18वीं सदी में कपड़ा कारीगरों के नई तकनीक के आगे घुटने टेकने के बाद भारत को इस संकट से उबरने में 250 साल लग गए। कृत्रिम बुद्धिमत्ता के युग में देश को विकास की अगली सीमा खोजने में कितना समय लगेगा?

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अतीत की उथल-पुथल लहरों में आई। सबसे पहले हरग्रीव्स की जेनी थी। एक बार में 16 या अधिक धागों को खींचने, मोड़ने और मोड़ने से, यह दुनिया में सबसे अच्छा सूत बनाने वाले स्पिनर बन गए। फिर हथकरघा ने पावरलूम को रास्ता दे दिया। (ब्रिटिश संरक्षणवाद ने भी मदद नहीं की।) एक सदी बाद, महात्मा गांधी ने घायल गौरव के प्रतीक – एक धुरी पर चलने वाले प्राचीन चरखे – को भारत के उपनिवेशवाद-विरोधी संघर्ष के प्रतीक में बदल दिया।

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इस तरह की कहानी आने की उम्मीद करें क्योंकि एआई आधुनिक शिल्प कौशल में भारत की बढ़त को धुंधला कर रहा है: दुनिया के व्यापार सॉफ्टवेयर को बनाए रखना। स्वायत्त एआई एजेंट पहले से ही उस मूल्य को कम कर रहे हैं जो बैंगलोर और हैदराबाद में कोडर्स वैश्विक उद्यमों के लिए लाते हैं। प्रौद्योगिकी सेवाएँ $250 बिलियन का निर्यात इंजन है जो 6 मिलियन नौकरियों का समर्थन करता है।

अब स्थानीय राजनेता पश्चिमी क्लाउड कंप्यूटिंग कंपनियों को उदार भूमि अनुदान और सब्सिडी वाली सौर ऊर्जा का लालच देते हैं, जिससे संभावित रूप से भारत सस्ते टोकन (एआई कंप्यूटिंग शक्ति का एक उपाय) के लिए एक स्रोत बन जाता है। लेकिन डेटा सेंटर निवेश से कुछ नई नौकरियाँ पैदा होंगी।

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प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के 2047 तक भारत को एक विकसित अर्थव्यवस्था बनाने के दृष्टिकोण के लिए एंथ्रोपिक पीबीसी के क्लाउड और ओपनएआई के ओ3 के आगमन से पहले ही प्रति व्यक्ति डॉलर आय में 9% से अधिक की वृद्धि की आवश्यकता थी। स्टारबक्स जैसे वैश्विक व्यवसायों ने इंटरनेशनल बिजनेस मशीन्स, माइक्रोसॉफ्ट और ओरेकल के कंपनी-व्यापी सिस्टम की जगह ले ली है – जो भारतीय प्रोग्रामर्स के स्वामित्व वाले अनुप्रयोगों को बनाए रखने में विशेषज्ञता रखते हैं – यह महत्वाकांक्षा पहले से कहीं अधिक कठिन लगती है।

इस गर्मी में नई दिल्ली की सड़कों पर पुलिस से भिड़ने वाले नाराज युवा एआई के खिलाफ लुडाइट विरोध प्रदर्शन नहीं कर रहे थे; वे केवल विश्वविद्यालय प्रवेश परीक्षाओं की निष्पक्षता सुनिश्चित करने में राज्य की विफलता पर अपनी निराशा दर्ज कर रहे थे। फिर भी, शिक्षा और अच्छी नौकरियों के बीच का टूटा हुआ संबंध स्व-घोषित “कॉकरोच” आंदोलन के लिए एक स्पष्ट उप-पाठ है, जिसके नाम को कुछ बेरोजगार युवाओं ने कथित तौर पर भारत के मुख्य न्यायाधीश द्वारा अस्वीकार कर दिया है। (न्यायमूर्ति ने कहा कि उन्हें गलत समझा गया।) लगभग 400 मिलियन की जेनरेशन Z आबादी के लिए यह बहुत बड़ा जोखिम है। यदि नाममात्र प्रति व्यक्ति डॉलर आय पिछले दशक की 5.5% दर से बढ़ती रही, तो भारत अमीर होने से पहले बूढ़ा हो जाएगा।

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अमीर देशों की कतार में शामिल होने के लिए, किसी देश को निर्यात-उन्मुख क्षेत्रों में नौकरियां, विशेष रूप से बेहतर भुगतान वाली नौकरियां पैदा करनी होंगी।

लेकिन पिछले पांच वर्षों में करदाताओं द्वारा वित्त पोषित अरबों डॉलर के प्रोत्साहन के बावजूद, वैश्विक व्यापारिक निर्यात में भारत की हिस्सेदारी 2% से कम पर अटकी हुई है। वियतनाम विनिर्माण क्षेत्र में तेजी से आगे बढ़ रहा है। नई दिल्ली को अलग तरीके से क्या करना चाहिए?

