मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल द्वारा 17 सितंबर को अपने पद से इस्तीफा देने की घोषणा के कुछ ही घंटों के भीतर, उनके पूर्व उपमुख्यमंत्री मनीष सिसोदिया ने कहा कि वह उपमुख्यमंत्री या शिक्षा मंत्री की कुर्सी भी स्वीकार करेंगे, “अगर जनता उन्हें स्वीकार करती है” और उनकी “ईमानदारी” को स्वीकार करती है।

सिसोदिया ने कहा कि वह केवल शिक्षा क्षेत्र में काम करने के लिए राजनीति में आए हैं, न कि “सत्ता और पैसे” के लिए।

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उन्होंने कहा, ‘‘मैं अरविंद केजरीवाल के साथ जनता की अदालत में जाऊंगा और पूछूंगा कि जनता उन्हें ईमानदार मानती है या नहीं।’’

शिक्षा के क्षेत्र में दिल्ली सरकार के पिछले 10 वर्षों के कार्यों की प्रशंसा करते हुए, सिसोदिया ने कहा कि वर्तमान में, दिल्ली के सरकारी स्कूलों के छात्र “शानदार पढ़ाई कर रहे हैं” और “आईआईटी, जेईई और एनईईटी जैसी परीक्षाओं में टॉप कर रहे हैं”।

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सिसोदिया ने एक्स पर एक नोट में कहा, “मैं राजनीति में शिक्षा के लिए ईमानदारी से काम करने आया हूं। मैंने दिल्ली के शिक्षा मंत्री के तौर पर 10 साल तक ईमानदारी से काम किया। मैंने स्कूल बनवाए। मैंने नई यूनिवर्सिटी बनवाई। दिल्ली के शिक्षा मंत्री के तौर पर मैंने इस मंत्र के साथ काम किया कि सरकारी स्कूलों में बेहतरीन शिक्षा दिए बिना भारत विकसित राष्ट्र नहीं बन सकता। दस साल की मेहनत का नतीजा दिख रहा है कि आज दिल्ली के सरकारी स्कूलों में भी बच्चे शानदार पढ़ाई कर रहे हैं और आईआईटी, जेईई, नीट जैसी परीक्षाओं में टॉप कर रहे हैं।”

सिसोदिया, जो आबकारी नीति की देखरेख करने वाले मंत्री भी थे, को अब समाप्त हो चुकी दिल्ली आबकारी नीति में कथित अनियमितताओं के लिए 2023 में केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) ने गिरफ्तार किया था। प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने उन्हें सीबीआई की एफआईआर से जुड़े मनी लॉन्ड्रिंग मामले में 9 मार्च, 2023 को गिरफ्तार किया। सीबीआई द्वारा गिरफ्तार किए जाने के बाद मनीष सिसोदिया ने 28 फरवरी, 2023 को दिल्ली कैबिनेट से इस्तीफा दे दिया। केजरीवाल की जमानत शर्तों के विपरीत, अदालत ने उन्हें सचिवालय या सीएम कार्यालय जाने से प्रतिबंधित करने के ईडी के अनुरोध को स्वीकार करने से इनकार कर दिया। पिछले महीने 9 अगस्त को जमानत मिलने के बाद वे जेल से बाहर आए।

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सिसोदिया ने अपने नोट में कहा कि उन पर “झूठे आरोप” लगाकर उन्हें “बेईमान” साबित करने का प्रयास किया जा रहा है।

उन्होंने कहा, “मैंने ईमानदारी से काम किया, लेकिन तुच्छ राजनीति के तहत मुझ पर झूठे आरोप लगाकर मुझे बेईमान साबित करने की कोशिश की गई – मुझे झूठे आरोपों में 17 महीने तक जेल में रखा गया। दो साल की कानूनी प्रक्रिया के बाद अब देश की शीर्ष अदालत ने भी मुझे कहा है कि जाओ और अपना काम करो। लेकिन मैं अभी उपमुख्यमंत्री-शिक्षा मंत्री की कुर्सी पर नहीं बैठूंगा।”

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दिल्ली भाजपा अध्यक्ष वीरेंद्र सचदेवा ने कहा कि पूरी कैबिनेट को इस्तीफा दे देना चाहिए, आप को विधानसभा भंग कर तुरंत चुनाव कराने चाहिए। उन्होंने कहा, “आप शिक्षा की बात करती है, लेकिन उन्हें यह बताना चाहिए कि उनके मंत्री शिक्षा से शराब के धंधे में क्यों बदल गए। कक्षा 9 के एक लाख छात्र इसलिए फेल हो गए क्योंकि कक्षा 10 की बोर्ड परीक्षा में रिजल्ट मैनेज करना था।”