इस साल फरवरी में, कुकू एफएम ने कुकू टीवी लॉन्च किया, जो एक नया ऊर्ध्वाधर है जो माइक्रो-ड्रामा के लिए समर्पित है-शॉर्ट-फॉर्म टीवी शो के साथ एपिसोड के साथ केवल कुछ मिनटों तक चलने वाले, पूरी तरह से स्मार्टफोन उपभोक्ताओं के लिए ऊर्ध्वाधर प्रारूप में शूट किया गया। प्लेटफ़ॉर्म में दुनिया भर से डब किए गए माइक्रो-ड्रामा की एक विशाल सूची है, जैसे कि मूल इन-हाउस हिंदी प्रस्तुतियों के साथ खिताब के साथ किराए पर पति, मेरे नकली प्रेमी का बदला, और गमशुदा वारिस (लापता वारिस)।

लगभग छह साल पहले अपनी स्थापना के बाद से स्ट्रीमिंग की दुनिया में माइक्रो-ड्रामा एक महत्वपूर्ण प्रवृत्ति के रूप में उभरा है। उदाहरण के लिए, एशिया के शीर्ष पांच माइक्रो-ड्रामा ऐप्स द्वारा 2025 के एक अध्ययन के अनुसार, उदाहरण के लिए, कुल 150 मिलियन के कुल एक संचयी एमएयू (मासिक सक्रिय उपयोगकर्ताओं) तक पहुंच गया।

आज, अधिकांश प्रमुख स्ट्रीमिंग प्लेटफार्मों में पाइपलाइन में माइक्रो-ड्रामा प्रोजेक्ट हैं, जिसमें कुकू जैसे छोटे खिलाड़ी हैं-और उनके अमेरिकी पूर्ववर्तियों जैसे कि ड्रामाबॉक्स और रीलशॉर्ट-फ्राय में शामिल होते हैं। एंडलेस स्क्रॉलिंग की उम्र में ध्यान आकर्षित करने के साथ, यह देखना आसान है कि स्टूडियो के अधिकारी इस मौलिक रूप से संघनित कहानी के प्रारूप पर बड़े दांव क्यों लगा रहे हैं।

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आंकड़ा संचालित नाटक

रचनाकारों और उत्पादकों ने माइक्रो-ड्रामा की क्षमता की खोज कैसे की? यह सब डेटा के साथ शुरू हुआ। 2013 और 2016 के बीच प्रारंभिक स्ट्रीमिंग बूम के बाद, प्लेटफार्मों ने वर्षों में एकत्र किए गए दर्शक डेटा की विशाल मात्रा का विश्लेषण करने के लिए एक कदम वापस लिया। उन्होंने पूछा: लोग दिन के दौरान, रात में, आवागमन के दौरान, या सोने से पहले क्या देख रहे हैं? दर्शकों को किस सटीक क्षण में ट्यूनिंग कर रहे थे? विशिष्ट द्वि घातुमान देखने वाले सत्र कब तक रहते हैं? दर्शकों की संख्या से पहले अधिकतम एपिसोड की लंबाई क्या है? डेटा के इस खजाने ने स्ट्रीमर्स को हमारे सामूहिक देखने की आदतों के बारे में कुछ ‘कार्बनिक’ निष्कर्षों पर आने की अनुमति दी, जो सूक्ष्म-ड्रामा की वर्तमान लहर के लिए मार्ग प्रशस्त करते हैं।

हॉलीवुड में, इस व्यवसाय मॉडल ने क्विबी (2018-2020) को जन्म दिया, एक स्टार्टअप जो तब से स्ट्रीमिंग उद्योग में एक सावधानी की कहानी बन गया है। क्विबी ने अपने पहले वर्ष में घातीय ग्राहकों की वृद्धि का अनुभव किया, जो कि ऑन-द-गो खपत के लिए डिज़ाइन की गई उच्च-गुणवत्ता वाली छोटी-रूप वाली सामग्री पर ध्यान केंद्रित करता है-नाम स्वयं “त्वरित काटने” से प्राप्त होता है। 2018 में, इसके संस्थापकों ने डिज़नी, वार्नर्मेडिया और सोनी जैसे उद्योग दिग्गजों से एक अरब डॉलर से अधिक जुटाए। मूल प्रोग्रामिंग के साथ, बहुत अधिक धूमधाम के बीच सेवा शुरू की गई थी सबसे खतरनाक खेल निक सैंटोरा द्वारा (अमेज़ॅन के हिट के निर्माता पहुंचनाआर) और हॉरर एंथोलॉजी 50 भय के राज्यों10 मिनट के तहत स्टैंडअलोन एपिसोड में रोरी कुल्किन और राहेल ब्रोसनहान जैसे प्रसिद्ध अभिनेताओं की विशेषता है।

