साल था 1847। जोसेफ डाल्टन हुकर, चार्ल्स डार्विन के करीबी दोस्त और विलियम जैक्सन हुकर के बेटे, रॉयल बोटैनिकल गार्डन के पहले निदेशक, जिसे केव गार्डन के नाम से जाना जाता है, ने खुद को भारत की ओर जाने वाले जहाज पर पाया। “उनके पिता ने उन्हें £400 का भत्ता दिया और उन्हें केव के लिए एक पौधा संग्राहक के रूप में भेजा,” इंपार्ट के शोध निदेशक श्रेय मौर्य कहते हैं, जो हमें इस यात्रा पर ले जा रहे हैं। पेपर गार्डन: कला, वनस्पति विज्ञान और साम्राज्यबेंगलुरु के कला एवं फोटोग्राफी संग्रहालय (एमएपी) में एक नई प्रदर्शनी।

इस यात्रा में, जेडी हुकर लॉर्ड और लेडी डलहौजी से मिलते हैं, जो ब्रिटिश भारत के वायसराय और वाइसरीन के रूप में अपना आधिकारिक पद संभालने के लिए कोलकाता जा रहे हैं, श्रेय के अनुसार, जो इस प्रदर्शनी के क्यूरेटर भी हैं, जो औपनिवेशिक भारत में वनस्पति चित्रण के इतिहास और इन कार्यों के पीछे अक्सर गैर-मान्यताप्राप्त भारतीय कलाकारों की खोज करते हैं।

श्रेय कहते हैं, “जब वह दार्जिलिंग पहुंचते हैं और पौधों की तलाश में चढ़ाई शुरू करते हैं, तो उन्हें तुरंत पता चलता है कि रोडोडेंड्रोन की ज्ञात प्रजातियां कुछ भी नहीं हैं। उन्होंने भारत में उनकी 33 नई प्रजातियों की खोज की।”

अंग्रेजी प्रकृतिवादियों की क्लासिक परंपरा में, जहां “नाम लेना ही दावा करना है”, उन्होंने इन पौधों का नाम प्रमुख ब्रिटिश वनस्पतिशास्त्रियों और लेडी डलहौजी सहित धनी संरक्षकों के नाम पर रखा, जिनके साथ उन्होंने भारत की यात्रा की थी, श्रेय कहते हैं जब हम इन चमकीले फूलों के लिथोग्राफ से गुजरते हैं। सिक्किम-हिमालय के रोडोडेंड्रोनइन खोजों के बारे में एक पुस्तक जिसे हूकर ने भारत छोड़ने से पहले ही 1849 में प्रकाशित किया था।

“यह न केवल विशिष्ट पौधों के समूहों और परिदृश्यों के सर्वेक्षण के रूप में कार्य करता है, बल्कि व्यापक क्षेत्रीय कार्य के रिकॉर्ड के रूप में भी कार्य करता है, जो स्थानीय समुदायों के ज्ञान और श्रम पर बहुत अधिक निर्भर करता है, जो इन क्षेत्रों के माध्यम से संग्राहकों और वनस्पतिशास्त्रियों का मार्गदर्शन करते हैं,” श्रेय बताते हैं, पुस्तक ने इंग्लैंड में रोडोडेंड्रोन के प्रति दीवानगी पैदा कर दी, क्योंकि फूल महान ब्रिटिश गार्डन के विचार में फिट बैठता है, “एक बहुत ही सीमित जंगल।”

हुकर भारत से रोडोडेंड्रोन के बीज और कलमों सहित लगभग 30,000 नमूने लेकर इंग्लैंड लौटेंगे, जिनमें से कई अंग्रेजी मिट्टी में फले-फूले और आज, “वहां सबसे आक्रामक प्रजातियों में से एक है।”

का एक लिथोग्राफ रोडोडेंड्रोन कैंपबेलिया से सिक्किम-हिमालय के रोडोडेंड्रोन, जोसेफ डाल्टन हुकर द्वारा लिखित और सचित्र, वाल्टर हुड फिच द्वारा लिथोग्राफी के साथ | फोटो साभार: एमएपी बेंगलुरु

पेपर गार्डन: कला, वनस्पति विज्ञान और साम्राज्यइम्पार्ट और म्यूज़ियम ऑफ़ आर्ट एंड फ़ोटोग्राफ़ी के बीच एक सहयोग, इन रोडोडेंड्रोन लिथोग्राफ जैसी कलाकृतियों से भरा हुआ है जो एक साम्राज्य की विरासत की झलक पेश करते हैं, जिसमें न केवल वनस्पति विज्ञान की अपनी समझ को गहरा करने के लिए भारतीय वनस्पतियों का वर्णन और रिकॉर्ड किया गया है, बल्कि आर्थिक कारणों से उनका दोहन करने के तरीके भी खोजे गए हैं।

