चोरी हुई रेलवे बेडशीट, जी20 शिखर सम्मेलन के बाद गायब हुआ फूलदान और शहर की सड़क से गायब मैनहोल कवर में क्या समानता है? वे आधुनिक भारत के बारे में एक असहज सच्चाई उजागर करते हैं: रोजमर्रा की बेईमानी के प्रति हमारी बढ़ती सहनशीलता।

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कई लोग इसे मानव व्यवहार के बारे में एक व्यावहारिक अवलोकन मानते हैं। लेकिन अगर ईमानदारी तभी मौजूद है जब बेईमान होने का कोई अवसर नहीं है, तो एक समाज के रूप में यह हमारे बारे में क्या कहता है? चरित्र की असली परीक्षा वह नहीं है जो हम तब करते हैं जब कोई देख रहा हो। जब आसपास कोई नहीं होता तो हम यही करते हैं।

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भारतीय रेलवे का एक ताजा उदाहरण इस चिंता को उजागर करता है। जनवरी 2022 के बीच, जब महामारी के बाद बेडरोल सेवाएं पूरी तरह से फिर से शुरू हुईं और मई 2026 तक, यात्रियों द्वारा 1.27 मिलियन से अधिक बेडरोल आइटम चोरी हो गए। इनमें चेहरे के तौलिए, चादरें, तकिया कवर, कंबल और तकिए शामिल थे। 2022 के आरटीआई डेटा से पता चलता है कि 2022 और 2025 के बीच ऐसी चोरी में 56% की वृद्धि हुई है, जिसमें 104 करोड़ रुपये से अधिक का अनुमानित नुकसान हुआ है।

बेडशीट या तौलिया मामूली लग सकता है। फिर भी जब लाखों लोग एक ही विकल्प चुनते हैं, तो प्रभाव बहुत बड़ा हो जाता है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि यह एक बड़ा सवाल खड़ा करता है: इतने सारे लोग ऐसी चीज़ लेने में सहज क्यों हैं जो उनकी नहीं है?

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आँकड़े एक परेशान करने वाली कहानी बताते हैं

रेलवे बेडरोल की चोरी एक बहुत बड़ी समस्या का केवल एक हिस्सा है।

एनसीआरबी के आंकड़ों के मुताबिक, 2024 में भारत में आवासीय परिसरों से जुड़ी डकैती, सेंधमारी, चोरी और डकैती के 7,54,995 मामले दर्ज किए गए। यानी हर दो मिनट में लगभग तीन संपत्ति अपराध।

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और ये सिर्फ रिपोर्ट किए गए मामले हैं।

अध्ययनों से पता चला है कि बड़ी संख्या में चोरियाँ, विशेषकर महानगरीय क्षेत्रों में, दर्ज नहीं की जाती हैं। इस बीच, धोखाधड़ी तेजी से ऑनलाइन हो गई है। हाल के वर्षों में साइबर-सक्षम घोटालों में भारतीयों ने सामूहिक रूप से करोड़ों रुपये खो दिए हैं, जिससे पता चलता है कि बेईमानी ने नए तरीके खोज लिए हैं।

समस्या का पैमाना हमें एक कठिन सवाल पूछने पर मजबूर करता है: यदि भारत की अर्थव्यवस्था तेजी से बढ़ रही है, तो बेईमानी हर दिन इतनी प्रचलित क्यों है?

फूलों के गमलों से लेकर सार्वजनिक बुनियादी ढांचे तक

रेलवे की चादरें गायब होना कोई अलग घटना नहीं है। 2023 में सफल G20 शिखर सम्मेलन के कुछ सप्ताह बाद, भारत मंडपम और प्रगति मैदान के आसपास सजावटी फूलों के बर्तन गायब होने की सूचना मिली थी। इसी तरह की घटनाएं गुरुग्राम में कैमरे में कैद हुईं, जहां कथित तौर पर पुरुषों को वाहनों में फूलों के बर्तन ले जाते देखा गया। व्यंग्य को छोड़ना कठिन था। बताया जा रहा है कि फूल के गमले ले जाने के आरोपियों में से कुछ लोग महंगी गाड़ियों में यात्रा कर रहे थे। स्पष्टतः मुद्दा सामर्थ्य का नहीं था।

मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने बाद में एक सार्वजनिक सभा को संबोधित करते हुए ऐसी घटनाओं का जिक्र किया. जी-20 शिखर सम्मेलन के बाद की घटनाओं को याद करते हुए उन्होंने कहा कि आर्थिक रूप से समृद्ध होने के बावजूद कुछ लोगों ने सौंदर्यीकरण परियोजनाओं के लिए फूलों के बर्तन ले लिए।

यह क्रम पूरे देश में जारी है। नवनिर्मित सड़क सामग्री, लोहे की नाली की जाली, मैनहोल कवर, स्ट्रीट लाइट केबल और अन्य सार्वजनिक बुनियादी ढांचे की चोरी की रिपोर्ट और वायरल वीडियो सामने आए हैं। एक मामले में, नगर निगम अधिकारियों ने कुछ महीनों में सैकड़ों मैनहोल कवर की चोरी की सूचना दी। दूसरे में, नव स्थापित राजमार्ग स्ट्रीट लाइटों की स्थापना के कुछ ही समय बाद उनसे तार चोरी हो गए।

यहां तक ​​कि पारंपरिक रूप से पूजनीय स्थानों को भी नहीं बख्शा गया है। धार्मिक संस्थानों से जुड़ी चोरी की रिपोर्ट और कथित तौर पर शवों से चुराए गए आभूषण जैसी चौंकाने वाली घटनाओं ने सार्वजनिक आक्रोश फैलाया है। व्यक्तिगत तौर पर देखा जाए तो ये अलग-अलग घटनाएं हैं। सामूहिक रूप से देखने पर, वे एक चिंताजनक प्रवृत्ति को उजागर करते हैं।

चोरी का मनोविज्ञान: आवश्यकता, वासना और सामान्यीकरण

चोरी का सबसे आम कारण गरीबी है। हालाँकि आर्थिक तंगी कुछ अपराधों को जन्म देती है, हाल के कई मामलों से पता चलता है कि काम में कुछ और भी है। जब लक्जरी वाहनों में यात्रा करने वाले लोग कुछ सौ रुपये के फूलों के बर्तन चुरा लेते हैं, या जब यात्री जो फर्स्ट एसी टिकट खरीद सकते हैं वे बेडशीट और तौलिये लेकर चले जाते हैं, तो समस्या अब कोई आवश्यकता नहीं है। यह लालच, अधिकार और सामाजिक दृष्टिकोण का प्रश्न बन जाता है।

अब एक असुविधाजनक प्रश्न का समाधान करने का समय आ गया है: जो लोग लक्जरी कार खरीद सकते हैं वे कुछ सौ रुपये की चीजें क्यों चुराते हैं? इसका उत्तर छोटे अविवेक के सामान्यीकरण में निहित हो सकता है। कई लोग “सरकार का ही तो है” या “हर कोई ऐसा करता है” कहकर ऐसे व्यवहार को उचित ठहराते हैं। सार्वजनिक संपत्ति के साथ अक्सर ऐसा व्यवहार किया जाता है मानो वह किसी एक की नहीं, बल्कि सभी की हो। जब बेईमानी के छोटे-छोटे कार्य सामाजिक रूप से स्वीकार्य हो जाते हैं, तो बड़े कार्य भी स्वीकार्य लगने लगते हैं।

बुनियादी कर्तव्य जिन्हें हम अक्सर भूल जाते हैं

इस व्यवहार का एक कारण नागरिक जिम्मेदारी की कमजोर संस्कृति हो सकती है। हम अक्सर मौलिक अधिकारों के बारे में उत्साहपूर्वक बात करते हैं। शायद अब समय आ गया है कि बुनियादी कर्तव्यों पर भी उतनी ही गंभीरता से चर्चा की जाए। नागरिक बेहतर सड़कें, स्वच्छ शहर, कुशल सार्वजनिक परिवहन और विश्व स्तरीय बुनियादी ढांचे की मांग करते हैं। लेकिन सार्वजनिक बुनियादी ढांचा तभी जीवित रहता है जब नागरिक भी इसकी सुरक्षा की जिम्मेदारी लेते हैं।