नीति निर्माता औद्योगिक नीति पर ध्यान केंद्रित करते हैं, या पसंदीदा क्षेत्रों में निवेश करने के लिए सरकार का उपयोग करते हैं। समस्या यह है कि लगभग सभी देश – विकसित और विकासशील – इन दिनों बिल्कुल एक ही दृष्टिकोण रखते हैं। इसके अलावा, भारत में सरकार और उद्यमी वर्ग दोनों ही जनादेश के प्रति उत्तरदायी नहीं हैं।

यह स्थानीय व्यवसायों को वित्तीय प्रोत्साहन देना पसंद करता है, जैसे कि इलेक्ट्रॉनिक्स और स्मार्टफोन बनाने वाले व्यवसाय। लेकिन आयातित भागों के साथ iPhones को असेंबल करने से प्रति माह 18,000 रुपये ($188) का वेतन मिलता है, जो कि, जैसा कि भारतीय रिजर्व बैंक के पूर्व गवर्नर रघुराम राजन ने हाल ही में नोट किया है, चेन्नई जैसे बड़े शहर में एक ड्राइवर या घरेलू सहायक की कमाई से बिल्कुल अलग नहीं है।

कम तकनीक वाली असेंबली केवल तभी सार्थक होती है जब यह उच्च-मूल्य वाले विनिर्माण की ओर ले जाती है। यह एक ठोस मध्यम वर्ग के लिए सच्चा मार्ग है, लेकिन इसके लिए औपचारिक अनुसंधान और विकास दोनों की आवश्यकता है और जिसे विकास अर्थशास्त्री हा-जून चांग और एंटोनियो आंद्रेओनी “उत्पादन में सीखना” के रूप में वर्णित करते हैं।

प्रतिद्वंद्वी कंपनियों और निकटवर्ती उद्योगों तक फैलने से पहले, इस प्रकार की सीख दुकान के फर्श पर होती है। सेमीकंडक्टर विनिर्माण के लिए सरकार के 13.4 बिलियन डॉलर के प्रोत्साहन पैकेज के पीछे यही तर्क है। विनिर्माण में सीखने ने पूर्वी एशियाई चमत्कार को संचालित किया, 1965 से 1990 तक तेजी से निर्यात-आधारित विकास की अवधि जिसने जीवन स्तर में नाटकीय रूप से वृद्धि की। लेकिन ऐसा केवल इसलिए हुआ क्योंकि उन देशों की सरकारों ने कंपनियों को कम ब्याज दरों और प्रतिस्पर्धी विनिमय दरों के साथ दर्दनाक अतिउत्पादन और खराब मुनाफे के लंबे दौर से गुजरने में मदद की। यहां तक ​​कि जब 1997 के एशियाई वित्तीय संकट के दौरान कॉर्पोरेट पुनर्गठन अपरिहार्य हो गया, तब भी सोल ने उस गहन शिक्षा को संरक्षित रखा जो आज का एसके हाइनिक्स इंक बन गया है।

भारत की औद्योगिक नीति को उसके दीर्घकालिक रणनीतिक इरादे की कसौटी पर परखा जाना अभी बाकी है।

भारत का सार्वजनिक वित्त उस मॉडल के लिए बहुत जोखिम भरा है, और इसके व्यापारिक नेता जोखिम से बहुत दूर हैं। स्थायी रूप से कम मूल्य वाली मुद्रा एक रणनीति भी नहीं हो सकती है। चूँकि चीन घटिया वस्तुओं के आपूर्तिकर्ता से उन्नत प्रौद्योगिकियों में चुनौती देने वाले में बदल रहा है, इसलिए पहिये पर सो जाने के बाद पश्चिम एक और अरब-व्यक्ति की अर्थव्यवस्था के उदय को सक्षम नहीं कर पाएगा।