इस प्रक्रिया में, इस वनस्पति उद्यम ने अक्सर स्थानीय बागवानों, पौधों के संग्रहकर्ताओं, स्वदेशी ज्ञान धारकों और कलाकारों के योगदान को मिटा दिया, जो इसका एक महत्वपूर्ण घटक थे।

बेंगलुरु में लालबाग बॉटनिकल गार्डन | फोटो साभार: विशेष कार्यक्रम

इन प्राकृतिक इतिहास सर्वेक्षणों ने ब्रिटिश राज का एक और महत्वपूर्ण उद्देश्य पूरा किया। 19वीं शताब्दी में, वनस्पति विज्ञान, साथ ही प्राणीशास्त्र, भूविज्ञान और भूगोल जैसे अन्य विज्ञान, विशेष विषयों के रूप में उभरे। इसका मतलब यह था कि नए जीते गए क्षेत्रों को समझने के लिए अभिन्न अभ्यास, विशेष रूप से वनस्पति सर्वेक्षण, महत्वपूर्ण थे – वे अपरिचित इलाकों के मानचित्रण, सूचीकरण और मूल्यांकन का साधन बन गए, और उपनिवेशित परिदृश्यों को समझने, व्यवस्थित करने और आर्थिक रूप से शोषण करने की शाही महत्वाकांक्षाओं के साथ निकटता से जुड़े हुए थे।

“ऐतिहासिक रिकॉर्ड दिखाते हैं कि संघर्ष और वनस्पति सर्वेक्षण कितने निकटता से संबंधित थे, बाद वाले अक्सर उपमहाद्वीप में ब्रिटिश कब्जे और क्षेत्रीय एकीकरण के समानांतर या उसके तुरंत बाद होते थे,” श्रेय बताते हैं कि प्रशिक्षित वनस्पति विज्ञानियों के अलावा, कंपनी सर्जन, सर्वेक्षक, सैन्य अधिकारी और नागरिक प्रशासक भी उपमहाद्वीप में विशेष क्षेत्रों की वनस्पतियों का दस्तावेजीकरण करने में सहायक थे।

का एक लिथोग्राफ चमकता हुआ रोडोडेंड्रोन से सिक्किम-हिमालय के रोडोडेंड्रोन, जोसेफ डाल्टन हुकर द्वारा लिखित और सचित्र, वाल्टर हुड फिच द्वारा लिथोग्राफी के साथ | फोटो साभार: एमएपी बेंगलुरु

उनकी राय में, इस शाही नियंत्रण का एक और प्रतीक ब्रिटिश वनस्पति उद्यान, विशेष रूप से केव, औपनिवेशिक उद्यान संस्थानों के वैश्विक नेटवर्क के केंद्र में खड़े होने, दुनिया भर से नमूने प्राप्त करने और वनस्पति डेटा को व्यवस्थित और वर्गीकृत करने और पौधों के वर्गीकरण और नामकरण को औपचारिक बनाने में अग्रणी भूमिका निभाने में देखा गया था। वह कहती हैं, ”ये वैज्ञानिक नेटवर्क व्यापक औपनिवेशिक विचारधाराओं के साथ भी जुड़े हुए हैं, जिनमें यूरोपीय बौद्धिक अधिकार और नस्लीय पदानुक्रम की धारणाएं शामिल हैं, जो आकार देती हैं कि ज्ञान कैसे एकत्र किया जाता है, जमा किया जाता है और प्रसारित किया जाता है,” उन्होंने बताया कि जबकि लिनियन द्विपद नामकरण प्रणाली आज भी आधुनिक वनस्पति विज्ञान की संरचना कर रही है, स्थानीय पौधों का ज्ञान इस प्रणाली के साथ रहता है, और वास्तव में वैज्ञानिक नामकरण की तुलना में रोजमर्रा की जिंदगी में अधिक सुलभ और उपयोग में है। “पूरे दक्षिण एशिया में रोजमर्रा के व्यवहार में, लोग क्षेत्रीय भाषाओं और स्थानीय वर्गीकरणों के माध्यम से पौधों की पहचान करना जारी रखते हैं, जो अक्सर लंबे समय से चली आ रही पारिस्थितिक परिचितता और व्यावहारिक उपयोग को दर्शाते हैं।”

