इंस्टाग्राम रीलों के वर्चस्व वाली दुनिया में, कहानी कहने का तरीका अक्सर छोटी-छोटी बातों में आता है, जो एक मिनट के अंदर हमारा ध्यान चुराने के लिए डिज़ाइन किया गया है। गति उन्मत्त है, सामग्री अल्पकालिक है, और डोपामाइन की भीड़ तत्काल है। दूसरी ओर, फिल्में धीमी, अधिक गहन भागीदारी की मांग करती हैं – जो आज की स्क्रॉल-एंड-स्वाइप संस्कृति के बिल्कुल विपरीत है। दोनों माध्यम बहुत अलग-अलग रुचियों को पूरा करते हैं: रीलें संक्षिप्तता की मांग करती हैं, अक्सर हास्य या अंतर्दृष्टि की झलक से ज्यादा कुछ नहीं, जबकि फिल्मों को समय और फोकस की प्रतिबद्धता की आवश्यकता होती है, जो दर्शकों को एक कहानी के प्रति समर्पण करने के लिए कहती है। बेंगलुरु में रहने वाले कॉमेडियन निर्मल पिल्लई 40 मिनट की बहुभाषी मम्बलकोर (एक उप-शैली जिसमें बार-बार सुधारित संवाद और युवा वयस्क रिश्तों पर ध्यान केंद्रित किया जाता है) फिल्म के साथ पूर्व से बाद की ओर बदलाव कर रहे हैं। बाटा बॉय और क्रॉक्स गर्ल जिसका हाल ही में बेंगलुरु इंटरनेशनल सेंटर में प्रीमियर हुआ।

यह रोमांटिक ड्रामा हमें गोकुल और इशिता के जीवन में ले जाता है – दो व्यक्ति अपने अपरिभाषित रिश्ते को आगे बढ़ाते हैं जैसा कि वे इसका वर्णन करते हैं: “हम एक-दूसरे को पसंद करते हैं, एक साथ घूमते हैं और सेक्स करते हैं। लेकिन हम रिश्ते में नहीं हैं।” क्या उन्हें यह सब पता चल गया है? बिल्कुल नहीं, फिल्म का सारांश कहता है। बेंगलुरु पर आधारित – जिसे निर्मल “दक्षिण भारत का न्यूयॉर्क” कहते हैं – यह फिल्म नए शहरों में शहरी रोमांस के क्षणभंगुर आकर्षण को पकड़ने का प्रयास करती है।

वास्तुकला का अध्ययन करने वाले निर्मल ने COVID-19 महामारी के दौरान रील बनाना शुरू किया। जल्द ही, वह इंस्टाग्राम पर एक लोकप्रिय कंटेंट क्रिएटर बन गए। उन्होंने अमेज़ॅन प्राइम वीडियो एंथोलॉजी में अभिनय किया, पुथम पुथु कलैऔर अन्य चीजों के अलावा स्टैंड-अप कॉमेडी में भी कदम रखा। लेकिन फिल्म निर्माता बनना हमेशा उनके दिमाग में था।

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निर्मल पिल्लई | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

“यही मुख्य कारण है कि मैंने वहां पहुंचने के लिए ये सभी अलग-अलग रास्ते अपनाए। मुझे लगता है कि हमने नौवीं कक्षा में एक फिल्म बनाई थी। 40 मिनट लंबी यह बेहद खराब फिल्म कही गई नंगा कदवुल. यह कुछ यूनानी देवताओं के चेन्नई आने के बारे में था। यह सचमुच बहुत बुरा था,” वह हंसते हुए कहते हैं, “लेकिन हमने इसे ख़त्म कर दिया। यह कितना भी बुरा था, इसके बावजूद हम फिर भी फिल्में बनाना चाहते थे क्योंकि इसे बनाने में हमें बहुत मजा आया।

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इंस्टाग्राम पर उन सभी रीलों को बनाने से उन्हें फिल्म निर्माण में थोड़ी मदद मिली। “रीलों से मैंने जो सीखा वह यह है कि हास्य तब अधिक प्रभावी होता है जब यह सरल होता है। यदि आपके पास कोई अवलोकन है, तो आप उसे मज़ेदार तरीके से कैसे व्यक्त करते हैं? रीलों ने मुझे लीक से हटकर सोचने में मदद की। मैंने अपनी सभी रीलों का संपादन भी किया, जिससे मुझे हास्य के लिए संपादन के बारे में सिखाया गया। अलग-अलग कट आपको हंसा सकते हैं और यह मेरा पसंदीदा चुटकुला है।”

लेकिन उन्हें कुछ चीजें अनसीखी भी करनी पड़ीं. “रीलें तेज़ गति वाली होती हैं; कुछ होता है, आप हंसते हैं और आगे बढ़ जाते हैं। यह तात्कालिकता लेखन या दृश्यों के मंचन तक पहुँच सकती है। लेकिन एक फिल्म के लिए, आपको दृश्यों को सांस लेने देना चाहिए और सार्थक संवाद करना चाहिए। किरदारों को एक यात्रा देना एक ऐसी चीज़ है जो मुझे सीखनी पड़ी।”

