हिंदी और तमिल में शब्दावली से अधिक अंतर है। भाषाएँ इस बात में भिन्न होती हैं कि वे कैसे व्यवस्थित हैं, और ये अंतर दुनिया भर में समान रूप से नहीं फैले हैं। कुछ क्षेत्रों में, पड़ोसी भाषाएँ जैसे बास्क और स्पैनिश एक दूसरे से नाटकीय रूप से भिन्न हैं। दूसरों के बीच, उनमें तमिल और कन्नड़ जैसी कई विशेषताएं समान हैं।

एक नया विकल्प द स्टडी यूरोप और जापान के शोधकर्ताओं ने पाया है कि मानव इतिहास स्वयं को पैटर्न में आकार देता है। दुनिया भर की आबादी के साथ-साथ हजारों भाषाओं के आनुवंशिक डेटा का विश्लेषण करने के बाद, शोधकर्ताओं ने पाया कि जो स्थान लंबे समय तक अपेक्षाकृत अलग-थलग थे, उनमें अधिक भाषाई विशेषताएं मौजूद थीं। दूसरी ओर, प्रवास और निरंतर संपर्क से निर्मित क्षेत्रों में ऐसी भाषाएँ थीं जो अधिक समान थीं।

अध्ययन की मुख्य लेखिका और ज्यूरिख विश्वविद्यालय में जैविक मानवविज्ञानी अन्ना ग्राफ ने कहा, “मैं सिग्नल की स्पष्टता से आश्चर्यचकित थी।” “मानव इतिहास और विविधता के अध्ययन में, ऐसे स्पष्ट वैश्विक पैटर्न को ढूंढना अक्सर मुश्किल होता है।”

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एक फीचर चेकलिस्ट

महत्वपूर्ण बात यह है कि शोधकर्ताओं ने किसी क्षेत्र की भाषाओं की गिनती नहीं की। इसके बजाय, उन्होंने मापा कि पड़ोसी भाषाएँ एक-दूसरे से कितनी भिन्न हैं। कुछ भाषाएँ क्रियाओं को वाक्य के आरंभ में रखती हैं जबकि अन्य उन्हें अंत में रखती हैं। कुछ लोग हाथ और उंगली के बीच अलग-अलग शब्दों में अंतर करते हैं जबकि अन्य दोनों के लिए एक ही शब्द का उपयोग करते हैं।

जिस क्षेत्र में भाषाओं के बीच इस तरह के अधिक अंतर थे, उसे उस क्षेत्र की तुलना में भाषाई रूप से अधिक विविधतापूर्ण माना जाता था, जहां की भाषाओं में कई समान विशेषताएं साझा होती थीं – भले ही दोनों क्षेत्रों की भाषाएं समान हों।

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यह पता लगाने के लिए, शोधकर्ताओं ने अपनी तरह के सबसे बड़े डेटासेट में से एक को इकट्ठा किया, जिसमें दुनिया भर की 650 आबादी का प्रतिनिधित्व करने वाले 5,700 से अधिक व्यक्तियों के आनुवंशिक डेटा के साथ 4,200 से अधिक भाषाओं की जानकारी को संयोजित किया गया। फिर उन्होंने दुनिया को लगभग 500 किलोमीटर चौड़ी सैकड़ों हेक्सागोनल कोशिकाओं में विभाजित किया और प्रत्येक के लिए दो उपायों की गणना की: वहां बोली जाने वाली भाषाओं में पाई जाने वाली भाषाई विशेषताओं की विविधता और स्थानीय आबादी की आनुवंशिक विविधता।

इस प्रकार उन्होंने पाया कि जिन क्षेत्रों की आबादी लंबे समय तक अपेक्षाकृत अलग-थलग थी, उनमें भाषाई विशेषताएं अधिक विविध थीं।

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प्रभाव नगण्य था. 333 विशेषताओं की चेकलिस्ट का उपयोग करके प्रत्येक भाषा का वर्णन करने की कल्पना करें। अलगाव से जुड़ा अंतर मोटे तौर पर एक चेकलिस्ट पर 11 आइटम बनाने के बराबर था जो एक क्षेत्र में बोली जाने वाली भाषाओं के बीच काफी भिन्न थे।

फिर भी यह पैटर्न बहुत स्थायी साबित हुआ और सांख्यिकीय परीक्षणों में बार-बार सामने आया।

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‘संचय क्षेत्र’

शोधकर्ताओं ने यह भी जांच की कि क्या पैटर्न को अधिक स्पष्ट कारकों द्वारा समझाया जा सकता है। एक साथ बोली जाने वाली भाषाएँ अक्सर एक-दूसरे को प्रभावित करती हैं जबकि संबंधित भाषाएँ एक-दूसरे से मिलती-जुलती हो सकती हैं क्योंकि वे एक ही पूर्वज से विशेषताएँ प्राप्त करती हैं। फिर भी कोई भी स्पष्टीकरण पूरी तरह से प्रवृत्ति का वर्णन नहीं करता है।

पहली नज़र में, निष्कर्ष भी विरोधाभासी लगते हैं। प्रवासन और जनसंख्या मिश्रण के लंबे इतिहास वाले स्थानों में अधिक भाषा पैटर्न होने की उम्मीद की जा सकती है। लेकिन डॉ. ग्राफ़ और उनके सहयोगियों का तर्क है कि संपर्क का अक्सर विपरीत प्रभाव पड़ता है। जैसे-जैसे लोग आगे बढ़ते हैं, व्यापार करते हैं और संचार करते हैं, भाषाएँ एक-दूसरे से शब्द, ध्वनियाँ और व्याकरणिक विशेषताएँ उधार ले सकती हैं, धीरे-धीरे और अधिक समान होती जा रही हैं।

