चंडीगढ़ में बिजली सेवाओं के निजीकरण की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम में, यूटी बिजली विभाग ने लंबे समय से चली आ रही और विवादास्पद प्रक्रिया को आगे बढ़ाते हुए शुक्रवार को कोलकाता स्थित एक कंपनी को आशय पत्र (एलओआई) जारी किया।

यूटी प्रशासक गुलाब चंद कटारिया ने एलओआई को मंजूरी दे दी, जिससे विभाग को औपचारिक रूप से इसे चयनित कंपनी को सौंपने की अनुमति मिल गई, जो अब बिजली सेवाओं का प्रबंधन संभालने की प्रक्रिया शुरू करेगी।

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यह विकास निजीकरण की राह में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है, जो केंद्र सरकार के निर्देश पर मई 2020 में यूटी के फैसले के साथ शुरू हुआ था।

एलओआई एक पक्ष द्वारा दूसरे के साथ व्यापार करने की प्रारंभिक प्रतिबद्धता का प्रतीक है, संभावित सौदे की आवश्यक शर्तों को रेखांकित करता है और निजीकरण के अगले चरण के लिए मंच तैयार करता है।

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यह पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय द्वारा 7 नवंबर को यूटी बिजली विभाग के कर्मचारियों की एक याचिका को खारिज करने के बाद आया है।

2020 से लटकी हुई आग

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यूटी प्रशासन ने घोषणा की थी कि निजीकरण प्रक्रिया 2020 के अंत तक पूरी हो जाएगी। हालांकि, यूटी पॉवरमैन यूनियन ने इस प्रक्रिया को रोकते हुए 1 दिसंबर, 2020 को इस कदम को अदालत में चुनौती दी।

यूनियन ने तर्क दिया था कि विद्युत अधिनियम, 2003 की धारा 131 के तहत इस तरह के प्रावधान के अभाव में प्रशासन सरकार की 100% हिस्सेदारी बेच रहा था। यूनियन का एक अन्य तर्क यह था कि विभाग मुनाफे में चल रहा था और उसका राजस्व कम हो गया था। पिछले तीन वर्षों से अधिशेष, फिर भी इसका निजीकरण किया जा रहा है।

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यूटी प्रशासन ने 9 नवंबर, 2020 को बोलियां आमंत्रित की थीं और बाद में मई 2021 में कोलकाता स्थित औद्योगिक और सेवा समूह आरपी-संजीव गोयनका (आरपीएसजी) समूह को सबसे अधिक बोली लगाने वाला घोषित किया।

समूह की प्रमुख कलकत्ता इलेक्ट्रिक सप्लाई कॉरपोरेशन (सीईएससी) की पूर्ण स्वामित्व वाली सहायक कंपनी एमिनेंट इलेक्ट्रिसिटी डिस्ट्रीब्यूशन (ईईडी) ने लगभग 10,000 करोड़ रुपये की बोली लगाई थी। ₹का आरक्षित मूल्य 871 करोड़ रु ₹175 करोड़. यह सेवाओं को अपने हाथ में लेने की दौड़ में शामिल सात कंपनियों में से एक थी।

आरपीएसजी समूह में बिजली वितरण के अध्यक्ष, पीआर कुमार ने कहा, ”हम इस जिम्मेदारी को लेने और चंडीगढ़ के लोगों की सेवा करने के लिए उत्साहित हैं। हम केंद्र सरकार और यूटी प्रशासन द्वारा हम पर दिखाए गए भरोसे की गहराई से सराहना करते हैं। हम चंडीगढ़ बिजली विभाग के कर्मचारियों को भी आश्वस्त करना चाहते हैं कि सेवानिवृत्ति लाभों सहित उनके कल्याण और सेवा शर्तों को समझौते के अनुसार पूरी तरह से बरकरार रखा जाएगा। 50,000 से अधिक कर्मचारियों वाले कार्यबल के साथ आरपीएसजी समूह, अत्यंत समर्पण और देखभाल के साथ चंडीगढ़ के लोगों की सेवा करने के लिए प्रतिबद्ध है।

टैरिफ अभी भी जेईआरसी के नियंत्रण में है

यूटी बिजली विभाग लगभग 400 मेगावाट की अपेक्षाकृत कम मांग वाले शहर को पूरा करता है। चूँकि केवल 2.3 लाख उपभोक्ता हैं, यदि निजीकरण किया जाता है, तो विभाग की दक्षता में सुधार होने की उम्मीद है, विशेष रूप से बिजली वितरण के मामले में।

