नई दिल्ली:

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गुरुवार दोपहर को पर्दा गिर गया.

कर्नाटक के मुख्यमंत्री के रूप में आठ साल और आठ दिनों के बाद, लगातार दो कार्यकाल तक, कांग्रेस के दिग्गज और ‘जन नेता’ सिद्धारमैया ने राज्य के शीर्ष पद से इस्तीफा दे दिया।

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उनकी जगह उनके डिप्टी – डीके शिवकुमार – शायद शनिवार की शुरुआत में लेंगे, और कांग्रेस 2028 और विधानसभा चुनावों पर ध्यान केंद्रित करेगी, पार्टी नहीं हारेगी।

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और सिद्धारमैया, अगर सूत्रों ने एनडीटीवी को जो बताया वह सही है, तो 2029 के लोकसभा चुनावों से पहले पार्टी के लिए राष्ट्रीय भूमिका निभाने के लिए राज्यसभा का रुख कर सकते हैं।

इस प्रकार, कांग्रेस के कर्नाटक नेतृत्व का झगड़ा – सिद्धारमैया बनाम शिवकुमार का झगड़ा, जिसने पिछले तीन वर्षों से इसे परेशान कर रखा है, इसकी सरकार को एक से अधिक बार पतन के कगार पर पहुंचाया और इसे भाजपा प्रतिद्वंद्वियों के लिए खुला छोड़ दिया – कम से कम अभी के लिए हल हो गया है।

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सिद्धारमैया, मुख्यमंत्री

77 वर्षीय ने जनवरी 2026 में खुद को इतिहास की किताबों में लिख लिया जब उन्होंने डी देवराज उर्स को पछाड़कर राज्य के सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले मुख्यमंत्री बन गए, एक रिकॉर्ड जो कुछ लोगों का कहना है कि उनकी नजरें हमेशा उन पर टिकी थीं क्योंकि उन्होंने हाल के महीनों में डीकेएस खेमे के ‘अभी छोड़ो’ के दबाव का डटकर सामना किया था।

यह कि उन्होंने उस दबाव के बावजूद काम जारी रखा – जाहिरा तौर पर कांग्रेस सरकार द्वारा छेड़छाड़ किए जाने के बावजूद भी बिना किसी चिंता के – पार्टी के भीतर उनके प्रभाव को रेखांकित किया, एक प्रभाव का मतलब था कि गांधी भी, जिन्हें इसे स्वीकार करना पड़ा, इस मुद्दे को मजबूर करने के लिए अनिच्छुक थे।

चुनावी राजनीति में उस परिमाण के प्रभाव का केवल एक ही मतलब है – सिद्धारमैया को ढेर सारे वोट मिलते हैं। विशेष रूप से, यह अहिंदा समुदायों के समर्थन में निहित है, जो हाशिये पर पड़े और अल्पसंख्यक समूहों के मतदाताओं के लिए एक सामूहिक शब्द है।

अहिंदा ब्लॉक राज्य के 65 से 70 प्रतिशत मतदाताओं का प्रतिनिधित्व करता है, और उस बैंक पर सिद्धारमैया का नियंत्रण हमेशा कांग्रेस के लिए महत्वपूर्ण रहा है, मुख्यतः क्योंकि इसने पार्टी को द्विध्रुवीय लिंगायत बनाम वोक्कालिगा परिदृश्य को दरकिनार करने की अनुमति दी।

और इससे सिद्धारमैया को दो बार मुख्यमंत्री बनने में मदद मिली।

पहली बार 2013 में वह कर्नाटक के 22वें मुख्यमंत्री बने और कांग्रेस को सत्ता में वापस लाया। पहले कार्यकाल को कई कल्याणकारी पहलों और योजनाओं द्वारा चिह्नित किया गया था, जो अगले 13 वर्षों तक उन्हें ले जाने के लिए एक ‘जन्मजात आदमी’ के आंकड़े का आधार बनेगा।

इन योजनाओं में ‘भाग्य’ समूह शामिल है जो गरीब परिवारों को 10 किलो चावल और सब्सिडी वाला तेल, दाल, नमक और चीनी प्रदान करता है। उस खर्च के बावजूद – जिस पर विपक्षी भाजपा ने आपत्ति जताई थी – सिद्धारमैया की राजकोषीय समझदारी के लिए प्रतिष्ठा थी।

लेकिन सिद्धारमैया के दो कार्यकाल भी भ्रष्टाचार के आरोपों से प्रभावित रहे हैं, जिसमें 2024 में जनता के ध्यान में आया मैसूर शहरी विकास प्राधिकरण भूमि घोटाला भी शामिल है। आरोप यह था कि 3.16 एकड़ जमीन के बदले में उनकी पत्नी पार्वती को 14 भूखंड आवंटित किए गए थे। आलोचकों का कहना है कि इस लेन-देन से राज्य को करोड़ों रुपये का नुकसान हुआ है.

