वाशिंगटन:

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अमेरिकी राजधानी के मध्य में, एक बाड़ को 20,000 टेडी बियर से सजाया गया है जो यूक्रेनी बच्चों का प्रतिनिधित्व करते हैं, जिन्हें कीव के अनुसार, युद्ध के प्रकोप के तहत रूस पर आक्रमण करके अपहरण कर लिया गया था।

कार्यकर्ताओं ने गुरुवार को कैपिटल से कुछ ही दूरी पर एक शोकपूर्ण प्रदर्शन में अमेरिकी सांसदों को इकट्ठा किया, और एक साधारण अनुरोध किया: “उन्हें घर लाओ।”

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24 वर्षीय यूक्रेनी कार्यकर्ता मारिया हैलिटन ने कहा, “जब आप पैमाने को देखते हैं… तो आप समझने लगते हैं कि यह कितना भयानक है, और इस पूरे समय, जब हम किसी तरह की बातचीत का इंतजार कर रहे हैं, बच्चों का जीवन दांव पर है।”

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“जितनी जल्दी हो सके, उन्हें तुरंत वापस किया जाना चाहिए।”

कांग्रेसी रिचर्ड ब्लूमेंथल, जेमी रस्किन और माइकल मैककॉल ने यूक्रेन के अमेरिकी गठबंधन के साथ साझेदारी में यूक्रेन के लिए रेजम द्वारा गुरुवार को आयोजित एक कार्यक्रम में यूक्रेन के लापता बच्चों की दुर्दशा के बारे में बारी-बारी से बात की।

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सीनेट डेमोक्रेट ब्लूमेंथल ने कहा, “व्लादिमीर पुतिन यहां जो कर रहे हैं वह अकेले क्षेत्र पर कब्जा करने की कोशिश नहीं कर रहा है। वह अकेले किसी देश को हराने की कोशिश नहीं कर रहे हैं।”

ब्लूमेंथल ने कहा, “रूसी नेता लोगों को नष्ट करने, बच्चों का अपहरण करने, उनके नाम बदलने, उन्हें फिर से शिक्षित करने की कोशिश कर रहे हैं। बच्चों को नहीं तो उनकी पहचान को मार डालो – सुनिश्चित करें कि वे कभी भी अपनी भाषा, अपने धर्म और अपनी संस्कृति को जानकर बड़े न हों।”

डेमोक्रेट जेमी रस्किन ने पुतिन के कार्यों को मानवाधिकारों, अंतर्राष्ट्रीय मानवीय कानून और युद्ध के कानूनों का “घोर उल्लंघन” कहा।

रस्किन ने कहा, “यह एक युद्ध अपराध है और अगर यह जानबूझकर किया गया है… तो यह नरसंहार के सबूत का हिस्सा है।”

हैलिटेन के रिश्तेदार, साथी यूक्रेनी अरकडी डोलिना, कार्यक्रम में अपने कंधों पर एक बड़ा नीला और पीला झंडा लपेटे हुए पास में खड़े थे।

“बिल्कुल भयानक,” 28 वर्षीय ने कहा, 2022 में रूस द्वारा यूक्रेन पर आक्रमण करने के बाद से कब्जे वाले क्षेत्रों से बड़ी संख्या में अपहरण होने की बात का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा।

मॉस्को इन दावों से इनकार करता है।

डोलिना ने कहा, “यह बच्चों का अपहरण करने, उन्हें शिक्षित करने और फिर उन्हें अपने मूर्खतापूर्ण, निरर्थक, क्रूर युद्धों से लड़ने के लिए तोप के चारे के रूप में भेजने की सदियों से चली आ रही रूसी नीति की निरंतरता है।”

फरवरी में, राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा कि 2,000 यूक्रेनी बच्चे रूस और रूसी-कब्जे वाले क्षेत्रों से वापस आ गए थे, लेकिन हजारों अन्य “बंदी” बने रहे।

मार्च में, संयुक्त राज्य अमेरिका ने यूक्रेनी बच्चों की वापसी का समर्थन करने के लिए $25 मिलियन का फंड बनाने की घोषणा की, जिसके बारे में प्रथम महिला मेलानिया ट्रम्प ने भी बात की है।

अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय ने बच्चों के “अवैध निर्वासन के युद्ध अपराध” के लिए 2023 में पुतिन और उनके बाल अधिकार आयुक्त के लिए गिरफ्तारी वारंट जारी किया।

कीव का कहना है कि रूस ने उनके साथ छेड़छाड़ की है, कई लोगों को रूसी नागरिकता अपनाने के लिए मजबूर किया है और उनकी यूक्रेनी पहचान को मिटाने की कोशिश की है – ये आरोप उन यूक्रेनियों की गवाही से समर्थित हैं जो रूसी कब्ज़ा छोड़ने में कामयाब रहे।

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)