अकादमी पुरस्कारों पर गहरी नजर रखने वाले भारतीयों के लिए, 2025 ऑस्कर की दौड़ पहले से ही उत्साह से भरी हुई है। सहित छह भारतीय फिल्में सर्वश्रेष्ठ पिक्चर की दौड़ के लिए योग्य पाई गईं कंगुवा, लड़कियाँ तो लड़कियाँ ही रहेंगी, संतोष, स्वातंत्र्य वीर सावरकर, पुतुल, आदुजीविथम: बकरी का जीवन औरपायल कपाड़िया की कान्स-प्रशंसा हम सभी की कल्पना प्रकाश के रूप में करते हैं (अवियल)। इसकी अनुपस्थिति (एक बार फिर) स्पष्ट रूप से किरण राव की थी लापता देवियों – इस वर्ष भारत का आधिकारिक ऑस्कर सबमिशन जो हाल ही में सर्वश्रेष्ठ अंतर्राष्ट्रीय फीचर के लिए अर्हता प्राप्त करने से चूक गया।

एकेडमी ऑफ मोशन पिक्चर आर्ट्स एंड साइंसेज की विकसित हो रही नियम पुस्तिका के अनुसार, सर्वश्रेष्ठ पिक्चर सहित ऑस्कर में सामान्य प्रवेश श्रेणियों के लिए एक फीचर फिल्म पर विचार करने के लिए, उसे पहले एक बुनियादी नाटकीय मानदंड को पूरा करना होगा। इसमें कैलेंडर वर्ष के भीतर छह प्रमुख अमेरिकी महानगरीय क्षेत्रों – लॉस एंजिल्स, न्यूयॉर्क, बे एरिया, शिकागो, डलास-फोर्ट वर्थ या अटलांटा में से कम से कम एक में न्यूनतम सात दिवसीय वाणिज्यिक संचालन शामिल है।

लेकिन सर्वश्रेष्ठ चित्र के लिए, आवश्यकताएँ यहीं नहीं रुकतीं। 2024 में अकादमी के प्रतिनिधित्व और समावेशन मानकों (RAISE) के कार्यान्वयन के बाद से, शीर्ष पुरस्कार के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाली फिल्मों को अतिरिक्त बाधाओं को दूर करना होगा।

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RAISE पहल यह अनिवार्य करती है कि फिल्में चार विविधता मानकों में से कम से कम दो को पूरा करें। इनमें ऑन-स्क्रीन प्रतिनिधित्व शामिल है, जहां विषय वस्तु या कलाकार कम प्रतिनिधित्व वाले समूहों को दर्शाते हैं; प्रमुख रचनात्मक नेतृत्व भूमिकाओं या क्रू पदों में विविधता; उद्योग पहुंच के अवसर, जैसे हाशिए पर रहने वाले समूहों के लिए इंटर्नशिप या प्रशिक्षुता; और समावेशी विपणन या प्रचार रणनीतियाँ। सर्वश्रेष्ठ पिक्चर के उम्मीदवारों को अपनी आरंभिक रिलीज़ के 45 दिनों के भीतर शीर्ष 50 अमेरिकी बाज़ारों में से कम से कम दस में विस्तारित थिएटर रन भी पूरा करना होगा। इन अद्यतन नियमों ने जाहिर तौर पर अकादमी के सर्वोच्च सम्मान को और अधिक समावेशी बना दिया है, लेकिन उन्होंने कुछ दावेदारों के लिए एक कठिन चढ़ाई भी पैदा कर दी है।

अब अपने दूसरे वर्ष में, RAISE मानकों ने आश्चर्यजनक रूप से महत्वपूर्ण बहस को भी जन्म दिया है। कुछ लोग उन्हें अतिदेय के रूप में देखते हैं; अन्य, प्रदर्शनात्मक हुप्स के रूप में जो कलात्मकता को पुरस्कृत करने के लिए बहुत कम करते हैं। कई अंतर्राष्ट्रीय फ़िल्में, वृत्तचित्र और एनिमेटेड फ़ीचर अक्सर सर्वश्रेष्ठ चित्र के लिए प्रतिस्पर्धा करने से नहीं हिचकिचाते, नाटकीय विस्तार और RAISE अनुपालन के दोहरे बोझ से डरते हैं।

