एस। मुकुंद। | | | | | | | | | | | | | | | | | | फोटो: कामेश श्रीनिवासन

टेनिस की तीव्रता से प्रतिस्पर्धी दुनिया में, रैंकिंग के लिए चूहे की दौड़ में – और खेल – को खोना आसान है। अनुभव ने 28 वर्षीय एस। मुकंड को कभी-कभी वापस कदम रखने और फिर से फोकस करने की आवश्यकता सिखाई है, किसी के खेल और फिटनेस के साथ मजबूत हो। सुकुंड सुमित नागल (169) और 19 वर्षीय आर्यन शाह (450) के पीछे देश में नंबर 3 हो गया है। 456 रैंक पर, दो एटीपी अंक के साथ उसे देश में नंबर 2 की स्थिति से दूर रखते हुए, मुकुंद चिंतित नहीं है। चीन से दिल्ली लौटने के घंटों बाद रविवार को मुकुंद ने कहा, “मैं संक्षेप में नंबर 1 पर था। मैं करीबी मैच खो रहा था। मैंने बेहतर होने के लिए पहलुओं पर काम करने का फैसला किया। प्रशिक्षण के लिए समय निकाल लिया।” चैलेंजर्स की एक श्रृंखला खेलने के बाद, घर पर टोगो के खिलाफ सफल डेविस कप टाई के अलावा, मुकुंद ने बोटू में आईटीएफ इवेंट में अच्छी तरह से तैयार करने और प्रतिस्पर्धा करने का फैसला किया। मुकुंद ने कहा, “डेविस कप के तुरंत बाद भारत में चार चैलेंजर्स खेलना कठिन था। और फिर, किसी को उनमें से कुछ में क्वालीफाइंग इवेंट में खेलना पड़ा। अनुभव हमें सही विकल्प बनाने की कला के बारे में सिखाता है।” “करीबी मैचों को खोना एक मानसिक मुद्दा नहीं है। यह केवल यह दर्शाता है कि शारीरिक तैयारी अच्छी नहीं है। जब आप अपने खेल को तेज करते हैं, तो आप एक मैच का फैसला करने वाले प्रमुख क्षणों में शॉट्स को निष्पादित करने में सक्षम होते हैं। आप भी नहीं सोचते हैं। यह मांसपेशियों की स्मृति बन जाता है,” उन्होंने कहा। एक हफ्ते में, मुकुंद टिबिलिसी में चैलेंजर्स के लिए जॉर्जिया का प्रमुख होगा। अक्टूबर 2019 में सर्वश्रेष्ठ 229 में रैंक किए जाने के बाद, महामारी के साथ काम करते हुए, देश के प्रमुख एकल खिलाड़ियों में से एक होने के लिए अपने खेल की मरम्मत करते हुए, मुकुंद ने सिस्टम या समर्थन की कमी के बारे में शिकायत करना बंद कर दिया है। इसके अलावा, वह अब एक कोच के बिना है, क्योंकि उनके लंबे समय के संरक्षक मार्टिन स्पॉटल एक अकिलिस की चोट के साथ बाहर हैं। मुकुंद ने कहा, “कोचिंग, सहायक प्रणाली या कुछ भी होने के बावजूद, मैं इस बात के लिए जिम्मेदार हूं कि मैं अदालत में कैसे खेलता हूं, और मेरे परिणाम। यदि मैं 456 रैंक पर हूं, तो मैं दुनिया को दोष नहीं दे सकता,” मुकुंद ने कहा, जो अब एहसास हुआ है कि जिम्मेदारी लेने का सबसे अच्छा तरीका है।