महिलाओं ने दो साल पहले एक क्रिकेट विश्व कप खेला था। वह 1973 में इंग्लैंड में था।

इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड, जमैका, त्रिनिदाद और टोबैगो, एक अंतरराष्ट्रीय XI और युवा इंग्लैंड के अलावा, ने भाग लिया। मेजबान ने उद्घाटन संस्करण जीता, जिसमें ऑस्ट्रेलिया ने फाइनल में 92 रन बनाए।

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लेकिन, बहुत से लोग परेशान नहीं हुए।

दुनिया का पहला रिकॉर्ड किया गया महिला क्रिकेट मैच 1745 में सरे में उस काउंटी, ब्रैमली और हैम्बलडन के दो गांवों के बीच सरे में खेला जा सकता है, लेकिन सदियों से, क्रिकेट में महिलाएं अदृश्य थीं और बहुत अधिक ध्यान नहीं दे रही थी।

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1973 की इंग्लैंड की विश्व कप नायिका को आलू उगाना और बेचना था ताकि वह क्रिकेट खेल सके। खिलाड़ियों को खेल के बाद अपने दिन की नौकरियों के लिए ड्राइव करना पड़ा, और उनमें से एक बहुत थका हुआ था, वह पहिया पर सो गई। ऐसे मौके थे जब उनकी भारतीय बहनें मैच खेलने के लिए बैल की गाड़ियों पर यात्रा करती थीं।

आज की महिला क्रिकेटर ऊंची उड़ान भर रही है। और उसने अपना एयर-टिकट कठिन तरीके से अर्जित किया है।

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और दुनिया की कुलीन महिला क्रिकेटर्स भारत के लिए उड़ान भरी हैं: ODI विश्व कप के 13 वें संस्करण के लिए, जो इतिहास में सबसे अधिक महिलाओं के क्रिकेट कार्यक्रम का पालन करने का वादा करता है। यह भी निकटतम होने का वादा करता है।

2017 विश्व कप के सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत के लिए हरमनप्रीत कौर का 171 नहीं, बीसीसीआई महिलाओं के क्रिकेट को अपने पंखों के नीचे ले जा रहा है, और डब्ल्यूपीएल ने सभी को मान्यता से परे खेल को बदल दिया है।

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यह विश्व कप के कारण और भी बड़ा हो सकता है, जो मंगलवार को बारसापारा स्टेडियम में दोनों मेजबानों, भारत और श्रीलंका के बीच मैच के साथ खुलता है।

भारत पसंदीदा में से एक है, और ऑस्ट्रेलिया के कप्तान एलिसा हीली कभी भी इसे एक बिंदु बनाने का अवसर नहीं चूकते।

वह इसे पसंद करती है या नहीं, ऑस्ट्रेलियाई लोग भारी पसंदीदा हैं। वे डिफेंडिंग चैंपियन हैं और एक अविश्वसनीय रूप से मजबूत ऑल-राउंड साइड हैं, जिसमें बेथ मूनी, एलिस पेरी, एशले गार्डनर और मेगन शुट्ट जैसे अधिक अनुभवी खिलाड़ियों और एनाबेल सदरलैंड और फोएबे लीचफील्ड जैसे छोटे लोग हैं।

लेकिन, हीली ने जो कुछ कहा है, उसमें कुछ है: ब्लू में महिलाओं के पास खिलाड़ी हैं-जिसमें लाल गर्म रूप में एक स्मृती मधाना शामिल है-घर की स्थिति, और पहली बार विश्व कप जीतने की गति। यदि वे ऐसा करने का प्रबंधन करते हैं, तो यह देश में खेल के लिए एक और बड़ा बढ़ावा होगा।

पूर्व चैंपियन इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया और भारत के लिए श्रृंखला के नुकसान के बावजूद, एक दावेदार होने के लिए पर्याप्त गुणवत्ता है। दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड को भी अंतिम चार में एक स्थान पर नजर होनी चाहिए। श्रीलंका को हल्के में नहीं लिया जा सकता है, जबकि पाकिस्तान और बांग्लादेश एक आश्चर्य या दो वसंत के लिए उत्सुक होंगे।

और याद रखें, यह विश्व कप 2023 पुरुषों के एकदिवसीय विश्व कप की तुलना में अधिक पुरस्कार-धन प्रदान करता है।