मेरे प्रिय नंदन,

मैं उन लोगों में से एक हूं जो इस बात से खुश हैं कि आपको हमारे देश की परीक्षा प्रणाली में सुधारों का प्रस्ताव देने वाली एक समिति का नेतृत्व करने के लिए कहा गया है। हालाँकि मुझे पता है कि प्रोफेसर के. राधाकृष्णन की अध्यक्षता वाली एक और ऐसी समिति का नाम 2024 में पेपर लीक की एक श्रृंखला के बाद रखा गया था, और 101 सिफारिशें कीं, जिनमें से अधिकांश को लागू नहीं किया गया था, मैं विश्वास करना चाहूंगा कि आप जो भी लेकर आएंगे, उस पर सरकार का ध्यान बने रहने की अधिक संभावना है। चूँकि इस बात का कोई संकेत नहीं है कि आपकी समिति जनता के प्रतिनिधि के रूप में संसद या उसके सदस्यों से उनके विचार जानने के लिए परामर्श करने की योजना बना रही है, मैं एक अच्छे नागरिक के रूप में यहाँ आपको कुछ विचार पेश कर रहा हूँ।

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आप जानते हैं कि यह भारत के युवाओं के बीच गहरे गुस्से और अभूतपूर्व हताशा का क्षण है। देश भर में, लाखों युवा पुरुष और महिलाएं, जिन्होंने नींद, स्वास्थ्य और पारिवारिक संसाधनों का त्याग करते हुए, परीक्षा की तैयारी के पहाड़ों के नीचे अपना जीवन शुरू किया, सिस्टम की विफलताओं के कारण धोखा खाने के लिए सड़कों पर उतर आए। उनका गुस्सा सिर्फ पेपर लीक या प्रशासनिक त्रुटियों की प्रतिक्रिया नहीं थी; यह उस व्यवस्था का अपरिहार्य विघटन बिंदु था जो संरचनात्मक रूप से अप्रचलित, नैतिक रूप से थका हुआ और बौद्धिक रूप से मृत हो गई है।

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स्टॉपगैप समाधानों से आगे बढ़ें

भारत के युवाओं में महत्वाकांक्षा, बुद्धिमत्ता या लचीलेपन की कमी नहीं है। उनके पास ऐसे शैक्षिक पारिस्थितिकी तंत्र का अभाव है जो उनके वादे से मेल खाता हो। हमने एक उच्च-दांव, अत्यधिक-प्रतिस्पर्धी बाधा बनाई है जहां एक उम्मीदवार की पूरी युवावस्था का मूल्यांकन कुछ कठिन घंटों में आयोजित एक एकल, उच्च-तनाव, उच्च-मात्रा वाली बहुविकल्पीय परीक्षा द्वारा किया जाता है। जब वह महत्वपूर्ण तंत्र प्रशासनिक कदाचार, भ्रष्टाचार या संस्थागत क्षय के कारण टूट जाता है, तो यह भारतीय योग्यता के वादे में एक पूरी पीढ़ी के विश्वास को चकनाचूर कर देता है। यदि हम इस संकट को अवसर में बदलना चाहते हैं, तो हम वृद्धिशील सुधारों या तदर्थ समिति की रिपोर्टों से समझौता नहीं कर सकते। हमें इस बात की मौलिक पुनर्कल्पना की आवश्यकता है कि हम प्रतिभा का आकलन कैसे करें, उच्च शिक्षा को कैसे बढ़ावा दें और अपने युवाओं को इक्कीसवीं सदी के लिए कैसे तैयार करें।