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इंस्टाग्राम पीढ़ी के लिए रील बनाने के बावजूद, निर्मल की रचनात्मक संवेदनाएं उन फिल्म निर्माताओं द्वारा आकार ली गई हैं जो सिनेमा को वाणिज्य के बजाय कला के रूप में देखते हैं। उनकी सबसे बड़ी प्रेरणाओं में से एक मार्टिन स्कॉर्सेसी हैं, जिनकी फिल्मों को वह किताब पढ़ने के समान मानते हैं। “स्कोर्सेसे ऐसी चीजें भी करता है जो आपको सोचने पर मजबूर कर देती हैं, ‘मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि मैं किसी फिल्म में ऐसा कर सकता हूं।’ उदाहरण के लिए, की शुरुआत वॉल स्ट्रीट के भेड़िए – वह फ़्रीज़-फ़्रेम वर्णन – कहानी कहने का एक ऐसा प्रभावी तरीका है। एक अन्य प्रमुख प्रभाव अल्फोंस पुथ्रेन का है प्रेममएक ऐसी फिल्म जिसने सिनेमाई संभावनाओं की उनकी समझ को फिर से परिभाषित किया। “उस फ़िल्म की कोई मार्केटिंग नहीं थी; मैं बस अपने माता-पिता के साथ इसमें गया और पूरी तरह से स्तब्ध रह गया। इससे मुझे एहसास हुआ, ‘ओह, मुझे नहीं पता था कि मैं एक फिल्म में ऐसा कर सकता हूं।’ प्रेमम उन्हें दृश्य कहानी कहने पर पुनर्विचार करने के लिए प्रेरित किया।

‘बाटा बॉय एंड क्रॉक्स गर्ल’ का एक दृश्य | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

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लेकिन क्या चटपटे कंटेंट के आदी आज के दर्शकों में लंबी कहानियों के लिए धैर्य है? निर्मल इस दुविधा से वाकिफ हैं. “अब बहुत से लोगों का ध्यान कम हो गया है। लेकिन साथ ही, लोग तीन घंटे के पॉडकास्ट और डेढ़ घंटे के शो जैसी लंबी प्रारूप वाली सामग्री का भी उपभोग करते हैं। बीच में 10-15 मिनट की सामग्री के लिए कोई जगह नहीं है, जिससे सबसे ज्यादा नुकसान होता है,” उन्होंने कहा।

नाट्य जगत में यह बदलाव और भी अधिक स्पष्ट है। “लोग एवेंजर्स फिल्मों जैसे कार्यक्रमों के लिए सिनेमाघरों में जाते हैं, क्योंकि यह एक कार्यक्रम की तरह लगता है,” वह बताते हैं। “यह इवेंट कल्चर सिर्फ हमारे सिनेमा में ही नहीं बल्कि पश्चिम में मार्वल फिल्मों, मसाला फिल्मों के रूप में भी है।” वह इसकी तुलना एक इत्मीनान से चलने वाली फिल्म से करते हैं मियाझागनजो “एक अद्भुत फिल्म थी लेकिन सिनेमाघरों में उतना अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाई।”

निर्मल इन दो चरम सीमाओं के बीच एक स्थान में रहना चाहता है। “मैं इस बारे में बिल्कुल स्पष्ट हूं कि मैं व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य फिल्में बनाना चाहता हूं। मध्यवर्गीय पृष्ठभूमि से आने के कारण, मुझे पता है कि पैसा कितना महत्वपूर्ण है। लेकिन आप अपने दृष्टिकोण से समझौता किए बिना वास्तव में अच्छी फिल्में बना सकते हैं।

उदाहरण के लिए, एक फिल्म की तरह आवेशम् बहुत अच्छा प्रदर्शन किया और यह एक अच्छा संकेत है कि आप एक पूरी तरह से मनोरंजक फिल्म बना सकते हैं जो बहुत सारा पैसा भी इकट्ठा करती है।

जैसा कि निर्मल आगे देखते हैं, वह पहले से ही अपने अगले प्रोजेक्ट पर काम कर रहे हैं: कोच्चि बिएननेल में उनके द्वारा खोजी गई एक कॉमिक बुक का 12-15 मिनट का रूपांतरण। “यह लगभग छह पेज लंबा है, और अंत में इसने मुझे रुला दिया। वह कहानी कॉलेज के दिनों से ही मेरे मन में बसी हुई है। मैं लेखक से मिला और इसे रूपांतरित करने का अधिकार प्राप्त किया,” उन्होंने साझा किया। हास्य अभिनेता अभिषेक कुमार अभिनीत यह फिल्म फिल्म महोत्सवों पर केंद्रित है।

ये फिल्म और बाटा बॉय और क्रॉक्स गर्ल उन्हें केवल एक हास्य अभिनेता के बजाय एक फिल्म निर्माता के रूप में प्रतिष्ठित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

यह परिवर्तन उनके कुछ आदर्शों के करियर पथ को दर्शाता है। निर्मल कहते हैं, “डोनाल्ड ग्लोवर और जॉर्डन पील मुझे प्रेरित करते हैं।” रेखाचित्र से लेकर सृजन तक ग्लोवर की निर्बाध गति अटलांटा और चाइल्डिश गैम्बिनो के रूप में संगीत, और कॉमेडी से निर्देशन तक पील की साहसिक छलांग चले जाओ ऐसे उदाहरण हैं जिनकी वह प्रशंसा करता है। “वे अलग-अलग चीज़ों में एक ही व्यक्तित्व नहीं रखते थे। वे बस वहां अपना काम करते हैं।” निर्मल के लिए, रीलों से 40 मिनट की फिल्म तक का सफर एक शैलीगत प्रयोग से कहीं अधिक है – यह उनके सपने के करीब एक कदम है।

बाटा बॉय और क्रॉक्स गर्ल 11 जनवरी से यूट्यूब पर स्ट्रीम होगा।