अंततः सिद्धारमैया और उनकी पत्नी दोनों को सभी आरोपों से बरी कर दिया गया।

सिद्धारमैया, यार

अप्रैल 1948 में एक कुरुबा किसान के घर जन्मे, युवा सिद्धारमैया का राजनीतिक करियर दूर-दराज के मैसूर गांव में दैनिक जीवन की कठिन जिंदगी में खो गया होगा, जबकि एक लोक नृत्य मंडली ने शिक्षा की इच्छा नहीं जगाई।

उन्होंने कुछ साल पहले एक टीवी चैनल को बताया था, “मैं प्राथमिक विद्यालय में नहीं गया… लेकिन हमारे नृत्य समूह में शिक्षक हम सभी को फर्श पर बैठकर कन्नड़ पढ़ाते थे। इसी से मेरी पढ़ाई में रुचि पैदा हुई।”

वर्षों बाद उन्होंने विज्ञान स्नातक की डिग्री के साथ स्नातक की उपाधि प्राप्त की और मैसूर विश्वविद्यालय को एक और कानून की डिग्री के साथ छोड़ दिया, जो उन्होंने चिकित्सा का अध्ययन करने के अपने पिता के आग्रह के बावजूद अर्जित की थी।

सिद्धारमैया, उभरते राजनेता

1960 और 1970 के दशक में कर्नाटक में सिद्धारमैया के शुरुआती वर्षों में, समाजवाद की चर्चा थी, जिसमें डॉ. राम मनोहर लोहिया के दर्शन ने भावी मुख्यमंत्री सहित युवाओं और महिलाओं को प्रभावित किया था।

सिद्धारमैया ने आंदोलनों में भाग लेना शुरू कर दिया और लिंगायत-वोक्कालिगा प्रभुत्व को तत्कालीन मुख्यमंत्री देवराज उर्स की चुनौती के प्रति भी आकर्षित किया।

इस बिंदु पर एक राजनीतिक करियर अपरिहार्य था और यह 1978 में मैसूर तालुक विकास बोर्ड के लिए एक जिला अधिकारी चुने जाने के बाद आया।

पांच साल बाद वह चामुंडेश्वरी सीट से निर्दलीय जीतकर पहली बार विधायक बने। सिद्धारमैया इस सीट से चार बार जीते – तीन बार जनता दल के साथ और एक बार कांग्रेस के साथ।

सिद्धारमैया 1985 में जनता दल में शामिल हुए और तेजी से पार्टी में आगे बढ़े; 1988 में वह परिवहन मंत्री बने और हालांकि अगले साल जनता दल हार गई, लेकिन 1994 में वह शीर्ष पर लौट आए। और इस बार उन्हें वित्त मंत्री बनाया गया।

लेकिन 2000 के दशक की शुरुआत में, सिद्धारमैया, जिन्होंने उपमुख्यमंत्री के रूप में एक कार्यकाल जोड़ा था, ने महसूस किया कि जेडी उनके लिए हरित चरागाहों का टिकट नहीं था क्योंकि पार्टी प्रमुख एचडी देवेगौड़ा अपने बेटे एचडी कुमारस्वामी को तैयार कर रहे थे।

उन्होंने 2004 में पद छोड़ दिया और अहिंदा वोट आधार तैयार करने में एक साल बिताया, यह एक शानदार कदम था क्योंकि इससे उन्हें 2006 में कांग्रेस में शामिल होने पर एक महत्वपूर्ण छवि मिली, जिससे उन्हें एक हाई-प्रोफाइल नेता और एक मूल्यवान चुनावी संपत्ति के रूप में स्थापित करने में मदद मिली।

अगले सात वर्षों में उन्होंने इस आधार का विस्तार किया, समर्थन हासिल करने के लिए राज्यव्यापी पदयात्रा की और 2013 के चुनाव में भारी जीत हासिल की।

इस समय तक, सिद्धारमैया सिर्फ एक उभरते हुए राजनेता नहीं थे। वह आ गया था.