बेंगलुरु:

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कर्नाटक में दो विधानसभा क्षेत्रों – बागलकोट और दावणगेरे दक्षिण – के लिए उपचुनाव के लिए गुरुवार को मतदान चल रहा था।

कांग्रेस के वरिष्ठ विधायक एचवाई मेती और शमनूर शिवशंकरप्पा के निधन के कारण चुनाव जरूरी हो गया था। वोटों की गिनती 4 मई को होगी.

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हालाँकि इन उपचुनावों के नतीजों का राज्य की राजनीति पर तत्काल प्रभाव पड़ने की संभावना नहीं है, लेकिन इस मुकाबले को सत्तारूढ़ कांग्रेस और विपक्षी भाजपा दोनों के लिए प्रतिष्ठा के मुद्दे के रूप में देखा जा रहा है।

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जहां कांग्रेस के सामने दोनों सीटें बरकरार रखने की चुनौती है, वहीं भाजपा का लक्ष्य उन्हें जीतना और सत्तारूढ़ पार्टी को झटका देना है, जो वर्तमान में नेतृत्व को लेकर “आंतरिक सत्ता संघर्ष” देख रही है।

बागलकोट में 319 मतदान केंद्रों पर 2.59 लाख से अधिक योग्य मतदाताओं के वोट डालने की उम्मीद है, जहां नौ उम्मीदवार मैदान में हैं।

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दावणगेरे दक्षिण में, 284 मतदान केंद्रों पर 2.31 लाख से अधिक मतदाताओं के वोट डालने की उम्मीद है, जिसमें 25 उम्मीदवार चुनाव लड़ रहे हैं।

अधिकारियों ने बताया कि उपचुनाव के सुचारू संचालन के लिए पर्याप्त सुरक्षा व्यवस्था की गई है.

भाजपा ने बागलकोट से पूर्व विधायक को मैदान में उतारा है और 2023 के उम्मीदवार वीरभद्रया चर्निमठ को हराया है, और दावणगेरे दक्षिण से एक नया चेहरा श्रीनिवास टी दस्करियप्पा को हराया है।

कांग्रेस ने दोनों निर्वाचन क्षेत्रों में दिवंगत विधायकों के परिवार के सदस्यों को टिकट दिया है। उमेश मेती एचवाई मेती के बेटे हैं, जबकि समर्थ मल्लिकार्जुन शमनूर शिवशंकरप्पा के पोते हैं।

समर्थ के पिता, एसएस मल्लिकार्जुन, सिद्धारमैया के नेतृत्व वाली कैबिनेट में मंत्री और दावणगेरे जिले के प्रभारी हैं, जबकि उनकी मां, प्रभा मल्लिकार्जुन, क्षेत्र से संसद सदस्य हैं।

भाजपा उपचुनावों में बढ़त हासिल करने और 2028 के विधानसभा चुनावों से पहले अपने कैडर को सक्रिय करने की कोशिश कर रही है। कांग्रेस के लिए, दोनों सीटें बरकरार रखना महत्वपूर्ण है, क्योंकि हार को सिद्धारमैया के नेतृत्व वाली सरकार के प्रदर्शन पर नकारात्मक फैसले के रूप में देखा जा सकता है।

दावणगेरे दक्कन में मुस्लिम असंतोष कांग्रेस के लिए चिंता का विषय प्रतीत होता है। चूंकि 25 में से 14 उम्मीदवार इसी समुदाय से हैं, इसलिए पार्टी के भीतर वोटों के बंटवारे का डर है, जिससे बीजेपी को फायदा हो सकता है.

समुदाय ने निर्वाचन क्षेत्र में अपनी महत्वपूर्ण उपस्थिति को देखते हुए दावणगेरे दक्षिण के लिए कांग्रेस टिकट की जोरदार मांग की थी।

पार्टी के भीतर कुछ गुटों ने शमनूर परिवार को टिकट देने का विरोध किया था.

हालांकि कांग्रेस ने बागी उम्मीदवार सादिक पेलवान को नाम वापस लेने के लिए मना लिया, लेकिन वह मैदान में हैं क्योंकि यह कदम नामांकन वापस लेने की समय सीमा के बाद उठाया गया है।

बागलकोट में भी, कांग्रेस को कुछ असंतोष का सामना करना पड़ा, जहां मेती के परिवार के अन्य सदस्य टिकट मांग रहे थे। सिद्धारमैया के हस्तक्षेप से कुछ हद तक मतभेदों को सुलझाने में मदद मिली और उन्होंने एक साथ मिलकर प्रचार किया।

इसके विपरीत, भाजपा में उम्मीदवार चयन पर बहुत कम असहमति देखी गई, और उसके नेता एकजुट होकर प्रचार कर रहे थे।

दोनों दलों के प्रमुख राज्य नेताओं ने दोनों क्षेत्रों में व्यापक प्रचार किया। मुख्यमंत्री सिद्धारमैया, उनके डिप्टी डीके शिवकुमार और कई मंत्रियों ने एक सप्ताह से अधिक समय तक निर्वाचन क्षेत्रों में डेरा डाला और दौरा किया। हालाँकि, भाजपा ने बार-बार उन पर कटाक्ष किया और दावा किया कि यह “हार के डर को दर्शाता है।” 2023 के विधानसभा चुनाव में एचवाई मेती ने बागलकोट में चर्निमठ को 5,878 वोटों के अंतर से हराया, जबकि शिवशंकरप्पा ने दावणगेरे दक्षिण में बीजेपी के अजय कुमार को 27,888 वोटों से हराया.

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)