लिवरपूल ने मंगलवार (9 दिसंबर, 2025) को इंटर मिलान को 1-0 से हराकर मोहम्मद सालाह के साथ खराब विवाद से वापसी की और अपने चैंपियंस लीग अभियान को फिर से जीवंत कर दिया।

डोमिनिक स्ज़ोबोस्ज़लाई के देर से पेनल्टी ने रेड्स को मिस्र के स्टार सालाह की अनुपस्थिति में सैन सिरो में बड़ी जीत दिलाई, जो सप्ताहांत में सार्वजनिक रूप से मैनेजर अर्ने स्लॉट की आलोचना करने के बाद इंग्लैंड में रह गए थे।

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काफी हद तक नीरस मैच के अंत में लिवरपूल के प्रशंसकों ने जोर-जोर से स्लॉट के नाम का जाप किया, जिसका फैसला फेलिक्स ज़्वेर के फैसले से हुआ, जिससे इंग्लिश चैंपियन को अंक छीनने का पूरा मौका मिल गया।

इंटर के खिलाड़ी फ्लोरियन विर्त्ज़ पर एलेसेंड्रो बैस्टोनी द्वारा हल्के शर्ट टग के लिए स्पॉट-किक देने से नाराज थे, लेकिन इससे स्लॉट को कुछ दिनों की परेशानी का सुखद अंत मिला।

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इससे पहले दोनों में से कोई भी टीम स्कोरिंग के सबसे करीब तब पहुंची थी, जब 37वें मिनट में ह्यूगो एकिटिके हैंडबॉल के लिए इब्राहिमा कोनाटे ने लंबे वीएआर चेक के बाद अपने क्लोज-रेंज हेडर को खारिज कर दिया था।

शीर्ष आठ

मंगलवार की जीत से लिवरपूल के छह मैचों में 12 अंक हो गए हैं और वह शीर्ष आठ स्थानों पर पहुंच गया है, जो बुधवार के मुकाबलों से पहले अंतिम 16 के लिए सीधी योग्यता प्रदान करता है।

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इस बीच, इंटर समान तालिका में पांचवें स्थान पर है, लेकिन उसने अपने पिछले दो यूरोपीय मुकाबलों में हार का सामना किया है और चोटों से जूझ रहे लिवरपूल के खिलाफ लगभग कुछ भी नहीं बनाया है, जिसमें न केवल विद्रोही स्टार सालाह बल्कि अनफिट कोडी गाकपो, फेडेरिको चिएसा और वतरू एंडो की भी कमी थी।

पिछले सीज़न में 16 अंक प्ले-ऑफ़ को छोड़ने के लिए पर्याप्त थे और क्रिस्टियन चिवु की टीम को इसकी कोई गारंटी नहीं है क्योंकि वे अपने अंतिम दो लीग चरण मुकाबलों में बोरुसिया डॉर्टमुंड की यात्रा से पहले आर्सेनल की मेजबानी करते हैं।

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और एक बड़े खेल में एक और हार का मतलब है कि शीर्ष आठ से बाहर होना एक वास्तविक संभावना है।

लिवरपूल की मिलान यात्रा में सालाह द्वारा स्लॉट की असाधारण आलोचना का दबदबा रहा, जिन्होंने सोमवार को स्वीकार किया कि उन्हें इस बात का “कोई सुराग नहीं” था कि विद्रोही हमलावर ने रेड्स के लिए अपना आखिरी गेम खेला था या नहीं।

सालाह ने तब हंगामा खड़ा कर दिया जब उन्होंने कहा कि उन्हें ऐसा महसूस हो रहा है जैसे क्लब ने उन्हें “बस के नीचे फेंक दिया है” और लीड्स में शनिवार को 3-3 से ड्रॉ के लिए बेंच पर छोड़े जाने के बाद उनका अब स्लॉट के साथ कोई रिश्ता नहीं है, यह लगातार तीसरा मैच है जिसके लिए उन्हें स्थानापन्न की भूमिका से हटा दिया गया है।

उनके गुस्से के कारण सऊदी अरब ने मंगलवार को कहा कि वह जनवरी में 33 वर्षीय को भर्ती करने के लिए “जो कुछ भी कर सकता है” करेगा, भले ही उसने अप्रैल में एक नए अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हों।

मंगलवार के मैच से पहले सभी प्रतियोगिताओं में लिवरपूल ने 15 मैचों में केवल चार बार जीत हासिल की थी, लेकिन इंटर अपने विरोधियों पर शुरुआती दबाव बनाने में विफल रहा।

37वें मिनट तक इंटर के पास किसी भी तरह का पहला शॉट नहीं था, जबकि लिवरपूल, जो अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के करीब भी नहीं था, कोनेट के हेडर को अंततः खारिज करने से पहले कर्टिस जोन्स और रयान ग्रेवेनबेर्च ने अच्छे प्रयास किए।

इससे इंटर और लगभग 74,000 की अजीब तरह से सपाट घरेलू भीड़ जाग गई और लुटारो मार्टिनेज ने पहले हाफ का सबसे अच्छा मौका बर्बाद कर दिया जब उन्होंने एलेसेंड्रो बैस्टोनी के क्रॉस को सीधे एलिसन बेकर की ओर बढ़ाया।

लेकिन दूसरा हाफ पूरी तरह से फ्लॉप रहा और जैसे-जैसे मिनट बीतते गए, यह स्पष्ट हो गया कि दोनों टीमों के लिए गतिरोध ठीक था जब तक कि स्ज़ोबोस्ज़लाई ने विजयी पेनल्टी को गोल में नहीं पहुंचा दिया।