चेन्नई:

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मद्रास उच्च न्यायालय ने नाबालिग पीड़ितों की गोपनीयता और सुरक्षा पर चिंताओं का हवाला देते हुए, GEM ग्रेनाइट्स के मालिक आर वीरमणि से जुड़े एक मामले में नाबालिग लड़कियों के कथित यौन शोषण से संबंधित वीडियो, ऑडियो रिकॉर्डिंग और अन्य सामग्री को प्रकाशित या प्रसारित करने से टेलीविजन चैनलों, समाचार पत्रों, डिजिटल मीडिया और सोशल मीडिया प्लेटफार्मों पर रोक लगा दी है।

84 वर्षीय वीरमणि, जीईएम ग्रेनाइट्स और व्यापक जीईएम ग्रुप ऑफ़ कंपनीज़ के संस्थापक हैं, जो चेन्नई स्थित एक प्रमुख व्यावसायिक व्यक्तित्व हैं। उन्हें 29 अगस्त को उनके साथियों महेंद्र सिम्हन और शांति के साथ गिरफ्तार किया गया था, जिन पर तेनमपेट में एक किराए के घर में कथित अपराधों को अंजाम देने का आरोप है।

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टुल्लिर चैरिटेबल ट्रस्ट द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई करते हुए न्यायमूर्ति वी लक्ष्मीनारायणन ने कहा कि एक संवेदनशील यौन उत्पीड़न मामले से संबंधित हर चीज को प्रकाशित करने के लिए अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को उचित नहीं ठहराया जा सकता है। कोर्ट ने यह भी कहा कि जीवन में टीआरपी रेटिंग से भी ज्यादा महत्वपूर्ण चीजें हैं।

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याचिका में डिजिटल और टेलीविजन प्लेटफॉर्म पर दिखाए गए नाबालिग लड़कियों के कथित यौन शोषण से संबंधित वीडियो, स्क्रीनशॉट और अन्य सामग्री को हटाने की मांग की गई थी। इसने ऐसी सामग्री के आगे प्रसार को रोकने और पीड़ितों की पहचान संबंधी जानकारी की सुरक्षा के उपाय करने का भी आह्वान किया।

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सुनवाई के दौरान, अदालत ने नाबालिग पीड़ितों से जुड़े वीडियो प्रसारित करने के प्रभाव पर सवाल उठाया और पूछा कि क्या ऐसा प्रचार अन्य पीड़ितों को दुर्व्यवहार की रिपोर्ट करने या गवाही देने के लिए आगे आने से हतोत्साहित कर सकता है।

न्यायाधीश ने निर्देश दिया कि वीडियो और ऑडियो सहित मामले से संबंधित कोई भी जानकारी इस तरह से प्रकाशित नहीं की जानी चाहिए जिससे जांच या पीड़ितों पर असर पड़े। कोर्ट ने यह भी चेतावनी दी है कि गलत जानकारी फैलाने पर कार्रवाई हो सकती है.

न्यायाधीश ने कहा कि आरोपपत्र दाखिल होने के बाद मीडिया आउटलेट मामले पर व्यापक चर्चा करने के लिए स्वतंत्र होंगे, लेकिन उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि असत्यापित सामग्री प्रसारित करके जांच पर प्रतिकूल प्रभाव नहीं डाला जाना चाहिए।

अदालत ने मामले की जांच कर रहे विशेष जांच दल (एसआईटी) से कहा कि वह सप्ताह में एक बार आधिकारिक प्रेस विज्ञप्ति जारी करे ताकि जनता को सटीक जानकारी उपलब्ध हो सके। न्यायाधीश ने कहा कि जनता को मामले के बारे में जानने का अधिकार है, लेकिन उस अधिकार को जांच की आवश्यकता और पीड़ितों की सुरक्षा के साथ संतुलित किया जाना चाहिए।

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अदालत ने अधिकारियों को उस वीडियो को हटाने के लिए कदम उठाने का भी निर्देश दिया जो पहले से ही ऑनलाइन प्रसारित हो रहा है। याचिकाकर्ता ने विशेष रूप से विभिन्न समाचार चैनलों और सोशल मीडिया खातों के माध्यम से उपलब्ध सामग्री के खिलाफ कार्रवाई की मांग की।

हाल के महीनों में वीरमणि मामले ने तूल पकड़ लिया है. जांच, जिसे शुरू में पुलिस ने बंद करने की मांग की थी, POCSO अदालत द्वारा क्लोजर रिपोर्ट को स्वीकार करने से इनकार करने के बाद फिर से शुरू की गई। बाद की जांच में अतिरिक्त कथित नाबालिग पीड़ितों की पहचान की गई और वीरमणि और दो सहयोगियों की गिरफ्तारी हुई।

मामला अक्टूबर 2025 का है, जब एक पेन ड्राइव जिसमें एक वीडियो था जिसमें कथित तौर पर वीरमणि को तेनमपेट के एक घर में एक नाबालिग का यौन शोषण करते हुए दिखाया गया था, चेन्नई में एंटी-वाइस स्क्वाड को सौंप दिया गया था। पुलिस ने शुरू में फुटेज में लड़की की पहचान करने में कठिनाई का हवाला देते हुए एक क्लोजर रिपोर्ट दायर की, लेकिन POCSO अदालत ने इसे खारिज कर दिया और आगे की जांच का आदेश दिया, जो जुलाई 2026 में फिर से शुरू हुई। वीरमणि की गिरफ्तारी के बाद से, पुलिस का कहना है कि उन्होंने सात अन्य कथित जीवित बचे लोगों की पहचान की है, जिनमें से अधिकांश अब वयस्क हैं, और एक पूर्व GEM ग्रेनाइट कर्मचारी को उन्होंने कथित तौर पर वीडियो फिल्माने के लिए गिरफ्तार किया था।

फिलहाल इस मामले की जांच एसआईटी कर रही है. अलग से, उच्च न्यायालय के समक्ष एक याचिका दायर की गई थी जिसमें जांच को सीबीआई को स्थानांतरित करने की मांग की गई थी।

हाई कोर्ट ने मामले की सुनवाई 30 सितंबर तक के लिए स्थगित कर दी है.