पिछले कुछ वर्षों में, भारतीय स्कूलों में शारीरिक शिक्षा (पीई) को अक्सर पीछे छोड़ दिया गया है। हालाँकि बच्चों की शारीरिक और मानसिक भलाई के लिए खेलों के महत्व को लंबे समय से मान्यता दी गई है, लेकिन पीई अवधि को अक्सर छोटा कर दिया जाता है या शैक्षणिक कक्षाओं से बदल दिया जाता है, खासकर परीक्षाओं के दौरान।

हालाँकि, हाल के साक्ष्य बताते हैं कि संरचित खेल कार्यक्रम शारीरिक फिटनेस में सुधार के अलावा और भी बहुत कुछ कर सकते हैं। वे बच्चों को नियमित रूप से स्कूल जाने, कक्षाओं में सक्रिय रूप से भाग लेने और बेहतर सीखने के परिणामों में योगदान देने वाले कौशल विकसित करने के लिए प्रोत्साहित कर सकते हैं।

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इस बदलते दृष्टिकोण का असर शिक्षा नीति पर भी पड़ने लगा है। इस साल की शुरुआत में, तमिलनाडु सरकार ने राज्य के सभी स्कूलों में कक्षा 6 से 12 तक के छात्रों के लिए शारीरिक शिक्षा अनिवार्य कर दी थी। इसने स्कूलों को यह भी निर्देश दिया है कि वे खेल अवधि को अकादमिक या कोचिंग कक्षाओं से न बदलें, जो शिक्षा में शारीरिक गतिविधि की भूमिका की बढ़ती मान्यता को दर्शाता है।

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नया फोकस तब आया है जब शिक्षक अनुपस्थिति को संबोधित करने, छात्रों की व्यस्तता में सुधार करने और समग्र कल्याण को बढ़ाने के तरीकों की खोज जारी रखते हैं।

खेल अधिक उपस्थिति से जुड़े थे

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स्पोर्ट्स विलेज की गैर-लाभकारी शाखा, स्पोर्ट्स विलेज फाउंडेशन के शोध से पता चलता है कि संरचित खेल कार्यक्रमों का स्कूल में उपस्थिति पर मापनीय प्रभाव पड़ सकता है।

अपनी #SportForChange पहल के माध्यम से, फाउंडेशन ने 22 राज्यों के 1,600 से अधिक पब्लिक स्कूलों में चार लाख से अधिक बच्चों के साथ काम किया है, जिससे यह देश में सबसे बड़े स्कूल खेल हस्तक्षेपों में से एक बन गया है।

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कार्यक्रम के माध्यम से एकत्र किए गए आंकड़ों से पता चलता है कि कुल उपस्थिति नियमित स्कूल के दिनों में 78% से बढ़कर उन दिनों में 84% हो जाती है जब खेल सत्र कार्यक्रम का हिस्सा होते हैं।

यह प्रवृत्ति विभिन्न क्षेत्रों में दिखाई दे रही है। मुंबई में, गैर-मैच वाले दिनों में उपस्थिति 58% से बढ़कर मैच के दिनों में 72% हो जाती है। केरल में, खेल दिवसों पर उपस्थिति 99% तक पहुंच जाती है, जबकि खेल गतिविधियों के बिना दिनों में 95% तक पहुंच जाती है। बैंगलोर के स्कूलों में पूरे सप्ताह औसत उपस्थिति दर 82% बनी रहती है, जिससे पता चलता है कि कई संस्थानों में लगातार खेल भागीदारी स्कूल संस्कृति का हिस्सा बन गई है।

इन निष्कर्षों से पता चलता है कि खेल बच्चों को स्कूल जाने के लिए प्रोत्साहित करने में एक महत्वपूर्ण कारक हो सकता है।

खेल के मैदान से परे प्रभाव

फाउंडेशन की 2025-26 प्रभाव रिपोर्ट के अनुसार, लाभ उपस्थिति से कहीं अधिक है।

भाग लेने वाले 55% से अधिक छात्रों ने कार्यक्रम की अवधि के दौरान अपने शैक्षणिक प्रदर्शन में सुधार की सूचना दी। A और A+ ग्रेड प्राप्त करने वाले छात्रों के अनुपात में 6% की वृद्धि हुई।

शिक्षकों ने भाग लेने वाले छात्रों के बीच बेहतर कक्षा व्यवहार भी देखा। उन्होंने कहा कि बच्चे थे:

• कक्षा चर्चाओं में भाग लेने की 13% अधिक संभावना,
• समय पर होमवर्क पूरा करने की संभावना 11% अधिक है, और
• पाठ के दौरान ध्यान देने की संभावना 10% अधिक है।

रिपोर्ट बताती है कि जो छात्र खेल के कारण स्कूल आने के लिए अधिक प्रेरित होते हैं वे कक्षा में सीखने में भी अधिक व्यस्त रहते हैं।

