मैक्स वेरस्टैपेन ने शनिवार (6 दिसंबर, 2025) को फॉर्मूला 1 खिताब के प्रतिद्वंद्वियों लैंडो नॉरिस और ऑस्कर पियास्त्री से आगे खिताब-निर्णायक अबू धाबी ग्रैंड प्रिक्स के लिए शानदार पोल पोजीशन हासिल की।

इस रोमांचक तीन-तरफा लड़ाई का फैसला रविवार (7 दिसंबर, 2025) को यस मरीना सर्किट में होगा। मैकलेरन ड्राइवर नॉरिस रेड बुल के वेरस्टैपेन से 12 अंक आगे और मैकलेरन टीम के साथी पियास्त्री से 16 अंक आगे है।

वेरस्टैपेन अपने लगातार पांचवें F1 खिताब का लक्ष्य बना रहा है – नॉरिस और पियास्त्री अपने पहले खिताब का पीछा कर रहे हैं। तीनों ड्राइवरों ने सात रेस जीती हैं।

डचमैन अंतिम दिन एक और खिताबी लड़ाई के लिए लड़ने के लिए तैयार है – ठीक 2021 की तरह, जब उसने सात बार के F1 चैंपियन लुईस हैमिल्टन को आखिरी लैप में हराकर अपनी पहली चैंपियनशिप जीती थी।

“हमें कल पता चलेगा न?” वेरस्टैपेन ने कहा। “मैं कोशिश करूंगा और रेस जीतूंगा।” अबू धाबी में 58-लैप सर्किट पर पोल स्थिति महत्वपूर्ण है, जहां ओवरटेक करना कठिन है। 2015 के बाद से हर ड्राइवर ने पोल से जीत हासिल की है। पोल से नहीं जीतने वाला आखिरी ड्राइवर 2014 में निको रोसबर्ग था, जब उसे उसके तत्कालीन मर्सिडीज टीम के साथी हैमिल्टन ने हराया था।

वेरस्टैपेन ने पहले ही प्रयास में सबसे तेज़ लैप सेट कर लिया था, लेकिन अपने दूसरे प्रयास में और भी तेज़ हो गया और 1 मिनट, 22.207 सेकंड का समय लिया, जिससे वह नॉरिस से .201 तेज़ और पियास्त्री से .230 तेज़ हो गया।

सीज़न के आठवें और कुल मिलाकर 48वें पोल ​​के बाद वेरस्टैपेन ने टीम रेडियो पर कहा, “वह पागलपन था।” “हाँ, बढ़िया।” वेरस्टैपेन ने अपनी प्रेमिका केली पिकेट को चूमा और मैकलेरन के सीईओ जैक ब्राउन से हाथ मिलाया।

अगर नॉरिस अबू धाबी में पोडियम पर होंगे तो खिताब जीतेंगे। भले ही वेरस्टैपेन जीत जाए, डचमैन को चाहिए कि नॉरिस चौथे या उससे नीचे रहे। यदि पियास्त्री जीतता है, तो उसे नॉरिस को शीर्ष पांच से बाहर करना होगा।

नॉरिस अग्रिम पंक्ति से शुरुआत करेंगे लेकिन पोल पर न होने से निराश थे।

उन्होंने कहा, “आज हम उतने तेज़ नहीं थे। हमें कल ऐसा करने की कोशिश करनी होगी।” “मैं अभी भी कल जीतने की कोशिश करना चाहता हूं, इसलिए यही लक्ष्य होगा।” पियास्त्री अपने प्रदर्शन से संतुष्ट थे।

उन्होंने कहा, “बहुत अच्छा किया।” “ज्यादा कुछ नहीं बचा था।” हैमिल्टन लगातार तीसरी रेस के लिए क्वालीफाइंग के पहले खंड, Q1 से बाहर हो गए। शनिवार की शुरुआत में ड्राइवर की गलती के कारण वह तीसरे अभ्यास में भी दुर्घटनाग्रस्त हो गया, और लगातार चार रेसों में शीर्ष 10 में शामिल नहीं हो पाया।