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अधिवक्ताओं का तर्क है कि बेंचमार्क अधिक न्यायसंगत फिल्म उद्योग बनाने की दिशा में एक आवश्यक कदम है। हालाँकि, आलोचकों ने चेतावनी दी है कि वे कम संसाधन वाले क्षेत्रों की छोटी, स्वतंत्र फिल्मों को दरकिनार करने का जोखिम उठाते हैं – ऐसी फिल्में जिनमें विस्तारित नाटकीय और समावेशन आवश्यकताओं को पूरा करने के साधनों की कमी हो सकती है, भले ही वे कलात्मक रूप से उत्कृष्ट हों। अन्य श्रेणियों में पात्रता हासिल करने के बावजूद कई प्रशंसित अंतर्राष्ट्रीय और वृत्तचित्र फीचर सर्वश्रेष्ठ चित्र के लिए योग्य नहीं हुए। शामिल इबेलिन का उल्लेखनीय जीवन, द गर्ल विद द नीडल, डाहोमी, फ्रीडा, आर्मंड और सार्वभौमिक भाषा.

किरण राव की स्पष्ट अनुपस्थिति लापता देवियोंसर्वश्रेष्ठ अंतर्राष्ट्रीय फीचर के लिए शॉर्टलिस्ट से, सर्वश्रेष्ठ पिक्चर के लिए अकेले, फिल्म फेडरेशन ऑफ इंडिया (एफएफआई) की गेंद को टटोलने की निराशाजनक परंपरा जारी है। इस चूक ने पहले एफएफआई की चयन प्रक्रिया पर बारहमासी बहस को फिर से शुरू कर दिया था, जिसे लंबे समय से अपनी अपारदर्शी निर्णय लेने और कथित अक्षमता के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा है, जिसके परिणामस्वरूप अनगिनत योग्य फिल्में संकीर्णता और खराब अभियान रणनीतियों के कारण अस्पष्टता में डूब गईं।

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इस बीच, जो छह भारतीय फिल्में सर्वश्रेष्ठ फिल्म के लिए एक कदम आगे बढ़ीं, वे काफी विविध स्लेट पेश करती हैं। इनमें से, AWIAL का समावेश बिना सोचे समझे किया गया निर्णय था। पहले से ही अंतरराष्ट्रीय ख्याति और पूर्ववर्ती नामांकनों से लबरेज, मुंबई के श्रमिक वर्ग का इसका चित्रण प्रामाणिक, आत्मकेंद्रित-संचालित कहानी कहने के इच्छुक मतदाताओं के बीच पूरी तरह से जा सकता है। इसके विपरीत, कंगुवाकी पात्रता अकादमी के अति-शीर्ष तमाशे के प्रति कभी-कभार होने वाले आकर्षण का प्रतीक लगती है, एक ला आरआरआर.

तो फिर वहाँ है लड़कियाँ तो लड़कियाँ ही रहेंगीशुचि तलाती का आने वाला युग का नाटक जिसने फिल्म समारोहों में धूम मचा दी, राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता ब्लेसीज़ आदुजीविथम: बकरी का जीवन और इस वर्ष अकादमी में यूके की आधिकारिक प्रस्तुति, संतोष. उनसे जुड़ रहे हैं स्वातंत्र्य वीर सावरकरध्रुवीकरण करने वाली ऐतिहासिक बायोपिक, और पुतुलएक प्रयोगात्मक बंगाली फिल्म।

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जैसे ही नामांकन की उलटी गिनती शुरू होती है, सवाल बना रहता है: क्या इनमें से कोई भी फिल्म प्रतिष्ठित सर्वश्रेष्ठ फिल्म का पुरस्कार हासिल करने में कामयाब होगी?

ऑस्कर 2 मार्च को हॉलीवुड के डॉल्बी थिएटर में आयोजित किया जाएगा। नामांकन की घोषणा 17 जनवरी को की जाएगी.