बेहतर फिटनेस, मजबूत सामाजिक कौशल

फाउंडेशन के मूल्यांकन में बच्चों के शारीरिक स्वास्थ्य और भावनात्मक कल्याण में भी सुधार पाया गया।

अपने फिटनेस भागफल ढांचे का उपयोग करते हुए, फाउंडेशन ने समग्र फिटनेस में 7% सुधार की सूचना दी, जबकि छात्रों ने खेल और शारीरिक गतिविधि में भाग लेने में 52% अधिक समय बिताया।

सामाजिक-भावनात्मक सीखने के परिणामों में 31% का सुधार हुआ, बच्चों ने मजबूत टीम वर्क, संचार कौशल, लचीलापन और पहल का प्रदर्शन किया।

ये लाभ अधिक सकारात्मक स्कूल अनुभव में योगदान कर सकते हैं, जिससे छात्रों को नियमित रूप से कक्षाओं में भाग लेने और व्यस्त रहने की अधिक संभावना होगी।

लड़कियों में महत्वपूर्ण लाभ

कार्यक्रम ने लड़कियों के लिए भी उत्साहजनक परिणाम दिखाए हैं। #SportForChange के तहत लाभार्थियों में लगभग आधी लड़कियां थीं, वर्ष के दौरान 44,000 से अधिक लड़कियों ने भाग लिया।

उनमें से, समग्र फिटनेस स्तर में 8% सुधार हुआ, जबकि सबसे कम फिटनेस स्तर से शुरुआत करने वाली लड़कियों में 19% सुधार दर्ज किया गया। उनके सामाजिक-भावनात्मक सीखने के स्कोर में भी 30% की वृद्धि हुई।

शोध से पता चलता है कि जब स्कूल ऐसा माहौल बनाते हैं जहां लड़कियां आत्मविश्वास महसूस करती हैं, खेलों में भाग लेने के लिए शामिल होती हैं और प्रोत्साहित होती हैं, तो उनके स्कूल में रहने और अपनी शिक्षा जारी रखने की अधिक संभावना होती है।

विद्यार्थियों को स्कूल से परे तैयार करना

कार्यक्रम का प्रभाव पुराने छात्रों पर भी स्पष्ट दिखा। प्रतिभागियों ने रोजगार योग्यता और जीवन की तैयारी से जुड़ी सामाजिक-भावनात्मक दक्षताओं में 28% सुधार का प्रदर्शन किया। इसके अलावा, पहल के हिस्से के रूप में आयोजित करियर परामर्श सत्र में 1,000 से अधिक छात्रों ने भाग लिया।

रिपोर्ट के अनुसार, छात्रों को शिक्षा को भविष्य के अवसरों से जोड़ने में मदद करने से स्कूल में रहने के लिए उनकी प्रेरणा मजबूत हो सकती है।

‘बच्चे तब स्कूल आते हैं जब उन्हें लगता है कि वे अपने हैं’

शिक्षा में खेलों की व्यापक भूमिका पर प्रकाश डालते हुए, स्पोर्ट्स विलेज में फाउंडेशन के सह-संस्थापक और प्रमुख परमिंदर गिल ने कहा कि शारीरिक शिक्षा को पाठ्येतर गतिविधि के बजाय स्कूली शिक्षा के एक अनिवार्य हिस्से के रूप में मान्यता दी जा रही है।

“बच्चे अपनेपन, खुशी और उद्देश्य की भावना महसूस करते हुए स्कूल आते हैं। खेल और शारीरिक शिक्षा उस संबंध को बनाने में मदद करते हैं। निजी और सार्वजनिक दोनों स्कूलों में, हमने लगातार देखा है कि खेल शारीरिक स्वास्थ्य में सुधार से कहीं अधिक करते हैं। यह बच्चों को स्कूल में अधिक व्यस्त रहने, अधिक नियमित रूप से उपस्थित होने और आत्मविश्वास और जीवन कौशल बनाने में मदद करता है, विशेष रूप से स्कूलों में पनपने के लिए, एक शक्तिशाली बिल्ली के रूप में सेवा करते हुए।” बेहतर शिक्षा और मजबूत शैक्षिक परिणामों के लिए, ”उन्होंने कहा।

सबूतों का एक बढ़ता हुआ समूह लंबे समय से चली आ रही धारणा को चुनौती देता है कि खेल छात्रों के समय के लिए शिक्षाविदों के साथ प्रतिस्पर्धा करते हैं। इसके बजाय, यह सुझाव देता है कि शारीरिक गतिविधि के सार्थक अवसर उपस्थिति को मजबूत कर सकते हैं, कक्षा की व्यस्तता में सुधार कर सकते हैं और बेहतर शैक्षिक परिणामों का समर्थन कर सकते हैं। जैसे-जैसे सरकारें और स्कूल सीखने में सुधार करना चाहते हैं, शारीरिक शिक्षा को एक ऐसे निवेश के रूप में देखा जा रहा है जिससे छात्रों और समग्र रूप से शिक्षा प्रणाली दोनों को लाभ होता है।