ठीक 48 घंटे पहले, दिल्ली के राजीव चौक मेट्रो स्टेशन के पास रैपिड एक्शन फोर्स (आरएएफ) के दर्जनों जवान हेलमेट, बुलेटप्रूफ जैकेट और कंधों पर आंसू गैस के कनस्तर लटकाए पहरा दे रहे थे।

उनके सामने 20 साल का एक व्यक्ति हाथ से पेंट किया हुआ पोस्टर लिए खड़ा था, जिसमें गुणवत्तापूर्ण शिक्षा, स्वास्थ्य देखभाल, रोजगार, न्याय, सामाजिक सुरक्षा और स्वच्छ वातावरण की मांग की गई थी।

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पोस्टर में लिखा था, “हम यहां नफरत फैलाने के लिए नहीं हैं। हम यहां वह मांग करने आए हैं जिसका हर नागरिक हकदार है।”

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कुछ सौ मीटर दूर, राजधानी के निर्दिष्ट विरोध स्थल जंतर मंतर की ओर, मूड काफी अलग था। लोकप्रिय बॉलीवुड गीत “रंग दे बसंती”, जिसका अनुवाद “पेंट मी येलो” है – वसंत और बलिदान का रंग, जो प्रसिद्ध रूप से स्वतंत्रता सेनानियों द्वारा पहना जाता था – युवाओं के नृत्य करते समय एक स्पीकर पर बजाया गया।

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चाहे यह विरोध प्रदर्शन हो या संगीत कार्यक्रम, किसी को आश्चर्य हो सकता है।

गुमनाम रहने का विकल्प चुनने वाले 32 वर्षीय एक प्रदर्शनकारी ने कहा, “संगीत सहित कला, उत्पीड़न के खिलाफ अभिव्यक्ति का एक माध्यम है।” “फ़ैज़ अहमद फ़ैज़ की प्रसिद्ध कविता से -“बोलो, तुम्हारी लैब निःशुल्क है (बोलें, आपके होंठ आज़ाद हैं) – इतालवी प्रतिरोध गीत ‘बेला सियाओ’ के लिए, महाद्वीपों और सदियों से लोगों ने असहमति और प्रतिरोध के प्रवाह के विचार पर मनोबल ऊंचा रखने के लिए गीतों और कविताओं का उपयोग किया है।”

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मेरी धरती की धूल क्या, वतन ही क्या?
हल्की सी खुशबू आ रही थी
थोड़ा सा घरघराहट कवर, कवर, कवर सांस।
जिनमें हो जुनुन-जुनुन वाह बुंदिन लाल लहू की

वही गाना 48 घंटे बाद बजा। इस बार “लोकतंत्र की जीत” का जश्न मनाने के लिए।

एक आंदोलन की शुरुआत

धर्मेंद्र प्रधान ने आज केंद्रीय शिक्षा मंत्री पद से इस्तीफा दे दिया है. एक महीने से अधिक समय तक चले विरोध प्रदर्शन के बाद यह इस्तीफा आया है।

पिछले 36 दिनों में, छात्रों, अभिभावकों, कामकाजी पेशेवरों और सेवानिवृत्त लोगों ने NEET-UG 2026 पेपर लीक और शिक्षा प्रणाली में सुधारों के बाद केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान के इस्तीफे की मांग कर रहे छात्रों के साथ एकजुटता दिखाने के लिए नई दिल्ली में अपने घर, पढ़ाई, नौकरी और दैनिक दिनचर्या छोड़ दी।

यह सब 6 जून को शुरू हुआ जब बोस्टन विश्वविद्यालय के पूर्व छात्र, अभिजीत दीपके, अपने व्यंग्यपूर्ण राजनीतिक समूह, कॉकरोच जनता पार्टी (सीजेपी) के बैनर तले जंतर मंतर पर एक शांतिपूर्ण प्रदर्शन का नेतृत्व करने के लिए भारत आए। मांग स्पष्ट थी: धर्मेंद्र प्रधान को इस्तीफा देना चाहिए और जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए।

30 वर्षीय नेता इस विरोध को पूरे भारत के शहरों में ले गए। धीरे-धीरे, यह एक राष्ट्रव्यापी आंदोलन में बदल गया, जिसने सीजेपी को 20 जून से एक महीने का धरना शुरू करने के लिए मजबूर किया। 28 जून को जलवायु कार्यकर्ता और अकादमिक सोनम वांगचुक के अनिश्चितकालीन भूख हड़ताल में शामिल होने के बाद विरोध तेज हो गया, जो 23 जुलाई को समाप्त हुआ।

सब कुछ इस्तीफ़े के लिए?

संक्षिप्त उत्तर: नहीं.

