वट सावित्री व्रत सौभाग्य लाने वाला और संतान प्राप्ति में सहायक व्रत माना जाता है। भारतीय संस्कृति में यह व्रत आदर्श नारीत्व का प्रतीक बन गया है। स्कंद पुराण और भविष्योत्तर पुराण के अनुसार यह व्रत ज्येष्ठ मास के शुक्ल पक्ष की पूर्णिमा को करने का प्रावधान है, जबकि निर्णयामृत आदि के अनुसार कहा गया है कि यह व्रत ज्येष्ठ मास की अमावस्या तिथि को करना चाहिए। यह महिलाओं का एक महत्वपूर्ण त्यौहार है। इस दिन सत्यवान सावित्री और यमराज की पूजा की जाती है। इसी व्रत के प्रभाव से सावित्री ने अपने मृत पति सत्यवान को धर्मराज से मुक्त कराया था।

पूजा का विधान

वट वृक्ष के नीचे मिट्टी से बनी सावित्री, सत्यवान और भैंसे पर सवार यम की मूर्ति स्थापित करके पूजा करनी चाहिए और वट वृक्ष की जड़ों में जल देना चाहिए। पूजा के लिए जल, मौली, रोली, कच्चा सूत, भिगोया हुआ चना, फूल और धूप होनी चाहिए। वट वृक्ष को जल से सींचकर उसके तने पर कच्चा धागा लपेटें और तीन बार परिक्रमा करें। इसके बाद सत्यवान-सावित्री की कथा सुननी चाहिए। इसके बाद भीगे हुए चनों की थैली निकालकर उस पर यथाशक्ति पैसे रखकर अपनी सास को देना चाहिए और उनके पैर छूने चाहिए।

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वट सावित्री व्रत कथा

मद्र देश के राजा अश्वपति ने अपनी पत्नी सहित माता सावित्री देवी का व्रत और पूजन करके पुत्रवती होने और संतान प्राप्ति का वरदान प्राप्त किया। सर्वगुण संपन्न देवी सावित्री ने अश्वपति के घर पुत्री के रूप में जन्म लिया। जब कन्या युवा हो गई तो अश्वपति ने उसके लिए पति चुनने के लिए अपने मंत्री के साथ सावित्री को भेजा। जब सावित्री अपनी इच्छानुसार वर चुनकर लौटी तो उसी दिन महर्षि नारद उससे मिलने आये। नारदजी के पूछने पर सावित्री ने कहा कि जिन महाराज द्युमत्सेन का राज्य छीन लिया गया है, जो अंधे हो गए हैं और अपनी पत्नी के साथ वनों की राख में भटक रहे हैं, उनकी कीर्ति सुनकर मैंने उन्हें अपना पति चुना है।

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सत्यवान और सावित्री के ग्रहों की गणना करने के बाद, नारदजी ने अश्वपति को बधाई दी और सत्यवान के गुणों की प्रशंसा की और बताया कि जब सावित्री बारह वर्ष की हो जाएगी तो सत्यवान की मृत्यु हो जाएगी। नारदजी की बातें सुनकर राजा अश्वपति का चेहरा पीला पड़ गया। उन्होंने सावित्री को किसी और को अपना पति चुनने की सलाह दी लेकिन सावित्री ने जवाब दिया कि एक आर्य कन्या होने के नाते, चूँकि मैंने सत्यवान को चुना है, अब चाहे वह अल्पायु हो या दीर्घायु, मैं किसी और को अपने दिल में जगह नहीं दे सकती।

सावित्री ने नारदजी से सत्यवान की मृत्यु का समय जान लिया। दोनों का विवाह हो गया। सावित्री अपने ससुर के परिवार के साथ जंगल में रहने लगी। नारदजी द्वारा बताए गए दिन से तीन दिन पहले ही सावित्री ने व्रत करना शुरू कर दिया. नारदजी द्वारा निश्चित की गई तिथि पर जब सत्यवान जंगल में लकड़ी काटने गया तो वह भी अपने सास-ससुर से अनुमति लेकर सत्यवान के साथ चली गई। सत्यवान जंगल में पहुंचा और लकड़ी काटने के लिए एक पेड़ पर चढ़ गया। पेड़ पर चढ़ने के बाद उसके सिर में तेज़ दर्द होने लगा। वह नीचे आ गया. सावित्री ने उसे एक बरगद के पेड़ के नीचे लिटा दिया और उसका सिर अपनी जांघ पर रख लिया। कुछ ही समय में यमराज ने ब्रह्माजी के विधान की रूपरेखा सावित्री को समझायी और सत्यवान के प्राण लेकर चले गये। ‘कहीं-कहीं यह भी उल्लेख मिलता है कि बरगद के पेड़ के नीचे लेटे हुए सत्यवान को साँप ने काट लिया था।’ सावित्री ने सत्यवान को वट वृक्ष के नीचे लिटा दिया और यमराज के पीछे चल दी। यमराज ने पीछे चल रही सावित्री को वापस जाने का आदेश दिया। इस पर वह बोली, महाराज, जहां पति है, वहां पत्नी है। यही धर्म है, यही मर्यादा है.

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सावित्री की धर्म निष्ठा से प्रसन्न होकर यमराज ने कहा कि वह अपने पति के प्राणों के अलावा कुछ भी मांग सकती है। सावित्री ने यमराज से अपने सास-ससुर की आंखों की रोशनी और लंबी उम्र की कामना की. यमराज तथास्तु कहकर आगे बढ़ गये। सावित्री यमराज का पीछा करती रही. जब यमराज ने अपने पीछे चल रही सावित्री से वापस लौटने को कहा तो सावित्री ने कहा कि पति के बिना स्त्री के जीवन का कोई अर्थ नहीं है। यमराज सावित्री के पति व्रत से प्रसन्न हुए और उनसे फिर से वरदान मांगने को कहा। इस बार उसने अपने ससुर का राज्य वापस दिलाने की प्रार्थना की। यमराज तथास्तु कहकर आगे बढ़ गये। सावित्री फिर भी यमराज के पीछे-पीछे चलती रही। इस बार सावित्री ने यमराज से सौ पुत्रों की मां बनने का वरदान मांगा। तथास्तु कहकर यमराज आगे बढ़े तो सावित्री ने कहा, आपने मुझे सौ पुत्रों का आशीर्वाद दिया है, परंतु मैं पति के बिना मां कैसे बन सकती हूं। अपना यह तीसरा वरदान पूरा करो।

यमराज ने सावित्री की भक्ति, ज्ञान, बुद्धि और धर्म के बारे में जानकर सत्यवान के प्राणों को अपने पाश से मुक्त कर दिया। सावित्री सत्यवान के प्राण लेकर वट वृक्ष के नीचे पहुंची जहां सत्यवान का शव रखा हुआ था। जब सावित्री ने वट वृक्ष की परिक्रमा की तो सत्यवान जीवित हो गये। खुश होकर जब सावित्री अपने सास-ससुर के पास पहुंची तो उसकी आंखों की रोशनी वापस आ गई। इसके बाद उन्हें अपना खोया हुआ राज्य भी वापस मिल गया। बाद में सावित्री सौ पुत्रों की मां बनीं। इस प्रकार सावित्री के पतिव्रत धर्म के पालन की कीर्ति से चारों दिशाएँ गूँज उठीं।

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– शुभा दुबे