नई दिल्ली:

पांच सौ नब्बे दिन बाद मेरठ की एक अदालत ने नीले ड्रम हत्याकांड में अपना फैसला सुनाया।

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जिला न्यायाधीश अरविंद कुमार मिश्रा ने बुधवार को मुस्कान रस्तोगी और उसके प्रेमी साहिल शुक्ला को अपने पति, मर्चेंट नेवी अधिकारी सौरभ राजपूत की हत्या के लिए मौत की सजा सुनाई। दोनों को दो सप्ताह पहले दोषी ठहराया गया था। मामला 126 सुनवाईयों और 22 गवाहों के बयानों से गुजरा, और इसके केंद्र में कंक्रीट से भरा एक नीला प्लास्टिक ड्रम था।

जज ने कहा कि ऐसे अपराध बड़े पैमाने पर समाज में डर पैदा करते हैं.

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प्रेम विवाह और अचानक बाहर निकलना

जैसा कि पुलिस और जांच से पता चलता है, कहानी 2016 में शुरू होती है, जब सौरभ राजपूत और मुस्कान रस्तोगी की शादी हुई। यह एक प्रेम विवाह था. सौरभ अपनी पत्नी के साथ अधिक समय बिताना चाहते थे और मर्चेंट नेवी की नौकरी छोड़ना चाहते थे। उनके परिवार को उनकी शादी या उनका अचानक लिया गया फैसला अच्छा नहीं लगा। एक बहस छिड़ गई और वह मुस्कुराते हुए किराए के घर में चले गए। उनकी बेटी का जन्म 2019 में हुआ था।

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खुशी टिक न सकी. सौरभ को पता चला कि मुस्कान का उसके दोस्त साहिल शुक्ला से अफेयर चल रहा है. दंपत्ति के बीच तनाव बढ़ गया और तलाक पर विचार किया गया। आख़िरकार, सौरभ अपनी बेटी के भविष्य के बारे में सोचकर पीछे हट जाता है। वह मर्चेंट नेवी में फिर से शामिल हो गए और 2023 में काम के लिए देश छोड़ दिया।

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एक जन्मदिन की मुलाकात, फिर एक त्रासदी

जब 28 फरवरी को उनकी बेटी का छठा जन्मदिन आ रहा था तब सौरभ लंदन में काम कर रहे थे। वह 24 फरवरी को वहां जाने के लिए घर से निकला था। पुलिस का कहना है कि तब तक मुस्कान और साहिल करीब आ गए थे और उसे मारने का फैसला कर लिया था। जांच में पता चला कि दोनों नशीली दवाओं का सेवन कर रहे थे और आशंका थी कि सौरभ इसे बंद कर देगा. उसे भी इस मामले की जानकारी थी.

जांच के मुताबिक, वारदात से करीब आठ दिन पहले मुस्कान ने 800 रुपये में दो चाकू खरीदे और किसी पर कई बार वार करने की रिहर्सल की। चाकुओं से अपनी कुशलता के बारे में अनिश्चित होने के कारण, उसने एक गला काटने वाला रेजर भी खरीदा।

जांच में कहा गया है कि मुस्कान ने सौरभ के खाने में नींद की गोलियां डाल दी थीं. एक बार जब वह सो गया, तो उसने उस पर चाकू से तीन बार वार किया और फिर उसके गले पर उस्तरा चला दिया। जांच के दौरान पता चला कि साहिल ने चाकू से सिर धड़ से अलग कर दिया है।

फिर दोनों ने शव के 15 टुकड़े कर दिए. टुकड़े नीले ड्रम में चले गए, जिसे गीले सीमेंट से सील कर दिया गया था।

अभियुक्तों के बयानों के अनुसार, मूल योजना अवशेषों को मिट्टी से ढकने और ड्रम में एक पौधा लगाने की थी। बदबू से परेशान होकर उन्होंने सीमेंट का विकल्प चुना। योजना, जैसा कि उन्होंने बताया, शव को समय पर ठिकाने लगाने की थी।

लोगों ने जब सौरभ के बारे में पूछा तो मुस्कान ने बताया कि वह किसी हिल स्टेशन पर गया है.

