मोहम्मद सलाह ने अतिरिक्त समय में आखिरी किक से गोल करके अफ्रीका कप ऑफ नेशंस के अंतिम 16 में बेनिन पर मिस्र की 3-1 से जीत सुनिश्चित की, और नाइजीरिया ने मोज़ाम्बिक को 4-0 से हराया।

सामान्य समय में आश्चर्यजनक रूप से 1-1 से पिछड़ने के बाद मिस्र को कड़ी मेहनत करनी पड़ी, जब 83वें मिनट में बेनिन के जोडेल डोसौ ने रिबाउंड पर गोल करके खेल को बराबर कर दिया।

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मिस्र के कोच होसाम हसन ने कहा, “खेल से पहले, मैंने कहा था कि कोई भी आसान टीम नहीं है और बेनिन एक कठिन प्रतिद्वंद्वी था।”

फिरौन शुरू से ही हावी रहा लेकिन मारवान अटिया को अंततः सफलता मिलने से पहले 69वें तक इंतजार करना पड़ा।

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अतिरिक्त समय के सातवें मिनट में जब यासर इब्राहिम ने लूपिंग हेडर के साथ गेंद को ऊपरी बाएँ कोने के अंदर भेजा तो अटिया फिर से इसमें शामिल हो गई।

सालाह ने जवाबी हमले में अंतिम निर्णय लिया, ज़िज़ो द्वारा उसे रोकने के बाद पेनल्टी बॉक्स के बाहर से बेनिन के गोलकीपर मार्सेल डांडजिनौ को गोली मार दी। यह टूर्नामेंट में उनका तीसरा गोल था।

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बेनिन के कोच गर्नोट रोहर को घायल फॉरवर्ड स्टीव मौनी के बिना अपनी टीम के प्रदर्शन से प्रोत्साहित किया गया।

जर्मन ने कहा, “इस तरह के मैच में उन्होंने हमारी काफी मदद की होगी, खासकर हवाई खेल में।” “लेकिन मुख्य कोच के रूप में, मुझे अपने खिलाड़ियों पर गर्व है। मैं आज रात उनके रवैये, उनकी एकजुटता और लड़ाई की भावना को दूर करता हूं। यह चीतों के भविष्य के लिए बहुत सकारात्मक है।”

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मिस्र, जिसने अगाडिर में हर खेल खेला है, शनिवार को बुर्किना फासो या गत चैंपियन आइवरी कोस्ट के खिलाफ क्वार्टर फाइनल के लिए तटीय शहर में रहेगा, जो मंगलवार को मिल रहे थे।

फिरौन के पास अपने अगले विरोधियों का सामना करने से पहले आराम का एक अतिरिक्त दिन होगा क्योंकि वे रिकॉर्ड-विस्तारित आठवें खिताब के लिए बोली लगाएंगे।

ब्रेक से पहले मिस्र को करारा झटका लगा जब लेफ्ट बैक मोहम्मद हामदी स्ट्रेचर पर चले गए और ऐसा लग रहा था कि उनके बाएं घुटने में गंभीर चोट लग गई है क्योंकि उनका पैर डोको डोडो के सिर से टकरा गया था। डोडो को आगे बढ़ना ठीक था लेकिन टीम के साथियों से शुभकामनाएं प्राप्त करते समय हैमडी ने अपनी आंखें ढक लीं।

हसन ने कहा, “उनके साथियों ने उनके लिए खेला।”

सुपर ईगल्स ऊंची उड़ान भरते हैं

विक्टर ओसिम्हेन और एडेमोला लुकमैन ने फ़ेज़ में नाइजीरिया द्वारा मोज़ाम्बिक को पराजित करने में अहम भूमिका निभाई।

सुपर ईगल्स स्टेडियम में प्रवेश करते समय गा रहे थे और नृत्य कर रहे थे और भारी बारिश उनके मूड को कम करने में विफल रही।

ओसिम्हेन के शुरुआती गोल को ऑफसाइड के कारण खारिज कर दिया गया था, लेकिन नाइजीरिया को लुकमैन को 20 वें में मार्क से बाहर निकलने के लिए लंबे समय तक इंतजार नहीं करना पड़ा, जब उसे अकोर एडम्स द्वारा सेट किया गया था।

ओसिम्हेन को पांच मिनट बाद अपना गोल मिल गया, जिसे फिर से एडम्स ने सेट किया, हालांकि क्रॉस ने विक्षेपण ले लिया।

मांबास की वापसी की जो भी उम्मीदें थीं, वे ब्रेक के बाद धूमिल हो गईं जब लुकमैन ने ओसिम्हेन को अपना दूसरा गोल करने के लिए खड़ा किया। लुकमैन ने 75वें ब्रेक पर परिणाम तय करने के लिए एडम्स को भी तैयार किया।

ओसिम्हेन तब तक आराम के लिए मैदान से बाहर जा चुके थे। नाइजीरिया के कोच एरिक चेले ने अंतिम मिनटों में लुकमैन और एडम्स को भी बाहर कर दिया।

सुपर ईगल्स का अगला क्वार्टर फाइनल अल्जीरिया या कांगो से होगा, जिन्हें मंगलवार को रबात में खेलना था।

माली और सेनेगल शुक्रवार को पहला क्वार्टरफाइनल खेलेंगे, जिसके बाद मेजबान मोरक्को का सामना कैमरून से होगा।