नई दिल्ली:

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एयर इंडिया एक्सप्रेस के अध्यक्ष और एयर इंडिया के मुख्य वाणिज्यिक और परिवर्तन अधिकारी निपुण अग्रवाल ने एनडीटीवी से एक विशेष बातचीत में कहा कि एयर इंडिया भू-राजनीतिक बाधाओं के बावजूद मध्य पूर्व में अपने पूरे नेटवर्क को आसानी से बहाल कर लेगी, क्योंकि अधिकांश प्रभावित उड़ानें पहले से ही बिक्री पर हैं।

अग्रवाल ने कहा, “उनमें से अधिकांश उड़ानें पहले से ही बिक्री पर हैं। नेटवर्क पहले से ही तैनात है और अगर स्थिति इसी तरह से बेहतर होती रही, तो हमें उस नेटवर्क को बनाए रखने में सक्षम होना चाहिए।”

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उन्होंने कहा कि मध्य पूर्व में हालिया तनाव के दौरान एयरलाइन की सबसे बड़ी चुनौती यात्री मांग में गिरावट नहीं बल्कि हवाई क्षेत्र बंद होने के कारण परिचालन प्रतिबंध थी।

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अग्रवाल ने एनडीटीवी को बताया, “बड़ी संख्या में प्रवासी भारतीयों के कारण यहां मांग बहुत मजबूत है। जब तक हवाई अड्डे खुले हैं, हवाई क्षेत्र उपलब्ध है और हम सुरक्षित रूप से काम कर सकते हैं, हम क्षमता तैनात करना जारी रखेंगे। हमारी सबसे बड़ी बाधा यात्री मांग नहीं है, बल्कि उड़ान भरने की क्षमता है।”

उन्होंने कहा कि एयर इंडिया लगातार उभरती भू-राजनीतिक स्थिति पर नजर रखती है और उड़ानें संचालित करने का निर्णय लेने से पहले हवाई अड्डों और स्थानीय अधिकारियों के साथ समन्वय में परिचालन जोखिम मूल्यांकन करती है।

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उन्होंने कहा, “यह एक बहुत ही गतिशील स्थिति है। हम लगातार जोखिमों का आकलन करते हैं और तदनुसार अनुकूलन करते हैं। जब तक हम सुरक्षित रूप से काम कर सकते हैं, हम क्षमता तैनात करना जारी रखेंगे।” उन्होंने कहा कि एयरलाइन क्षेत्र में हवाई अड्डों और स्थानीय सरकारों के साथ लगातार परामर्श कर रही है।

भू-राजनीतिक तनाव के बीच विमानन टरबाइन ईंधन (एटीएफ) की बढ़ती कीमतों के प्रभाव के बारे में पूछे जाने पर अग्रवाल ने कहा कि एयरलाइंस के पास बाहरी झटकों से खुद को बचाने की सीमित क्षमता है।

उन्होंने कहा, “एटीएफ की कीमतें हमारे नियंत्रण से परे भू-राजनीतिक कारकों से प्रेरित एक बाजार वास्तविकता है। हम नेटवर्क को फिर से तैनात कर सकते हैं, क्षमता का प्रबंधन कर सकते हैं और परिचालन में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर सकते हैं, लेकिन एक बिंदु के बाद कोई भी केवल इतना ही कर सकता है।”

“हमें उम्मीद है कि सबसे खराब स्थिति हमारे पीछे है। हम अपनी उंगलियां पार कर रहे हैं – सर्वश्रेष्ठ की उम्मीद करें, सबसे खराब के लिए तैयार रहें।”

एयर इंडिया समूह की बेड़े की वृद्धि योजनाएं पटरी पर हैं, जैसा कि अग्रवाल ने एनडीटीवी को बताया कि एयरलाइन को अगले सात से आठ वर्षों में सालाना 60 से 70 विमान जोड़ने की उम्मीद है क्योंकि इसके लगभग 600-विमान ऑर्डर की डिलीवरी में तेजी आ रही है।

उन्होंने कहा, “हमारे पास लगभग 600 विमानों की ऑर्डर बुक है, जिनमें से अब तक 10 प्रतिशत से भी कम की डिलीवरी हुई है। डिलीवरी इस साल के अंत तक शुरू हो जाएगी और अगले साल से हमारे पास लगातार विमान उपलब्ध होंगे।”