ये वैज्ञानिक नेटवर्क व्यापक औपनिवेशिक विचारधाराओं के साथ भी जुड़े हुए हैं, जिनमें यूरोपीय बौद्धिक अधिकार और नस्लीय पदानुक्रम की धारणाएं शामिल हैं, जिन्होंने ज्ञान को एकत्र करने, श्रेय देने और प्रसारित करने के तरीके को आकार दिया। जबकि लिनियन द्विपद नामकरण प्रणाली आधुनिक वनस्पति विज्ञान की संरचना जारी रखती है, स्थानीय पौधों का ज्ञान इसके साथ रहता है और वास्तव में, वैज्ञानिक नामकरण की तुलना में रोजमर्रा की जिंदगी में अधिक सुलभ और उपयोग में है, वह कहती हैं। “पूरे दक्षिण एशिया में रोजमर्रा के व्यवहार में, लोग क्षेत्रीय भाषाओं और स्थानीय वर्गीकरणों के माध्यम से पौधों की पहचान करना जारी रखते हैं, जो अक्सर लंबे समय से चली आ रही पारिस्थितिक परिचितता और व्यावहारिक उपयोग को दर्शाते हैं।”

का एक लिथोग्राफ कुलीन एमहर्स्ट से प्लांटे एशियाटिके रारियोरेस, या, अप्रकाशित पूर्वी भारतीय पौधों की एक चुनिंदा संख्या के विवरण और आंकड़े, खंड 1, विष्णुपरसौद की कलाकृति और मैक्सिम गौसी द्वारा लिथोग्राफी के साथ नाथनियल वालिच द्वारा लिखित | फोटो साभार: एमएपी बेंगलुरु

औपनिवेशिक क्षेत्रों में वनस्पति विज्ञान के विस्तार के अन्य परिणाम थे जो आज भी पारिस्थितिक और संरक्षण संबंधी बहसों को आकार दे रहे हैं। श्रेय कहते हैं, इंपीरियल वनस्पति नेटवर्क ने व्यावसायिक रूप से मूल्यवान पौधों (वृक्षारोपण, लकड़ी और सजावटी पौधों के लिए) की तलाश में महाद्वीपों में प्रजातियों को स्थानांतरित किया, रॉयल बोटेनिक गार्डन, केव और रॉयल बोटेनिक गार्डन, कलकत्ता जैसे संस्थान, औपनिवेशिक उद्यानों के बीच बीजों और नमूनों के इन वैश्विक आदान-प्रदान का समन्वय करते थे।

बदले में, इस परिसंचरण ने कई गैर-देशी पौधों के परिचय और अनुकूलन को जन्म दिया, जिनमें से कुछ बाद में आक्रामक हो गए और स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र में काफी बदलाव आया। “बेंगलुरु जैसे शहरों में, लालबाग बॉटनिकल गार्डन जैसे उद्यान इन आदान-प्रदानों में महत्वपूर्ण नोड बन गए, जहां विदेशी प्रजातियों का परीक्षण, खेती और वितरण किया गया, जो आज दिखाई देने वाले स्तरित वनस्पति परिदृश्य में योगदान देता है।”

ब्रिटेन के केव गार्डन बीजों और नमूनों के वैश्विक आदान-प्रदान के समन्वय में महत्वपूर्ण थे फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

श्रेय के अनुसार, प्रदर्शनी के कुछ प्रमुख आकर्षणों में विष्णुप्रसाद और गोराचंद जैसे कलाकारों की कृतियाँ शामिल हैं, जो दोनों अलग-अलग समय में कलकत्ता के रॉयल बोटैनिकल गार्डन में प्रमुख कलाकार थे, और उन्होंने एक साथ मिलकर काम भी किया था, “जिनकी पेंटिंग्स असाधारण अवलोकन कौशल और सटीकता को प्रदर्शित करती हैं जिसकी वनस्पति चित्रण की मांग थी,” श्रेय कहते हैं।

इसमें गोविंदू और रुंगियाह के चित्र भी हैं पूर्वी भारतीय पौधों के प्रतीक“व्यक्तिगत पौधों के सूक्ष्म विवरण और परियोजना के व्यापक पैमाने दोनों के लिए उल्लेखनीय है, जिसमें क्षेत्र की वनस्पतियों का दस्तावेजीकरण करने के लिए सैकड़ों वनस्पति छवियों का उत्पादन शामिल था।”

वह कहती हैं, प्रदर्शनी में लालबाग बॉटनिकल गार्डन और बेंगलुरु शहर की शुरुआती तस्वीरें भी शामिल हैं, जो शाही आनंद उद्यान से औपनिवेशिक वनस्पति उद्यान में बगीचे के परिवर्तन की एक झलक पेश करती हैं और दर्शाती हैं कि कैसे ब्रिटिश भूनिर्माण विचारों ने शहर के दृश्य और वनस्पति चरित्र को आकार दिया।

“एक साथ, ये कार्य उपमहाद्वीप में वनस्पति ज्ञान-निर्माण के पैमाने, महत्वाकांक्षा और सहयोगात्मक प्रकृति को प्रकट करते हैं।”

पेपर गार्डन: कला, वनस्पति विज्ञान और साम्राज्य एमएपी, बेंगलुरु में 5 जुलाई तक चलेगा