लंबा उत्तर: दीपके ने NEET-UG 2026 पेपर लीक के बाद 20 से अधिक छात्रों की मौत के लिए राष्ट्रपति को दोषी ठहराया। सीजेपी ने पेपर लीक और परीक्षा अनियमितताओं के बाद छात्रों की आत्महत्या के लिए जवाबदेही और पीड़ित परिवारों को मुआवजा देने की मांग की।

सरकार ने आज सीजेपी को आश्वासन दिया कि छात्रों के खिलाफ दर्ज पुलिस मामले वापस ले लिए जाएंगे, भविष्य में उनके खिलाफ कोई कार्रवाई नहीं की जाएगी और एनईईटी पेपर लीक के कारण आत्महत्या करने वाले छात्रों के परिवारों को नियमों और विनियमों के अनुसार अधिकतम मुआवजा दिया जाएगा।

सीजेपी के प्रवक्ता आशुतोष रांका ने कहा, “36 दिनों के विरोध प्रदर्शन के बाद, सरकार ने हमारी सभी मांगें मान ली हैं। हम सभी से शांतिपूर्वक विरोध स्थलों से हटने की अपील करते हैं। हमारी मांगें कट्टरपंथी नहीं बल्कि मौलिक थीं और सरकार ने अब उन्हें स्वीकार कर लिया है।”

इस्तीफे से परे, प्रदर्शनकारियों ने शिक्षा सुधार की मांग की

पड़ोसी राज्य हरियाणा के बल्लभगढ़ के 19 वर्षीय यश सेठी ने कहा, “इस्तीफा शुरुआती बिंदु है।” विरोध प्रदर्शन के तहत 20 जुलाई को आयोजित ‘चलो संसद’ संसद मार्च के दौरान प्रदर्शनकारियों पर लाठीचार्ज के वीडियो देखने के बाद सेठी ने नई दिल्ली की यात्रा की।

सेठी ने 2025 और 2026 में नीट की परीक्षा दी। इस साल उन्होंने 550 अंक हासिल किए, लेकिन पेपर लीक हो गया। री-नीट में उनका स्कोर गिरकर 450 हो गया।

“एनईईटी जैसी परीक्षा की तैयारी में एक साल लगता है। एक साल की तैयारी के बाद, जब आप परीक्षा लिखते हैं और अपनी किताबें एक तरफ रख देते हैं और सोचते हैं कि आपने प्रवेश परीक्षा चरण पास कर लिया है, तो उन्हें लेने और फिर से प्रयास करने के लिए अंदर से बहुत कुछ करना पड़ता है। उस आशा को फिर से बनाएं। पेपर लीक की खबर के बाद, मैं एक हफ्ते तक किताबें नहीं उठा सका। मैंने एनटीवी साइट पर एक साक्षात्कार के दौरान एक विरोध प्रदर्शन के दौरान कहा था,” उन्होंने अपने माता-पिता को बताए बिना कहा।

सेठी की दोबारा NEET में बैठने की कोई योजना नहीं है, लेकिन वह देश में परीक्षाओं की पवित्रता पर सवाल उठाते हैं।

“अगर मैं भविष्य में कोई प्रतियोगी परीक्षा देता हूं, तो पेपर लीक होने या उत्तर पुस्तिकाओं की बिक्री की जिम्मेदारी कौन लेगा?” उन्होंने पूछा, “शिक्षा अब बिक्री के लिए है।”

सेठी के बगल में बैठकर, उत्तर प्रदेश की 30 वर्षीय अलीना ने अपने फोन पर एक वीडियो चलाया जिसमें दिखाया गया कि कैसे छात्रों को 20,000 रुपये के बदले में परीक्षा के दौरान एक मोबाइल फोन, इंटरनेट एक्सेस और कथित तौर पर नकल करने के लिए एक कमरा उपलब्ध कराया गया था। अलीना का दावा है कि यह 2024 में मुरादाबाद में कानून की परीक्षा के दौरान हुआ था।

उन्होंने कहा, “हमारी शिक्षा प्रणाली मरम्मत से परे है। हमें पूरी तरह से बदलाव की जरूरत है। मैं यहां शिक्षा सुधार के लिए हूं।”

एक और उदाहरण देते हुए कि कैसे केवल अमीरों को ही शिक्षा मिल रही है जबकि गरीबों को परीक्षा पास करने के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है, अलीना ने दावा किया कि जो छात्र शिक्षकों को रिश्वत देते हैं उन्हें पूरी उपस्थिति और उनकी मार्कशीट पर ‘पास’ होने का आश्वासन दिया जाता है, जबकि जो छात्र कक्षाओं में नियमित होते हैं और अपने पेपर लिखते हैं उन्हें ‘फेल’ के रूप में चिह्नित किया जाता है।

