विजय ने 2026 का तमिलनाडु विधानसभा चुनाव जीता है और उनसे वह करने की उम्मीद है जो 49 वर्षों में कोई भी फिल्म स्टार नहीं कर सका: 1977 में एमजी रामचंद्रन द्वारा राजनीति को नया रूप देने के बाद राज्य के पहले अभिनेता-मुख्यमंत्री बनें।

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पिछली बार सिनेमा ने फोर्ट सेंट जॉर्ज को पूरी तरह से जीत लिया था, एमजीआर ने 1977 के विधानसभा चुनावों में जीत हासिल की और 1987 में अपनी मृत्यु तक एक दशक तक तमिलनाडु पर शासन किया। उन्होंने प्रशंसकों की भक्ति को एक संस्थागत राजनीतिक मशीन में बदल दिया, कल्याण को मतदाताओं के साथ एक भावनात्मक अनुबंध के रूप में स्थापित किया, और राज्य में व्यक्तित्व और नीति के अंतर्संबंध को स्थायी रूप से बदल दिया।

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बार-बार के प्रयासों और भारी प्रशंसक संख्या के बावजूद, कोई भी अभिनेता उस अंतिम चयन सीमा को पार नहीं कर पाया है। एक प्रमुख फिल्म स्टार के रूप में अपने कद के बावजूद, जयललिता अपनी खुद की एक नई राजनीतिक गाड़ी बनाने के बजाय एमजीआर की मौजूदा अन्नाद्रमुक को विरासत में मिलीं, उसे मजबूत किया और अंततः उस पर हावी होकर मुख्यमंत्री पद तक पहुंचीं।

विजय की बमुश्किल दो साल पुरानी पार्टी तमिलागा वेट्री कज़गम (टीवीके) ने 108 सीटें जीतीं। निचले स्तर पर भी, यह विजय को राज्य की राजनीति के शिखर पर मजबूती से स्थापित करता है; शीर्ष स्तर पर, यह उन्हें 234 सदस्यीय सदन में आवश्यक बहुमत से 118 सीटें कम कर देता है।

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इस वृद्धि के बारे में जो बात चौंकाने वाली है वह यह है कि यह कितनी संकीर्ण और जानबूझकर की गई है।

उन पूर्ववर्तियों के विपरीत, जिन्होंने सिनेमा में एंकरिंग करते हुए राजनीति से खिलवाड़ किया।

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2009 में शुरू हुआ

विजय ने 2009 की शुरुआत में अपने प्रशंसक आधार को फिर से संगठित करना शुरू किया, जब उनके विशाल क्लबों को विजय मक्कल अय्यकम में औपचारिक रूप दिया गया। शुरुआत में एक कल्याण और सेवा नेटवर्क के रूप में तैनात, संगठन ने राहत कार्यों, शिक्षा सहायता और स्थानीय हस्तक्षेपों के माध्यम से बूथ स्तर पर लगातार पहुंच विकसित की।

2011 में, इसने खुले तौर पर अन्नाद्रमुक के नेतृत्व वाले मोर्चे का समर्थन किया, जो विजय के पहले स्पष्ट चुनावी गठबंधन को चिह्नित करता था, और परीक्षण किया कि क्या स्टार अपील वोट ला सकती है।

2010 के अंत और 2020 की शुरुआत में, विजय की फिल्म-केंद्रित सार्वजनिक उपस्थिति ने तीव्र राजनीतिक धार लेना शुरू कर दिया। 2019 में नागरिकता संशोधन अधिनियम की उनकी आलोचना ने सिनेमा से परे पद लेने की इच्छा का संकेत दिया।

ऑडियो लॉन्च, फैन मीट और चैरिटी कार्यक्रम परीक्षा के तनाव, युवा बेरोजगारी, भ्रष्टाचार और शासन जैसे मुद्दों पर तेजी से चर्चा कर रहे हैं, जो पहली बार मतदाताओं और शहरी उम्मीदवारों के बीच गूंजते हैं।

पार्टी की शुरुआत से पहले संगठनात्मक साक्ष्य आए। 2021 के स्थानीय निकाय चुनावों में, विजय मक्कल अय्यकम के उम्मीदवारों ने उन अधिकांश सीटों पर जीत हासिल की, जिन पर उन्होंने चुनाव लड़ा था, यह प्रदर्शित करते हुए कि नेटवर्क लोकप्रियता को भीड़ में नहीं, बल्कि मतपत्रों में बदल सकता है।