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हमारी वर्तमान राष्ट्रीय परीक्षण प्रणाली (चाहे विश्वविद्यालय प्रवेश या व्यावसायिक योग्यता के लिए) की एक बड़ी कमजोरी इसकी केंद्रीकृत, एकल-दिवसीय, उच्च-दांव वाली डिज़ाइन है। जब तीन मिलियन छात्रों को एक ही रविवार को एक ही समय में परीक्षा देनी होती है, तो लॉजिस्टिक्स पेपर लीक, सर्वर क्रैश और प्रशासनिक विफलता के लिए बड़े पैमाने पर कारक पैदा करता है। इसके अलावा, यह शैक्षणिक रूप से क्रूर है: अचानक बीमारी, घबराहट का दौरा, या परीक्षा के दिन पारिवारिक आपात स्थिति (या रास्ते में एक बुरा ट्रैफिक जाम भी!) एक छात्र को पूरे एक साल के लिए वापस भेज सकता है। इसलिए, भारत को जीआरई और एसएटी पर आधारित एक सतत, मॉड्यूलर और कंप्यूटर-अनुकूल परीक्षण ढांचे में बदलाव करना चाहिए। प्रत्येक जिले में अत्याधुनिक, सुरक्षित परीक्षण केंद्र स्थापित करके, जहां मानकीकृत परीक्षण पूरे वर्ष में कई बार आयोजित किए जा सकते हैं, हम छात्रों को प्रवेश आवेदन के लिए अपने उच्चतम अंक जमा करने की अनुमति दे सकते हैं। यह तुरंत युवाओं की चिंता को कम करता है, विषाक्त प्रेशर-कुकर वातावरण को समाप्त करता है, और एकल-बिंदु-विफलता की भेद्यता को दूर करता है जो पेपर-लीक कार्टेल को इतना लाभदायक बनाता है। सुरक्षित क्रिप्टोग्राफ़िक तकनीक द्वारा संचालित गतिशील रूप से उत्पन्न प्रश्न बैंकों के साथ, हम यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि एक ही केंद्र में किसी भी दो उम्मीदवारों को बिल्कुल समान प्रश्न सेट नहीं मिलेगा, जिससे भौतिक पेपर लीक संरचनात्मक रूप से असंभव हो जाएगा।

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‘सोच रहे’ छात्र

इसके अलावा, हमारी आधुनिक राष्ट्रीय प्रवेश परीक्षाएँ महत्वपूर्ण सोच, समस्या-समाधान या गहरी वैचारिक समझ के बजाय बड़े पैमाने पर उच्च गति पैटर्न पहचान और रटने की क्षमता का आकलन करती हैं। इस संकीर्ण फोकस ने एक शिकारी, अनियमित बहु-करोड़ कोचिंग उद्योग को जन्म दिया है जो एक छाया शिक्षा प्रणाली के रूप में काम करता है, जो अमीर शहरी छात्रों का पक्ष लेता है जो महंगे परीक्षण-तैयारी कारखानों का खर्च उठा सकते हैं जबकि प्रतिभाशाली ग्रामीण युवाओं या गरीब परिवारों के छात्रों को दंडित किया जाता है। मैंने लंबे समय से अपने शिक्षकों से आग्रह किया है कि वे छात्रों को “क्या सोचें” नहीं, बल्कि “कैसे सोचें” सिखाएं। लेकिन यह प्रचार अनसुना कर दिया जाता है यदि परीक्षा प्रणाली केवल उन लोगों को पुरस्कृत करती है जिन्होंने तैयारी सामग्री “खो” दी है और परीक्षा हॉल में इसे फिर से बनाना सीखा है। जैसा कि मैंने ऊपर सुझाव दिया है, हमें न केवल परीक्षा पत्रों और प्रक्रियाओं में सुधार करना चाहिए, बल्कि समग्र प्रवेश मैट्रिक्स को अपनाकर अपने मूल्यांकन मानदंडों को व्यापक बनाना चाहिए। उच्च शिक्षा संस्थानों को माध्यमिक विद्यालय के प्रदर्शन, रचनात्मक और विश्लेषणात्मक लेखन मूल्यांकन के साथ-साथ प्रवेश परीक्षा के अंकों को भी तौलना चाहिए, और पाठ्येतर गतिविधियों और सामुदायिक योगदान को भी सत्यापित करना चाहिए। छात्रों को अत्यधिक समय के दबाव में सैकड़ों जटिल समस्याओं को हल करने की आवश्यकता के बजाय, प्रवेश परीक्षाओं को मुख्य विश्लेषणात्मक तर्क और डोमेन-विशिष्ट समस्या-समाधान के लिए फिर से डिज़ाइन किया जाना चाहिए।