एक अन्य प्रदर्शनकारी ने कहा, “कई परिवार अपने बच्चों को एनईईटी कोचिंग में भेजने, परीक्षा फॉर्म खरीदने और परीक्षा केंद्र तक जाने के लिए ट्रेन टिकट खरीदने के लिए पैसे उधार लेते हैं। यह सब इस उम्मीद के साथ कि शिक्षा के साथ, उनके बच्चे गरीबी से बाहर आ जाएंगे। जब परीक्षा लीक हो जाती है, तो सिर्फ एक छात्र ही उम्मीद नहीं खोता है, बल्कि परिवार भी हार जाता है। आर्थिक बोझ कहीं और बढ़ जाता है।”

दिल्ली विश्वविद्यालय की शिक्षिका जया का मानना ​​है कि छात्रों की बुनियादी मांगें यह आश्वासन हैं कि अगली परीक्षा लीक नहीं होगी।

“संवाद और बहस लोकतंत्र का दिल है। निर्णय बिना किसी चर्चा के लिए जाते हैं। उदाहरण के लिए, राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी) लागू की गई थी। अब छात्रों और शिक्षकों, हितधारकों से सुझाव लेने और एनईपी को संशोधित करने का समय है।”

सार्वजनिक सेवा

जैसे ही आप विरोध स्थल के अंदर प्रवेश करेंगे, आप देखेंगे कि स्वयंसेवक आंसू गैस के गोले फेंक रहे हैं, कूड़ा उठा रहे हैं और लोगों को बाहर निकलने से रोकने के लिए गिलास दे रहे हैं। कई लोगों ने प्राथमिक चिकित्सा और सैनिटरी पैड जैसी बुनियादी वस्तुओं की पेशकश करने वाले चिकित्सा शिविर लगाए।

आंसू गैस के गोले से बचाव के लिए चश्मा.

छात्रों का समर्थन करने के लिए बिहार के मुंगेर से आए विवेक ने कहा, “मैं खाली बैठा था इसलिए मैंने सोचा कि मुझे लोगों को पंखा झलना चाहिए।”

गहन चिकित्सा इकाई (आईसीयू) और ट्रॉमा केयर में अनुभव रखने वाले डॉक्टर विवेक ने कहा कि वह घावों को सिलने में मदद कर सकते हैं। “अभी, शिविर में बहुत सारे डॉक्टर हैं, इसलिए मैं उमस के बीच लोगों को पंखा झलने के लिए यहां आया हूं।”

विवेक विरोध स्थल पर लगे तंबू में रह रहा था और एकतरफ़ा टिकट लाया था।

चेहरे पर बड़ी मुस्कान के साथ विवेक ने कहा, “मैंने रक्षा दीप अस्पताल में अपने एचओडी को बताया कि मैं अपने देश जा रहा हूं और एक हफ्ते या एक महीने में वापस आ सकता हूं। आप चाहें तो मेरा वेतन काट सकते हैं।”

28 वर्षीय मार्केटिंग प्रोफेशनल नव्या लगभग एक सप्ताह से आ रही हैं और प्रदर्शन स्थल को साफ-सुथरा रखने में मदद कर रही हैं।

“मैं यहां अगली पीढ़ी के लिए हूं,” नव्या ने कहा जब उसकी सहेली ने झाड़ू पकड़ रखी थी और वह अपने हाथों में कूड़े का थैला लेकर खड़ी थी। “हम शिक्षा प्रणाली में खामियों से इनकार नहीं कर सकते। हम कुछ भी अनुचित नहीं मांग रहे हैं। बीस मौतों की गिनती की गई है, लेकिन उन लोगों के बारे में क्या जिनके बारे में कोई दस्तावेज नहीं हैं? मैं इस मुद्दे के लिए यहां हूं।”

नव्या, विवेक, यश और अलीना उन हजारों लोगों में से हैं जो पिछले महीने जंतर-मंतर पर एकत्र हुए थे या देश भर में प्रदर्शन किया था। जबकि सीजेपी की मांगें पूरी हो गई हैं और उनके द्वारा मांगा गया इस्तीफा आ गया है, सुई सुधारों पर अटकी हुई है।

समाचार एजेंसी एएनआई को दिए इंटरव्यू में सोनम वांगचुक ने कहा, “हमें सुधारों पर काम करने की जरूरत है. सिर्फ इस्तीफे से देश का निर्माण नहीं होता है. शिक्षा में सुधार होना चाहिए और इस पर और काम होना चाहिए.”

क्या सरकार परीक्षा लीक रोक पाएगी? यह एक ऐसा प्रश्न है जिसका उत्तर केवल समय ही दे सकता है।