जब कोई स्क्रैप मूल्य के लिए सड़क की रेलिंग चुराता है, मैनहोल कवर हटाता है, सार्वजनिक संपत्ति को नुकसान पहुंचाता है या रेलवे लिनन उठाता है, तो अंततः नुकसान समाज को उठाना पड़ता है।

फिर भी वही नागरिक अक्सर पूछते हैं कि सरकारी सेवाएँ ख़राब क्यों हैं, बुनियादी ढाँचा इतनी जल्दी क्यों ख़राब हो जाता है, या सार्वजनिक परियोजनाओं को बनाए रखने में इतनी अधिक लागत क्यों आती है। इसका उत्तर कभी-कभी जितना हम स्वीकार करना चाहते हैं, उससे कहीं अधिक घर के करीब होता है।

रोजमर्रा की बेईमानी की छिपी हुई कीमत

चोरी हुई बेडशीट मामूली लग सकती है। मैनहोल का गायब ढक्कन शायद राष्ट्रीय सुर्खियाँ न बने। लेकिन नतीजे मामूली से कोसों दूर हैं.

मानसून के मौसम में मैनहोल कवर का नुकसान एक घातक खतरा बन सकता है। चोरी हुए तार राजमार्गों को अंधेरे में छोड़ सकते हैं और सार्वजनिक सुरक्षा से समझौता कर सकते हैं। रेलवे लाइन गायब होने से करोड़ों रुपये का नुकसान हुआ है. कई मामलों में, यह लागत किसी भी दूर के सरकारी तंत्र द्वारा वहन नहीं की जाती है। रेलवे अधिकारियों ने कहा कि नुकसान अक्सर ठेकेदारों और फ्रंटलाइन श्रमिकों को प्रभावित करता है। व्यावहारिक रूप से, जो सरकार से चोरी प्रतीत होती है वह वास्तव में सामान्य श्रमिकों और सेवा प्रदाताओं को नुकसान पहुंचा सकती है। बेईमानी का हर छोटा कार्य एक उच्च सामाजिक लागत पैदा करता है।

ब्रांड इंडिया पर प्रभाव

चूँकि भारत खुद को एक वैश्विक शक्ति के रूप में स्थापित करना चाहता है, इसलिए ये घटनाएँ इस बात को भी प्रभावित करती हैं कि देश को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कैसे देखा जाता है।

विदेशों में दुकानों में चोरी करते हुए पकड़े गए भारतीयों की कहानियां, विदेशों में होटलों में चोरी करने के आरोप वाले परिवार, या सार्वजनिक संपत्ति की चोरी दिखाने वाले वायरल वीडियो भारत की छवि को जितना नुकसान पहुंचाते हैं, उससे कहीं अधिक नुकसान पहुंचाते हैं। किसी देश की प्रतिष्ठा केवल उसके आर्थिक विकास, तकनीकी उपलब्धियों या राजनयिक प्रभाव से नहीं बनती है। यह अपने नागरिकों के व्यवहार से भी आकार लेता है।

भारत की जीडीपी दुनिया में सबसे तेजी से बढ़ने वाली जीडीपी में से एक हो सकती है, लेकिन केवल आर्थिक वृद्धि ही विश्वास, विश्वसनीयता या सम्मान पैदा नहीं कर सकती। भ्रष्टाचार धारणा सूचकांक यह दर्शाता है कि भारत भ्रष्टाचार की धारणाओं और शासन संबंधी चुनौतियों से जूझ रहा है। हालाँकि भ्रष्टाचार और छोटी-मोटी चोरी समान मुद्दे नहीं हैं, दोनों नैतिकता, जवाबदेही और सार्वजनिक विश्वास से संबंधित एक व्यापक चुनौती का प्रतिनिधित्व करते हैं।

विकसित समाज अलग ढंग से क्या करते हैं

कई विकसित देश दिखाते हैं कि सार्वजनिक ईमानदारी केवल एक व्यक्तिगत गुण नहीं है; यह एक आर्थिक लाभ है.