हालाँकि, परीक्षण सुधार से कुछ हासिल नहीं होगा, यदि गंतव्य, हमारे विश्वविद्यालय, स्थिर बने रहेंगे। पूरे भारत में उच्च शिक्षा संस्थान अत्यधिक केंद्रीकृत नियामक नौकरशाहों द्वारा थोपे गए कठोर, पुराने पाठ्यक्रम में फंस गए हैं, जिससे स्नातक तेजी से विकसित हो रही वैश्विक अर्थव्यवस्था के लिए तैयार नहीं हैं। हमें शीर्ष स्तरीय राज्य और केंद्रीय विश्वविद्यालयों को वास्तविक वित्तीय और प्रशासनिक स्वायत्तता प्रदान करनी चाहिए, उन्हें अंतःविषय पाठ्यक्रम विकसित करने में सक्षम बनाना चाहिए, कृत्रिम बुद्धिमत्ता, जलवायु विज्ञान और उन्नत जैव प्रौद्योगिकी जैसे अत्याधुनिक क्षेत्रों को पेश करना चाहिए और प्रत्यक्ष उद्योग भागीदारी बनाना चाहिए। प्रत्येक स्नातक कार्यक्रम को “वास्तविक दुनिया”, प्रयोगशाला अनुसंधान, या समुदाय-आधारित क्षेत्र परियोजनाओं में अनिवार्य इंटर्नशिप को एकीकृत करना चाहिए, यह सुनिश्चित करते हुए कि डिग्री केवल उपस्थिति के बजाय व्यावहारिक क्षमता को दर्शाती है।

परीक्षा के बाद की गणना

छात्रों की निराशा का एक महत्वपूर्ण कारक उनकी पढ़ाई पूरी करने के बाद रोजगार के अवसरों की कमी है, भारत दुनिया की सबसे ऊंची स्नातक-बेरोजगारी दर 40% का सामना कर रहा है। एक जगह जहां सरकार शुरुआत कर सकती है वह है सार्वजनिक क्षेत्र के रोजगार में निराशाजनक बाधा से निपटना, जहां हजारों विश्वविद्यालय स्नातक मुट्ठी भर लिपिक पदों के लिए आवेदन करते हैं। यह एक संरचनात्मक बेमेल को दर्शाता है: हमारी उच्च शिक्षा प्रणाली ऐसी डिग्री प्रदान करती है जो बाजार-प्रासंगिक कौशल को व्यक्त करने में विफल रहती है, जिससे युवाओं को आर्थिक सुरक्षा के लिए सार्वजनिक क्षेत्र की परीक्षाओं में भाग लेना पड़ता है। इस संरचनात्मक असंतुलन को दूर करने के लिए, हमें सबसे पहले सार्वजनिक क्षेत्र के सभी मौजूदा पदों को उन लोगों से तुरंत भरना होगा, जिन्होंने पिछली परीक्षाएँ उत्तीर्ण की हैं, लेकिन लंबित सूची में बने हुए हैं। दूसरा, हमें मेरे द्वारा पहले वर्णित मॉडल पर, एकीकृत, द्विवार्षिक राष्ट्रीय लोक सेवा योग्यता मूल्यांकन के साथ दर्जनों खंडित, ओवरलैपिंग भर्ती परीक्षणों को प्रतिस्थापित करके सार्वजनिक भर्ती को सुव्यवस्थित करना चाहिए। इस बीच, सिविल सेवा भूमिकाओं को स्पष्ट रूप से तकनीकी दक्षताओं और कार्यात्मक कौशल की आवश्यकता के लिए फिर से परिभाषित किया जाना चाहिए, बजाय इसके कि सामान्य ज्ञान का परीक्षण करने वाली अति-प्रतिस्पर्धी परीक्षाओं पर भरोसा किया जाए।