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हालांकि, क्विबी का उदय अल्पकालिक था। टिकाऊ राजस्व सृजन के लिए एक स्पष्ट रणनीति के बिना कंपनी ने बहुत तेजी से विस्तार किया। यह जल्द ही मुड़ा हुआ था, और 2021 में, इसकी पूरी सामग्री लाइब्रेरी स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म रोकू द्वारा अधिग्रहित की गई थी।

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टिकटोक ने पहले किया था

किसी स्थापित पारिस्थितिकी तंत्र में किसी भी व्यवधान की तरह, माइक्रो-ड्रामा लाभ और कमियों दोनों के साथ आते हैं। सकारात्मक पक्ष पर, वे उभरते अभिनेताओं, निर्देशकों और चालक दल के सदस्यों के लिए एक मूल्यवान क्रैश कोर्स प्रदान करते हैं। वे जल्दी और कुशलता से शूट करना सीखते हैं – अक्सर शॉस्ट्रिंग बजट पर – चूंकि विस्तृत सेट आवश्यक नहीं होते हैं जब सोफा भी चरित्र पर बैठता है तो मुश्किल से दिखाई देता है। जिस दर से स्मार्टफोन कैमरों ने उन्नत किया है, उसने माइक्रो-ड्रामा को पनपने में मदद की है। इस प्रारूप में विशेष रूप से महत्वपूर्ण हो जाता है, युवा संपादकों को अपने कौशल को सुधारने का एक अनूठा अवसर प्रदान करता है।

हालांकि, डाउनसाइड समान रूप से स्पष्ट हैं। कुछ उल्लेखनीय अपवादों के अलावा, कई माइक्रो-ड्रामा शौकिया निष्पादन से पीड़ित हैं। अभिनय शीर्ष पर है, संपादन एक जब्ती-जोखिम होने के बिंदु के लिए उन्मत्त है, और समग्र स्वर कभी-कभी वयस्कों से मिलता-जुलता है जो एक सीधे चेहरे के साथ कार्टून देखने की कोशिश कर रहा है।

यह शर्म की बात है क्योंकि शौकिया भारतीय प्रस्तुतियों ने आज के माइक्रो-ड्रामाओं से पहले (और निस्संदेह प्रभावित) की भविष्यवाणी की, अक्सर कहानी और प्रदर्शन दोनों में अधिक कल्पनाशील थे। कई पश्चिमी रचनाकारों ने भी इन शुरुआती भारतीय टिकटोक्स के प्रभाव को स्वीकार किया है, जो उनकी संक्षिप्तता और तेज-तर्रार थ्रिलर के लिए जाने जाते हैं। मेरे विचार में, उन वीडियो (अब भारत में ऐप पर प्रतिबंध लगाए जाने के बाद से), लगभग हर तरह से पेशेवर रूप से उत्पादित मिनी-ड्रामा के लिए बेहतर थे।

यदि अमेज़ॅन और नेटफ्लिक्स की पसंद वास्तव में माइक्रो-ड्रामा को अपने पुस्तकालयों का हिस्सा बनाने के लिए देख रहे हैं, तो मुझे लगता है कि वे बेहतर (विशेष रूप से मेट्रोस के बाहर) बेहतर प्रदर्शन करेंगे यदि उत्पाद किनारों के आसपास थोड़े मोटे हैं, उद्देश्य पर थोड़ा ‘शौकिया’। आखिरकार, यह केवल संक्षिप्तता नहीं है जो इन दो मिनट के नाटकों और थ्रिलर काम करता है; यह यह सब का DIY लोकाचार भी है। दुर्भाग्य से, यह पहलू अक्सर खिड़की से बाहर जाने के लिए सबसे पहले होता है, जब कॉर्पोरेट बीमोथ चित्र में प्रवेश करते हैं।

लेखक और पत्रकार गैर-कथा की अपनी पहली पुस्तक पर काम कर रहे हैं।