लियोनेल मेस्सी ने शानदार प्रदर्शन किया, क्योंकि इंटर मियामी रविवार (23 नवंबर, 2025) को एफसी सिनसिनाटी को 4-0 से हराकर अपने पहले एमएलएस कप फाइनल में पहुंचने की राह पर बना रहा।

अर्जेंटीना के सुपरस्टार मेस्सी ने एक बार गोल किया और इंटर के अन्य सभी गोलों के लिए सहायता प्रदान की, तादेओ अलेंदे ने दो बार और माटेओ सिल्वेट्टी ने एक और गोल करके मियामी को अगले शनिवार की ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस चैंपियनशिप में भेजा।

रात के दूसरे मैच में सिटी ने शीर्ष वरीयता प्राप्त फिलाडेल्फिया को 1-0 से हराकर एमएलएस कप फाइनल में जगह बनाने के लिए इंटर मियामी न्यूयॉर्क सिटी एफसी की मेजबानी करेगा।

अर्जेंटीना के फॉरवर्ड मैक्सी मोरालेज़ ने 27वें मिनट में एकमात्र गोल करके 2021 एमएलएस कप चैंपियन न्यूयॉर्क सिटी को आगे बढ़ाया।

तीसरी वरीयता प्राप्त मियामी दूसरी वरीयता प्राप्त सिनसिनाटी को हराने के लिए गति और सटीकता के प्रदर्शन के बाद आत्मविश्वास के साथ अगले सप्ताहांत के मैच में उतरेगी।

मियामी के कोच जेवियर माशेरानो ने मेसी और उनके साथियों के प्रदर्शन की जमकर प्रशंसा की, जिसे उन्होंने लगभग पूर्णता वाला बताया।

माशेरानो ने कहा, “मुझे इस बात पर गर्व है कि टीम ने एक बेहद मुश्किल पिच पर एक बेहद मुश्किल प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ कैसे खेला।”

“खिलाड़ियों ने अविश्वसनीय चरित्र दिखाया और व्यावहारिक रूप से सही मैच खेला।

“लियो को प्रबंधित करना न केवल सम्मान और सौभाग्य की बात है, बल्कि खिलाड़ियों के इस समूह को भी संभालना है। हम जानते हैं कि लियो क्या करने में सक्षम है; वह इसे हर सप्ताहांत साबित करता है। आज, उसने गेंद से एक और अविश्वसनीय काम किया, क्योंकि हम पहले से ही जानते हैं कि वह इसमें क्या करने में सक्षम है।”

26,000 से अधिक की भीड़ ने सिनसिनाटी के टीक्यूएल स्टेडियम को इस उम्मीद से खचाखच भर दिया था कि घरेलू टीम माशेरानो की स्टार-स्टडेड इंटर टीम पर उलटफेर करेगी।

लेकिन सिनसिनाटी को उज्ज्वल शुरुआत में अपने मौके लेने में नाकाम रहने का खामियाजा भुगतना पड़ा, स्ट्राइकर केविन डेन्की ने 15 मिनट के बाद मियामी के गोलकीपर रोक्को रियोस नोवो से अच्छा बचाव किया।

मियामी ने बाद में बढ़त ले ली जब मेसी ने अर्जेंटीना के किशोर सिल्वेट्टी को बाहर कर दिया – जिन्होंने अनुभवी लुइस सुआरेज़ के स्थान पर शुरुआत की थी – बाएं फ़्लैंक से एक तीक्ष्ण पास के साथ।

सिल्वेट्टी ने उस क्षेत्र में एक पिनपॉइंट क्रॉस के साथ विधिवत रूप से एहसान का बदला लिया, जिसे मेस्सी ने शांत भाव से सिर हिलाकर स्कोर 1-0 कर दिया।

सिनसिनाटी ने 22वें मिनट में बराबरी हासिल करने का मौका गंवा दिया जब वेनेजुएला के फारवर्ड एंडर इचेनिक अंतरिक्ष में पहुंचे लेकिन उनके शॉट को बाहर खींच लिया।

इसके बाद यह सब मियामी था, और मेसी ने 27वें मिनट में इसे 2-0 कर दिया होगा, अंतरिक्ष में आगे बढ़ते हुए लेकिन अपने शॉट को पोस्ट से दूर फेंक दिया।

इंटर के अधिक तीक्ष्ण आक्रामक खेल का इनाम मिला, हालाँकि, 57वें मिनट में, जब मेस्सी ने सिल्वेट्टी को क्षेत्र के किनारे पर पाया, जहाँ अर्जेंटीना के अंडर -20 अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ी ने गोल करके स्कोर 2-0 कर दिया।

तेजी से हताश सिनसिनाटी ने खेल का पीछा किया, और अधिक जगह खुल गई, और मेसी के तार खींचने के साथ मियामी द्वारा अपनी बढ़त बढ़ाने से पहले यह केवल समय की बात थी।

मेसी ने 62वें मिनट में एलेन्डे को पास देकर स्कोर 3-0 कर दिया, और फिर 74वें मिनट में एक बार फिर ऑफसाइड ट्रैप फैलाकर एलेन्डे को चौथे स्थान पर पहुंचा दिया।

अगले शनिवार के पूर्वी और पश्चिमी सम्मेलन फाइनल के विजेता 6 दिसंबर को एमएलएस कप चैम्पियनशिप खेल में मिलेंगे।

वैंकूवर वेस्ट फ़ाइनल में शीर्ष वरीयता प्राप्त सैन डिएगो और मिनेसोटा यूनाइटेड के बीच सोमवार के मैच के विजेता के खिलाफ खेलेगा।