अगले 12 से 18 महीनों में, एयरलाइन समूह को लगभग 60 से 70 विमान प्राप्त होने की उम्मीद है, जिसमें 10 से 15 चौड़ी बॉडी वाले विमान और 40 से 50 नैरो-बॉडी विमान शामिल हैं। अग्रवाल ने कहा, बोइंग के उत्पादन में भी सुधार हो रहा है, बोइंग 787-9 ड्रीमलाइनर और 737 मैक्स 8 विमानों की डिलीवरी पहले से ही चल रही है।

उम्मीद है कि प्रमाणीकरण के बाद एयरलाइन बोइंग 737 मैक्स 10 प्राप्त करने वाली पहली वाहक में से एक होगी, जिसके अगले साल की शुरुआत में होने की उम्मीद है। अग्रवाल ने एनडीटीवी को बताया कि एयर इंडिया समूह एक साथ बड़े पैमाने पर बेड़े के आधुनिकीकरण कार्यक्रम पर काम कर रहा है।

एयर इंडिया के नैरो-बॉडी बेड़े को पहले ही नए केबिनों से सुसज्जित किया जा चुका है, जबकि एयर इंडिया एक्सप्रेस को अगले साल मार्च तक अपने बेड़े का एकीकरण पूरा करने की उम्मीद है। एयर इंडिया के चौड़े शरीर वाले विमानों की रेट्रोफिटिंग भी शुरू हो गई है, अगले साल के मध्य तक ड्रीमलाइनर को अपग्रेड किए जाने की उम्मीद है और इसके बाद बोइंग 777 विमान भी आएंगे।

उन्होंने कहा, “हम एक दर्दनाक दौर से गुजर रहे हैं जहां हमें पुराने विमानों को पुराने केबिनों के साथ बनाए रखना पड़ता था। वह समय अब ​​हमारे पीछे है। बेड़े का आधुनिकीकरण गति पकड़ रहा है और अगले वित्तीय वर्ष की शुरुआत तक हमें बेहतर स्थिति में होना चाहिए।”

संयुक्त अरब अमीरात को समूह के सबसे रणनीतिक अंतरराष्ट्रीय बाजारों में से एक बताते हुए, अग्रवाल ने एनडीटीवी को बताया कि एयर इंडिया समूह की लगभग दो-तिहाई क्षमता और राजस्व अंतरराष्ट्रीय परिचालन से आता है। इसमें से लगभग आधा मध्य पूर्व से आता है, जबकि क्षेत्र का लगभग दो-तिहाई यातायात अकेले संयुक्त अरब अमीरात से आता है।

उन्होंने कहा, “यह एक समूह के रूप में यूएई को हमारे पूरे कारोबार का लगभग एक चौथाई हिस्सा बनाता है। यह हमारे लिए एक बहुत ही रणनीतिक और बहुत तेजी से बढ़ने वाला बाजार है।”

एयर इंडिया एक्सप्रेस के विकास का पता लगाते हुए, अग्रवाल ने कहा कि एयरलाइन, जिसे 2005 में केरल को खाड़ी से जोड़ने के लिए लॉन्च किया गया था, निजीकरण के बाद से तेजी से विस्तारित हुई है।

उन्होंने कहा, “एयर इंडिया एक्सप्रेस चार साल पहले 25 विमानों वाली एयरलाइन से बढ़कर आज 100 से अधिक विमानों तक पहुंच गई है। हम अगले पांच वर्षों में अपने बेड़े को दोगुना कर देंगे और स्वाभाविक रूप से यूएई हमारा घरेलू बाजार है।”

एयरलाइन अपने पारंपरिक दक्षिण भारत नेटवर्क से आगे भी विस्तार कर रही है। इसने हाल ही में लखनऊ, इंदौर और नवी मुंबई से संयुक्त अरब अमीरात के लिए उड़ानें शुरू की हैं, जबकि गुवाहाटी से सेवाएं अगस्त के पहले सप्ताह में शुरू होने वाली हैं।

अग्रवाल ने कहा, “शुरुआत में, हमने दक्षिण भारत को खाड़ी से जोड़ा। आज, हम उत्तर, मध्य, पश्चिम और जल्द ही पूर्वी भारत को संयुक्त अरब अमीरात से जोड़ रहे हैं। हमारी महत्वाकांक्षा बढ़ रही है और आप आने वाले महीनों और वर्षों में इस नेटवर्क का विस्तार देखना जारी रखेंगे।”