संयुक्त विद्युत नियामक आयोग (जेईआरसी) निजी क्षेत्र के ऑपरेटर के लिए टैरिफ की निगरानी और निर्धारण करना जारी रखेगा, जैसा कि सरकारी विभाग के लिए किया जा रहा है।

इस साल 1 अगस्त से, जेईआरसी ने यूटी बिजली विभाग के 19.44% तक की बढ़ोतरी के प्रस्ताव के मुकाबले बिजली दरों में 9.4% की बढ़ोतरी को मंजूरी दी थी।

इससे पहले 2022-23 में आयोग ने प्रति माह 150 kWh (किलोवाट-घंटा) तक खुदरा टैरिफ में 25 पैसे की बढ़ोतरी को मंजूरी दी थी। इससे पहले घरेलू और कमर्शियल बिजली टैरिफ में आखिरी बढ़ोतरी 2018-2019 में लागू की गई थी.

छह दिसंबर से बिजली कर्मचारी अनिश्चितकालीन हड़ताल पर जायेंगे

यूटी पावरमैन यूनियन ने शहर में बिजली सेवाओं के निजीकरण के विरोध में 6 दिसंबर से अनिश्चितकालीन हड़ताल पर जाने का फैसला किया है।

सेक्टर 17 में होटल शिवालिक के पास आयोजित एक विरोध रैली के दौरान यूनियन द्वारा इस निर्णय की घोषणा की गई। रैली को विभिन्न यूटी विभागों के कर्मचारियों और विभिन्न संस्थानों और संगठनों के इंजीनियरों ने समर्थन दिया।

चंडीगढ़ के सांसद मनीष तिवारी, जिन्होंने विरोध रैली में भाग लिया, ने कहा, “मैं व्यक्तिगत रूप से निजीकरण के खिलाफ हूं। मैंने एयर इंडिया के निजीकरण का भी विरोध किया. यह सरकार सार्वजनिक संपत्तियों का निजीकरण कर रही है. मैं कर्मचारियों के साथ खड़ा हूं क्योंकि यह लड़ाई सिर्फ चंडीगढ़ के लिए नहीं बल्कि पूरे देश के लिए है।

उन्होंने आगे कहा, “दिल्ली में बिजली के निजीकरण के कारण वहां बिजली की दरें दोगुनी हो गईं। हम यहां ऐसा नहीं होने देंगे. हम यह लड़ाई जीतेंगे।”

सभा को संबोधित करते हुए यूनियन ने आरोप लगाया कि भारत सरकार और चंडीगढ़ प्रशासन अवैध रूप से और एकतरफा रूप से अच्छी तरह से काम करने वाले और लाभदायक बिजली विभाग का निजीकरण कर रहे हैं। उन्होंने दावा किया कि यह कदम नियमों, विनियमों और बोली/निविदा प्रक्रिया के साथ-साथ बिजली अधिनियम, 2003 के प्रावधानों का उल्लंघन करता है।

यूनियन ने आगे कहा कि यह निर्णय कर्मचारियों और उपभोक्ताओं सहित प्रमुख हितधारकों से परामर्श किए बिना लिया गया था, जिनके हितों पर निजीकरण से प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा।

यूनियन के महासचिव गोपाल जोशी ने ऐलान किया, ”हम किसी भी हालत में बिजली विभाग का निजीकरण नहीं होने देंगे.”

गुरुवार को यूटी प्रशासक गुलाब चंद कटारिया की अध्यक्षता में हुई बैठक में नई कंपनी में स्थानांतरित होने वाले कर्मचारियों के सेवा लाभों से संबंधित मामले पर चर्चा की गई। प्रशासक द्वारा यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया गया था कि कर्मचारियों के सभी वर्तमान सेवा लाभों को सुरक्षित रखा जाए। प्रशासक ने विशेष रूप से यूटी पावरमैन यूनियन की शिकायतों को उचित तरीके से संबोधित करने का निर्देश दिया।

इससे पहले, यूनियन फरवरी 2022 में तीन दिवसीय हड़ताल पर चली गई थी, जिसके कारण शहर में बड़े पैमाने पर जनजीवन बाधित हुआ था। आरोप है कि प्रदर्शनकारी कर्मचारियों की तोड़फोड़ के कारण बिजली गुल हो गई। इसके बाद 143 कर्मचारियों के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्यवाही शुरू की गई, जबकि 17 आउटसोर्स कर्मचारियों को बर्खास्त कर दिया गया। 23 फरवरी 2022 को आठ लोगों के खिलाफ एफआईआर दर्ज की गई थी.