व की एक व्यापक परिभाषा प्रस्तुत करता है

उदाहरण के लिए किसी को पंजाब की ओर दूर तक देखने की जरूरत नहीं है। क्षत्रिय पृष्ठभूमि के सिख डॉ. मनमोहन सिंह ने 2004 से 2014 तक भारत के प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया। उनका राजनीतिक उत्थान मुख्य रूप से जाति के बारे में नहीं था। अर्थशास्त्र, प्रशासन, विश्वसनीयता और राजनीतिक परिस्थितियों ने उनके करियर को परिभाषित किया। लेकिन प्रतीकात्मक रूप से, उनकी पदोन्नति से पता चला कि सिख राजनीतिक नेतृत्व पंजाब की प्रमुख कृषि राजनीतिक संरचना के बाहर से उभर सकता है।

कांग्रेस ने पहले ज्ञानी ज़ैल सिंह के साथ भी कुछ ऐसा ही किया था, जो गैर-जाट सिख कारीगर पृष्ठभूमि से आए थे और पंजाब के मुख्यमंत्री से केंद्रीय गृह मंत्री और अंततः भारत के राष्ट्रपति तक पहुंचे।

कहानी कांग्रेस से आगे तक जाती है. मास्टर तारा सिंह, बीसवीं सदी के सबसे प्रभावशाली सिख राजनीतिक नेताओं में से एक, शिक्षा, गुरुद्वारा सुधार आंदोलन और सिख संस्थागत राजनीति के माध्यम से आगे बढ़े। उनका करियर इस बात की याद दिलाता है कि सिख राजनीतिक अधिकार ऐतिहासिक रूप से कई दुनियाओं से आया है – धार्मिक सुधार, शिक्षा, संस्थान, पेशे और शहरी समाज – सिर्फ कृषि से नहीं।

शहरी सिख प्रश्न

शहरी सिख पंजाब के आर्थिक या सामाजिक जीवन से कभी गायब नहीं हुए। वह व्यापार, उद्योग, शिक्षा, चिकित्सा, कानून, धार्मिक संस्थानों और परोपकार में गहराई से शामिल थे। फिर भी यह उपस्थिति हमेशा स्थिर राजनीतिक नेतृत्व में आनुपातिक रूप से परिवर्तित नहीं हुई है। इसलिए मुद्दा विधानसभा टिकटों से भी बड़ा है.

मचार सिंह और वरिष्ठ कांग्रेस नेता पललजीत सिंह ने कहा, “पंजाब की राजनीति एक समुदाय और दूसरे समुदाय के बीच प्रतिस्पर्धा नहीं बननी चाहिए। समाज का हर वर्ग समान राजनीतिक स्थान और प्रतिनिधित्व का हकदार है। शहरी सिख सिर्फ एक वोट बैंक नहीं हैं, वे पंजाब की आर्थिक, सामाजिक, शैक्षिक और राजनीतिक ताकत का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। असली सवाल यह है कि राजनीतिक दल कितनी ईमानदारी से उन्हें पहचानते हैं, उनका प्रतिनिधित्व करते हैं और निर्णय लेने में उन्हें सार्थक भूमिका देते हैं।” हैं।” प्रभारी सच्चर का तर्क इस बहस के मूल में अंतर को दर्शाता है। प्रतिनिधित्व का मतलब राजनीतिक अवसरों का विस्तार होना चाहिए, न कि राजनीतिक प्रभुत्व को एक समुदाय से दूसरे समुदाय में स्थानांतरित करना।

असली परीक्षा शीर्ष नेतृत्व के नीचे है

इसीलिए 2027 से पहले सबसे खुलासा करने वाली परीक्षा किसी एक पार्टी अध्यक्ष की जातिगत पहचान नहीं हो सकती. इसके बजाय राज्य में दूसरे स्तर के नेतृत्व को देखें। विभिन्न सिख सामाजिक पृष्ठभूमि से कितने पेशेवरों, उद्यमियों, शिक्षाविदों, महिला और युवा नेताओं को वरिष्ठ राजनीतिक जिम्मेदारियों के लिए तैयार किया जा रहा है?

पंजाब में पार्टियां माझा, मालवा और दोआबा, सिख और हिंदू, ग्रामीण और शहरी, अनुसूचित जाति और अन्य समुदायों को संतुलित करने के लिए चुनावी गणित में माहिर हो गई हैं। लेकिन चुनावी गणित जरूरी नहीं कि राजनीतिक सशक्तीकरण के समान हो।

टिकटों के वितरण के दौरान एक समुदाय की सावधानीपूर्वक गणना की जा सकती है और जहां लंबे समय तक राजनीतिक प्रभुत्व है, वहां अपर्याप्त प्रतिनिधित्व किया जा सकता है। जैसे-जैसे पंजाब 2027 के करीब पहुंच रहा है, यह शायद और भी अधिक निर्णायक प्रश्न है।

तो तर्क यह नहीं है कि जाट सिख नेताओं के पास बहुत अधिक जगह है। जाट सिखों ने पंजाब के कृषि, राजनीतिक और सामाजिक इतिहास में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है और इसके नेतृत्व का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बने रहेंगे। सवाल यह है कि क्या मौजूदा दरवाजे बंद किए बिना और दरवाजे खोले जा सकते हैं?

डॉ. मनमोहन सिंह का करियर इसी वजह से प्रासंगिक रहा है. इससे पता चलता है कि सिख पहचान और राजनीतिक नेतृत्व को एक सामाजिक पैटर्न तक सीमित रखने की ज़रूरत नहीं है। तो शायद 2027 से पहले पंजाब की राजनीतिक बातचीत को पूछने से आगे बढ़ने की जरूरत है:

अगला जाट सिख चेहरा कौन? एक व्यापक प्रश्न पर: जब पंजाब में राजनीतिक दल सिख नेतृत्व के बारे में बात करते हैं, तो सिख नेतृत्व की उनकी परिभाषा कितनी व्यापक है? और अंत में: क्या कल के लिए बनाया जा रहा नेतृत्व पंजाब की सामाजिक विविधता को दर्शाता है जिनके वोट ये पार्टियाँ आज चाहती हैं? ये सवाल सिर्फ कांग्रेस, बीजेपी, आप या अकाली दल का नहीं है. यह उन सभी का है.