इसका समर्थन करने के लिए, वह और साहिल अपने फोन के साथ मनाली गए और अपने सोशल मीडिया अकाउंट के माध्यम से तस्वीरें पोस्ट कीं। पुलिस ने बाद में यात्रा के वीडियो बरामद किए। इनमें हत्या के कुछ दिनों बाद शव को घर पर छोड़कर दोनों खुश और तनावमुक्त दिख रहे हैं।

बाद में दोनों की गतिविधियों का पता शिमला और मनाली के होटलों में लगाया गया। सौरभ के परिवार ने उसे कई दिनों तक फोन किया लेकिन कोई जवाब नहीं मिला. उन्होंने पुलिस में शिकायत दर्ज कराई.

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ड्रम को कोई उठा नहीं सका

दोनों 17 मार्च को अपनी यात्रा से लौटे। अगले दिन, उन्होंने श्रमिकों को ड्रम उठाने और उन्हें कहीं डंप करने के लिए बुलाया।

ड्रम बहुत भारी था. प्रयास के दौरान ढक्कन फट गया और बदबू फैल गयी. कर्मचारी इसे सहन नहीं कर सके और संदेह के साथ वहां से चले गए।

घबराई मुस्कान को जांच में पता चला तो वह अपने माता-पिता के घर चली गई। उन्होंने सबसे पहले इसका दोष सौरभ की बहन और जीजा पर मढ़ने की कोशिश की. उसके माता-पिता ने उस पर दबाव डाला और उसने कबूल किया कि उसने और साहिल ने सौरभ की हत्या की है। वे उसे थाने ले गये.

परिजनों की शिकायत के बाद पुलिस ने मुस्कान और साहिल को हिरासत में ले लिया. पूछताछ के दौरान दोनों टूट गए, कबूल किया और पुलिस को बताया कि शव कहां था।

इस बारे में मेरठ सिटी पुलिस प्रमुख आयुष विक्रम सिंह ने बताया. “संदेह के आधार पर, हमने उसकी पत्नी मुस्कान और उसके प्रेमी साहिल को हिरासत में लिया। पूछताछ के दौरान, उन्होंने बताया कि उन्होंने 4 मार्च को चाकू से सौरभ की हत्या कर दी थी। उन्होंने शव को काटकर ड्रम में डाल दिया और सीमेंट से सील कर दिया। पुलिस ने शव को बरामद कर लिया और पोस्टमार्टम के लिए भेज दिया। हमने दोनों को हिरासत में ले लिया है, और उन्हें अदालत में पेश किया जाएगा।”

पुलिस को ड्रम तो मिल गया, लेकिन छेनी-हथौड़ी से सीमेंट नहीं तोड़ा जा सका। ड्रम को मुर्दाघर में ले जाया गया, जहां हत्या के 14 दिन बाद आखिरकार एक ड्रिल से सौरभ के अवशेष बरामद हुए।

सौरभ की मां रेनू देवी ने कहा है कि दंपति की छह साल की बेटी पड़ोसियों से कहती रही, ”पापा ढोल में हैं”.

यह पूछे जाने पर कि क्या लड़की को अपने पिता की मौत के बारे में पता था, उन्होंने कहा, “उसने कुछ देखा होगा. कुछ लोगों ने कहा कि वह कह रही थी, ‘पापा ड्रम में हैं’. उसने कुछ देखा होगा. इसलिए उन्होंने उसे वहां से हटा दिया.”

अभियोजन पक्ष ने परिस्थितिजन्य, तकनीकी और भौतिक साक्ष्यों के आधार पर अपना मामला बनाया। स्थानीय दुकानदारों ने गवाही दी कि उन्होंने हत्या से पहले रस्तोगी और शुक्ला को नीले ड्रम, सीमेंट की बोरियां, रेत, क्लीवर और रेजर बेचे थे। अपराध के समय कॉल डिटेल रिकॉर्ड और मोबाइल टावर लोकेशन शुक्ला के घर पर रखे गए थे। पोस्टमॉर्टम नतीजों से पुष्टि हुई कि सौरभ की हत्या चाकू मारकर की गई थी।