अमेरिका और विश्व नेताओं के कार्टूनों के लिए जाने जाने वाले प्रभावशाली राजनीतिक कार्टूनिस्ट पैट ओलिफ़ेंट का सोमवार (13 जुलाई, 2026) को निधन हो गया। वह 90 वर्ष के थे.

उनके बेटे ग्रांट ओलिफंत ने कहा कि ओलिफंत की सांता फ़े, न्यू मैक्सिको में उनके घर पर उम्र संबंधी समस्याओं के कारण मृत्यु हो गई।

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एक बहुमुखी कलाकार, जिन्होंने मूर्तियां, लिथोग्राफ और तेल पेंटिंग भी बनाईं, ओलिफ़ेंट को व्यापक रूप से अमेरिका में सबसे सिंडिकेटेड संपादकीय कार्टूनिस्ट माना जाता था। 1980 के दशक के दौरान, उनके दैनिक राजनीतिक कार्टून देश और दुनिया भर में 500 से अधिक प्रकाशनों में दिखाई देते थे।

पांच दशकों से अधिक समय तक, ओलिपांत के काम ने शक्तिशाली हस्तियों – राष्ट्रपति लिंडन बी. जॉनसन से लेकर डोनाल्ड ट्रम्प तक – पर एक कुंद और जानबूझकर व्यंग्य किया। उन्होंने एक किसान के रूप में अपनी पृष्ठभूमि और ग्रामीण कार्यों के लिए उपयुक्त होने की सांस्कृतिक रूढ़िवादिता का हवाला देते हुए बड़े दांतों और होंठों वाले जिमी कार्टर को चित्रित किया, और रोनाल्ड रीगन को चित्रित किया, जिनके बारे में उनका मानना ​​था कि उन्हें अमेरिकी लोगों की पीड़ा में कोई दिलचस्पी नहीं थी, उनके कान में एक कारक था।

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जो लोग ओलिपंट को जानते थे, उन्होंने कहा कि उनका उपहार राजनीतिक परिदृश्य के एक पर्यवेक्षक की चतुराई को कला में हास्य की भावना के साथ जोड़ना था।

डॉक्यूमेंट्री ए सैवेज आर्ट: द लाइफ एंड कार्टून्स ऑफ पैट ओलिफैंट के निर्देशक बिल बेनोव्स्की ने कहा, “उन्होंने एक राजनीतिक कार्टूनिस्ट होने और अपने काम में निडर होने का मतलब फिर से परिभाषित किया।” “उनके काम में अन्याय को प्रकाश में लाने का तीव्र प्रयास है। और वह बहुत प्रभावी थे।”

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ओलिपांत ने उन विवादास्पद विषयों को निपटाया जिन्हें उस समय सत्ता प्रतिष्ठान द्वारा काफी हद तक अस्वीकार्य माना जाता था। इनमें 2002 में कैथोलिक चर्च और उसके पीडोफिलिया कांड और 2008 में गाजा में हमास के खिलाफ इजरायल के हमले शामिल थे। लेकिन उनके नस्लीय व्यंग्य ने एशियाई अमेरिकी पत्रकार संघ और अमेरिकी-अरब विरोधी भेदभाव समिति जैसे संगठनों से झूठी रूढ़िवादिता और नस्लवाद की शिकायतें भी प्राप्त कीं।

1935 में ऑस्ट्रेलिया के एडिलेड में जन्मे ओलिपांत ने एक स्थानीय समाचार पत्र में कॉपी डेस्क सहायक के रूप में शुरुआत की, जहां एक कार्टूनिस्ट को काम करते हुए देखने के बाद उन्हें कला में अपनी रुचि का पता चला। उनकी पहली इन-हाउस कार्टूनिस्ट नौकरी उनके गृहनगर द एडवरटाइज़र में थी।

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ग्रांट ने कहा, “उन्होंने फैसला किया कि कार्टूनिंग कला और कमेंटरी में उनकी रुचि को जोड़ सकती है।” “वह दुनिया में सर्वश्रेष्ठ बनना चाहता था।”

व्यंग्य के महत्व पर

अमेरिका जाने के लगभग एक दशक बाद, ओलिपांत 1964 में डेनवर पोस्ट में शामिल हो गए और 1967 में संपादकीय कार्टूनिंग के लिए पुलित्जर पुरस्कार जीता। उन्होंने सोचा कि पुरस्कार समिति ने उनके द्वारा विचार के लिए प्रस्तुत किए गए काम के सबसे कमजोर हिस्से को सम्मानित किया था, और बाद में पुरस्कार प्रक्रिया की आलोचना की।

बाद में वह वाशिंगटन स्टार में शामिल हो गए और 2002 में सांता फ़े चले गए।

श्री ग्रांट ने कहा कि ओलिपांत की 80 वर्ष की उम्र के आसपास ग्लूकोमा के कारण उनकी आंखों की रोशनी कम होने लगी और उन्हें पेशेवर कार्टूनिंग से संन्यास लेना पड़ा। फिर भी, उन्होंने सांता फ़े में घर पर पेंटिंग की।

सांता फ़े के लेखक और ओलिफ़ेंट के मित्र, हैम्पटन साइड्स ने कहा, “उन्हें सांता फ़े की रचनात्मक हलचल बहुत पसंद थी। हम उनके घर पर कई विचारकों, संगीतकारों और लेखकों के साथ लगातार देर रात तक पार्टियाँ करते थे।” “उन्होंने विचारों के निरंतर आदान-प्रदान का आनंद लिया।”

वर्तमान राजनीतिक माहौल के साथ, श्री ग्रांट ने कहा कि ऐसा लगता है कि समाज ने हास्य और बहस और असहमति का मनोरंजन करने की क्षमता खो दी है।

श्री ग्रांट ने कहा, “मेरे पिता ने राजनीतिक प्रतिष्ठान के विचार को चुनौती दी कि यह बहुत गंभीर है।” “हमें आज अमेरिका में वास्तव में इसकी आवश्यकता है।”