घरेलू निजी क्षेत्र, जिसके पास अपनी कोई तकनीक नहीं है, को शामिल करके संपूर्ण आपूर्ति श्रृंखला बनाने की कोशिश करने के बजाय, भारत वैश्विक नेताओं के मौजूदा अनुसंधान और विकास केंद्रों पर भरोसा कर सकता है। एडवांस्ड माइक्रो डिवाइसेज, इंटेल, एनवीडिया और क्वालकॉम जैसी प्रमुख तकनीकी कंपनियां भारत में अत्याधुनिक अनुसंधान और विकास के लिए हजारों इंजीनियरों को नियुक्त करती हैं। उन्हें कम वित्त पोषित सार्वजनिक विश्वविद्यालयों में निवेश करने के लिए कर में छूट दें। उन्हें उन्नत परीक्षण, सिमुलेशन और सत्यापन प्रयोगशालाएँ स्थापित करने दें – न केवल विशिष्ट संस्थानों के भीतर, बल्कि इंजीनियरिंग स्कूलों के व्यापक नेटवर्क में भी। वे वे सभी वैज्ञानिक और शोधकर्ता तैयार कर सकते हैं जिनकी उन्हें आवश्यकता होगी, और भी बहुत कुछ। अधिशेष प्रतिभा एक स्टार्टअप बूम को आगे बढ़ाएगी जहां संस्थापकों की महत्वाकांक्षाएं 10 मिनट की भोजन डिलीवरी से आगे बढ़ जाएंगी।

एक समान तर्क डेटा केंद्रों पर भी लागू होता है। स्थानीय भूमि और बिजली का उपयोग करने वाले टोकन कारखाने, विश्वविद्यालय और अनुसंधान केंद्र अपने उच्च-बैंडविड्थ मेमोरी चिप्स का 5% मौजूदा राष्ट्रीय अनुसंधान क्लाउड में योगदान कर सकते हैं। कोई भी परिणामी वैज्ञानिक सफलता अंततः स्थानीय उद्योग को वास्तविक अनुसंधान एवं विकास में निवेश करने के लिए प्रेरित कर सकती है।

हालाँकि, बहुराष्ट्रीय कंपनियाँ भारी उठान करेंगी। जब मैं दो साल पहले बेंगलुरु में जॉन एफ से मिला। वेल्च टेक्नोलॉजी सेंटर का दौरा करते समय, इंजीनियर न्यूयॉर्क के निस्कायुना में जीई एयरोस्पेस के सहयोगियों के साथ एक नए हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक जेट इंजन-प्लेटफॉर्म पर सहयोग कर रहे थे – एक प्रयास जिसे इस जुलाई में दुनिया की पहली उच्च-ऊंचाई वाली हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक उड़ान में मान्य किया गया था। बहुराष्ट्रीय कंपनियाँ पहले से ही भारत में 2.4 मिलियन पेशेवरों को रोजगार देती हैं, जिससे वार्षिक राजस्व लगभग 100 बिलियन डॉलर होता है। वास्तविक नीतिगत प्रश्न यह है कि इस राशि को 1 ट्रिलियन डॉलर तक कैसे बढ़ाया जाए। स्थानीय अनुसंधान को सीधे गियर में शामिल करना और वैश्विक कंपनियों को दुनिया भर में बेचना कोड की पंक्तियों के लिए भुगतान पाने की तुलना में कहीं अधिक लाभदायक होगा।

यही कारण है कि युवा भारतीय विश्वविद्यालय प्रवेश परीक्षाओं में निष्पक्षता की इतनी परवाह करते हैं। वे एआई के युग में भी अच्छी शिक्षा की ताकत देख सकते हैं, और वे नहीं चाहते कि इससे उन्हें वंचित किया जाए। विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और चिकित्सा में भारत द्वारा प्रतिवर्ष दी जाने वाली 30 लाख स्नातक और स्नातकोत्तर डिग्रियों की मात्रा और गुणवत्ता में उल्लेखनीय वृद्धि के साथ, देश एक दशक में अपने अग्रणी अत्याधुनिक प्रतिभा पूल को दस गुना बढ़ा सकता है।

इनमें से प्रत्येक अनुसंधान और विकास पेशेवर, विश्व स्तर पर प्रतिस्पर्धी वेतन अर्जित करते हुए, सार्वजनिक रोजगार और शहरी बुनियादी ढांचे के लिए बेहद आवश्यक कर संसाधन उत्पन्न कर सकते हैं। बेहतर वेतन पाने वाले शिक्षक, डॉक्टर और अग्रिम पंक्ति के स्वास्थ्य कार्यकर्ता भारत के रोजगार पिरामिड के मध्य भाग को भरना शुरू कर देंगे, जहां आय और धन अत्यधिक केंद्रित हैं। भले ही यह नागरिक सेवाओं की गुणवत्ता को बढ़ावा देता है और महिलाओं और सामाजिक रूप से पिछड़े जाति समूहों के लिए कैरियर के अवसरों का विस्तार करता है, राज्य को अर्थव्यवस्था को पीछे रखने वाले नौकरशाहों की पकड़ ढीली करनी चाहिए।