जब विजय ने आखिरकार फरवरी 2024 में तमिलागा वेट्री कज़गम को लॉन्च करके कदम उठाया, तो उन्होंने असामान्य स्पष्टता के साथ ऐसा किया। टीवीके 2026 का विधानसभा चुनाव अपने दम पर लड़ेगी, चुनाव पूर्व गठबंधनों को खारिज करेगी और खुद को डीएमके-एआईएडीएमके जोड़ी के लिए एक साफ विकल्प के रूप में पेश करेगी।

उस घोषणा के बाद उन्होंने फिल्मों से बाहर निकलने की घोषणा की, और लगभग 70 रिलीज़ के साथ तीन दशकों के करियर को समाप्त कर दिया। संदेश स्पष्ट था: यह कोई साइड प्रोजेक्ट नहीं था।

टीवीके ने अगले दो साल एक ढीले प्रशंसक-कल्याण ढांचे को औपचारिक पार्टी-जिला समितियों, निर्वाचन क्षेत्र इकाइयों, बूथ-स्तरीय टीमों में बदलने, शिक्षा, रोजगार, भ्रष्टाचार विरोधी और संस्थागत जवाबदेही पर ध्यान केंद्रित करने के लिए पिच को तेज करने में बिताए। विजय को एक पारंपरिक अग्नि-और-गंधक वक्ता के रूप में प्रस्तुत नहीं किया गया था, बल्कि एक श्रोता के रूप में, सोशल मीडिया टाउन हॉल और कसकर प्रबंधित सार्वजनिक बैठकों द्वारा संवर्धित किया गया था।

परीक्षण घर्षण रहित नहीं था. 2025 में करूर में टीवीके से संबंधित एक कार्यक्रम में हुई घातक भगदड़ ने विजय को एक राजनीतिक नेता के रूप में अपने पहले बड़े संकट में डाल दिया, जिससे संगठनात्मक अनुशासन और जवाबदेही पर सवाल खड़े हो गए।

उनकी प्रतिक्रिया – नपी-तुली, सार्वजनिक और सुधारात्मक – इस बात का प्रारंभिक संकेतक बन गई कि वह शासन-व्यापी जांच को कैसे संभाल सकते हैं।

अब, संख्याएँ बताती हैं कि जुआ काम कर गया है।

पूर्ण बहुमत के बिना भी, 108 सीटों ने विजय को सरकार गठन के केंद्र में रखा, या तो मुख्यमंत्री के रूप में या एक अनिवार्य धुरी के रूप में। चुनाव पूर्व गठबंधन बनाने से उनके इनकार का मतलब है कि चुनाव के बाद की किसी भी व्यवस्था की उनके सत्ता-विरोधी रुख के साथ निरंतरता के लिए बारीकी से जांच की जाएगी।

संरचनात्मक रूप से, प्रभाव पहले से ही दिखाई दे रहा है। द्रमुक के नेतृत्व वाले मोर्चे और कमजोर लेकिन निवर्तमान अन्नाद्रमुक के साथ टीवीके एक मजबूत स्तंभ के रूप में उभर रहा है, तमिलनाडु एमजीआर के उभरने के बाद के मंथन के बाद से अपने सबसे विश्वसनीय त्रिकोणीय मुकाबले की ओर देख रहा है।

छोटे दल, जो लंबे समय से दो द्रविड़ दिग्गजों में से एक के साथ गठबंधन करने पर निर्भर थे, को अचानक एक तीसरा एंकर दिखाई देता है।

एमजीआर के साथ समानताएं अपरिहार्य हैं लेकिन अधूरी हैं। जहां एमजीआर एक नाटकीय विभाजन और कल्याण-भारी लोकलुभावन लहर पर सवार थे, वहीं विजय की अपील पीढ़ीगत चिंता, शासन की थकान और स्वच्छ परिवर्तन के वादे में निहित है। चाहे यह सत्ता में तब्दील हो या बस युद्ध के मैदान को फिर से तैयार करे, 2026 ने पहले ही तमिलनाडु की राजनीति का व्याकरण बदल दिया है।