विषयों में उनकी प्रतिभा से लेकर उनकी वैश्विक दृष्टि तक, कैसे उन्होंने प्रसिद्ध उस्तादों के साथ अभिनय किया, कैसे उन्होंने युवा संगीतकारों को प्रोत्साहित किया, परंपरा के प्रति उनके सम्मान से लेकर बदलाव की उनकी इच्छा तक शामिल थे। दो दिनों तक, परिवार के सदस्यों, संगीतकारों और प्रशंसकों ने तबला वादक उस्ताद ज़ाकिर हुसैन के उनके जीवन पर गहरे और स्थायी प्रभाव के बारे में बात की।

ज़ाकिर का सैन फ्रांसिस्को में निधन हुए एक साल हो गया है। उसके पर बरसीनेशनल सेंटर फॉर द परफॉर्मिंग आर्ट्स (एनसीपीए), मुंबई ने लीजेंड को श्रद्धांजलि देने और उनके जीवन का जश्न मनाने के लिए 14 और 15 दिसंबर को गतिविधियों की एक श्रृंखला ‘मेस्ट्रो फॉरएवर’ का आयोजन किया। एक दिन पहले, 13 दिसंबर को, सिटी आदी अनंत कॉन्सर्ट में घाटम महान विक्कू विनायकराम के पुत्रों, कंजीरा वादक वी. सेल्वगनेश और घाटम वादक उमाशंकर के गायन ‘ऑल इन द फैमिली’ के माध्यम से श्रद्धांजलि दी गई। उनके साथ तबले पर आदित्य कल्याणपुर ने संगत की।

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जैसे ही कोई परिसर में दाखिल हुआ, उसने एक बड़ा होर्डिंग देखा जिस पर ज़ाकिर का कथन लिखा था, “गुरु रास्ता दिखाते हैं, लेकिन रास्ता तुम्हें चलना है।” ज़ाकिर ने स्वयं लय के सामान्य साधन का उपयोग करते हुए कई रास्ते चुने थे।

कुछ संगीतकारों ने संगीत कार्यक्रमों के माध्यम से उनके योगदान को याद किया। कलाकारों में सरोद वादक अमजद अली खान और उनके बेटे अमान और अयान, तबला वादक अनिंदो चटर्जी और उनके बेटे अनुब्रत, गायक अजॉय चक्रवर्ती, सितार वादक शाहिद परवेज, वायलिन वादक कला रामनाथ और तबला कलाकार अनुराधा पाल शामिल थे।

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शाम के सत्र में वे संगीतकार शामिल हुए जिन्होंने ज़ाकिर के साथ वादन किया था। शुरुआती दिन में क्रॉसकरंट्स थे, जिसमें सैक्सोफोनिस्ट क्रिस पॉटर, बेसिस्ट डेव हॉलैंड, पियानोवादक लुईस बैंक्स, गिटारवादक संजय दिवेचा और ड्रमर गीनो बैंक्स थे, जिनके साथ तबला वादक फज़ल कुरेशी और योगेश सैमसी, बेसिस्ट शेल्डन डी’सिल्वा और ड्रमर रंजीत बारोट भी शामिल थे।

इस कार्यक्रम का सबसे बड़ा आकर्षण, यकीनन, करिश्माई गिटारवादक जॉन मैकलॉघलिन के नेतृत्व में अग्रणी इंडो-फ़्यूज़न समूह शक्ति के सदस्यों द्वारा किया गया प्रदर्शन था। 84 साल की उम्र में, इस गुणी व्यक्ति ने रिहर्सल के दौरान और मीडिया को संबोधित करते हुए अपना विशिष्ट आकर्षण और गर्मजोशी प्रदर्शित की। उन्होंने कहा, “जाकिर और मैं 1969 में दोस्त बने और उसी पल से वह मेरी जिंदगी का हिस्सा बन गए। उनके बिना मैं वह नहीं होता जो मैं आज हूं।” 90 मिनट के सेट में उनके साथ गायक शंकर महादेवन, वायलिन वादक गणेश राजगोपालन और सेल्वगणेश शामिल हुए, जहां उन्होंने ‘गिरिराज सुधा’, ‘मा नो पा’ और ‘श्रीनीज़ ड्रीम’ जैसे शक्ति नंबर बजाए। इस कार्यक्रम का समापन प्रमुख भारतीय तालवादकों की प्रस्तुति के साथ हुआ।

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जाकिर के परिवार ने बातचीत और प्रस्तुतियों के जरिए श्रद्धांजलि दी. उनकी पत्नी एंटोनिया मिनेकोला और बेटियों अनीसा और इसाबेला ने नृत्य के साथ उस्ताद के जुड़ाव पर एक सत्र आयोजित किया। एंटोनिया ने यह भी कहा कि जाकिर ने अपना खुद का संस्थान बनाने का सपना देखा था। उन्होंने कहा, “हम इसे वास्तविकता बनाने में सक्षम थे, भले ही गैर-लाभकारी स्थिति को इस साल मार्च में ही अंतिम रूप दिया गया था। मेरे पास पिछले 30 वर्षों में जाकिर के शिक्षण के हजारों घंटे के वीडियोटेप भी हैं। बहुत सारे संग्रह करने की जरूरत है।”

अन्य वार्ताएँ इस बात पर केंद्रित थीं कि ज़ाकिर ने तबला वादकों की युवा पीढ़ी को कैसे प्रभावित किया, फ़्यूज़न संगीत में अग्रणी के रूप में उनकी भूमिका, जैज़ के साथ उनकी भागीदारी और कर्नाटक संगीतकारों के साथ उनकी बातचीत। सुमंत्र घोषाल की फिल्मों की स्क्रीनिंग एक और आकर्षण थी। दयानिता सिंह द्वारा ज़ाकिर की तस्वीरों की एक प्रदर्शनी 3 फरवरी, 2026 तक दिलीप पीरामल आर्ट गैलरी में लगी रहेगी।

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श्रद्धांजलि का सिलसिला मुंबई में नहीं रुका, क्योंकि संगीतकार जुबिन बालापोरिया और रंजीत बारोट ने 16 दिसंबर को गोवा में सेरेन्डिपिटी आर्ट्स फेस्टिवल में एक विशेष कार्यक्रम ‘उस्ताद’ की योजना बनाई है।