युवा की बात सुनो

अंततः, हमारे युवाओं के बीच आत्मविश्वास का संकट सिस्टम के विफल होने पर प्रबंधकीय जवाबदेही की पूर्ण कमी से उत्पन्न होता है। पिछले कुछ वर्षों, विशेषकर 2024 और 2026 की बार-बार की असफलताओं पर ध्यान देना चाहिए। किसी मंत्री को नैतिक रूप से जिम्मेदार ठहराना पर्याप्त नहीं है। श्रृंखला में शामिल अन्य लोगों को भी दुर्व्यवहार, या इससे भी बदतर, दुर्व्यवहार के लिए दंड का भुगतान करना होगा। और यह सुनिश्चित करने के लिए सिस्टम को ठीक किया जाना चाहिए कि ऐसा दोबारा न हो। जब परीक्षाएं रद्द कर दी जाती हैं या समझौता कर लिया जाता है, तो राज्य एजेंसियां ​​नियमित रूप से अस्पष्ट बयान जारी करती हैं, जबकि छात्र वित्तीय और भावनात्मक रूप से असमंजस में रह जाते हैं। हमें एक वैधानिक राष्ट्रीय परीक्षण मानक अधिनियम स्थापित करने के लिए कानून बनाना चाहिए, जिससे परीक्षण एजेंसियों द्वारा उम्मीदवारों के लिए स्पष्ट कानूनी “देखभाल का कर्तव्य” बनाया जा सके। इस ढांचे में प्रशासनिक रद्दीकरण से प्रभावित छात्रों के लिए वित्तीय मुआवजे को अनिवार्य किया जाना चाहिए, शिकायतों के निवारण के लिए सख्त समय सीमा तय की जानी चाहिए और संस्थागत लापरवाही या भ्रष्ट आचरण के लिए गंभीर आपराधिक दायित्व निर्धारित किया जाना चाहिए। शैक्षिक परीक्षाओं के लिए एक स्वतंत्र लोकपाल द्वारा कार्यान्वित, मंत्रालय और जांच एजेंसियों से पूरी तरह से अलग, हम सुरक्षा प्रोटोकॉल का ऑडिट कर सकते हैं, उम्मीदवारों की शिकायतों की जांच कर सकते हैं, और वार्षिक पारदर्शिता रिपोर्ट प्रकाशित कर सकते हैं जो जनता का विश्वास बहाल करती है।

जंतर मंतर और हमारे देश भर में विरोध प्रदर्शन करने वाले युवा असंख्य सुविधाओं या निम्न मानकों की मांग नहीं कर रहे थे। वे निष्पक्षता, पारदर्शिता और एक ऐसी प्रणाली की मांग कर रहे थे जो उनकी गरिमा और कड़ी मेहनत का सम्मान करती हो। उच्च-तनाव, लीक-प्रवण परीक्षण अनुष्ठानों को आधुनिक, मॉड्यूलर और व्यापक शैक्षिक ढांचे के साथ बदलकर, भारत अपने सार्वजनिक संस्थानों में विश्वास बहाल कर सकता है और अपने युवा जनसांख्यिकीय की वास्तविक क्षमता को उजागर कर सकता है। हमारे सामने विकल्प स्पष्ट है: हम ढहते, सदियों पुराने तंत्र को सुधारना जारी रख सकते हैं, या हम भारत के भविष्य के लिए उपयुक्त विश्व स्तरीय शिक्षा प्रणाली का निर्माण कर सकते हैं। आप हमारी सरकार को यह विकल्प चुनने में मदद कर सकते हैं।

शुभकामनाएँ, नंदन!

(शशि थरूर 2009 से केरल के तिरुवनंतपुरम से सांसद हैं। वह एक प्रसिद्ध लेखक और पूर्व राजनयिक हैं)

अस्वीकरण: ये लेखक के निजी विचार हैं