अलगाव भाषाओं को स्वतंत्र रूप से विकसित होने की अनुमति देता है, जिससे यह संभावना बढ़ जाती है कि वे समय के साथ और भी भिन्न हो जाएंगी।

उन्होंने किसी स्थान को “प्रसार क्षेत्र” और/या “संचय क्षेत्र” के रूप में वर्गीकृत करके इन अंतरों का वर्णन किया। कृषि के प्रसार, राज्य विस्तार, साम्राज्य-निर्माण और, हाल ही में, उपनिवेशीकरण से जुड़े बड़े जनसंख्या आंदोलनों द्वारा विशाल क्षेत्रों को बार-बार नया आकार दिया जाता है।

न्यू गिनी, 800 से अधिक भाषाओं का घर, संग्रह क्षेत्र का एक अच्छा उदाहरण है। इस द्वीप की भाषाएँ अपनी भाषाई विशेषताओं में उल्लेखनीय रूप से विविध हैं। लेखकों के अनुसार, इसके सापेक्ष अलगाव के लंबे इतिहास ने इन मतभेदों को बार-बार प्रवासन और संपर्क से दूर होने के बजाय जमा होने दिया।

भाषाई जीवाश्म

ऐसे क्षेत्रों का महत्व वर्तमान विविधता की व्याख्या से कहीं अधिक है। लेखकों का तर्क है कि भाषाई हॉटस्पॉट इस बात की दुर्लभ झलक पेश कर सकते हैं कि प्रमुख प्रवासन और जनसंख्या आंदोलनों ने दुनिया के अधिकांश हिस्सों को नया रूप देने से पहले मानव भाषाएं कैसे अधिक विविध हो गईं।

इस अर्थ में, न्यू गिनी जैसी जगहें भाषाई दुनिया के निशानों को संरक्षित कर सकती हैं जो प्रवासन की लहरों और क्षेत्रों में विविधता कम होने से पहले मौजूद थीं। अर्थात्, भाषाओं को एकरूप बनाने वाली ताकतों से कम प्रभावित होकर, वे उन भाषाओं को व्यवस्थित करने के तरीकों को संरक्षित कर सकते हैं जो अन्यत्र गायब हो गई हैं।

इससे छोटी भाषाओं का नुकसान विशेष रूप से परिणामी हो जाता है। डॉ. ग्राफ ने कहा, छोटे और अपेक्षाकृत अलग-थलग समुदायों द्वारा बोली जाने वाली भाषाएं “भाषाई संरचनाओं की विविधता और चौड़ाई में महत्वपूर्ण खिड़कियां हैं जिन्हें हम इंसान सीखने, संवाद करने और संसाधित करने में सक्षम हैं।” “अगर हमें भाषाई परिवर्तनों की पूरी श्रृंखला का रिकॉर्ड संरक्षित करना है तो कम से कम, उनका दस्तावेजीकरण करना आवश्यक है।”

सांकेतिक भाषाएँ

पेंसिल्वेनिया पेरेलमैन स्कूल ऑफ मेडिसिन विश्वविद्यालय में आनुवंशिकी के प्रोफेसर इयान मैथेसन ने कहा, “आनुवंशिक विविधता के पैटर्न निश्चित रूप से व्यापक और अच्छे दोनों स्तरों पर इतिहास को बहुत अच्छी तरह से दर्शाते हैं।” “स्वाभाविक रूप से, किसी को उम्मीद होगी कि ये पैटर्न भाषाई और सांस्कृतिक विविधता की विशेषताओं के साथ कम से कम मामूली रूप से सहसंबंधित होंगे, और यह आकर्षक अध्ययन बिल्कुल यही दिखाता है।”

हालाँकि, निष्कर्षों का मतलब यह नहीं है कि जीन भाषा का निर्धारण करते हैं। लोगों की ऐतिहासिक गतिविधियाँ आनुवंशिक और भाषाई पैटर्न दोनों में निशान छोड़ सकती हैं लेकिन दोनों हमेशा एक साथ यात्रा नहीं करते हैं।

अध्ययन का केंद्रीय तर्क भी क्षेत्र की टिप्पणियों से मेल खाता है। ऑस्टिन में टेक्सास विश्वविद्यालय में भाषा विज्ञान के प्रोफेसर पेशेंस एप्स, जो अमेज़ोनिया की स्वदेशी भाषाओं का अध्ययन करते हैं, ने कहा कि निष्कर्ष उनके अपने क्षेत्र में टिप्पणियों के अनुरूप हैं।

ऊपरी रियो नीग्रो क्षेत्र में, जहां डॉ. ऐप्स फ़ील्डवर्क करते हैं, समुदाय अक्सर अंतर्जातीय विवाह करते हैं और भाषा समूहों में व्यापक संपर्क बनाए रखते हैं। उन्होंने कहा कि अमेज़ोनिया में अभी भी अध्ययन के निष्कर्षों की व्यवस्थित जांच के लिए आवश्यक विस्तृत आनुवंशिक डेटासेट का अभाव है।

लेखकों का यह भी तर्क है कि सदियों से और बड़े क्षेत्रों में दोहराई जाने वाली ऐसी स्थानीय प्रक्रियाएं, दुनिया भर में भाषा विविधता के पैटर्न पर व्यापक हस्ताक्षर छोड़ सकती हैं।

(अनिर्बान मुखोपाध्याय नई दिल्ली से प्रशिक्षण प्राप्त आनुवंशिकीविद् और विज्ञान संचारक हैं।)

प्रकाशित – 14 जुलाई, 2026 प्रातः 09:15 बजे IST