हैमिल्टन ने टीम रेडियो पर कहा, “मुझे बहुत खेद है।” “मैं कैसा महसूस कर रहा हूं, इसे व्यक्त करने के लिए शब्द नहीं हैं।” 2026 के बारे में पूछे जाने पर, निराश लग रहे हैमिल्टन ने कहा, “मैं इतना आगे के बारे में नहीं सोच रहा हूँ।”

मर्सिडीज ड्राइवर जॉर्ज रसेल ने फेरारी के चार्ल्स लेक्लेर से आगे चौथे स्थान पर क्वालीफाई किया, जिन्होंने अपने अधिक शानदार साथी से कहीं बेहतर प्रदर्शन किया।

हैमिल्टन ने फिर से संघर्ष किया रसेल ने नॉरिस और वेरस्टैपेन से आगे तीसरे अभ्यास का नेतृत्व किया।

लेकिन हैमिल्टन ने टर्न 9 से बाहर आते हुए फेरारी का पिछला हिस्सा खो दिया और बाधाओं में फिसलने से पहले पूरा चक्कर लगाया, जिससे लाल झंडा सामने आ गया। वह कार से बाहर निकले और कुछ मलबा खुद उठाया।

हैमिल्टन के पास सर्वाधिक जीत (104) और पोल पोजीशन (104) के लिए एफ1 रिकॉर्ड हैं, लेकिन उन्होंने इस सीज़न में अपने प्रदर्शन को “भयानक” कहा।

40 वर्षीय ब्रिटिश ने मार्च में चीन में स्प्रिंट रेस जीती, लेकिन इस सीज़न में और कुछ नहीं। इस अभियान में वह मुख्य दौड़ में भी पोडियम पर नहीं रहे हैं।

नॉरिस ने शुक्रवार के पहले दो अभ्यास सत्रों में वेरस्टैपेन से आगे रहकर अच्छी गति दिखाई।

मैक्लारेन को त्रुटियों पर खेद है

नॉरिस के पास पिछले हफ्ते कतर ग्रां प्री में खिताब जीतने का मौका था, लेकिन मैकलेरन की असफल रणनीति के कारण वेरस्टैपेन को जीत मिली, जिससे लगातार पांचवें खिताब की उनकी संभावना बढ़ गई और उन्होंने 2000-04 में फेरारी के साथ माइकल शूमाकर की उपलब्धि की बराबरी कर ली।

कतर में वेरस्टैपेन की जीत उनकी कुल 70वीं जीत थी। लास वेगास में नॉरिस और पियास्त्री को अयोग्य घोषित किए जाने के बाद उनके खिताब की संभावना में सुधार हुआ।

तनावपूर्ण शीर्षक दौड़

31 अगस्त को डच जीपी जीतने के बाद, पियास्त्री ने नॉरिस से 34 अंकों की बढ़त बना ली और वेरस्टैपेन से 104 अंक आगे थे, जिन्होंने सिर्फ दो रेस जीती थीं।

पियास्त्री, जो 45 वर्षों में पहला ऑस्ट्रेलियाई चैंपियन बनने की कोशिश कर रहा है, उसने ज़ैंडवूर्ट की जीत के बाद से आठ रेस में जीत हासिल नहीं की है।

जब नॉरिस ने नवंबर की शुरुआत में ब्राज़ील जीपी स्प्रिंट रेस जीती, तो वह वेरस्टैपेन से 39 आगे हो गए जबकि चार रेस बाकी थीं।

वेरस्टैपेन ने साओ पाउलो में मुख्य दौड़ के लिए 16वें स्थान पर भी क्वालीफाई किया और कहा कि वह उस समय खिताब जीतने के बारे में ‘भूल’ सकते थे।

अब, यह एक अलग एहसास है।

एक और शानदार पोल लेने के बाद, वेरस्टैपेन गर्व से अपनी कार पर खड़े हो गए और अपनी उंगली से “नंबर 1” का इशारा किया।

प्रकाशित – 07 दिसंबर, 2025 03:40 पूर्वाह्न IST