लेकिन जबकि भविष्य के विकास के इस कंधे को पोषित करने की जरूरत है, जो लोग समान कौशल स्तर पर नहीं हैं उन्हें अल्प-उत्पादकता की जड़ से बाहर निकालने की जरूरत है। 15 मिलियन से अधिक भारतीय अक्सर एकल प्रतिष्ठानों में हथकरघा बुनकरों, बुनकरों और दर्जी के रूप में काम करते हैं। अतिरिक्त 5 मिलियन को मॉम-एंड-पॉप खाद्य-प्रसंस्करण कार्यों द्वारा नियोजित किया जाता है। जब उन्हें थोड़ा सा पैमाना और पूंजी मिलती है, तो प्रति कर्मचारी जोड़ा गया मूल्य लगभग $4 प्रति दिन से बढ़कर $6 या $8 हो जाता है।

यदि भारत विनिर्माण क्षेत्र में ताइवान की सफलता का अनुकरण करना चाहता है, तो उसे उसके रास्ते पर चलना चाहिए और पहले अपने छोटे व्यवसाय स्थापित करने चाहिए।
इस बदलाव के लिए भारत की खिड़की हमेशा खुली नहीं रहेगी। जैसे-जैसे एआई एजेंट बढ़ते हैं और अधिक कार्य करते हैं, मानव इंजीनियरों को अभी भी उनके द्वारा लिखे गए कोड की निगरानी करने की आवश्यकता होगी। लेकिन वे विशेषज्ञ पद श्रम-लागत मध्यस्थता के तर्क का पालन नहीं करेंगे जिसने आउटसोर्सिंग को इतना आकर्षक व्यवसाय बना दिया है। नैशविले में भी बेंगलुरु की तरह ही आसानी से नौकरियां मिल सकती हैं। और यदि यह पहले जैसा है, तो भारतीय तकनीकी विशेषज्ञों को नुकसान होगा क्योंकि आप्रवासन पर वाशिंगटन का रुख भी सख्त हो जाएगा।

1804 में, स्पिनिंग जेनी के कुछ दशकों बाद, जोसेफ जैक्वार्ड ने छिद्रित कार्डों के अनुक्रम का उपयोग करके जटिल कपड़े पैटर्न की बुनाई को नियंत्रित करने के लिए एक यांत्रिक करघे का आविष्कार किया। उन कार्डों में बाइनरी कोड के बीज थे – शून्य और एक जो अंततः आधुनिक कंप्यूटर को जन्म देंगे। फैक्ट्री स्वचालन जिसने भारत के कारीगरों को गरीब बना दिया और कंप्यूटर क्रांति जिसने अंततः देश को पटरी पर ला दिया, के बीच एक चौथाई सहस्राब्दी बीत गई।

लेखक अमिताव घोष के 1986 के उपन्यास, द सर्कल ऑफ रीज़न में इस ऐतिहासिक आर्क को प्रमुखता से दर्शाया गया है: “जब दुनिया का इतिहास टूटा, उसके बाद कपास और कपड़ा आया; मशीन मैन ने अपने विनाश का पीछा किया। कौन जानता है कि नई भयावहताएँ क्या होंगी?”

खैर, नवीनतम भयावहता एआई है, जिसके लिए बहुप्रतिष्ठित इंडिया इंक ने बुनियादी क्षमताओं के निर्माण की उपेक्षा की है। स्मार्टफोन और सेमीकंडक्टर-केंद्रित औद्योगिक नीति की नकल करने से जल्दी अच्छी नौकरियां पैदा नहीं होंगी। और यद्यपि पश्चिम के सामने आत्मसमर्पण करना राजनीतिक और आर्थिक रूप से प्रतिकूल होगा, सहयोग दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश को वैश्विक अर्थव्यवस्था के ढांचे में बनाए रखेगा। “अलग सोचें,” ऐप्पल इंक ने गांधी और उनके चरखे के प्रतिष्ठित विज्ञापन की अपील की। यह होमस्पून समाधान का समय है।

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)