जापान को अक्सर उदाहरण के तौर पर उद्धृत किया जाता है। खोए हुए बटुए और क़ीमती सामान अक्सर उनके मालिकों को लौटा दिए जाते हैं। अंतर्राष्ट्रीय खेल आयोजनों के दौरान, मैच समाप्त होने के बाद भी साफ स्टेडियमों में रहने के लिए जापानी प्रशंसकों की बार-बार प्रशंसा की गई है। ऐसे उदाहरणों का महत्व अच्छे आचरण से कहीं अधिक है। जब लोग एक-दूसरे पर भरोसा करते हैं, तो समाज निगरानी, ​​पुलिसिंग, क्षतिग्रस्त संपत्तियों को बदलने और दुरुपयोग को रोकने पर कम खर्च करता है। जैसे-जैसे नागरिक स्वेच्छा से सहयोग करते हैं, सार्वजनिक प्रणालियाँ अधिक कुशल हो जाती हैं।
इसका परिणाम मजबूत संस्थान, कम लागत और अधिक सामाजिक विश्वास है।

‘चलता है’ से ‘बदल सत्ता है’ तक

समाधान सिर्फ सख्त कानून या अधिक सीसीटीवी कैमरे ही नहीं है। कानून ग़लत काम करने पर सज़ा दे सकता है. वे चरित्र निर्माण नहीं कर सकते.

यह जिम्मेदारी परिवारों, स्कूलों, समुदायों, धार्मिक संगठनों और सार्वजनिक नेताओं की है। नागरिक मूल्यों को कम उम्र से ही विकसित किया जाना चाहिए। ईमानदारी को नैतिक विज्ञान के एक ऐसे अध्याय के रूप में नहीं पढ़ाया जाना चाहिए जिसे याद कर लिया जाए और भुला दिया जाए। इसे एक आवश्यक राष्ट्रीय संपत्ति माना जाना चाहिए। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि हमें इस संशयपूर्ण धारणा को अस्वीकार करना चाहिए कि ईमानदारी केवल अवसर की अनुपस्थिति है।

सच्चा ईमानदार व्यक्ति वह है जो अन्यथा करने का अवसर मिलने के बावजूद ईमानदारी को चुनता है।

संकटग्रस्त भारत की असली परीक्षा

विकसित राष्ट्र बनने की दिशा में भारत की यात्रा सिर्फ एक आर्थिक परियोजना नहीं है। यह एक नैतिक और नागरिक भी है।

रेलवे के बेडरोल की चोरी से लेकर फूलों के गमलों की चोरी, मैनहोल के ढक्कन गायब होने और सार्वजनिक बुनियादी ढांचे के गायब होने से 104 करोड़ रुपये से अधिक के नुकसान की यहां बताई गई घटनाएं सिर्फ मजेदार कहानियां नहीं हैं। वे नागरिक नैतिकता के गहरे क्षरण के लक्षण हैं। चोरी हुए मैनहोल ढक्कन को लालच का एक तुच्छ कार्य लग सकता है, लेकिन इससे एक निर्दोष व्यक्ति की जान जा सकती है। एक चोरी हुई चादर से किसी के कुछ सौ रुपये तो बच सकते हैं, लेकिन सामूहिक रूप से समाज को करोड़ों रुपये का नुकसान होता है।

वास्तव में समृद्ध भारत केवल बुनियादी ढांचे से नहीं उभरेगा। यह ऐसे समाज से निकलेगा जहां ईमानदारी आदर्श है, अपवाद नहीं। भारत के विकास में सबसे बड़ी बाधा धन, प्रौद्योगिकी या बुनियादी ढांचे की कमी नहीं हो सकती है। यह छोटे-छोटे अविवेक हो सकते हैं जिन्हें हमने नज़रअंदाज करना सीख लिया है। आख़िरकार, किसी राष्ट्र की छवि केवल उसकी सरकार या उसकी जीडीपी से नहीं बनती है। इसका निर्माण उसके नागरिकों के दैनिक कार्यों से होता है।

जब तक हम सार्वजनिक संपत्ति को “किसी की संपत्ति” समझना बंद करके उसे “अपनी संपत्ति” समझना शुरू नहीं करेंगे, तब तक सच्चा विकास अधूरा रहेगा।