भारत देश के पहले शिक्षा मंत्री मौलाना अबुल कलाम आज़ाद की जयंती के उपलक्ष्य में हर साल 11 नवंबर को राष्ट्रीय शिक्षा दिवस मनाता है। उन्होंने आजादी के बाद भारत की शिक्षा प्रणाली को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और देश भर में बच्चों और युवाओं के लिए शिक्षा को सुलभ बनाने के लिए काम किया।

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आज़ाद ने 1947 से 1958 तक शिक्षा मंत्री के रूप में कार्य किया। अपने कार्यकाल के दौरान, उन्होंने स्कूली शिक्षा में सुधार, विश्वविद्यालयों को मजबूत करने, तकनीकी शिक्षा को बढ़ावा देने और वैज्ञानिक अनुसंधान को बढ़ावा देने पर ध्यान केंद्रित किया।

उनका योगदान कक्षाओं और पाठ्यपुस्तकों तक ही सीमित नहीं था। उन्होंने महिलाओं की शिक्षा और भारतीय कला, साहित्य और संस्कृति को बढ़ावा देने का भी समर्थन किया। यहां मौलाना अबुल कलाम आज़ाद के पांच महत्वपूर्ण योगदान हैं जिन्हें छात्रों को जानना चाहिए।

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1. बच्चों के लिए सहायक निःशुल्क एवं अनिवार्य शिक्षा

मौलाना अबुल कलाम आज़ाद का मानना ​​था कि हर बच्चे को शिक्षा तक पहुंच मिलनी चाहिए, चाहे उसकी वित्तीय या सामाजिक पृष्ठभूमि कुछ भी हो।

उन्होंने 14 वर्ष की आयु तक के बच्चों के लिए मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा का समर्थन किया। उन्होंने प्राथमिक शिक्षा के विस्तार की आवश्यकता पर भी जोर दिया ताकि अधिक बच्चे स्कूल जा सकें।

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उनके दृष्टिकोण ने प्राथमिक शिक्षा को सभी बच्चों के लिए सुलभ बनाने के भारत के प्रयासों को आकार देने में मदद की।

2. महिला शिक्षा को प्रोत्साहित किया

आज़ाद का मानना ​​था कि लड़कियों और महिलाओं को पढ़ाई और करियर बनाने के समान अवसर मिलने चाहिए।

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उन्होंने महिला शिक्षा का समर्थन किया और चाहते थे कि अधिक लड़कियां स्कूलों और उच्च शिक्षा तक पहुंचें। उनका यह भी मानना ​​था कि महिलाओं को शिक्षित करना समाज के समग्र विकास के लिए महत्वपूर्ण है।

उनके विचारों ने उन बाधाओं को दूर करने की आवश्यकता पर प्रकाश डाला जो लड़कियों को अपनी शिक्षा जारी रखने से रोकती हैं।

3. तकनीकी एवं उच्च शिक्षा को प्रोत्साहित किया

आज़ाद ने महसूस किया कि भारत को अपने वैज्ञानिक और औद्योगिक क्षेत्रों को विकसित करने के लिए मजबूत शैक्षणिक संस्थानों की आवश्यकता है।

उनके कार्यकाल के दौरान, भारत का पहला भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान, आईआईटी खड़गपुर, 1951 में स्थापित किया गया था। उन्होंने 18 अगस्त, 1951 को संस्थान का औपचारिक उद्घाटन किया।

इस संस्थान की स्थापना तकनीकी शिक्षा प्रदान करने और कुशल पेशेवर तैयार करने के लिए की गई थी। इसकी स्थापना से भारत की आईआईटी प्रणाली की शुरुआत भी हुई।

4. यूजीसी के विकास में अहम भूमिका निभाई

विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (यूजीसी) भारत में विश्वविद्यालय शिक्षा के समन्वय और शैक्षणिक मानकों को बनाए रखने के लिए जिम्मेदार है।

मौलाना अबुल कलाम आज़ाद ने 28 दिसंबर 1953 को औपचारिक रूप से आयोग का उद्घाटन किया। बाद में यह संसद के एक अधिनियम द्वारा 1956 में एक वैधानिक निकाय बन गया।

आज देशभर के विश्वविद्यालयों और उच्च शिक्षा संस्थानों के विकास में यूजीसी अहम भूमिका निभाता है।

5. भारतीय कला, साहित्य और संस्कृति का समर्थन किया

आज़ाद का मानना ​​था कि शिक्षा को छात्रों को भारत की सांस्कृतिक विरासत को समझने और उसकी सराहना करने में भी मदद करनी चाहिए।

उनके कार्यकाल के दौरान भारतीय कला और संस्कृति को बढ़ावा देने के लिए कई राष्ट्रीय संस्थानों की स्थापना की गई। इसमे शामिल है:

• संगीत नाटक अकादमी (1953): भारतीय संगीत, नृत्य और नाटक को बढ़ावा देती है।
• साहित्य अकादमी (1954): विभिन्न भारतीय भाषाओं में साहित्य को बढ़ावा देती है।
• ललित कला अकादमी (1954): चित्रकला और मूर्तिकला सहित दृश्य कला को बढ़ावा देती है।

उन्होंने भारत और अन्य देशों के बीच सांस्कृतिक आदान-प्रदान को बढ़ावा देने के लिए 1950 में भारतीय सांस्कृतिक संबंध परिषद (आईसीसीआर) की भी स्थापना की।